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到此方應物沒什麼可問的了，對門官拱拱手，便要離開劉府。「方公子不能走！」門官忽的攔住了方應物，然後指了指巷口：「我家老爺回來了。」

這不是什麼大秘密，門官收了銀子當然盡心地解釋起來：「我家老爺有兩位公子，一位小姐。大公子是嫡出，二公子是庶出，三姐兒也是嫡出。」

真是小女生的心思啊！在飽經「滄桑」、常在名利場廝混的方應物眼裡，劉家小娘子的舉動實在有些天真幼稚，但卻很有趣，引發了別樣的興緻縈繞在心頭。

從腦抽筋狀態迅速恢復正常，方應物咳嗽幾聲，摸出一塊碎銀子丟給了門官。然後發話道：「在下還真是不清楚，不知貴府有多少公子小姐？」

唔，看來是深受禮教荼毒，不好意思直接與自己面對面，所以才冒充婢女站在人群里。但她還是沒忍住，跳了出來幫自己說話，為此不惜斥責嫂子。

之所以要問這些，是因為方應物發現，自己對劉府內部情況一無所知，他討厭這種敵暗我明的感覺。若下次還出現今日蔣大嫂這種突髮狀況，總不能回回靠ｈｔtｐs://ｗｗｗ.ｈｅtuｂｏok•ｃom•com著小妻子找回場子罷？

真是脾氣很直爽的小娘子啊，迅速產生身份認同感、還能無條件護短的性子簡直太招人喜歡了，三綱五常封建禮教這東西有時候還挺不錯……方應物想道。

方應物雖然繼續與未來岳母家長里短，但有點心不在焉，至少有一大半的心思都放在了已經消失的小未婚妻身上。

自從上次因為信息不對稱慘敗后，方應物對一切朝廷消息都感興趣。雖然不知道劉棉花是否會如實相告，他只管大胆問道：「有什麼要務？」

「實在比不了方公子吶。」門官吹捧了一句方應物，然後才道：「兩位公子都已經進學，但卻未能更進一步。尤其大公子，已經蹉跎了十幾年，但依舊難登鄉榜。」

劉老夫人沒有挽留，只是殷勤地叮囑方應物要多多來走動，方應物口中便答應著。此後自然有人引著方應物出了後花園，原路返回。

方應物想走也走不了了，只得迴轉身子，再次進了劉府，這回直接被帶到了書房。等了不知多久，見到劉棉花一邊擦和圖書臉、一邊進了書房。

劉棉花的心思你別猜，方應物搖搖頭，放棄了琢磨劉棉花心思的念頭。不過問了一圈家裡事，卻彷彿發現了另一個劉棉花，既是寵溺女兒的慈父，又是嚴格要求兒子的嚴父……和廟堂上的那個棉花閣老的形象簡直沒法重合。

他忍不住打個哆嗦，把這不吉利的念頭甩了出去。這都哪跟哪啊，他離那個程度還差得遠呢。大明朝除了開國太祖，並不時興這套。

在想入非非中向大門走去，方應物還不由自主地產生了若干不良聯想，這麼單純可愛的小娘子真是劉棉花親生的嗎？

汪芷要帶著孫小娘子回京了？方應物心裏說不出是個什麼感覺，但也在意料之中罷，有去就有回，有出師就有班師。

劉吉回家是不會在大門下轎的，正常情況下是在儀門也就是二門外下轎子，然後把轎子收到二門外面的轎廳中。

劉小娘子什麼意思？方應物略一思索便恍然大悟，詩箋是空白的，那就是暗示自己填上去，或者說叫自己寫詩給她，更具體地說是寫情詩。

劉棉花淡淡一笑，「此事告訴你也無ｈｔtps://ｍ•ｈetuｂook•ｃｏｍ.ｃom妨。去歲秋季，太監汪直、都御史王越率領京營班軍沿著宣大、延綏巡邊防虜，今年一月有威寧海大捷，堪稱自宣宗皇帝以來塞北最大勝仗了。近日王越有奏本，道是即將班師回朝，天子便下詔嘉獎，令內閣擬出詳細條陳，今日內閣便商議此事。」

門官答道：「方公子說得有理，家中人也都如此認為。但我家老爺卻不許大公子坐監，只讓大公子去參加科舉。」

方應物腦中忽然鬼使神差地冒出上輩子看電視劇記住的一句台詞：賞無可賞，唯有賜死……

原來是個貨真價實的千金大小姐，難怪情急之下敢指著大嫂鼻子訓斥。方應物又「哦」了一聲，彷彿漫不經心地問道：「那貴府兩位公子應該也讀書進學了罷，現居何位？」

尤其是在大勝之後，以汪芷的德行，若不想著趁機回京顯擺誇耀一番，那他方應物的姓就倒過來寫！

門官又解釋道：「我家老爺主母生下三小姐時，年紀已經四旬，實屬意外。老來得幼|女，自然寵愛非常，如同掌上明珠一般嬌貴。」

但轎子經過大門時卻停下ｈtｔps://ｍ.ｈｅｔｕbｏｏk•com•ｃom了，帘子從裏面掀開，並露出劉棉花的臉龐，吩咐下人道：「請方小哥兒去書房！」

又是一個栽倒在鄉試難關前的苦逼啊，對比之下方應物發覺自己真是太幸福了，一個舉人功名不知羡煞多少讀書人。

就好像是……上輩子初中時候，異性同桌那純純的、曖昧的、酸酸甜甜的暗示，可惜自己當時一心只讀教材書。

方應物抬眼望去，果然看到了宰輔儀仗，便和門官一同站在門內迎候。

「其實你才令人發愁啊。」劉棉花感慨道：「這次汪芷不知道吃錯了什麼葯，奏功名單上居然有你的名字。你已經以白身記功兩次了，等著日後折現，你說朝廷還能怎麼嘉獎你？讓你入仕后連升三級？那也太離譜了。」

方應物換了個話題，重新提問道：「劉公貴為相國，恩蔭子孫不成問題，為何不叫大公子蔭監讀書？若從國子監肄業，同樣也算有了出身，可以去吏部選官，何必苦苦在鄉試煎熬？」

方應物見過禮后，寒暄道：「劉公今天回來得有些晚。」

方應物試探道：「三姐兒看起來很得寵？」

方應物低頭看了看，這是一和_圖_書張空白的粉紅詩箋，帶著淡淡的香氣……

劉棉花心虛的透過窗戶看了看日頭，這天色還早罷？方應物是隨便說客套話還是諷刺？口中答道：「今日回來遲，是因為內閣有要務商議。」

不過說起來也令人搞不明白，這到底是順天府鄉試太難，還是劉棉花不肯出手或者力有未逮？這幾條理由似乎都說得通，具體到底如何，就不是能從門官嘴中問出來得了。

「方公子要離去么？」門官的問話打斷了方應物的深思，叫他猛然驚醒過來，這才發現自己已經站在了大門這裏。

此時忽然又有個小婢女從另一條小徑衝出來，遞給方應物一張紙箋，同時解釋說：「我家小姐讓奴家送給方公子的。」然後捂著嘴笑嘻嘻地跑了。

方應物心神不屬，與未來岳母說話難免精力不集中，又見劉棉花遲遲不歸，他覺得自己也該告辭了。不然繼續這樣下去，言行很容易出現差錯，那可就前功盡棄了。

方應物忽然隱隱又有所明白，那蔣大嫂只怕也對丈夫無所作為的現狀不滿，而且或許對公公心裏有氣，又見公公很偏心地看重自己，所以今天忍不住拿自己發泄幾句？