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更別說他方應物很明白自己在蘇州府是什麼口碑，更不相信自己只要王霸之氣一放，大家都無條件崇拜自己。除非出現一個契機，讓他也讓別人真正產生信心的契機。

「還聽說李太守為了此事，兩次遭到欽差斥責，其中委屈難以言表吶，在下也深為李太守抱不平。」

就算方應物不在時，唐廣德員外聽到了什麼動靜，必然也會讓方應物知道。

這些日子，方欽差時不時地到望江樓來。這並非是因為此處酒食美味，他方應物在這方面沒有太多講究；也不是因為這裏與著名歷史人物唐伯虎有關，他方應物自己就已經是個大名人了，還用在乎別人是不是名人？

最大的原因就是，這裏地處繁華交匯之處，而唐廣德又喜歡附庸風雅的招徠讀書人，所以望江樓里士人多，氣氛熱鬧。

午時用完膳食，方應物抹抹嘴便離開望江樓。回到公館正要去午睡，卻見四個有品級的隨員齊聚大堂，彷彿是等候著自己。

什麼叫往來？說得如此不清不楚，那肯定事情也不清不楚，若和別人侍妾不清不楚的話，還能有什麼劇情？

今天方應物仍舊隔著屏風，聽著外面聲音，排除掉一些行酒m.hetubook.com.com令、唱小曲的雜音，倒也聽到幾句議論——

眾僚屬對視一眼，無可奈何地告辭退下，他們已經盡到了下屬的義務，上司聽不聽那是上司的事情。

亦不是因為這裏風光好，再好的風光也經不起三天兩頭地來看；更不是因為主人家唐廣德好客，他方應物還不缺這點銀子。

又過了幾日，方欽差帶著兩個長隨微服出行，晃晃悠悠地來到望江樓，直接上了三樓臨窗位置，叫了酒菜便慢慢吃起來。

方欽差便只得上了堂，待眾人行過禮后，便對眾人詢問道：「諸君有話要與本官說道？」

方大欽差另外驚奇的是，原先他就覺得這個蔡孔目看事透徹，不同於其他僚屬，但也沒料到蔡孔目居然洞若觀火，能揣摩出如此隱秘的心思。

如此方應物放開自己的問題不談，徑自問道：「平時也看你談吐不俗，讀書想必是不錯的，這等人才怎麼才是個小小九品孔目？」

方應物愣了愣，忽然笑了笑，「本官並非無容人之量，你繼續說。」

望江樓的東家唐廣德對方應物的態度一直很熱情，雖然方欽差有成為蘇州士人公敵的趨勢，按理說他唐廣德和_圖_書應該與方應物劃清界限；但他更聽說了方應物與大宗師商良臣關係密切，恰好他兒子唐寅這一年要考秀才……所以人性戰勝了良心，唐廣德便很積極地配合方應物一切要求。

他確實是如此想的，豬隊友比神對手更可怕，好經也會被和尚念歪，尤其是涉及到錢糧的事情。

蔡孔目臉更加紅了，「當時與先生家裡妾侍有點往來……」

眾隨員彼此對視一眼，還是由那張姓隨員苦口婆心地說：「大人之言本意不錯，但天下多是愚夫愚婦，智者百不有一！聖人云，民可使由之不可使知之，大人雖貴為欽差，還是出面解釋一二為好，定可收撥雲見日之功。」

「你們聽說了么？前日府台李太守為民請命，去了欽差公館面見方欽差。他請求朝廷體諒民生疾苦，減免本府賦稅，但欽差不許。」

兩世為人，上有政策下有對策、上有善政下面走樣的事情，見得還少么？

方應物面容忽然泛起了奸笑，「蔡先生，你身子怎麼樣？」

然後有個姓張的隨員開口道：「蘇州這地方有一點與別處不同，倒是與京師類似，此處人口|活躍，讀書人也密集，動輒傳言紛擾、輿情www.hetubook.com.com洶洶。例如今上未大婚時，在蘇州府有傳言說宮中要選秀，一時間全城沸騰、百姓紛紛嫁女，不知釀成多少悲劇。今日有關大人劫富濟公之傳言，亦是滿城風雨，據說烈度不亞於當年謠傳選秀時。富家大戶無不驚懼，深恐一夜破家。面對此情，大人為何還穩如泰山？屬下以為，還請大人儘快出榜諭民，明示真意，以正視聽，以穩人心。」

兩人能不氣憤么？自家秋哥兒向來只有拿別人刷聲望的份兒，何曾被別人刷過聲望？就好像一個人占慣了便宜后，再被別人佔便宜就很難忍了！

蔡孔目突然打了個激靈，想起某些不好的風氣，忍不住向後面縮了縮：「方大人為何如此發問？不知有什麼吩咐？」

而科舉里只有進士獨尊，舉人都是二流貨色了，更別說監生。至於吏員出身，那簡直上不了檯面。

蔡孔目吞吞吐吐道：「屬下總是覺得，大人你是故意將府衙推到對立那面去罷？」

方應物這當事人倒是不動聲色，只嘆道：「此乃意料之中的，若無這等好處，那李知府怎會拒絕與我合作？再說了，高處不勝寒，越往上走越會遇到這種事情的。你要沒有地位，和_圖_書誰有興趣拿你來刷聲望？」

蔡孔目老臉一紅，「當年也是讀書人，只不過被罰充為吏員，九年後考察等次最高，便又晉身為九品雜流。」

但孔目蔡甫卻故意慢了一步，拖拖拉拉地在屋中沒有離去，方應物皺眉問道：「你有話要說？」

在國朝初年時，人才匱乏，三途地位相差不大。但到現如今，出身成為了非常講究的事情，三途之中只有科舉獨尊，被奉為正途。

方應物很驚奇，蔡孔目這些話在細節方面語焉不詳，但大意確是說對了。

「李府台真乃慈心惠民父母官也，可恨朝廷中小人當道，李府台只能屈居地方，不過這也是我蘇州府的福氣！」

由吏員轉來的官員一般就是終身九品雜官，運氣逆天了能升個八品但還是雜官。在方應物這種正途出身的官員眼裡，那樣的雜官和小吏沒甚區別。

按國朝制度，官員出身有三種，即雜流、學校、科舉，這叫三途並進。所謂雜流就是吏員出身，學校就是監生出身，科舉就是進士、舉人出身。

有些話說出來就是賭博，蔡孔目下了狠心賭一把，咬牙道：「屬下一直感到，大人根本看不上府縣這些官僚，擔心彼輩成事不足敗事有餘，故而打心眼裡www.hetubook.com.com嫌棄？如今大人你莫非是正在等待物極而反的時機，再一舉將彼輩碾成齏粉？到了那時令行禁止，如臂使指，才好成就大業？」

就算府縣衙門此時表現出積極配合的態度，方欽差也不會對這些陌生的官僚政客放心，寧可先擺出排斥的態度！

蘇州府讀書人扎堆后便愛高談闊論、揮斥方遒，無所不敢言。方應物坐在旁邊，就可以聽到很多議論，對於掌握輿情動態很有幫助。想來想去，沒有什麼比這更簡單的法子了。

方應物頗為玩味的追問道：「你當年犯了什麼過錯，致使被罰充為吏員？」

方應物慢慢喝了一口茶，悠悠嘆道：「詩云，知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。諸君不必多言，本官自有計較。」

方應物淡淡地說：「謠言止於智者，周公尚有恐懼流言日，本官身正不怕影子斜，清者自清，不屑於去解釋什麼！」

王英和方應石一左一右陪在方應物身邊，耳聞議論后皆有憤憤不平之色，恨恨道：「李知府分明沽名釣譽之徒，但在這世道偏生能得逞！」

每次方應物來到望江樓，必然有屏風圍擋，專人侍候。這將方應物阻擋在別人視線之外，而別人的議論聲卻能一字不差地傳入方應物耳朵里。