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周侯爺沒有催著劉棉花給出答覆，卻又對方應物道：「另外還有件私事，要請方大人多多相讓。」

老泰山攻擊尹旻和劉珝，就是為了先發制人，藉此自救並保住位置，天子總不可能一口氣把內閣大學士都換人。好不容易造出大好形勢，又驅虎吞狼將萬安首輔扯進來，成功可能性非常之大，說不定還能通過利益交換與萬安緩和一下關係。

周家雖然是暴發戶，但地位卻不低，乃當今太后的親弟弟，實打實的最具影響力勛戚，不是那種只剩空頭爵位的人家。

但眼下這樣的敏感時期，不能不多想一層，道理很簡單，不能再給自己增加敵人了。

劉棉花和方應物齊齊詫異，他們兩個先前都猜測因為太子事情至此，沒想到還有別的緣由。周壽不等問出，便主動說明道：「另一位劉閣老托我傳個話，就此和解如何？」

不過，慶雲侯周壽仍然沒資格插手內閣大學士之間的紛爭，這樣的紛爭除和*圖*書了天子之外，沒人有調解的資格！周侯爺敢開這個口，委實有點自不量力，或者也可能是暴發戶的狂妄。

此時慶雲侯府的有人出面，帶領劉棉花和方應物一起向裏面走。之前方應物還在猜疑不定，不確定自己為何被慶雲侯周壽邀請過來，但見到自己和劉棉花一起被引著進去后，便是啞巴吃餛飩心裡有數了。

這不奇怪，周家先前不過是京郊農戶，只因為周太后才突然飛黃騰達，這位侯爺又不大讀書，自然培養不出什麼風度。

若老泰山就此收手放過劉珝和尹旻，那麼以後誰放過他？上失去了君心，下與同僚全部交惡，誰還能保得住他？

周太后雖然素無往來，但因為太子關係，勉強算是統一戰線里的。如果此時與周家翻了臉，那豈不又少了一個同陣線強援，多了一個壓力很大的強敵？

翁婿二人各有算計卻意外相見，尷尬之餘后互相吐槽指責幾句，如此m.hetubook.com.com也就停住了，因為這毫無意義。而且如果下面再遇到什麼事情，很可能還需要兩人共同面對，彼此認識了七八年，這點默契還是有的。

方應物瞠目結舌，萬萬沒想到今日還有這樣一件事，之前猜測周壽請他們過來的目的，卻都全猜錯了！

如果換成別的時候，翁婿二人早就拂袖而去了。但是現在劉棉花皺眉片刻，又開口問道：「是劉叔溫親自托你說和么？」

慶雲侯同時將劉棉花和自己請過來又一起領進去，看來是將自己和劉棉花視為一夥，而劉棉花和方家的共同點就是皆為當今太子朱祐樘的支持者。

周壽皮肉不笑地說：「聽說東廠汪太監身邊有一位侍女號稱孫夫人，我那日入宮面聖，恰在宮門遇到汪太監儀從，對其中孫夫人一見鍾情得很。」

方應物想不出周壽還有什麼私事要求到自己，便開口道：「君侯但說無妨。」

方應物正考慮如何見禮才不和*圖*書卑不亢時，卻見老泰山坐定了沒動，口氣淡淡的先發問道：「君侯打著壽辰的幌子召我前來，不知有何要事？」

所以今日大概還是為了東宮之事，何況周太后也是太子的支持者。正好今天還是侯爺生日，藉著慶生由頭碰面，還能避免被攻擊為私下結黨。

縱然以劉棉花的天賦和地位，也很難再承擔得起新增壓力。那劉珝沒準就是看準了劉棉花難以拒絕周家這點，才不知道用了什麼手段，請慶雲侯周壽出面來說和。

周壽掃了方應物一眼便答道：「這是我的意思，但也能變成太后的意思。」這話里便帶有幾分威脅之意了。

沒多久，慶雲侯周壽在隨從簇擁之下，走進了廳中。方應物打量一番，卻見這周侯爺五十余歲年紀，面貌黝黑平常，雖然衣飾華麗但氣質庸俗，並沒有什麼富貴堂皇的風範。

方應物想至此處，突然插嘴問道：「這是太后的意思么？」

方應物知道自家老泰山陷入兩和*圖*書難境地了，直接拒絕自然有後患，但是如果不拒絕也很麻煩。

劉棉花也暫停了自己的思量，一臉古怪地轉頭望向女婿。

劉棉花和方應物並沒有與別人混在一起，卻被領到了一處幽靜的花廳中。這裏他們兩個，再無別人，待遇很不錯。

方應物突然明白老泰山顧慮的是什麼了。放在平常時候，內閣大學士哪用考慮一個勛戚怎麼想的，不爽就直接拒絕，呵斥幾句都是給好臉色。

周侯爺自己找了張椅子坐下，「今日將閣下兩人請來，乃是受他人之託，欲當個說和之人。」

有一定影響力的勛戚為文臣之間當中間人，不是不可以，因為勛戚身份超然，調解文臣之間紛爭比較中立。但是有可行性不代表著一定行，也要看勛戚自身的地位，以及文臣矛盾的性質。

今日拜壽之人不少，但在劉棉花與方應物兩個士林精英眼中大都上不了檯面，無論是土豪還是勛戚。如果不是慶雲侯親自下了很古怪有點失禮的請www.hetubook.com.com帖，實在「盛情難卻」，翁婿二人根本不會到場湊熱鬧。

孫小娘子？方應物聞言也皺起了眉頭，又聽到年過半百的周壽說「一見鍾情」四個字，方應物噁心得簡直想吐。

翁婿二人忍不住對視一眼，確實很意外，沒想到是劉珝和尹旻那邊託了慶雲侯當中間人，也不知道給了多少好處。

周壽微微點點頭，面上現出幾分得意之色，宰輔大學士也要低頭求他辦事，怎能不讓出身卑微的他感到驕傲？

周侯爺繼續說：「我厚顏去向汪太監求此女，汪太監說須得問過孫夫人自己。但這位孫夫人卻又說，要問過方大人你還讓不讓她等著？」

方應物與劉棉花單獨會面時居多，很少看到劉棉花與別人交際，此時也不得不贊一聲宰相風度，颱風比萬安這種貨色強多了。既然有老泰山在前頭，他便樂得躲在後面。

萬安是敵人，萬貴妃是敵人，梁芳是敵人，劉珝是敵人……這種高度緊張的局面，幾乎已經是劉棉花所能承受的極限了。