第131章 情意
但沈紫嫣的滿足和得意顯露在臉上，與蘇驀然的黯然低落形成了鮮明的對照。
沈楓一向和蘇驀然交好，頗為他的遭遇感到惋惜，宴席剛散，他便拉著沈棠和沈榕一塊去丹青院喝酒，他說，「再過幾日，我便要去西疆了，也不知道什麼時候才能回來，若是戰事吃緊，軍情緊急，將命都要丟那也是可能的，說不定這便是咱們一塊聚在一起喝的最後一次酒了，你們兩個可不能不賞光啊。」
她轉過臉來，一雙眸子在黑夜裡閃閃發光，「那是去年的七夕，我扮作了男孩子，軟磨硬泡著求著宋大哥帶我出門，那年的街上人好多，也不知道怎麼了，我就和宋大哥失散了。我既不認得路，身上又沒有帶錢，害怕極了，當時急得都快要哭了，這時還正好碰到出了事故，擁擠的人群都往一邊擠，也不知道怎麼了，我就被幾個粗壯的大嬸推倒了，差一點便要被人踩踏而死。後來……」
沈楓將杯中酒一飲而盡，連同蘇驀然的囑託一併吞入了腹中，他被這烈酒辣得滿臉通紅，卻依舊笑著說道，「好酒，真是好酒！」
沈棠點了點頭，隨即卻又搖了搖頭，「我並不是擔心大哥會有什麼想法，我擔心的是榕兒。」
她忽然長長地舒了一口氣，然後唇角略翹，淺淺地但是發自內心地笑了起來，「沒有。姐姐是在想，我的榕兒長大了呢。」
夏得海嘆了口氣說道，「這個老奴也不太清楚，只知道昨日午後娘娘心情甚好地在御花園賞景，後來清泰殿的孟妃娘娘來了，永福宮的羅妃娘娘也來了，她們三人高高興興地說了一通話就散了。到了夜間，沒有任何徵兆得，娘娘的心疾便又犯了起來。宮裡的太醫幾乎個個都請過了，都說這回的病症嚴重，怕是無力醫治。娘娘一直昏昏沉沉的，早上醒了一會，卻只喚著大小姐您的名字，因此老奴這才趕緊地上侯府來請您了。」
碧痕勸慰道，「二少爺想得單純，但大少爺卻是個周到的人呢，想來不是將二少爺的糊話放在心上的，您就不要再為這個事情而擔心了。」
沈棠卻並不同意，恪王如今不得不依靠沈家，這才會對沈家言聽計從，但將來若是登基之後，外戚勢力太大卻也絕對不是一件好事，到時候低調收斂還來不及，又怎能要求新皇再賞賜一個爵位，這豈不是成了挾君自邀了嗎？
她沉默半晌，忽然說道，「也罷，若是我猜錯了自然最好，若是他果真還是要去西疆，那我便該早作準備。」
沈棠欺身上前，一把挑起了曹芙的下巴，她壞笑著問道，「芙姐姐好像對我大哥特別地關心，難道是有什麼不可告人的小秘密嗎？」
酒過三巡，沈楓又是嗟嘆又是搖頭，長吁短嘆地吟起了詩來，搞得沈榕一個勁地問他怎麼了，他並不回答沈榕的話，卻抬起頭來，目光爍爍地問沈棠，「棠兒覺得驀然和紫嫣的和-圖-書這場婚事如何？」
沈棠面色微凝，低聲向碧痕吩咐了幾句，不一會碧痕便拿了幾個小瓶子出來，遞到了她手上。
沈棠輕輕地「咦」了一聲，「這麼說來，你和我大哥應該就是認得的，怎得那日青鳳樓前，你們並未相認？」
她低緩而又甜蜜地說道，「七夕節那日其實並不是我和他初見呢。你也知道，祖母管我甚嚴，平素鮮少讓我出門，但我那時年紀小，又時常聽祖父說起外頭的事，心中便老想著要溜出去玩一玩。宋大哥，嗯，就是宋沖大學士的長子，他拜入祖父門下久矣，時常來我家裡，時間長了，便也熟了，他待我就像待親妹子一般，我有時候也會托他幫我帶一些外頭新奇好玩的東西進來。」
曹芙的臉上由白轉成濃重的紅色，她竭力掙脫出沈棠的鉗制，羞紅著臉說道，「呸，呸，呸，棠兒你是從哪裡學來這等小混混的行徑的？還知羞不知羞了？」
沈棠的眸光微微閃動著，她低聲問道，「夏公公在宮中多年，想必對宮裡的事知道得很清楚吧？我聽說永福宮的羅妃娘娘出身宮婢，不知道是不是真的？」
沈棠的眉頭輕皺，低聲說道，「今日我見他雖然勸解大哥莫去西疆，但他自個的眼神里卻甚是嚮往。他自小就愛讀兵書，喜歡排兵列陣，最大的理想便是當一名威風凜凜劈荊斬棘的大將軍，縱馬笑傲疆場。我只怕他見了大哥去募兵處報名，自個也起了那心思。」
碧痕想了想，還是有些不敢相信，「二少爺勸解大少爺的那番話，難道就不適用於他自己？他既然懂得要勸大少爺為了大夫人著想，難道還會不知道他也是小姐您唯一的依靠了。我想，應該不至於吧。」
沈棠沉吟著說道，「你有這樣的志向自然是好的，只是這些事情說起來容易做起來卻很難。你輕輕鬆鬆地說，將來要將爵位還給大哥，但你想過了能不能還？要如何還？再說，爵位也好，名頭也罷，哪有什麼原本該是誰的？若這樣說起來，祖父承襲爵位也是因為他的嫡兄早夭，那你豈不是要將爵位還給伯祖父的後嗣？」
沈棠心中一動，微笑著說道，「大哥他熱烈響應朝廷的號召，去募兵處報了名，不日便要去西疆征戰了，他說和我們姐弟團聚的時日也不多了，再相見也不知是何年，所以便非拉著我們要好好喝一杯。」
將沈棠送了回月桂園，沈榕便笑嘻嘻地說道，「今日是青禹哥哥的生辰，晚上我們幾個師兄弟約好了要給青禹哥哥賀壽，這時辰也不早了，我這便出去了啊，等待會芙姐姐來了，千萬記得代我問聲好，明天再來給她賠罪。」
沈棠笑著說道，「大哥非要拉著我和榕兒過去喝酒，沒有法子，波濤院那邊散了，又去了一趟丹青院，這才回來晚了。芙姐姐也真是的，見時候不早了，也不曉得自個睡下，這披hｅｔuｂook.ｃoｍ.com衣夜等的，倒讓我好生愧疚。」
兩個人忽然沉默了下來，過不多久，便都睡了過去。
沈棠暗暗地想，其實沈楓若是能與曹芙湊成了一對，倒也是一段金玉良緣，芙姐姐現下看起來確是屬意大哥的，改日若是得空，還該去試探試探大哥的意思，若是兩個人彼此都有情意，那就皆大歡喜了。
他的姓名早就登記在了募兵冊上，若是此刻反悔，便算是逃兵，責罰倒算不得什麼，但卻丟不起那臉，因此他一心就認定了這西疆之行是非去不可的。
她話音剛落，便立刻覺得不妥，腳步便頓了下來。
曹芙的聲音忽然低落了起來，她幽幽地說道，「祖母說，高門士族並不適合我，像我這樣的，若是嫁到了公侯世家，怕是會被吞得連骨頭渣子都剩不下來，所以……其實我也只是偶爾會想起那時候他的救命之恩罷了，也沒什麼的。」
沈棠淺淺地一笑，「我家碧痕長得好，多看幾眼也是罪過嗎？」
沈棠苦笑了一聲，「他長大了，有自己的想法，若是他想去的話，我又怎能攔得住他呢？難道還能將他綁住了不讓他出門？我所能做的，便是儘可能地做好準備，保證他平安。」
可既然他選擇要去承擔，那這會又讓自己來問那個問題，豈不是徒增傷感，一點意義也無嗎？
碧痕微愣，隨即便三步並作兩步地趕了上來，跟在沈棠的身後回了月桂園。
沈榕見狀，心裏急了，忙用身子擋在了姐姐的面前，他小心翼翼地問道，「姐姐是怪我沒和你商量過，便對大哥說出那樣的話來嗎？」
這語氣那樣地惆悵，若說真的不在乎，那才是騙人的。
從丹青院回月桂園的路上，沈棠輕輕地邁著步子，徐徐地前行，臉色微凝，似乎是在想著什麼，沉默不語。
曹芙的目光中帶著一絲緊張，她猶猶豫豫地問道，「你大哥是喜宴上沒喝夠嗎，為什麼又要拉你和榕兒再去飲酒？」
曹芙以手掩面，又是羞又是惱地說道，「哪裡有，哪裡有，人家只是聽你說起了，就恰好地問一問，難道你大哥還是什麼金子打的玉做的，連問都問不得了嗎？」
酒酣耳熟之後，沈榕自和雙福雙喜一塊回了松濤院，而沈棠則帶著碧痕徐徐地往月桂園而去。
沈榕急了，立刻解釋道，「不是這樣的，姐姐。榕兒只是不想再讓姐姐那麼辛苦了，我不要永遠躲在姐姐的羽翼之下，我想做保護姐姐的那個人。」
沈棠將丹青院發生的事簡便地告訴她聽，然後重重地嘆道，「榕兒是個有擔當的好孩子，今日能講出還爵的話來，就說明他是個心高氣傲，有志氣的，但他到底還是魯莽了。這還爵的話一說出口，大哥的心裏便多少有了幾分期待，但那爵位又豈是那樣容易就能還的？」
她立了起來，整了整衣衫，低聲說道，「走吧，芙姐姐要來一事還需向hetubook.com.com郡主稟一聲，將來若是有人為難，也好有個依仗。」
夏得海對沈棠這問題頗覺得有些奇怪，但既然大小姐問了，他自然是不能不答的，他恭謹地說道，「羅妃娘娘從前是先皇后的貼身宮女，皇上懷念先皇后，這才將她提了上來，先只是個美人，後來又升了昭媛，等生了五皇子后，便一下子列了妃位，若論這晉陞的速度，也可算是後宮第一人了。」
曹芙低低地嘆了一聲，「我那時穿的是男裝，一身男孩打扮，宋大哥又說我是他的表弟，所以……」
沈棠笑嘻嘻地說道，「知羞，知羞的。我只不過是想知道芙姐姐為什麼那樣在意我大哥嘛！說來你們兩個可只見過一面，甚至連話也不曾多說過幾句，怎麼就……」
這話雖然說得含糊，但沈棠卻從中嗅出了一點別樣的味道來，她凝著眉頭，盯視著沈楓說道，「蘇表哥的事，想來大哥是全知道的了，如今婚禮已成，名份既定，大哥這會替他抱不平，又有何用？」
沈棠「噗嗤」一笑，不由捶了他的胸口一拳，「這姐夫還沒影子呢，就擔心將來你姐姐受人欺負了，你可真是夠有遠慮的。」
曹芙點了點頭，眼中一片炙熱，「他就像個天神一樣地出現了，不僅救了我，還將我護在胸前，一直到安全的地方。他還親自帶我去找到了宋大哥，親手將我交到了宋大哥的手上。」
沈棠輕輕搖了搖頭，「榕兒的性格我是知曉的，他若是下定了決心，那就再沒有轉圜的餘地了。我縱然不捨得，也怕他受傷害，但卻是奈何不了他的。」
曹芙披著衣裳縮在床頭看書，見沈棠進來了，便嬌嗔地說道，「不是說了要早些回來陪我的嗎？這會都過了亥時。」
她匆忙地帶著碧笙上了坤和宮的宮車，馬車飛馳，她皺著眉頭問道，「夏公公，皇貴妃娘娘這心疾之症不是好了許多嗎，怎得又忽然犯了起來，還那般嚴重？」
碧痕的神色倦怠，眉間有著似有若無的憂傷，但一對上沈棠的目光，卻又表現地興緻盎然，她笑呵呵地問道，「我臉上長了花嗎，怎麼小姐老是看我？」
第二日一大早，坤和宮的大太監夏得海來了。
沈榕現出驚喜的神色來，他拉住了姐姐的手臂，興奮地說道，「太好了，原來姐姐和我也是一樣的想法。我以為……我以為姐姐在為我說的話生氣著呢！」
她語氣微頓，輕輕地笑了起來，「只是方才我卻忽然想通了，你長大了，個子已經高出了我一頭多，有了自己的主意，以後我再不能憑著自己的想法去決定你的未來，凡事都該和你商量著才是。」
等沈棠從芳菲院回來的時候，天色已近黃昏，她聽到院中響起了細碎的腳步聲，便知道是曹芙到了，兩個人笑著敘了會話，便就用起了熱湯熱飯，在秋意濃厚的十月中旬，讓身心都溫暖了起來。
他想，前朝就有一門封兩爵https://m.hetubook.com.com的事例，只要將來恪王願意，這也沒什麼不可能的，不然的話，讓他無端端地搶了大哥的爵位，心裏總是如鯁在喉，難受得緊。
但她卻只是微微一笑，柔聲說道，「興許能吧。」
沈謙驟逝才不過半月多，整個安院侯府的喪燈還未取下，一盞一盞高高地掛在廊下，倒將這夜照得如白晝一般地明亮，只是卻多了幾分清冷和寂寥。
他一見了沈棠，便滿臉焦急地道，「大小姐快隨老奴進宮一趟，皇貴妃娘娘她心疾又犯了，這回連太醫都束手無策，怕是……怕是回天乏術了。娘娘方才醒了一會，讓老奴趕緊宣您進宮，她有話要交待您呢！」
沈棠無奈地嘆了口氣，然後柔聲問道，「生氣倒是沒有，有些震驚卻是真的，我殫精竭慮地為你籌謀，希望你以後能當個太平侯爺，因此費盡心機，可是卻忽然發現原來我努力想要為你達成的，卻是你毫不在意的，一時有些失落罷了。」
話雖然說得輕鬆，但她心裏卻暖洋洋的，湧起了陣陣感動，她的雙眼晶亮亮地望著他，「你不是個莽撞的孩子，今日對大哥說的那番話，心中已經想了很久了吧？你到底有什麼想法，說來聽聽。」
他的神色那樣認真那樣堅定，似乎有著無比的決心，「若是榕兒不自己變強，怎麼做姐姐的依靠？若是將來姐夫欺負你的時候，又怎能威風凜凜地站在姐夫的面前說，誰敢欺負我姐姐，我沈榕定不對他客氣。」
他漆黑而閃亮的眼眸忽然發出奪目的光來，「可是我卻不想那樣做呢！我想做一個頂天立地的男人，不依靠家族的餘蔭，靠自己的實力去打拚，一步步地成為自己想要成為的那個人。」
兩日後，沈紫嫣便如願地嫁給了蘇驀然，雖然婚禮極其簡陋，也並沒有請什麼賓客，只不過是行了禮拜了堂，府里的眾人圍坐成兩桌吃了個便飯而已。
兩個人嬉鬧了一陣，便就睡了下去，但沈棠心中因為想著碧痕和沈榕的事，翻來覆去睡不著，這時，她忽然聽到旁邊響起了柔柔的話音，是曹芙。
沈棠心中似乎有著淺淺的了悟，她撲閃著睫毛，嘴角微微翹了起來，語氣卻是淡淡的，「很好啊，男才女貌，天作之合。」
碧痕好奇地問道，「小姐這是怎麼了？二少爺惹您生氣了？」
沈棠卻似沒有聽到一般，繼續往前走去，等離開地遠了，才轉過身來，笑著說道，「你怎麼停住了？都快亥時禁園了，還不快走？」
她淡淡地說道，「其實那日，蘇表哥曾有過機會脫身，但他卻依舊選擇了要對沈紫嫣負責，這是他自己的選擇。他年紀也不小了，應該有了自己的決斷，既然這是他的決定，我們便該尊重他。至於他們合適不合適，不是你我說了算的，也許蘇表哥娶了沈紫嫣后慢慢變得成熟穩重了起來，沈紫嫣嫁給蘇表哥后也不再囂張跋扈了呢？」
曹芙的臉色一白，拿著和-圖-書書冊的手便軟軟地垂了下來，過了許久，她才低低地說道，「哦，原來是這樣啊。」
沈榕一時語滯，面上神色變幻莫測，過了良久他才說道，「到時候新皇登基，百廢待興，說不定恪王殿下能看在我沈氏所立下的大功勞份上，再多賞一個爵位。」
沈楓一時語窒，等到想要再開口問些什麼，卻怎麼也問不出口了，是啊，棠兒說得沒錯，驀然曾有過逃脫的機會，但他卻認為那樣背棄了他自小深以為然的教育，便是個沒有擔當的男子。
碧痕驚詫道，「小姐同意讓二少爺去那麼危險的地方？」
沈榕心中一寬，臉上的神情便鬆了下來，他目光晶瑩地望著沈棠，低聲說道，「在這世間，若是想過得好一些，自由一些，不任人宰割，不被人魚肉，不朝不保夕，那麼唯一的法子便是擁有權利，擁有讓人不能小看的權勢。可大周的權利頂峰早就被各大世家瓜分了，並不是那樣容易就能見縫插針的。因而將來承襲這安遠侯的爵位，自然是最快也是最好的一條捷徑。」
他話一說完，便一溜煙地跑了，沈棠望著他的身影無奈地搖了搖頭，但眼神卻越來越深，面色也越來越凝重了。
碧痕奇道，「還爵也好，讓位也好，就算可行也都是將來的事，二少爺又能做什麼？」
沈楓有些失望，他不甘心地問道，「驀然心地純良，紫嫣卻向來囂張跋扈，他們兩個並不合適，更何況，驀然對紫嫣只有兄妹之情，他心中早就……有人了。」
沈棠的腳步停了下來，她抬起頭來望著自己的弟弟，不由自主地伸出手來，輕輕地摩挲著他的臉頰，這張臉上的五官明明與自己是一模一樣的，但看去來卻又是那樣不同，他的臉廓長出了稜角，眉間寫滿了剛毅，眼神堅定不移，便是下巴上也開始如青筍破土而出一般冒出星星點點的鬍鬚。
上至皇貴妃娘娘，下至丫頭婆子，但凡是女人，聽到別人誇獎自己長得好看，哪怕面上再假作深沉，內心也總是會竊喜的，但碧痕聽了這話，神情卻顯得更加落寞了，她低低地道，「今日的新娘子才是絕色，碧痕的容色與之相比，又怎值得一提？」
沈棠不曾想到曹芙與沈楓還有這樣一段淵源，她心下微動，不由問道，「那你對我大哥……」
沈棠見她羞惱地都快哭了，便不再逗她，撫著她的肩膀，笑著說道，「好啦，是我的不是，棠兒這廂給芙姐姐賠罪了，還望芙姐姐大人大量，原諒棠兒這一回，以後棠兒可再不敢拿您和我大哥湊一堆開玩笑了。」
沈棠笑著問道，「後來我大哥出現了？」
她輕輕地嘆了口氣，然後說道，「不管你願意不願意，如今的安遠侯都是沈灝，若是我沈氏將來還有榮華富貴在，他這位置就坐得穩穩噹噹的，他如今才三十齣頭，說不定要等你兒孫滿堂了才能由你承爵，到時候便是你願意讓給大哥，你的兒孫也未必願意啊。」