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林小初連愕然的心情都沒有，板起臉道：「我不委屈，我先回去了。」轉身要走，身後趙存宗又笑道：「別怕你家公子，有我怕他作甚！你不方便說，我去對她說，我給你贖身如何？」小初猛然回身，是不敢相信自己的耳朵。趙存宗笑著繼續道：「不瞞你說，我有些喜歡你，你跟我不比跟他好？」

楚三老爺的東西頭天就送來，他更是手裡無錢的人，不過是自己心意。帶著三夫人隨著在這裏，聽二夫人誇小兒子的話，三老爺微笑，引得三夫人也微笑起來。

「二老爺，小趙王爺來祝壽。」家人從前面過來回話。二老爺雖然納悶，也覺得是天大的面子，更兼他或許可以旁敲側擊到楚懷賢大鬧王府的事情，楚二老爺急忙起身，對著座中客人拱拱手：「失陪。」出來迎趙存宗。

難道是為小初爭風？楚二老爺細想也有這可能。不過以楚二老爺來看，林小初不是絕色，最多佔著聰慧，有時候一笑挺機靈，除此，二老爺這樣的老派人，喜歡女人是恭敬柔順艷麗的那種，他看不出來小初哪裡好。如果沒有去王府大鬧這一出，楚二老爺也看不出來楚懷賢對小初哪裡特別的好。二老爺是當事人，可以明白楚懷賢對小初偶然好一下，是存心讓二叔難堪。因為林小初進府，是楚懷賢拒絕二老爺插手自己房中事的起端。

幾步外的樹後走出楚懷賢，冷冷地道：「我看你離席躲酒，沒有想到你有這一手。小王heｔuｂook•ｃoｍ.ｃｏm爺，請回去用酒，別再打我丫頭的主意，她是不會喜歡你的！」趙存宗被當場抓住，一點兒也不覺得難為情，不改笑容地道：「是嗎？不過你這丫頭，忒凶了些！」敢對著趙存宗說，老大耳括子打他的，林小初算是丫頭中的第一人。

楚懷賢一聽立即道：「二叔陪著小王爺，我是有事兒。」對趙存宗抬抬手轉身走開。楚二老爺得了這個空，對趙存宗笑呵呵：「懷賢有時候孩子氣兒，小時候和小王爺常來往，這大了應該更親近才是。」趙存宗淡淡一笑：「哦。」那神色間，對楚懷賢象是不以為然。楚二老爺心裏忖著，這兩位一定是鬧了彆扭了。今天是自己生日，直白白地問楚懷賢去大鬧王府，二老爺一要擔心楚懷賢知道又彆扭，會說自己盯著他又說他不好；二是為什麼事兒二老爺不清楚，對著小王爺說我侄子打到你門上去，這不是上門送禮，小王爺肯定不喜歡。

「懷賢在哪裡？」楚二老爺突然問出來這麼一句，讓正在說親事的二夫人愣了一下，忙道：「我進去的時候看到他從母親房裡出來，說是給你備辦生日的東西去。這孩子，這一次倒孝順。」

趙存宗是楚懷賢陪著進來，二老爺一看他們，心裏先就明了三分。懷賢雖然有笑容，卻透出不自在，倒是小趙王爺是來祝壽，臉上笑容可掬自如的多。

把秋白趕走，二老爺坐房中想心事。和*圖*書楚懷賢去鐘山王府一通大鬧，在王府裏面鬧趙存宗還可以約束人不說或是晚說。晚上孫二海陪著公子去接小初，楚懷賢從大門上開始打起，這就瞞不了。

看了一會兒小初準備回去，走上兩步身後有人喚道：「小初姑娘。」這滿含笑意的聲音讓小初嘆一口氣，回身行個禮：「小王爺，廳上有酒也有戲，您下來散悶兒？請往那邊走，那裡景緻好。」說過就要告退，趙存宗笑容滿面道：「為何見我就躲？你可知道，我是特意來看你一趟，你家公子可有委屈你？要是你委屈，還到我家裡來。」

邊走邊對著院子看看，趙存宗含笑：「這裏花草倒多。」楚懷賢緊跟上：「也不容人損毀。」楚二老爺聽著趙存宗打一個哈哈：「有時候，我還挺喜歡折花去草的。」怎麼聽，這兩個人有些熱辣辣的難過。楚二老爺滿面陪笑：「請，小王爺請。」再看楚懷賢：「懷賢今天辛苦，前面有勞你。」

湯和傳張丞相的話，問問這兩位貴公子有什麼事兒？湯和當然不說是張丞相要問，二老爺當然也聽得明白。二老爺雖然不聰明，卻自命官場較通。是湯和要打聽，還是傳張丞相的話，二老爺認為自己能聽出來，而且這一次，他的確也聽對了。

這就不象是攪局了，因為楚懷賢不在。不過小初打心眼裡兒不相信，他這是和公子在置氣，拿著我當個由頭。小初瞪視趙存宗，趙存宗含笑走近。離得還有兩、三步m.hetubook.com.com時，小初怒聲道：「站住！你再過來，再和我胡說，我老大耳括子打你！」說過轉身而去，走上兩步又回身看看趙存宗愣在當地，小初再瞪他一眼，這才走開。

笑了一時，家下有人來回話，二夫人去了，二老爺在房中塌著眼皮，似打盹兒其實在想心事。杜家這親事要快刀斬亂麻，得想個主意才成……

可是不問，二老爺哪裡能忍住，他只是敲邊鼓，引著趙存宗往房中去，再呵呵道：「小王爺房中先坐著，要說陪您，還是要懷賢來才行，只是他性子浮，又怕他得罪您。上次黃世子來，好好兒的打一架，我聽到嚇得不行，急忙去問，原來只是比劃。倒害我這不懂的人，白擔了許多的心。」

正在亂想著，外面有腳步聲，二夫人風風火火進來，面上帶著怒氣，開口就罵上了：「三弟妹成精作怪了。」楚二老爺心裏暗嘆，處處是事情，人不得清靜一時。他沒有問，只揚一下面龐，聽二夫人怒氣沖沖道：「給懷賢說親事，我對母親說了幾天杜家的姑娘，三弟妹上一家不行，又尋來一家親戚。我剛過去，可巧兒她在給母親請安，那姑娘嘴巴能說會道，母親當場就賞了她一個鎏金寶石簪子，那寶石成色不差，簪子也挺粗。」

秋白無用，不象以前春紅在，還敢問一問楚懷賢今天哪裡去，明天去見誰，再補上一句好拿衣服給公子換著出門。秋白不管楚懷賢的服飾，楚懷賢這幾天更不待見他，二ｗww•ｈeｔｕｂｏoｋ.ｃｏm•coｍ老爺想讓秋白打聽楚懷賢為什麼去見趙存宗，這就難上加難。

過了幾天是楚二老爺生日，一早起來和二夫人去給楚老夫人叩頭，楚老夫人賞了一件東西，又誇了幾句說他辛苦，楚二老爺藉機擠了幾滴眼淚，表表自己的感激涕零。陪了楚老夫人坐過，出來受家人的禮兒。楚懷賢給他送了一件壽比南山的玉壽星，喜歡的二夫人合不攏嘴，湘芷給父親是自己手繡的外袍，再送父親一件福如東海的掛屏，是芳香那裡買來的。二夫人再把女兒一通誇，怎麼怎麼著孝順，祖母如何喜歡說上一大通。最後是姨娘生的小兒子寫了壽字送來，二夫人笑得不真不假，當著人也誇一句：「這字也罷了，我不認多少字，看著總覺得比前兒順得多。想是你父親過壽，你機靈也上來了。」

家裡擺酒搭戲檯子，熱鬧可以喧鬧到府外面去。二老爺是壽星，楚老夫人今天發話讓他歇一天，讓三老爺和楚懷賢幫著待客。人坐在廳上和人說笑的二老爺，心一點兒也不定，一會兒想著各家送來的禮，一會兒想著各家來的客。杜家的姑娘今天借故請了來，指著有什麼法子，能讓懷賢表表心跡。這樣想來想去，二老爺雖然歇著，其實人還是操勞得慌。

這裏開台戲熱鬧，荷花硬拉著小初過來：「公子三天喜歡你，兩天不喜歡你，你悶著也無用。」把小初拉出來看戲。小初剛到戲台下面，就看到趙存宗也在花廳上用酒，來的客人中以他身份最尊，和_圖_書坐得位子最好。小初拉著荷花遠遠找個背靜地方，只想著胡亂聽一回，可以搪塞荷花讓自己回去。

楚二老爺沒有表情地聽完，才緩緩開口：「是哪一家？」二夫人哼一聲：「當然是三弟妹的親戚，說是她大伯母的親外甥女兒，老爺您聽聽，這歪到哪裡去了。三弟妹的大伯母不過是個六品的小官兒，她親外甥女兒算什麼，也值得一提！」

小初把公子又得罪，秋白趕著跑去告訴二老爺。二老爺聽過納悶，這又怎麼了？再問秋白：「我讓你打聽的事兒，可有眉目？」秋白嚅囁道：「公子去哪裡，我們不知道。」二老爺這就沉下臉揮手：「去吧，這事兒要緊，問明白些來回我。」

趙存宗只是淡淡地笑，二老爺只能繞開這個說別的。到中午開席，楚懷賢過來陪客，二老爺認真看他奉茶敬酒，並看不出來什麼。

懷賢被人看了，他性子古怪會喜歡，會看不出這伎倆？那姑娘也是，打著親戚的名兒就可以讓人看？二夫人自己笑起來。

楚二老爺繃緊臉：「我問你，懷賢有沒有見到這姑娘？」二夫人恍然大悟：「應該見到了，我去時和他走了個頂面兒，那姑娘是剛到，懷賢出來，一定是看到有外客才出來。」楚二老爺瞪著妻子，二夫人這才真正想起來，更是怒氣沖沖：「不想三弟妹，有這樣的心計！她定是先讓人打聽懷賢在母親房裡，再帶著那姑娘去請安。這倒好，親事成不成，人先互相看了去。」二夫人怒到最後，忽然是幸災樂禍。