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楚懷賢一個人在房裡笑了一會兒，林小初跑起來象兔子。再把手中戒尺放下，想想小初的話，分明是家裡又有話出來。他沒有給小初一分銀子，也知道小初沒有在家裡領過東西。既然有這些話，那就是二嬸說了什麼。二嬸說話小初如何能聽到，她天天往外跑著玩的人，就是家裡的人也認識的不多。楚懷賢想不到是張姨娘從中生的事，他先明白二夫人又有心思了。

主僕對著吹捧過，對視著一起輕笑起來。綠蔭下，小初難得笑得這麼歡暢，楚懷賢心中一動，低聲對她道：「想不想看看二老爺回來什麼樣兒？」小初撲哧一笑：「那一定熱鬧。」楚懷賢笑著也不回身，伸手一招：「進喜兒，二老爺在方家呢，找個人讓他知道。」

楚懷賢注視小初面容，見她面色微變，伸手在她頭上輕輕撫摸一下。這一下輕微之極，小初以為是微風吹過，並沒有覺出來。

楚懷賢嚴厲起來，林小初再咬一咬嘴唇，把臉扭到一旁生一會兒氣。再開口時是心平氣和：「我在西大街上錢莊里去看過，問過公子也說是可靠的錢莊。以後我那裡的錢，都存到那錢莊上去。家裡的東西家裡的人，我一概不用。這樣免得說不清，讓人把公子扯進來說不好。」

也來到樹后的楚懷賢問不及走開的小初：「你才回來？」林小初點頭。天氣太熱，她面上汗珠兒不少。楚懷賢輕笑著取出絲帕給擦拭，小初搖搖頭不肯讓他擦。自己擦著，又飛快對著二夫人院中再看一眼，黯https://www.hetubook.com.com然地垂下頭。楚懷賢陡然想起小初說的話「為妻不為妾」，想到她心裏一定是為張姨娘難過，就柔聲安慰道：「回去吧，不必想她。」

晚上準備回房歇息的時候，進喜兒回來：「公子，都問清楚了。二夫人對著杜夫人抱怨來著，又挑唆杜夫人好些話。郭興說二夫人又對二老爺說了，二老爺摔了一個茶碗，說敢到家裡來領東西，一樣也不許給。摔過茶碗，二老爺就去老夫人那裡。我又尋到老夫人房裡媽媽，說二老爺對著老夫人說小初不好來著，老夫人只是說，她如今只想歇著，只要不對，就隨二老爺怎麼辦去。」

「有誰說我不好？是怎麼說的，是哪一個人，你給我說清楚。」楚懷賢已經弄明白，小初在家裡又受了氣。聽到這些可笑的話，楚懷賢扯一下嘴角，淡淡道：「你分這麼清，想幹什麼？」小初客客氣氣地道：「就是家裡的各樣歸總兒，分歸各處的時候也是清楚的。我想著要看進項，還是應該分得清楚。把家裡的也裹進來，到了年底算帳的時候，也看不出是賺是賠。」說到這裏，小初笑嘻嘻，不無討好地道：「公子既然給了我，當然我要弄清楚。」

進喜兒去后，小初捂著嘴笑得肩頭抽動。楚懷賢微微一笑：「開心了吧。」小初呆了一下，慢慢止住笑。這才弄明白公子這樣做，是在給自己出氣。

楚懷賢對著她一點兒笑容也沒有：「你重新說一遍我聽聽。」https://www.hetubook.com.com小初正要開口，楚懷賢指指書案前：「站這裏說。」小初警惕心大起，起身只站過去兩步。楚懷賢再往身邊指指：「再過來些。」小初對他看看，反而往後面退兩步，再回身看門上竹帘子，象是在弄明白好不好跑走。

覺得額頭上汗珠又沁出來，小初再擦擦汗水。眯著眼睛對著楚懷賢額角上細細汗水也看看，突然一笑，此人應該配公主才對！

事情一件一件地問，楚懷賢喊來進喜兒：「去找郭興，讓他問問二夫人這幾天說了什麼不中的話；再去問問二夫人身邊的丫頭，讓她也說一遍。」進喜兒先找郭興，讓他自己來見楚懷賢回話；自己去找二夫人身邊的一個丫頭，這是楚懷賢收伏了的，時常幫著打聽二老爺動靜。

小初想想也是，她不忍心再聽，丟下楚懷賢衣袖道：「我回去了。」走開幾步，突然轉過身，對著楚懷賢面上看看，這才想起來，剛才公子那隻手，居然在我頭上流連過。

小初嗯一聲，公子的身份不會把姨娘放在心上，再說張姨娘也能挑唆，小初覺得自己不同情她，只是覺得她可憐。可憐其實就是同情，小初一定固執地這樣想，不同情張姨娘挑唆，只認為她此時可憐會中暑。她抬頭輕聲問楚懷賢：「為什麼事兒？」

楚大公子的回答很簡單，抬手招來院門的一個媽媽問她：「這是怎麼了？」小初駭然笑一下，公子問得大模大樣，象是不怕二夫人知道。媽媽是粗使媽媽，知道的事情不多和-圖-書，也不擔心對公子說二夫人會惱，一見公子問，這就陪笑知無不言，言無不盡：「二夫人在房裡罵的姨娘，我沒有聽真具體為何事，只知道說姨娘挑唆話兒，又有一件小事情，這就罰了姨娘。」

楚懷賢一笑，楚老夫人最疼他，他當然明白。對二夫人和杜夫人搬弄，楚懷賢不屑地一笑，對進喜兒道：「小初再出門，你還是帶人跟去，不能讓她一個人亂跑。她說話上厲害，厲害多了就得罪人。」進喜兒答應著，楚懷賢出門回房。想著現在只有一件事情不清楚了，二夫人的話，小初是怎麼知道的？

聽過楚懷賢取出一錠碎銀賞這媽媽，讓她依就回去當差。再含笑問想心事的小初：「她對你說些什麼？」小初愣了一下就明白過來，對著楚懷賢這樣心思如電，小初覺得此時敬佩他大可不必，只是忍不住才說出來：「沒有事情能瞞得了公子。」楚懷賢把這誇獎照單全收，道：「你也不差。」

晚上小初上夜，楚懷賢沒理她。在沒有弄明白誰告訴小初的以前，楚懷賢不想同小初說什麼。林小初到對景兒的時候就要怪楚懷賢，怪他把自己弄進楚家來諸般不好。其實已經把楚懷賢了解得差不多。地契不肯分開就算了，本來小初想寫個租賃契約，現在也不用寫了。至少銀子，當然是存到自己看好的錢莊里，如果楚懷賢要查，再給他也不遲。

楚懷賢藉著自己衣袖搖動，正大光明地在小初頭上撫摸一下，低聲道：「這時候我不能去，這是二叔房裡的家務事，我這和*圖*書當晚輩的，過去不合適。」

樹葉沙沙輕響，日頭從葉隙中透出點點，在楚懷賢面上，也在小初面上。小初仰起臉來認真再看看楚懷賢，公子神采俊朗，風采如玉，是微微含笑看著自己。小初忽然自慚形愧，這樣的人，我應該離他遠而又遠，不然就是告誡他不要亂想，對他說什麼「為妻不為妾」！

院里二老爺的大罵聲傳出來：「生得好女兒你不管，你專挑別人毛病。」然後大吼道：「湘芷呢，她母親生氣，她人在哪裡？」隨著這吼聲，院中匆忙奔出兩個丫頭。過不了多久，湘芷姑娘急急而來。小初看得不忍心，對楚懷賢求懇道：「公子去看看，大姑娘又要挨罵了。」

樹林間有風吹過，這裏站著只覺涼快。楚懷賢只是微笑，小初在心裏亂轉。兩個人都不提走的事情，也都不說話，就這樣靜靜站著。

楚懷賢睡下來只瞄瞄小初一眼，他不在乎這一點兒錢，不過小初今天的話，提醒楚大公子，他要是閑著裝看不見，他估計著林小初又要給他來上一出，把他氣個半死，要在心裏重新想想養的是白眼狼。楚懷賢微閉眼眸似睡覺，其實人在想主意，決定也讓小初氣一下。

一陣急急的腳步聲打破這靜謐，楚懷賢把小初一拉，和她一起站到樹后。兩個人再伸出頭來看時，只看到二老爺進院門的背影。樹后這兩個促狹人，又是對著一笑。側耳聽時，二老爺院中傳來暴怒的聲音，再就是兩個丫頭扶著張姨娘出來。張姨娘垂著頭貼在丫頭身上，看起來象暈過去。

要找和-圖-書的學話的人第二天就找到了。下午楚懷賢從外面回來，嘴角邊微有笑意，象是心情很不錯。經過二夫人院門，隨意往裡面看一眼，就看到張姨娘頂著日頭跪在滾燙的地面上。剛過午後不久，張姨娘象不是才跪下來，姣好的面容離得老遠都可以感覺到發白。楚懷賢微一愕然，二嬸這又是做什麼？

又是好氣又是好笑的楚懷賢看她這樣，一伸手把桌上壓書本兒的戒尺拿在手裡，在桌子上敲幾下：「今天不把話說明白了，就和這個說話。」小初在他說過以後，立即轉身往外，一溜兒就跑出來。跑到外面很生氣，暴力是解決爭端的唯一手段。公子他也很明白。在比氣力上，小初不是對手，以前當賣花姑娘的時候就不吃眼前虧，這一會兒更是跑得快。

小初的心思也好，二夫人的心思也好，在楚懷賢看來都可笑。家裡的東西偏要用就要用，不給也不行；還有林小初，是想設自己的小金庫，不是楚懷賢不想給她錢，實在小初手裡有了錢，他實在想不到她能幹出什麼事情來。這樣一想，小初手裡還有不少錢。楚懷賢微笑，難怪不找我要，她手裡的還沒有花完。

一抬眼睛，看到一個人閃到樹後去，正是小初。小初和楚懷賢是一前一後進的門，她也是看到一幕，正在樹后對著院門發愣，楚懷賢就走過來。

話音剛落，院門裡又傳出來「啪」一聲，小初面色變了變，這一聲如此之響，不知道二老爺在打誰。她情急上來，拉著楚懷賢的衣袖搖一搖，懇求道：「去吧，不是很疼大姑娘。」