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這頓飯吃過，龔苗兒和林小初出來。孫二海在外面候著會自己找樂子，正和門房上的人在吹牛。吹到高興處，見他們出來，孫二海嘻笑：「你們這裏烤著火等著，我把車拉到門口來再上車，這樣可以少踩些雪。」

劉婆和鄭誼一起出來，一個去楚家，一個去看張昌吉。

到龔家門前下車，龔苗兒對著小初笑嘻嘻：「表妹下來坐會兒，商議點子事。」林小初白眼他：「表哥，你過年給我大紅包。」

楚懷賢解釋道：「來時就會認字。」楚夫人全然不相信：「得了吧，你不用說，我也不會信。還有一件事情對你說，明天要去廟裡送香疏，再把二房裡你妹妹和你弟弟的寄名符兒拿回來，你二嬸說讓小初去，我答應了。」

坐上馬車，龔苗兒讓先回他家。他聽到鄭老夫人這一番話，是不再打算讓小初出來。

離過年不遠，杜家全無過年的氣象，反而是哭哭啼啼起來。張昌吉也為表妹難過，想想那個林小初，要狠狠地整她才行。

「我收拾園子呢，一會兒我去看他。」鄭公子拿出一兩銀子來，再把一個錦盒子給劉婆：「把這個給我上次說的楚家的小初，對她說讓她定好日子，給我個話兒。」

「我喊小初來，問她要什麼。果然和你說的一樣，她說拘束慣了，不能久坐房中，求我給些事兒她管管。我答應了。」

龔苗兒隨在其後：「我和你去。」和孫二海走到放車的樹下，龔和-圖-書苗兒小心問道：「公子說年後收房，這事兒做不得做准？」孫二海詫異地道：「這個我不知道，等我仔細打聽去，不過家裡收拾房子，人人都看到。」

「不知道她哪裡學來的，她妹妹小意是她天天在教，會的不多，有不會的她也來問我。」楚懷賢這樣一說，楚夫人就笑哼一聲：「我說呢，一個村姑會認字兒，敢情有你在弄鬼。」

杜夫人見到他很喜歡：「說你病了好些天不能出來，把姨媽擔心壞了。」張昌吉笑著，用眼睛瞍著杜夫人房中的一個丫頭，就是為著她，才害得自己一頭包又跳到水裡。

「不，你找的人只要話說得好，這件事情就能成。」杜夫人對著張昌吉一通耳語，張昌吉聽過以後猶豫一下，還是道：「我按姨媽說的辦，不過要是依著我，就等鄭誼上手后再說破。」

想鄭老夫人相中了小初，她的眼光雖然不錯，怎奈小初是有人的人。

小初眯眯笑：「到時候你不收留我都不行。」

張昌吉陪笑：「這事兒，我就不知道了。」杜夫人垂淚起身：「同我去看看去。」張昌吉陪著走過去，見杜迎珠橫眉怒目，就站在院子當中摔東西。

張昌吉答應下來，走出來安排人手去對著楚懷賢揭破這件事情。

楚家梅花香得格外好，至少看在楚懷賢眼中是比哪一年都好。他和楚夫人坐在一起，喜形於色地聽母親說話。

各人說各人的話，有滿和_圖_書意的，有不滿意的。

杜夫人嘉獎張昌吉：「這裏面多是你的功勞，我感激你呢。」正說到這裏，房外傳來「砰砰啪啪」摔東西的聲音。一個丫頭奔進來：「夫人快去看看，姑奶奶又砸上了。」

小初道：「等公子吃年酒的日子定下來，我們才能定下來。要是我忙，就小意一個人來。」龔苗兒再次敲定：「那就說定了。還有上午我發的誓，再對你說一回。既然認了親，不得不幫你考慮。你這性子不好，肯定要惹公子生氣，要是有這樣事情，記得到我家來，你不來就不對。」

話說到這一地步上，鄭誼的花|花|公|子本色又上來。雪地潔白，小初大紅色斗篷站著，象一枝子梅花。他笑嘻嘻：「你還能出來見我一面行不？」

第二天，果然鄭誼又來了，進門兒就讓龔苗兒擔心警惕。鄭誼還是老辦法：「有個地方不中意，請林姑娘來幫我看看。」

「快了快了。」鄭誼喜滋滋，張昌吉就逼問他：「怎麼回事兒，說給我聽聽。」鄭誼把話一五一十地說出來，祖母喜歡的話沒有說，還有小初不讓說的話沒有說。小初說的事兒太多，鄭誼袖子里取出一盒子薰香來：「她說我新園子薰香才成，送我的。」

院子里還站著幾個龔大人家來接杜迎珠的人，都是無可奈何：「夫人您不回去，這算什麼？」杜迎珠大罵道：「我不回去，也不用再來接。父親再逼我，我就尋死去。」ｈttps://wwｗ.hｅtuｂｏｏｋ.ｃｏm.com罵過見杜夫人來了，大哭道：「給他買個丫頭，反正我是不去。」

杜夫人胸有成竹：「就這樣也行了，讓他去抓個現形的多好。」

張昌吉有一點兒不情願：「不等到鄭誼上手后再說嗎？要是楚公子攔在前面，咱們就白算計了。」

鄭誼愣了一下，沒有說什麼，和龔苗兒說過話，出門來找劉婆。龔苗兒不給找，還有別人。到了劉婆家裡，劉婆先大驚小怪起來：「張公子找您呢，說您好幾天沒有上他家去了。」

龔苗兒打個哈哈：「不巧了，公子，她最近事兒多，停上幾天可使得。」

「姨媽讓我辦的事兒，快成了。」張昌吉把話告訴杜夫人：「我看他神色是約下來，不過他說沒約好，嘴還挺緊。」

鄭誼面有得色，他最近喜歡上了林小初，鄭老夫人又說好，他這往京外帶的主意早就有了。至於丟不下小初，鄭誼眼前是不願意丟下來。

這神色看在張昌吉眼中，他明白七、八分。不明白時要追著問，明白后反而不問了。只和鄭誼說別的話，等鄭誼後腳走，張昌吉也出門，往杜府上來。

鄭誼正在不停地問：「怎麼樣？這回頭子兒好。」說得笑眯眯，一張嘴就回道：「約了……」然後打住：「沒有的事兒。」

這兩件事情說過，龔苗兒就擺手：「回去吧您吶，走好不送，我得歇著了。」林小初走出去，龔苗兒打定主意，鄭公子再說見面，也不讓小ｈｔtｐs://ｍ.ｈｅｔuｂｏｏk•ｃｏｍ•ｃｏm初再出來。

「有沒有人約黃昏后？」張昌吉看鄭誼這神色，離上手也不遠。雖然詫異他如此之快，可是他快了姨媽杜夫人最喜歡。

問不出來的張昌吉只能放過去，同時指著鄭誼罵：「要是讓我知道約下了，我去鬧你們。」罵過以後，再幫著出主意：「不然帶到京外面玩幾天，她不回來，給她一筆銀子讓她就地留下，你就沒有事兒了。」

劉婆眉開眼笑收了銀子，邀功道：「上次我聽說過，特意地去楚家見過她一面，好個體面的人兒，公子你打的什麼主意？」

「這個孩子真是不聽話。」杜夫人嘆氣，對張昌吉訴苦道：「出嫁滿月回門，就再也不肯回去。把姑爺罵得一文不值，人家來接她不是摔，就是要尋死去。這可怎麼好？」

「你竟然瞞我？」張昌吉不放過他：「約了哪一天？」鄭誼發誓賭咒：「真的沒有約。」哪一天是沒有約下來。

「姨媽好手段，這劉婆的把柄在您手上，您只問劉婆就知道了。」這個東風也動用了，張昌吉笑起來：「不想鄭誼，動作挺快。」

杜夫人笑著哼一聲：「他嘴緊有什麼用，劉婆剛才到我這裏來了，以後劉婆會把話兒告訴我，讓他嘴緊去吧。」

「好說好說，兩個大子兒足夠了吧？」龔苗兒和小初貧著話進來，在房裡坐定，龔苗兒把話重新整理一遍：「過年初幾接你們姐妹？」

「哪裡有什麼主意，幫人帶話兒的事情。她有個表哥跟我們鋪ｈｔｔps://wｗw•ｈｅｔuｂook.ｃｏm•ｃoｍ子里的管事認識，他不在京里，就讓我帶話兒傳東西，以前不是我，今年求到我，我正煩著呢。」鄭誼關於這件事情上，也是假話滿天飛。

張昌吉接在手裡看：「值個幾十兩銀子，你送她什麼？」這個小初也沒有說不能講，鄭誼道：「一個白玉簪子，我花了一百五十兩。」然後炫耀：「怎麼樣？尋常送人東西，哪裡有這樣的回頭子兒，給個帕子還要扯半天呢。」

「好好的，二嬸又找上小初作什麼？」楚懷賢納悶了。

張昌吉的滿頭包已經好了，又收到杜夫人的催促，讓他務必在過年前把事兒解決掉。他一看到鄭誼就笑罵他：「好幾天不來看我，我幫著家裡辦年又得閑兒，你是上手了？不然能把我拋下。」

利用人的林小初只能溥衍：「行，我試試看，能出來就出來。要是不能出來，你讓人傳話給我。」

楚夫人說過，楚懷賢起身拜謝：「多謝母親。」楚夫人瞪眼他：「看你喜歡的，我還沒有說完呢。」楚懷賢還是一臉的喜色坐下來，楚夫人再道：「那田莊子是她經手，我讓她還管去。今年冬天收東西上來，我讓她看著去了。這個會認字兒，倒還真的是不錯。」

安慰過杜迎珠，把龔家的人好言勸走。杜夫人和張昌吉重新坐下來商議：「這事兒有個七、八分了，可以對著楚公子揭破。」

「既然收拾房子，那離收房就不遠了。」龔苗兒解釋道：「小初總出來跑也不好，以後你傳話吧，讓她少出來。」