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紅娘子不敢看他，一直扭頭看著窗外，臉色漸漸紅了起來，呼吸也有些急促，巍峨的雙峰輕輕起伏，幾欲裂衣而出，引人無限遐思。

這就別了，在這兵荒馬亂的年月，誰敢保證這不是永別呢？

紅娘子也不說話，接過酒杯一飲而盡，然後搶過酒壺，又自斟了一杯，同樣是一飲而盡，豪爽之中帶著一些難明的意味。

秦牧想了想，親自迎了出來。

秦牧接著說道：「官也好，還是你們所說的義軍也好，看的不是各自披著什麼樣的皮，這些你自個琢磨吧。咱們相識一場，我最後奉勸你一次，李自成進京的時候，你千萬別跟著進京，切記，切記，帶著你的人馬轉戰河南一帶就可以了；

「跳窗？有門不走，竟然跳窗？你好歹把酒錢付了再跳啊。」

至少有一點，雙方算是首次在正式的場合認下了從屬關係。

紅娘子的驚人之舉讓秦牧目瞪口呆，最後的告別方式竟然是這樣的，秦牧就是有三個腦袋，事前也難以想到，他獃獃站在窗前，看著紅娘子帶著她的幾十人馬向北門而去，最終消失在北門的方向。

「消息準確嗎？可別中了張獻忠聲東擊西的陰謀才好。」

「你愛作不作……」紅娘子輕哼一聲，又把臉轉向窗外，秦牧承認自己邪惡了，他甚至把紅娘子的話聯想成了「你作|愛不作？」

「他對我來說無足輕重，淡不上瞧得上瞧不上，你只要記住我方才的話就行了，你一個女子，和_圖_書沒必要跟著進京去爭那個功名爵祿，不是嗎？」

而這也不是重點，重點是他坑殺兩萬左軍，事前並沒有請示秦牧。

紅娘子瞟了一眼正在斟酒的秦牧，沒有再和他頂嘴，秦牧有些意外的抬起頭來，見她扭頭看向窗外，若有所思的樣子；

「作，怎麼不作，你聽著。」秦牧呵呵一笑，用富有磁性的男中音誦道：「颯爽英姿五尺槍，披星戴月戰河南。中華女兒多奇志，不愛紅妝愛武裝。怎麼樣，這詩可還合你的心意……」

如果真要準確地解說以前兩人的關係，還真象秦牧所說的那樣，類似的債權人與債務人的關，蒙軻以前聽令于秦牧，更象是在還債。

「我看大明的百姓都像你紅娘子這樣的話，才早亡了呢。」

現在民間關於秦牧的種種傳說非常多，尤其是他在會昌社稷壇前的神奇事迹，民間早已傳得有板有眼，說他祭壇時，風雲際會，金龍翔頂，同時還能聽到上天的旨意。

「多謝大人不罪之恩。」蒙軻這才起身。這是他第一次向秦牧屈膝行跪拜禮，秦牧雖然含笑撫慰，但卻沒有親自上去扶他，這其中的尺度頗為微妙。

還有傳說他挖出上古神兵，有的說是黃帝御用的軒轅劍，有的說是秦皇劍，也有的說是至尊之劍巨闕劍，但人們通常樂於採信前兩種。不管是那一種，這都說明秦牧本人福緣深厚。

「我是大明的官員，稱什麼王？」

紅娘子再次和_圖_書沉默了，她扭頭向窗外，說出一句令秦牧無比意外的話來：「我聽說你詩做得很好，能給我做一首嗎？」

「蒙將軍請隨我來，如今衡陽已下，湖廣已大部分在我軍掌握之中，與贛南連成了一片，只是張獻忠去留未定，朝廷有什麼反應尚未可知，接下來如何應對各種變局，我正想與你與馬永貞仔細商議一番。」

「好，你說。」紅娘子高昂著頭，看秦牧的眼神就象看一個走江湖的神棍。

「少假惺惺的，大明的官兒都象你這樣的話，早就亡了。」

醴陵一戰，吳學禮三萬人馬久攻不下，士氣大損，蒙軻五萬大軍趁機大舉反擊，大敗吳學禮。

紅娘子怔住了，高昂的頭不自覺地垂了下來。

秦牧也自飲了兩杯，才說道：「李自成福緣淺薄，且粗鄙短視，絕對成不了天下共主，他即便打下京師，也不過是為他人作嫁衣裳……停，你先給我閉嘴，我的話不管你現在信不信，先記在心裏，將來自有事實來驗證。」

秦牧連忙收回自己的目光說道：「這有何不可，不過做詩總得醞釀一下，呵呵，醞釀一下……」醞釀需要盯著人家巍峨的雙峰醞釀嗎？這個問題確實不好回答。

更有傳說秦牧夜縮的地方，經常有金光發出，滿室透亮，是為奇觀。總之，各種有關秦牧的傳說多如牛毛，一樣比一樣玄乎。

見秦牧久久不答，紅娘子臉色逐漸變了，忍不住回過頭來看他。她沒讀過什麼書和-圖-書，卻改不了骨子裡對知識的崇拜，但自尊心強烈的她又害怕別人看不起自己，所以在讀書人面前會不自覺的擺出一副冷傲不屑的樣子來，形成了一種崇拜與排斥並存的矛盾心態。

「我要走了，告辭。」紅娘子說著竟一閃身躍出窗外。

只是中原本是四戰之地，如今又幾經戰火塗炭，已是赤地千里，滿目瘡痍，也不足以為恃；一但形勢危急時，你萬不可意氣用事，帶著你的人馬趕緊退過江來，否則只會讓你手下的人馬陪你白白送死。」

「大人放心，咱們的人正密切監視著張獻忠大軍的一舉一動，從咱們打探到的消息，以及大西軍的種種跡象看來，張獻忠確實是有意放棄岳州北上。」

秦牧站在堂上，含笑看著他，蒙軻一步步走進大堂，步伐顯得有些沉重，到了秦牧三尺遠處，他突然一屈膝，單腿跪地沉聲說道：「大人，屬下未得大人命令，擅自坑殺兩萬左軍，請大軍降罪。」

「是，大人。」

秦牧無謂地笑了笑說道：「你捫心自問，我的所作所為比李自成如何？至少我沒有燒過百姓的家園，沒有奸淫擄掠過，沒有強驅百姓為兵過……但你一直對我有一種發自內心的排斥，細想來，不過是因為我身上這層虎皮而已，這一點估計你自己都沒有意識到。」

秦牧一邊思索著接下來的布局，一邊往二堂行去，牛萬山和李式就象兩個門神似的緊跟在他身後；

此戰蒙軻俘獲兩萬左和*圖*書軍，竟然一個不留，包括吳學禮本人在內全部坑殺了，以至於他的凶名比秦牧還熾，如今蒙軻這個名字在湖廣足可止小兒夜啼。

秦牧依舊含笑看著他，須臾之後才朗笑道：「蒙將軍請起，我在袁州城下拿左軍的頭顱築京觀也不是沒做過，正所謂上行下效，蒙將軍何罪之有，快快請起。」

聽了秦牧的話，紅娘子不置可否地問道：「你就這麼瞧不上大順王？」從這句話不難判斷出，她對李自成的信心有所動搖了。

上次秦牧遇刺的茶樓上，依舊靜悄悄的，窗外澄江似練，極目楚天舒，一派秋色正宜人。

「哦？」又一件事出乎秦牧意料之外，張獻忠匯合張可旺後退到岳州，手下好歹還有十二三萬人馬，加上武昌的艾能奇的話，張獻忠足足還有十五萬大軍，而他對自己的仇恨無須多言，秦牧以為他重整旗鼓後會繼續南下攻打長沙，真沒想到他連岳州都要放棄。

「你準備稱王了吧？」

秦牧將酒杯遞過去說道：「此次一別，也不知道何時才能機會相見，來，先把這杯酒幹了。」

回到巡撫衙門，黃連山已在大堂等著，一見他連忙說道：「大人，岳州方面傳來消息，張獻忠似乎有意要放棄岳州北上。」

秦牧怔怔地看著她，修長健美的身材，英姿颯爽的氣質，渾身透著一股野性美，可秦牧就是無法把她和詩聯繫起來。

雖然表面看上去還是以前一樣月朗風清，但他的笑容中分明多了一些看和圖書不透的東西，這些東西讓蒙軻莫名地產生一種壓迫感，過去他只在袁崇煥一個人身上感受到過這種壓迫感。

秦牧到達巡撫正堂，蒙軻帶著幾個親兵也到了大門口，在秦牧眼中，蒙軻的一次比一次沉穩，一次比一次有大將之風了。

秦牧剛到二堂，外間又報進來說蒙軻到了。

秦牧慨然一嘆，無言獨下西樓。

衙門裡的屬官吏役見了他無不躬身於旁施禮，極盡恭敬。秦牧大敗張獻忠，奪取湖廣，擁兵十多萬，如今整個湖廣幾乎都在他掌握之中，各州各縣的官員秦牧未經請示朝廷，便獨自任命下去，這意味著什麼大家心知肚明；

「好，你要繼續監視張獻忠的一舉一動，傳我命令，讓凌戰和蘇謹做好準備，一但張獻忠真的放棄岳州北上，立即發兵收復岳州城。」

現在天下人大都能看出，大明氣數快盡了，人們把發生在秦牧身上的種種事迹與他神奇崛起的過程一印證，民間百姓大多相信他是真龍降世。巡撫衙門裡的這些人同為秦牧招募的官吏，對秦牧的態度自然是越發恭敬了。

一直以來，秦牧與蒙軻的關係都有些微妙，朋友不象朋友，從屬不象從屬，蒙軻雖然聽令于秦牧，但又似乎保持著相對的獨立性。

而在蒙軻看來，秦牧越來越象一團霧，越來越看不透，從金陵來江西時，秦牧所判斷的天下大勢幾乎都得到了驗證，經歷了楊廷麟事件，袁州之戰、長沙之戰，瀏陽之戰，秦牧比前成熟了許多；