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谷崎田的回答很簡單：「中國就是一個巨人，身強力壯，孔武有力，但是巨人生病了，連武器都拿不起來，雙眼都看不見，別說其他人，就是一隻老鼠都有可能輕易擊敗他，再慢慢吞噬他腐爛的屍體。」

快到欽天村的頭三天夜裡，山窪下方的那個山洞中，呂大虎抓著谷崎田奮力要起身來，谷崎田慌忙讓他躺下，告訴他只要回到村子里就有醫生了，他就有救了。呂大虎搖頭道：「兄弟呀，我已經不行了，回去也是死路一條，咱們村子裏面的醫生治治小風寒還成，大病還得去縣城，可咱們沒錢請不起縣城裡的醫生，所以我死定了。」

呂大虎死了，那間屋子中哭聲一片，而在那個凌晨，桂珍臨盆了……

真諷刺呀！在那個痛恨日本人的年代，竟然有一個日本人冒著生命危險將一個中國人從鬼門關中拖回來。如果這件事會記錄在後來的歷史書中，著書人一定會寫這樣一句話：一個冒著甘願被自己國家拋棄的日本人，冒著生命危險救下了一個中國人，這是一種什麼樣的精神？也許有人看到這段話的時候，會用調侃的語言讀出來：這是一種什麼樣的精神病？

「不會的！我把你送回村子后，就會去縣城拜託醫生來救你！」谷崎田打定主意。

谷崎田回到呂大虎身邊，卻發現原先照顧呂大虎的那些苦工，大部分都已經躲得遠遠的了，剩下為數不多的幾個人還在堅持，而那些人都不算是呂大虎的朋友。

那天晚上呂大虎還是獲救和*圖*書了，等他被人從坑道中挖出來的時候，他不用睜開眼睛就知道救自己的肯定是日本人谷崎田，是那個鬼子。

「大虎！虎子！醒醒呀！你不會有事的，我送你回家！你不是想回家嗎？」谷崎田挖出呂大虎之後，用偷來的清油簡單給他擦拭著臉上的生石灰，而呂大虎則是在清醒之後問那谷崎田，為什麼要救自己？

工棚外，在那偷聽的醫生和大監工吃驚不已，醫生正準備進去阻止他，大監工卻拉住他冷冷一笑，示意他繼續聽下去。果然，和大監工猜測中的一樣，不是所有人都願意相信他，大部分人都認為那是日本人的陰謀，谷崎田只是日本人故意派到他們身邊去的人，如果聽谷崎田的話，大家都會倒霉，說到底，在這種時候大家想的都是自己的那條小命，只要自己不死，死一個呂大虎又關自己什麼事？

中國其實也有那樣的人，可是中國太大了，病得人太多了，病也會在某些時候變異成一種不理智，妄圖用最愚蠢的辦法來結束一切。這些生病的人往往遺忘了自己的強大才是真正的進步，才是真正讓那些妄圖侵略自己祖國的嗜血者望而生畏的武器。

當夜，在見了自己父親和即將臨盆妻子的最後一面后，呂大虎死了，死得很平靜，似乎一點都不痛苦，因為他的痛苦在心裏，他心疼的並不是自己沒有看到自己孩子長大，沒有活到壽終正寢，而是痛苦谷崎田所說的中國這個巨人病了。

大監工不同意和_圖_書，原因很簡單，那是他們的一場戲，這場戲落幕應該在活埋，而不是火燒，否則的話戲就穿幫了。

呂大虎病了，在與谷崎田成為朋友的第五天終於病倒了，礦山的日本醫生說是傳染病，但什麼類型他也不知道，反正是要裹上石灰馬上掩埋，否則的話這種病一旦傳開，礦區中的人都得死。谷崎田懇求醫生救救呂大虎，可那日本醫生卻悄悄告訴他，呂大虎並不是傳染病，礙於現在中國苦工的情緒低下，可以利用這件事來轉移矛盾，讓礦區正常運行。

這就是病因吧。

呂大虎終於還是被埋了，還不是日本人親自動手，而是被自己的同胞給埋了。他斜躺在坑內，看著那些冷漠又慌張的人一鏟一鏟往自己身上蓋著石灰，他絕望了，他不明白自己這個老實本分的鄉下人，為什麼會落到如此下場？同時也逐漸明白，為什麼谷崎田會說那些相信他真的得了傳染病的中國人才是病了。

「只要有希望，就有救！」谷崎田說完這句話時，終於看到了遠處隱藏在山林之中的欽天村。他叫著喊著向那裡奔去，奔進村子中的時候，大家都慢慢圍攏了過來，看清楚其背著的是呂大虎之後，這才七手八腳地將其抬回村長呂鴻圖的家中。

谷崎田背著呂大虎就走，告訴他不僅僅是因為前幾天礦區積水，呂大虎救了自己的命，還因為自己和他是朋友，他在中國沒有朋友，除了呂大虎。在日本人眼中，他是一個怪物，被遺棄的怪物，而呂大虎在和-圖-書中國人眼中，與一個鬼子交朋友，也是怪物，也是一個被遺棄的怪物。

在撒手西去的時候，呂大虎彷彿明白了一切，他眼中能看清楚的只有谷崎田一人，他當著自己的父親、自己的妻子，還有村中所有長老的面再次拜託了谷崎田。那種時候，身為村長和父親的呂鴻圖也被迫答應了兒子臨終前的請求，但條件是谷崎田必須入贅呂家，改了中國姓，跟了中國名，同時也警告谷崎田，不管他兒子怎麼委託其照顧兒媳婦兒桂珍，他都不能碰桂珍一下。

是的，他們病了，自己也病了，也許祖輩都已經病了，病了好久好久……從大清國到民國，又從民國到滿洲國，這些人已經麻木了，已經遺忘了自己雙肩上還騎著人在拉屎撒尿，早已擺出了一副「我認栽」的表情，平靜而無奈地接受著殘酷壓迫。甚至還有些自稱是看明白了的人，說什麼大清入關，以為真的得了天下，到底還是被同化了，所以日本人來了咱們也不怕，讓他們統治吧，遲早他們也得被我們給同化了，不因為啥，就因為咱們有幾千年的文明，咱們人多地大……

「兄弟，你說是因為咱們太自以為是了，才會招來日本人？但我就不明白了，既然強大為什麼還會被欺負呢？」回去欽天村的路上，奄奄一息，意識模糊的呂大虎一直在問谷崎田相同的問題。

呂大虎一把抓住谷崎田的手道：「我離家前，媳婦兒桂珍就已經大了肚子，我有孩子了，但不知道是兒子還是閨女，和*圖*書可不管是兒子還是閨女，我都希望你能幫我把他養大，教他識字，教他道理，把你知道的都教給他，不要讓他和我們一樣都病了，啥都不明白。」

苦工們抬走奄奄一息的呂大虎，在礦區外挖坑，隨即扔進呂大虎，再掩埋，這些事在短短不到一個小時內就完成了。掩埋完呂大虎之後，那些苦工立即縮著脖子跑開了，生怕自己會傳染上那種病一樣。更甚者在掩埋呂大虎之前，還提出應該一把火燒了呂大虎，燒得乾乾淨淨，什麼都不剩下。

「那咱還有救嗎？」意識模糊的呂大虎也覺得這個問題很可笑，他竟然在問一個侵略國的人被侵略國是否還有救？

「虎子沒有得傳染病，我聽醫生說的！你們被騙了！」谷崎田知道說出實情是什麼樣的後果，但他還是要說出來，這樣集合眾人的力量或許可以救大虎一命。

谷崎田就那樣背著呂大虎向他的家鄉走著，運氣好能遇到一輛馬車，運氣不好的時候只能背著他徒步行走。在沒有外人在的情況下，呂大虎就會要求谷崎田給他講故事，他大字不識一個，講太深奧的道理他不明白，但故事他能聽懂，就這樣走著走著，他們兩人自己都不知道走了多久，但兩人都清楚的是，呂大虎已經不行了，他的身體已經接近了極限。

谷崎田絕望了，他跪在那懇求著其他人，除了少部分人之外，大部分人都不願意理他。足足跪了半個多小時谷崎田終於抬起頭來，看著那些冷漠的苦工，抬手指著他們道：「你和-圖-書們病了……很嚴重，而他們……」谷崎田又指著虎子和相信他的那些苦工，「他們沒有病，他們很健康！」

也許……也許在很多很多年以前，在那個彈丸小國日本派遣使團前往中國的時候，日本人的統治者也這樣拜託使團的人：你們去中國，去天朝學習好的東西，回來讓自己的國家更加強大，讓這裏的人看得更遠，看得更清楚。用帶回來的東西敲醒麻木的人們，讓他們知道海對面還有一個國家比這裏更強大，更富饒，更可怕！

谷崎田答應了，他知道自己要對得起呂大虎，對得起這個救過自己的朋友，雖然他也救了呂大虎，但那並不算扯平，別人也要救他，僅僅因為他是日本人，如果不救他，可能會被扣上「謀殺」的罪名，而呂大虎救他，僅僅是因為將他當做好朋友，好兄弟。

可這群傻子根本不知道，日本人研究中國文化已經好久好久了，甚至比中國人自己還要透徹，他們在融入中國文化的同時，又加入了新學的西方文化。他們甚至在明治維新的初期，為了讓自己進步，不惜拿出全國當年財政收入的大半來組織使團遊歷西方各國，學習他們的先進文化知識，而那時候中國在幹嘛呢？還在以天朝自居，每天拜著那個自稱真龍，高高在上的皇帝，笑稱周圍的國家為彈丸小國、蠻夷之邦，同時閉關鎖國，自給自足。

在場人極少明白谷崎田話中的意思，夜晚來臨的時候，大監工招呼著那些苦工把虎子拖到礦區外給掩埋了，可谷崎田卻消失了。