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羅業坐在那兒，搖了搖頭：「武朝衰弱至此，如同寧先生所說，所有人都有責任。這份因果，羅家也要擔。我既已出來，便將這條命放上，只求掙扎出一條路來，對於家中之事，已不再牽挂了。」

「……當時一戰打成那樣，後來秦家失勢，右相爺，秦將軍遭受不白之冤，旁人或許無知，我卻明白其中道理。也知若女真再度南下，汴梁城必無幸理。我的家人我勸之不動，然而如此世道，我卻已知道自己該如何去做。」

「一個體系之中，人各有職司，只有各人做好自己事情的情況下，這個系統才是最強大的。對於糧食的事情，最近這段時間很多人都有擔憂，作為軍人，有憂慮是好事也是壞事，它的壓力是好事，對它絕望就是壞事了。羅兄弟，今日你過來，我能知道你這樣的軍人，不是因為絕望，而是因為壓力，但在你感受到壓力的情況下，我相信很多人心中，還是沒有底的。」

羅業正了正身形：「先前所說，羅家之前與黑白兩道，都曾有些關係。我年少之時也曾隨父親拜訪過一些大戶人家，此時想來，女真人雖然一路殺至汴梁城，但黃河以北，畢竟仍有許多地方未曾受過戰火，所處之地的大戶人家此時仍會有數年存糧。如今回想，在平陽府霍邑附近，有一大戶，主人名叫霍廷霍員外，此人盤踞當地，有良田萬頃，于黑白兩道皆有手眼。此時女真雖未真的殺來，但黃河以北風雲變幻，他必然也在尋找出路。」

「但是，對於他們能解決糧食的問題這一項，多少還是有所保留。」

這些人多是山民、獵戶打扮，但身手不凡，有幾人身上帶著明顯的官衙氣息，他們再前行一段，下到陰暗的山澗中，昔日的刑部總捕鐵天鷹帶著屬下從一處山洞中出來了，與對方見面。

「對谷中糧食之事，我想了好些天，有一個辦法，想私下與寧先生說說。」

俗話說，物以類聚，人以群分。自從寧毅等人逐漸在小蒼河安定下來后，除了永樂青年團和正氣會的年輕人們，軍中逐漸出現小小的結社，華炎社是其中最為光明正大的一支，團體的名字是在寧毅提出華夏二字后出現的。

羅業在對面筆直坐著，並不避諱：「羅家在京城，本有不少生意，黑白兩道皆有插手。如今……女真圍城，估計都已成女真人的了。」

「屬下……明白了。」

鐵天鷹望著他，片刻后冷冷哼了一句：「讓你主持此事，哼，你和_圖_書們皆是秦嗣源的門生，如非他那樣的老師，今日如何會出這樣的逆賊！京中之人，到底在想些什麼！」

他言語不滿，但畢竟未曾質疑對方手令文書的真實性。這邊的消瘦男子回憶起曾經，目光微現痛苦之色，咳了兩聲：「鐵大人你對逆賊的心思，可謂先知先覺，只是想錯了一件事。那寧毅並非秦相弟子，他們是平輩論交。我雖得秦老相爺提拔，但關係也還稱不上是弟子。」

名叫羅業的年輕人話語鏗鏘，沒有遲疑：「後來隨武勝軍一路輾轉到汴梁城外，那夜偷襲，遇上女真騎兵，大軍盡潰，我便帶著手下兄弟投奔夏村，後來再編入武瑞營……我自幼性情不馴，於家中許多事情，看得氣悶，只是生於何處，乃性命所致，無從選擇。然而夏村的那段時間，我才知這世道糜爛為何，這一路戰，一路敗下來的原因為何。」

「如果有一天，哪怕他們失敗，你們當然會解決這件事情！」

從山隙中射下來的，照亮來人蒼白而消瘦的臉，他望著鐵天鷹，目光安靜中，也帶著些憂鬱：「朝廷已決定南遷，譚大人派我過來，與爾等一道繼續除逆之事。當然，鐵大人若是不服，便回去求證此事吧。」

羅業皺了皺眉：「屬下絕非因為……」

他一口氣說到這裏，又頓了頓：「而且，當時對我父親來說，若是汴梁城當真淪陷，女真人屠城，我也算是為羅家留下了血脈。再以長遠來看，若將來證明我的選擇沒錯，或許……我也可以救羅家一救。只是眼下看起來……」

陽光從他的臉上照射下來，李頻李德新又是劇烈的咳嗽，過了一陣，才微微直起了腰。

「……事情未定，畢竟難言十分，屬下也知道竹記的前輩十分可敬，但……屬下也想，若是多一條訊息，可選擇的路子，畢竟也廣一點。」

「留下吃飯。」

「朝廷那邊怎麼了？竟派你過來！？」

「羅兄弟，我以前跟大家說，武朝的軍隊為什麼打不過別人？我斗膽分析的是，因為他們都知道身邊的人是什麼樣的，他們完全不能信任身邊人。但如今我們小蒼河一萬多人，面對如此大的危機，甚至大家都知道有這種危機的情況下，沒有立刻散掉，是為什麼？因為你們多少願意相信在外面努力的那一千二百人，而這一千二百人呢？他們也願意相信，哪怕自己解決不了問題，這麼多值得信任的人一起努力，就多半能找到一條路。這和-圖-書其實才是我們與武朝軍隊最大的不同，也是到目前為止，我們當中最有價值的東西。」

羅業目光晃動，微微點了點頭，寧毅頓了頓，看著他：「那麼，羅兄弟，我想說的是，假如有一天，我們的存糧見底，我們在外面的一千二百兄弟全部失敗，我們會走上絕路嗎？」

……

「不，不是說這個。」寧毅揮揮手，認真說道，「我絕對相信羅兄弟對於軍中事務的真誠和發自內心的熱愛，羅兄弟，請相信我問及此事，只是出於想對軍中的一些普遍想法進行了解的目的。希望你能盡量客觀地跟我聊一聊這件事，它對於我們今後的行事，也非常重要。」

窗外的微風撫動樹葉，陽光從樹隙透下來，正午時分，飯菜的香氣都飄過來了，寧毅在房間里點點頭。

「我曾隨父親見過霍廷，霍廷幾次上京，也曾在羅家盤桓小住，稱得上有些交情。我想，若由我前去遊說這位霍員外，或能說服其託庇于小蒼河。他若答應，谷中缺糧之事，當可稍解。」

「……我對於他們能解決這件事，並沒有多少自信。對於我能夠解決這件事，其實也沒有多少自信。」寧毅看著他笑了起來，片刻，目光肅然，緩緩起身，望向了窗外，「竹記之前的掌柜，包括在生意、口舌、運籌方面有潛力的人才，一共是二百二十五人，分組之後，加上與他們同行的護衛者，如今放在外面的，一共是一千二百多人，各有所司。但是對於能否打通一條連接各方的商路，能否理順這附近複雜的關係，我沒有信心，至少，到現在我還看不到清楚的輪廓。」

他家中是黑道出身，隨著武瑞營起事的原因固然磊落勇決，但骨子裡也並不避諱陰狠的手段。只是說完之後，又補充道：「屬下也知此事不好，但我等既然已與武朝決裂，有些事情，屬下覺得也不必顧忌太多，遇上關卡，總得過去。當然，這些事最終要不要做，由寧先生與負責大局的諸位將軍決定，屬下只是覺得有必要說出來，讓寧先生知曉，好做參考。」

他沒有將最後那句說完，寧毅點了點頭，將茶水朝他推了推：「汴梁之事，你家中人若能活下來，將來未必沒有轉機，你且將心放寬。」

這些話可能他之前在心中就反覆想過，說到最後幾句時，話語才稍稍有些艱難。自古血濃於水，他看不慣自己家中的作為，也隨著武瑞營義無反顧地叛了過來，但心中未必會希望家人m.heｔｕｂｏok.com•ｃoｍ真的出事。

看著羅業再次坐直的身體，寧毅笑了笑，他靠近茶几，又沉默了片刻：「羅兄弟，對於之前竹記的那些……姑且可以說同志們吧，有信心嗎？」

時間接近正午，半山腰上的小院之中已經有了煮飯的香氣。來到書房之中，身著軍服的羅業在寧毅的詢問之後站了起來，說出這句話。寧毅微微偏頭想了想，隨後又揮手：「坐。」他才又坐下了。

「並非是興師問罪，只是我與他相識雖不久，於他行事風格，也有所了解，而且此次北上，一位叫做成舟海的朋友也有叮囑。寧毅寧立恆，平素行事雖多出奇謀，卻實是憊懶無奈之舉，此人真正擅長的，乃是布局運籌，所推崇的，是善戰者無赫赫之功。他布局未穩之時，你與他對局，或還能找到一線機會，時間越過去，他的根基只會越穩，你若給他足夠的時間，等到他有一天攜大勢反壓而來，咳……我怕……咳咳咳咳……這天下支離破碎，已難有幾人扛得住了……」

「但武瑞營起兵時，你是第一批跟來的。」

羅業站起來：「屬下回去，必定努力訓練，做好自身該做的事情！」

小蒼河的糧食問題，在內部並未掩飾，谷內眾人心下憂慮，只要能想事的，多半都在心頭過了幾遍，尋到寧毅想要出謀劃策的估計也是不少。羅業說完這些，房間里一時間安靜下來，寧毅目光凝重，雙手十指交錯，想了一陣，隨後拿過來紙筆：「平陽府、霍邑，霍廷霍員外……」

羅業正襟危坐，目光稍稍有些迷惑，但明顯在努力理解寧毅的說話，寧毅回過頭來：「我們一共有一萬多人，加上青木寨，有幾萬人，並不是一千二百人。」

羅業一直嚴肅的臉這才稍稍笑了出來，他雙手按在腿上，微微抬了抬頭：「屬下要報告的事情已畢，不打擾先生，這就告辭。」說完話，就要站起來，寧毅擺了擺手：「哎，等等。」

「你是為大夥好。」寧毅笑著點了點頭，又道，「這件事情很有價值，我會交由參謀部合議，真要事到臨頭，我也不是什麼良善之輩，羅兄弟可以放心。」

他將字跡寫上紙張，然後站起身來，轉向書房後頭擺放的書架和木箱子，翻找片刻，抽出了一份薄薄的卷宗走回來：「霍廷霍員外，確實，景翰十一年北地的糧荒里，他的名字是有的，在霍邑附近，他確實家財萬貫，是數一數二的大糧商。若有他的支持，養個一兩萬人，問題不大和-圖-書。」

寧毅道：「當然，你當這個頭，是不會有什麼福利的，我也不會多給你什麼權力。但是你身邊有不少人，他們願意與你交流，而軍隊的核心精神，必須是『拔刀可殺一切』！遇上任何事情，首先必須是可戰。那一千二百人解決不了的，你們九千人可以解決，你們解決起來吃力的，這一千二百人，可以幫忙，如此一來，我們面對任何問題，都能有兩層、三層的保險。這樣說，你明白嗎？」

「當然不會！」寧毅的手猛地一揮，「我們還有九千的軍隊！那就是你們！羅兄弟，在山外的那一千二百人，他們很努力地想要完成他們的任務，而他們能夠有動力的原因，並不止他們本身，這其中也包括了，他們有山內的九千弟兄，因為你們的訓練，你們很強。」

「如屬下所說，羅家在京城，于黑白兩道皆有背景。族中幾兄弟里，我最不成器，自幼念書不成，卻好勇鬥狠，愛打抱不平，常常惹禍。成年之後，父親便想著托關係將我送入軍中，只須幾年高陞上去，便可在軍中為家裡的生意儘力。初時便將我放在武勝軍中，托有關係的上司照管，我升了兩級，便正好遇上女真南下。」

「寧先生，我……」羅業低著頭站了起來，寧毅搖了搖頭，目光嚴肅地拍了拍他的肩膀：「羅兄弟，我是很真誠地在說這件事，請你相信我，你今日過來說的事情，很有價值，在任何情況下，我都不會拒絕這樣的信息，我決不希望你今後有這樣的想法而不說。之所以跟你分析這些，是因為你是華炎社的頭，我想抓你個壯丁。」

鐵天鷹神色一滯，對方舉起手來放在嘴邊，又咳了幾聲，他先前在戰爭中曾留下病痛，接下來這一年多的時間經歷許多事情，這病根便落下，一直都未能好起來。咳過之後，說道：「我也有一事想問問鐵大人，鐵大人北上已有半年，為何竟一直只在這附近盤桓，沒有任何行動。」

羅業低頭考慮著，寧毅等待了片刻：「軍人的憂慮，有一個前提，就是不管面對任何事情，他都知道自己可以拔刀殺過去！有這個前提以後，我們可以尋找各種方法，減少自己的損失，解決問題。」

羅業道：「此人雖行止不端，但以如今的局面，未必不能合作。更甚者，若寧先生有想法，我可作為內應，弄清楚霍家虛實，我們小蒼河出兵破了霍家，糧食之事，自可迎刃而解。」

「如果我沒記錯，羅兄弟之前在京中，家世不www.hetubook.com.com錯的。」他微頓了頓，抬頭說道。

寧毅笑望著他，過得片刻，緩緩點了點頭，對此不再多說：「明白了，羅兄弟先前說，于糧食之事的辦法，不知是……」

「所以，我是真喜歡每一個人都能有像你這樣獨立思考的能力，但是又害怕它的副作用。」寧毅偏了偏頭，笑了起來。

羅業抬了抬頭，目光變得決然起來：「當然不會。」

鐵天鷹微微皺眉，然後目光陰鷙起來：「李大人好大的官威，這次上來，莫非是來興師問罪的嗎？」

羅業這才遲疑了片刻，點點頭：「對於……竹記的前輩，屬下自然是有信心的。」

「所以……鐵大人，你我不要彼此猜忌了，你在此這麼長的時間，山中到底是個什麼情況，就勞煩你說與我聽聽吧……」

他們的步伐頗為迅速，轉過山崗，往山澗的方向走去。這裏怪木叢生，碎石堆積，頗為荒涼兇險，一行人走到一半，前頭的帶路者陡然停下，說了幾句口令，陰暗之中傳出另一人的說話來。對了口令，那邊才有人從石頭后閃出，警惕地看著他們。

這團體的參与者多是武瑞營里下層的年輕將領，作為發起者，羅業本身也是極出色的軍人，原本雖然只是統領十數人的小校，但出身乃是富家子弟，讀過些書，談吐見識皆是不凡，寧毅對他，也早已留心過。

然而汴梁淪陷已是半年前的事情，此後女真人的搜刮掠奪，殺人如麻，又掠奪了大量女子、工匠北上。羅業的家人，未必就不在其中。只要考慮到這點，沒有人的心情會好受起來。

「但我相信努力必有所得。」寧毅幾乎是一字一頓，緩緩說著，「我之前經歷過許多事情，乍看起來，都是一條死路。有很多時候，在開頭我也看不到路，但後退不是辦法，我只能慢慢地做力所能及的事情，推動事情變化。往往我們籌碼越來越多、越來越多的時候，一條意想不到的路，就會在我們面前出現……當然，話是這樣說，我期待什麼時候忽然就有條明路在前面出現，但同時……我能期待的，也不止是他們。」

「你如今歸我節制，不得無禮。」

羅業復又坐下，寧毅道：「我有些話，想跟羅兄弟聊聊。」

同一時刻，距離小蒼河十數裡外的荒山上，一行十數人的隊伍正冒著日頭，穿山而過。

「是！」羅業微微挺了挺肩膀。

這邊為首之人戴著斗篷，交出一份文書讓鐵天鷹驗看之後，方才緩緩放下斗篷的帽子。鐵天鷹看著他，緊蹙著眉頭。