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美國總統可以不給盟國大使面子，卻必須給盟國首腦面子。

送走國務院官員與白宮幕僚，奧康納緊急約見參眾兩院議長與黨派領袖。

奧康納來到會議室的時候，剛剛輪到加布里埃爾上將介紹情況。

按照安全顧問與外交顧問的建議，奧康納在吃早飯的時候給日本首相去了電話，在熱線電話中闡明了美國的立場，並且讓日本準備兌現承諾。

拜倫的眉頭立即鎖到一起，總統這句話的意思讓他一點都高興不起來。

「當然，這需要我們一同努力。」

因為美國東部比北京晚了十三個小時，所以奧康納在26日夜間8點左右，也就是準備吃晚飯的時候收到兩棲部隊在台島登陸的消息。所幸的是，三天前，奧康納就料到日子不會太平，找個借口讓第一夫人帶著第一女兒回夏威夷看望老祖母，因此白宮幕僚不用為攪擾了第一家庭的晚餐而道歉。

聽完參聯會主席托馬斯－加布里埃爾上將的解說，奧康納的心情才平靜下來。

「長期以來，我們將先進武器裝備出售給台灣，正是在履行《與台灣關係法》的責任與義務，幫助台灣抵抗大陸的軍事威脅。」加布里埃爾一邊說著，一邊將準備好的文件分發給參會人員，「眼前的情況證明，這種程度的物資援助無法確保台灣不遭到武力攻擊。戰爭已經爆發，即便我們能夠提供更多武器裝備，因為沒有足夠的軍人、特別是能夠掌握與使用先進武器裝備的hetubook.com.com技術軍人，所以很難扭轉戰局。別忘了，第二次世界大戰之後，我們武裝了幾百萬國民黨軍隊。當然，這並不表示武器裝備不重要。從長遠來看，台軍仍然需要我們的武器裝備，而且越多越好。」

奧康納向有點口無遮攔的參聯會主席壓了壓手，對拜倫說道：「軍事問題讓將軍們去操心，這才是我們要關心的事情。」

日理萬機的總統有時間上網嗎？再說了，對生在六零后、長在七零后、八零年代在哥倫比亞大學就讀、九零年代從哈佛大學法學院畢業、隨即成為州參議員的總統來說，網路就像原始人面前的微波爐，陌生且不實用。

這條消息，幫助奧康納說服了國會的大佬。

時間就是金錢，時間就是勝利。

會談只進行了半個小時，搞清楚一個問題后，奧康納讓秘書送走了日本大使。這個問題就是：日本會不會按照《周邊事態法》的規定採取行動。

「有哪些國家與我們一同採取行動？」加布里埃爾說完，拜倫搶先開口。

對於日本大使的問題，奧康納沒做正面答覆，只是讓他留意明天的新聞。

與這個房間里的人有關嗎？

加布里埃爾介紹情況的時候，拜倫一直在考慮這個問題。等到參聯會主席講完，副總統也想明白了。

這也是邀請副總統參与高層決策的根本原因。

奧康納朝其他參會人員掃了一眼，示意坐在門邊的秘書送客。

返回hｔｔｐs://m.hetｕｂｏｏｋ•ｃom•coｍ白宮的路上，奧康納聯繫了連夜從丹佛趕回來的副總統帕特里克－拜倫，讓他立即組織召開高層幕僚會議。

住在白宮有一個好處，那就是除了MLB（MajorLeagueBa色ball，職業棒球大聯盟）的比賽結果之外，其他事情不需要看第二天早上的《華盛頓郵報》。不好的是，總統沒有每天工作八小時、每周工作四十小時的說法，所以得讓秘書把華盛頓國民隊與巴爾的摩金鶯隊的比賽錄下來，以待今後觀賞。

如果這隻是一場對付薩達姆－海珊那種流氓政權的戰爭，甚至不需要總統出面，白宮幕僚與五角大樓官員就能搞定。這是一場與另外一個安理會常任理事國的戰爭，總統把全部精力放在軍事決策上，肯定無暇過問其他問題。

結果可想而知，法案大於公報！

「為什麼沒做前沿部署？」拜倫打斷了加布里埃爾的話。

因為提前與國會大佬通氣，所以免去了原本應該持續幾天、甚至幾個月的辯論。

「『華盛頓』以橫須賀為母港，兩天前就到達沖繩海域。因為提前收到可靠情報，所以部署在埃弗里特的『林肯』號在十天前起錨，以參加聯合軍事演習的名義開赴遠東。『斯坦尼斯』號的舵機出了故障，晚兩天出發。『尼米茲』號與『里根』號已經提前結束檢修，最快也要兩天後才能起錨。」加布里埃爾覺得有點冤，因為這些基礎信息在分發給和-圖-書參會人員的資料裏面都有，不需要額外介紹。「半年前接到戰爭警報后，我們對航母戰鬥群的部署做了調整。出於各種原因，沒做前沿部署……」

十五分鐘的演講加上參眾兩院議長各三十分鐘的陳述，表決在議員們群情激揚的氛圍中開始了。

拜倫不想成為約翰遜那樣的傀儡總統，可是也不想被人遺忘。

軍事分析奧康納全沒聽進去，他只聽明白了一點：登陸作戰犯了兵家大忌，雖然兩棲部隊上岸地點離台北市區非常近，甚至可以說就在市區外，但是台軍的頑強抵抗已經給兩棲部隊造成重大傷亡，登陸作戰很難取勝。

什麼地方才能體現出副總統的重要性呢？

天亮前，奧康納接見了日本大使。

俗話說，孤掌難鳴，即便有《美台關係法》做後盾，參眾兩院議長與黨派領袖均表示支持白宮的重大決策，也只是美國的內部決策，與其他國家無關。

聽聞兩棲部隊在離台北很近的地方上岸，奧康納著實緊張了一陣。

半個小時后，奧康納親自前往國會，在一百名參議員與四百三十五名眾議員面前發表了著名的「紅潮演講」，將台海戰爭跟遠東地區的和平、亞太地區的格局、以及美國的全球利益聯繫在了一起。

帶這這個疑問，拜倫小心翼翼地打量了房間里的每一個人，目光最終落在了總統奧康納的身上。

「目前只有……」剛開口，加布里埃爾就知道自己說得太多了。

如果說是這幾天搞出來和*圖*書的，鬼都不會相信！

不用國務卿、國防部長、安全顧問、外交顧問那些派頭十足的政客提醒，奧康納就知道這是一個機會，一個讓國會大廈里的大佬們妥協讓步的機會。

這是一場早已策劃好的戰爭。

總統才是美軍的最高統帥，所以在軍事決策上，副總統沒有發言權。

同一場戰爭，在政治家眼裡是另外一個模樣。

雖然不是軍事家、甚至對軍事一竅不通，但是美國總統阿爾弗雷德－奧康納仍然對這天發生的事情感到萬分震驚。

會談持續到凌晨，在此期間，五角大樓與蘭利先後送來最新情報。台軍在三芝的海灘上頂住了兩棲部隊的進攻，卻在苗栗遭到慘敗，反攻清泉崗機場的行動也遭受重挫。隨著大陸陸軍三大王牌軍之一的54軍到達台中，從空降15軍手裡接過攻堅重任，苗栗陷落只是遲早的事情。

這是一份軍事援助文件，內容從輸出武器裝備到出兵作戰，分成好幾個級別。雖然看得不是很仔細，但是拜倫一眼就認定，這是一份早已擬定好的文件，那些軍事援助方案不但非常具體，還針對各種可能出現的情況做了備案。

「不做前沿部署是出於多種考慮，現在追究這個問題也沒有意義。」奧康納朝拜倫看了一眼，才把目光轉向加布里埃爾，說道，「國會已經授權，我們將根據《與台灣關係法》所做的承諾，抗擊與瓦解大陸的軍事行動，確保台灣的安全與穩定、保護我們在西太平洋地區的利益。m.hetubook.com.com將軍，你有什麼好的建議嗎？」

雖然得到總統撐腰，加布里埃爾不再擔心受到副總統刁難，但是有了開始的教訓，與政客打了幾十年交道的將軍仍然格外小心。

為什麼不上網看？

因為在夜間的緊急會議上介紹了戰局，所以加布里埃爾重點說明介入行動。

參聯會主席勉強笑了一下，把目光轉向了總統。

看了眼情緒高漲的陸軍上將，拜倫的目光重新回到文件上。

7月27日，台海戰爭的第五天。

「……『華盛頓』號航母戰鬥群已經到達宮古列島以南海域、『林肯』號將在三天後部署到位、『斯坦尼斯』號將在一周後部署到位、『尼米茲』號與『里根』號將在十五天後部署到位，如果……」

雖然副總統是美國的「二號人物」，但是在美國的政治體制中，「二號人物」的影響力連白宮秘書都比不上。「二號人物」就是一個備份，如同閣樓角落裡的保險絲，只有「一號人物」無法正常履行職責才有上崗機會。這個機會並不經常出現，最近幾十年，扶正的「二號人物」只有杜魯門、約翰遜與福特。

見到總統發話，拜倫穩住情緒，沒再為難參聯會主席。

拜倫沒有起身告辭，因為總統的意思是讓他留下來，單獨談一些重要事情。

見到拜倫滿臉疑惑，奧康納向加布里埃爾遞了個眼神，讓他簡單解釋一下。

要想不被遺忘，就得具備不可替代性，讓總統認識到，除了搭檔參加競選之外，副總統能在更多地方做出貢獻。