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「事實上，這正是我們所期望的。」羅耀國微笑著點點頭：「眼下我們就有一部分軍艦的訂單下給了上海的英商耶松船廠，沒有理由將美國公司拒之於外吧？」

安德魯·梅隆抽了會兒雪茄，心裏面細細盤算了一下，點頭答應道：「你們只要用鐵路公司的股份抵押，我就能提供貸款，銀行不就是干這個的嗎？此外……我聽說你們有一家名為中華鐵路股份公司的鐵路運營商要到美國來上市，它的資產包括這條大鐵路嗎？」

「輔文，這個安德魯·威廉·梅隆就是伯利恆鋼鐵公司事實上的控制者。」說話的是宋子文，他望著不遠處的「宮殿」，扶了扶眼鏡：「他的鋼鐵公司還有造船公司一直想擠進咱們中國的市場。特別是伯利恆鋼鐵，目前的產量差不多有一千萬噸！比德國的克虜伯鋼鐵還要多上一倍，讓這樣的大鱷進入咱們中國市場真的沒有問題嗎？會不會把我們的中華鋼鐵公司給擠垮了？」

羅耀國無所謂地擺了擺手：「沒有問題，我可以做主將這座潛在的油田的開採權給海灣石油公司。眼下新疆省的領導人是我的學生，只要我一句話就可以辦到。只是……現在鐵路還沒有建成，您就是開採出石油也運不出來啊？所以現在要先修建鐵路，這方面您的銀行能提供貸款嗎？」

安德魯·梅隆這才露出一絲笑容，點點頭：「我知道，在我控制的企業裏面有海灣石油公司。天然瀝青是由石油從地殼裡噴涌而出以後，蒸發而形成的。看起來那裡應該有個不錯的大油田，開除的價值應該相當高！我可以讓海灣石油公司派人去那裡勘探一下，看看能不能開採？如果能的話……」

「梅隆先生，您對蘇聯的地形應該非常了解吧？」羅耀國笑了笑，解釋道：「這個國家雖然是海洋大國，可是他們所擁有的海洋十分瑣碎，彼此相距遙遠。有波羅的海、北方海域、太平洋沿岸、黑海。如果蘇聯擁有四條戰列艦，也只能一個海域放一條，真要打起來能有多大作用？波羅的海的艦隊能千里迢迢去太平洋增援嗎？真要那樣的話，還不是和對馬海戰一樣，一支在海上漂了半年的海軍精疲力竭，遭到養精蓄銳已久的對手突襲？所以斯大林受到第二次日俄戰爭刺|激而盲目發展海軍絕對是一步臭棋，說不定他這會兒已經在後悔了呢和_圖_書！不過戰列艦的定金可是不會退還的。」

「蘇聯？」安德魯·梅隆搖了搖頭，一臉的不解：「說起蘇聯我倒想詢問一下，你們為什麼要批准戰列艦交易？這讓海軍部的人非常惱火，你知道嗎？那兩條『卡爾·馬克思』級戰列艦比我們所有的戰列艦都要好！」

當然這個解釋著實有些牽強了，只是有些話兒，羅耀國也不能挑明，省得被宋國舅爺當成瘋子去報告給孫中山……梅隆家族要投資南京的鋼鐵廠、廣西的鋁礦、鋁廠、上海的造船廠，好像還想開設一家火車機車廠。這個都不是問題，盡量來開吧！趁著眼下國際經濟景氣，錢多的沒地投的時候趕緊來中國投。而軍備部則要想盡一切辦法囤積現金，等到那個傳說中的大蕭條一來，梅隆老爺爺辛辛苦苦在中國辦的那些企業，說不定就會三錢不值倆錢的要賣出去套現了……這些大鱷們或許知道危機將至，可是他們對於這次危機到底有多嚴重，恐怕是缺乏認識的。

梅隆家族現在的掌門人，安德魯·威廉·梅隆已經連續在兩任美國總統手下擔任美國財政部長一職了，而且在歷史上他還將擔任胡佛總統的財政部長。今天羅耀國、宋子文、孔祥熙三位來自中國的政府高官，將在這裏朝見這位美國資本主義真正的主宰，和他商討一系列的「不平等條約」。

「什麼叫應該會有？」安德魯·梅隆皺了下眉毛，顯然對這個模稜兩可的回答很不滿意。

又穿過一些房間和走廊以後，安德魯·梅隆終於在兩扇淺黑色的木製大門前停下了腳步。他推開門，裏面是一間同樣裝飾豪華，堆滿了各種看上去很名貴的藝術品的房間。不過牆壁兩側一排排堆滿了各式書籍的書架，和一張寬大的書桌無疑都告訴客人，這裏就是安德魯·梅隆帝國的核心。

梅隆家族的莊園從外表上看像一座歐洲王室的獵宮，坐落在一片茂密的森林之中。從紐約市坐車到這裏約莫兩個小時路程，周圍一片荒涼，只有一些矮小的杏樹和披蓋著白雪的綠色松木。從公路通往這裏的那條路的路口豎立著「私人領地、禁止入內」的木牌。顯然這裏的一切都是屬於眼下美國最富有的家族之一梅隆家族所有的。這個家族和摩根家族應該是美國乃至全世界最有錢的兩大豪門。梅隆家族控目heｔｕｂｏok•coｍ•ｃｏm前制著包括銀行、鋼鐵、石油、鋁、煤礦、造船、火車機車等行業在內的上百家大企業。這些大企業的核心就是梅隆銀行公司和聯合信託公司。

「說說看那條橫貫中國的大鐵路，從地圖上看差不多有兩千到兩千五百英里吧？」

安德魯·梅隆只是靜靜在聽，不時點點頭，直到羅耀國把話說完，又過了一會兒，他才開口說話：「這條鐵路要花多長時間才能建成？又要用來運輸些什麼東西呢？」

羅耀國笑著點點頭：「是兩千三百多英里，合三千七百公里。這是一條從中國東部的大海一直延伸到最西部的省份新疆的大鐵路。它對中國經濟和西部開發的作用是怎麼強調都不過分的。不過這條鐵路修建的難度和投資卻非常驚人，特別是從進入新疆省以後的那部分。」

說話的是安德魯·梅隆，他看上去有些孤僻、冷漠，說話的時候臉上沒有任何表情，不過卻顯得專心致志。他手上夾著一支點燃的極品古巴雪茄，不時地抽上那麼一口，除此之外就沒有任何多餘的動作了。

「先說說讓你們的法幣和美元挂鉤的事情吧。」安德魯·梅隆喝了幾口咖啡提了下神，決定先從公事開始：「如果你們可以將你們的法幣同美元掛上鉤的話，應該對中國的進出口和吸引外國投資很有好處的。畢竟白銀的價值很不穩定，非常容易被|操縱。而且美國政府還會為此提供一筆最多五億美元的十年期低息貸款給你們，以幫助你們穩定法幣幣值。以後的法幣就和美元挂鉤，實行3.5比1的固定匯率，你們覺得可以接受嗎？如果可以的話，等過了這個周末，就去華盛頓簽署條約吧。」

羅耀國聳了聳肩，笑道：「蘇聯要為此付出七千五百萬美元！而且有情報顯示，他們還向日本訂購了一艘戰列巡洋艦、一艘戰列艦、兩艘航空母艦和兩百架艦載飛機，那樣又要花費最少一億美元。您可能也知道，蘇聯手頭的外匯儲備並不富裕。如果他們把錢都用在了海軍上面，那其他方面的投入就要減少了，這對我們的國防是有好處的。而且……蘇聯的海軍戰列艦實際上起不到太大的作用，這個美國海軍部的人沒有和您提過嗎？」

「可以。」羅耀國答道。

梅隆和三個中國人分賓主落座之後，又在一個好像是按鈕的和-圖-書東西上輕輕按了幾下。不一會兒，一個模樣可愛，穿著女僕裝的美國女孩就端來了幾杯熱氣騰騰，飄散著濃郁芳香的極品咖啡。然後又消失在一扇不知通往何處的大門後面。看到這個美國女孩的時候，羅耀國不知怎麼又突然聯想到自己好像也有一個模樣可愛的小女僕，而且還可以吃掉她……呃，這麼把這茬給忘了呢？

「噢，還有一個開放中國西北三省市場的要求，當然，這個不需要簽訂限制性的協議，只需要一個承諾。」梅隆摸著八子胡笑道：「你們中國現在好像是『聯邦制』國家了，統治那裡的是王自省將軍吧？他能聽你們的勸告嗎？」

「哦，看起來是個不錯的機會。」安德魯·梅隆的八字鬍動了一動，露出了一臉兒微笑。他抬起那隻拿著雪茄的胳膊，指了指樓梯的方向：「這裏不是談生意的地方，到我的書房裡去談吧。」

「不包括。」羅耀國搖搖頭：「這條大鐵路是由原『隴海鐵路』和新建的『新隴鐵路』兩部分組成的。不過『隴海鐵路』目前也沒有建成，只是建成了一部分。這條『隴海鐵路』是向比利時和荷蘭借款修建的，我們目前計劃出資歸還他們的貸款，並且將『隴海鐵路』和『新隴鐵路』合併，成立新海鐵路公司，負責建設和運營這條長達兩千三百英里的大鐵路。當然，我們也歡迎像梅隆財團這樣有實力的投資者加入。」

……

「當然。」羅耀國毫不猶豫地點點頭：「他的軍隊是靠我們的財政補貼在維持著，而且他們的武器彈藥也全都是我們在供應。實際上他就是我們在西北的代理人，扶植他的目的是為了避免和蘇聯發生直接的衝突。」

汽車一拐就駛進了梅隆家族的領地，又行駛了大約二十分鐘，羅耀國才瞥見了一所宏偉壯觀的木石結構的建築，這是一座真正的宮殿。和它相比，克虜伯家族的胡格爾別墅狹小的就像是貧民窟裏面的窩棚，而羅耀國的「蓓廬」簡直就是個小小的鴿子籠，唯一能和這裏相比的，大概也就是滿清皇帝的行宮和皇家園林了吧？此時羅耀國隱隱有一種感覺，自己今天要見的似乎就是美國的君王。

羅耀國等人跟著安德魯·梅隆走上了樓梯。在通往那間書房之前，他們有興在這所豪華的宮殿裏面觀光了一番。裝飾的富麗堂皇的走廊和房間似乎無窮ｍ.ｈｅtｕｂｏｏｋ•cｏｍ.ｃｏｍ無盡。走廊的兩側用十幾個玻璃柜子陳列著梅隆家族的一些收藏品，有鑲滿著寶石的純金飾品，有好像是來自中國宮廷的花瓶、青銅器，有西洋式的刀劍、權杖、半身雕像和古代書籍。牆上則掛滿十三世紀到十七世紀義大利、荷蘭、法國等國藝術大師的名畫，也有畢加索之類的現代著名畫家的作品。整個梅隆家族的宮殿和小洛克菲勒的辦公室一樣，似乎是個博物館。看著這滿屋子的收藏，羅耀國心裏面也在琢磨著，看看是不是也要在自己的家裡面堆滿古董和藝術品呢？

「好，那再說說中國廣西省的鋁土礦吧。我知道你們已經在那裡動工興建大型鋁冶鍊工廠了。還有一個大型水電站，一個大型火電站也在開工是嗎？」安德魯·梅隆也是美國鋁業的實際控制人，自然希望能夠控制這家還在襁褓中的競爭對手了，然後繼續維持對電解鋁行業的壟斷。

這些道理身為財經專家的宋子文和孔祥熙當然也是心知肚明的，他們倆很快就同意了安德魯·梅隆的方案。一份名為《中美貨幣協定》的「賣國條約」也很快會在華盛頓簽訂，並且還會產生一些意想不到的後果。

安德魯·梅隆說的話其實也是挺有道理的，眼下中國的經濟正在飛速增長，和國際上的關聯越來越緊密。貿易和投資所帶來的資金流動也越來越大，而對外的結算卻要看白銀的價格！中國國內有些人，比如章君子就覺得和白銀挂鉤是維護了貨幣主權，如果和美元挂鉤的話，就等於讓美國來操縱中國的匯率了！其實眼下白銀的定價權比美元更不靠譜，完全是由倫敦交易所的金融大鱷們在操縱著……而且在這個時代，白銀的交易量是非常小的，很容易就被金融大鱷們操縱。事實上等到大蕭條來臨之後，白銀的價格波動還將加劇，由此給中國經濟帶來的損失也是相當慘重的！相反，採取盯住美元的策略，雖然也會造成貨幣主權被美國所操控的後果。但是以目前美國經濟和美元在國際上的地位，這樣做還是比較可靠的。更何況美國人還願意提供一大筆低息貸款呢？這個對未來中國平安度過大蕭條的衝擊是尤為重要的。

「怎麼說來著？」安德魯·梅隆望著羅耀國。

安德魯·梅隆若有所思地點點頭：「這事就暫時不提了。說說伯利恆鋼鐵公司的交易吧。我們想在中m.hetubook.com.com國的南京附近開設一家年產鋼鐵約一百萬噸的鋼鐵廠，此外還要在上海附近建設一家大型船廠，用來生產民用或軍用船隻。我想，我們能進入中國的軍用艦船市場吧？」

羅耀國有些尷尬地笑了笑：「在新疆省的北部有一個名為『克拉瑪依』的地方。『克拉瑪依』在新疆省土著民族的語言里就是『黑油』的意思。新疆省當地政府在那裡找到過一座天然瀝青山，梅隆先生，您應該知道那意味著什麼吧？」

在拱形圓頂的豪華宴會廳裏面，擠滿了衣冠楚楚的紳士和穿著各式晚禮服的婦女。其中就有羅耀國和宋子文帶來的女伴。羅耀國帶來的是娜塔麗·列辛斯卡婭，她未必是這裏最漂亮的女人，但絕對是身材最迷人的。宋子文帶來的女伴則是他的女朋友張樂怡，這是一個大約二十歲的極漂亮的女孩兒，身材高挑，五官端莊，肌膚細膩，加上一頭烏黑光澤的秀髮，處處散發著青春活力。個子不高，長得有些乾瘦的安德魯·梅隆也在人群中，正和羅耀國、宋子文，還有孔祥熙津津有味地聊著什麼。一支管弦樂隊不顯眼地在這間鋪滿著大理石的寬闊大廳的一個角落裡，輕柔地演奏著莫扎特的樂曲。粗大的木柴在壁爐裏面燃燒著，不時發出噼噼啪啪的聲響。齊房間長的雕花大桌上擺滿還未動用的豐盛美食。空氣中漂浮著各種濃重的氣味：燒木頭的煙味，雪茄煙味，烤肉香味，名貴法國香水味。梅隆家族的成員和被梅隆家族邀請來的客人們，都顯得興緻勃勃，有的在大聲歡笑，有的在低聲細語，每一個人的臉上都洋溢著經濟繁榮時代才具有的全部表情。

羅耀國一笑，無所謂的一擺手：「子文先生過慮了，我們的中華鋼鐵這幾年發展的非常不錯，而且擴張步伐也很快。等到明年在美國上市以後，還將要擴建大冶鋼廠二期，再加上目前正在建設的馬鞍山克虜伯……總產量估計將會超過二百五十萬噸！而伯利恆鋼鐵在南京開設的鋼廠撐死了就一百萬噸而已。」

「可能要花上十年時間吧？」羅耀國說：「建成以後會有很多東西要運的，最主要的應該就是石油，新疆省應該會有石油的。」

「嗯，那就好。」安德魯·梅隆又喝了一口咖啡：「這家開設在南京的伯利恆鋼鐵廠我們不希望和別人合資經營。至於鐵礦，我們希望能夠購買下來。能不能做到？」