0%

哈夫肯哈哈大笑：「約翰遜博士，我知道你是新型口罩的專利所有人，生產口罩的正是你妻子的工廠，但是你在你們國民中間推銷口罩就可以了。至於我們，你是知道的，我們有鼠疫疫苗，不需要什麼口罩。我建議你下次推銷前，最好先調查清楚客戶的狀況。」

「那快搶救啊！」周圍志願者都是二十歲左右的青年，看見傷者和自己一般年紀，感同身受。

由於山東、直隸兩省連年遭災，大量勞工北上闖關東。許多毫無捕獵經驗的關內勞工加入了獵獺隊伍，他們卻沒有這樣的經驗，往往還會因為染病旱獺容易捕捉而大量獵殺。在東北冰天雪地的原始森林中，獵人們渴了喝一口雪水，餓了就以旱獺肉為食。鼠疫病毒就這樣由染病旱獺傳給了捕獵者。

王海陽心裏懊惱：就憑身後密集的槍聲，無論丁大成刺殺能否成功，自己鷹嘴崖的寨子肯定保不住了！看來回去之後就得收拾細軟，找個安全的地方躲上一段時間再說！

進屋就看見丁大成躺在床上，臉燒的通紅，不停地咳嗽。醫生不用孫元起吩咐就上去檢查，檢查結果卻是令人錯愕：只是受寒發燒，並不是鼠疫。

醫生帶上口罩和橡皮手套，過來翻翻孟二叔的眼睛，搖了搖頭：「瞳孔放大，已經不行了。」說罷走到吳克仁身邊，檢查完傷勢，又把手指放在頸部大動脈上，說道：「如果搶救及時，這小伙沒準兒還能撈回一條命來。」

志願者鼓噪道：「送進城裡，還有一線希望；躺在這裏，只能等死。相比之下，自然要試一試！」

拿到伍連德的研究報告后，孫元起趕緊派和圖書人請來北里柴三郎和哈夫肯，向他們通報最新的發現：「北里先生、哈夫肯醫師，根據我們研究人員在養病院的觀察，這確實是鼠疫，但臨床表現卻和以往不同，應該可以確認為一種新型鼠疫，它的病源可以追溯到染病的旱獺。這也是北里先生為什麼沒有在老鼠身上發現鼠疫桿菌的原因。最關鍵的是，這種鼠疫可以依靠飛沫傳播，在防疫過程中必須做好隔離和防護，其中，口罩更是必不可少——」

等開第二槍，很多巡邏隊員已經能夠看到他騎馬遠去的身影，各種槍支就像放鞭炮似的響成一片。可惜距離太遠，準頭也不行，開了那麼多槍連毛都沒碰到一根。即便如此，也把王海陽等人嚇得夠嗆，他們死命揮舞馬鞭，在馬身上抽出一道道血痕，只恨騎的不是日行一千夜走八百的追風駒。

如今，傅家甸每天死亡人數已經攀升到30人，養病院里人滿為患，孫元起忙得焦頭爛額，哪有心思管這種事，大致翻了一下案卷便遞還給吳存德：「不管內情如何，都按凶殺案辦理，由你們巡警局負責。我只管防疫，這些事務不在我管轄範圍。」

醫生攤開手：「要救，就得趕緊輸血、動手術。不說手術器械，這裏連輸血都沒法輸，怎麼救？」

「好吧，盡人事，安天命。希望這小夥子福大命大，能挺到醫院。」醫生拗不過這群熱血青年，只好從急救箱里掏出止血劑灑在傷口，又用繃帶纏好。志願者四下找來樹枝木棍，脫下衣服綁成簡易的擔架，抬起吳克仁就往城裡送。

在二十世紀初，人們發明了一種工藝，hetubook.com.com只要對旱獺的皮毛進行適當加工，其成色堪比貂皮。一時間，旱獺皮成為世界皮革市場的新寵，價格連年看漲。1910年，每張旱獺皮的售價比1907年猛漲了6倍多。巨大的利潤吸引了眾多中俄商人。他們紛紛招募華工捕殺旱獺。1910年僅從滿洲里一地出口的旱獺皮就由1907年的70萬張增加到250萬張。

站在牆外，就可以聽到屋裡病人的咳嗽聲。這次大家連門都懶得敲，眾人直接砸門而入。

既然他是普通感冒發燒，自己一行人破門而入就有些過分了。孫元起上前正準備說幾句場面話，丁大成從被子里掏出手槍，沖他胸口就扣動了扳機。

旱獺，又名土撥鼠，在廣袤的東北、西伯利亞有大量分佈。誰也沒有想到，這個可愛而且值錢的小生物，居然會是鼠疫病毒的根源。旱獺一旦染病就會失明、失聲、行動遲緩，並被健康的同類逐出巢穴。有經驗的獵人一眼就能看出是不是染病旱獺，他們絕不會捕獵有病的旱獺。

在養病院，伍連德私下解剖了幾具屍體，加上這段時間的仔細觀察，終於得出了結論：這是一種新型鼠疫，主要依靠飛沫傳播，潛伏期短，感染者有危重的全身中毒癥狀及呼吸道感染特有癥狀。感染后若不及時有效治療，病人多在2、3天內死亡。旱獺是病毒的源頭，最先得這種病的便是在俄國境內捕捉旱獺的關內移民。

北里柴三郎含糊地答道：「啊，既然孫博士研究出這樣的成果，在一度程度上加強隔離和防護也是必要的，至少帶上口罩不會增加鼠疫的感染率和-圖-書嘛。當然，如果能保持衛生、消滅老鼠，應該可以最大限度地保證疫情不在居住區泛濫。總之，對於鼠疫的研究，還需要繼續深入，尤其是用科學的手段。」

孫元起是聽出來了，看來北里柴三郎對於自己的研究成果也抱有很大的懷疑。

一位防治鼠疫的專家竟然死於鼠疫！

王海陽剛開第一槍的時候，周圍的巡邏隊就聽見了，以為是有人從城裡逃出來，發現的人鳴槍示警，所以一股腦地湧現事發地點。

哈夫肯滿臉不屑：「我隨著我叔父曾經多次參加過印度、香港等地鼠疫防治，有著豐富的防疫經驗，那就是鼠疫由老鼠傳播，滅鼠才是防治的關鍵。隔離、口罩之類的根本沒有必要。知道為什麼你剛到傅家甸事每天只死亡十幾人，現在卻上漲到每天三十多人嗎？道理很簡單，就是你的方法錯了！你不應該戒嚴隔離，而是要去滅鼠。明白么，博士？」

集得十幾張獺皮后，獵人們便寄宿客棧。這些客棧簡陋至極，往往幾十個人擠在一張大炕上。冬天為了保溫，更是門窗緊閉，一旦有人感染鼠疫，全客棧幾乎無人能夠倖免，很多人在不經意間成為受害者。這些人順著鐵路南下，又會成為新的傳染源，感染更多的民眾。就這樣，疫情從北向南，很快傳遍了東北平原。

整個東北頓時陷入一片惶恐，連老油條北里柴三郎來見孫元起的時候，也規規矩矩帶上了口罩。隔離、消毒、口罩在日俄居住區得到大範圍推廣。此時距離孫元起抵達傅家甸已經達一個月之久。

一個月來，疫情沒有絲毫好轉的跡象，反而愈演愈烈，孫元起的心情也和-圖-書日益沉重。就在這個時候，孫元起再次接到志願者的線報，還是那一家，還是有病人，還是拒絕入門檢疫。孫元起心中早就埋著一股無明業火，只是沒有找到發飆的機會。如今聽聞消息，頓時怒氣上涌，帶著程子寅等人就直奔過去。

「城裡醫院不是可以么？」志願者們七嘴八舌說道。

此類凶殺案，在東北每個地方每年都要發生好幾起，因為各種原因，最終多是不了了之。如果真要追究起來，破案難度非同小可，巡警局肯定要脫一層皮。吳存德見孫元起不過問，心裏大石落地。回去吩咐巡警加強城外巡邏，避免土匪進城擾亂后，這件事情基本上到此為止。除了孟二叔、吳克仁的親屬，誰還會在意？

很快，這起案件出現在了濱江廳巡警局的案頭。當事人吳克仁雖然命硬，僥倖逃生，卻一直處於昏迷狀態。吳存德搞不清楚這是一起單純的凶殺案，還是涉及城裡居民外逃，本著「有殺錯，沒放過」的原則，把案情送到了孫元起面前。

正如先前剛到吉林時所預料，因為前期隔離措施不得力，現在鼠疫正以難以想象的速度和規模蔓在東三省蔓延，幾乎每個府縣都有病例報告。唯一值得慶幸的就是孫元起在北上前，已經在山海關等地設防，封死了鼠疫入關的道路，使得全國其他地方沒有疫情報告。

進入臘月後，整個東北彷彿成了冰窟窿，傅家甸外的馬家河、松花江先後封凍，原先規劃的設卡檢查失去了作用，只能派出巡邏隊24小時不監督巡查。好在於駟興和趙景行先後派來不少人支援，倒是不缺人手。整個傅家甸不過才兩三萬人，駐和圖書紮在此的各類防疫人員卻高達三四千，幾乎將這座小城圍得水泄不通。

對於頑固不化無可救藥的哈夫肯，孫元起已經不打算說服他了，改而問北里柴三郎：「北里先生，你覺得我們是不是應該摒棄舊有的防治方法，注重隔離和防護？」

巡邏隊員氣喘吁吁地跑到案發現場，只見一老一少躺在地上鮮血橫流，急忙招呼隊里檢疫的醫生：「快來看看，這兩人是不是染病從城裡跑出來的？還有救么？」

既然他們不配合自己的防疫措施，看來只有繼續單幹了。說是單幹，其實除了消毒、隔離，也沒有更好的法子，得了病基本上就是等死。趙景惠等人甚至嘗試使用最新研製的青霉素，效果也很不明顯。就在孫元起一籌莫展的時候，一個噩耗傳來：幾天前還跟自己頂牛的哈夫肯，竟然感染鼠疫死在了俄國鐵路醫院里。

原來，哈夫肯醫生絲毫沒有聽進去孫元起的建議，回到醫院后依然我行我素，穿著白衣、白帽和橡皮手套就給鼠疫病人檢查身體。常在河邊走，哪有不濕鞋？這次好運氣終於用完，鼠疫桿菌在他身上生根發芽、開花結果，注射再多的鼠疫疫苗也於事無補。他先是頭痛、發燒，而後脈搏加速、咳嗽不止，最後全身發紫，在感染鼠疫的第三天不治身亡。

醫生道：「這裏離城裡有三四里路，送得慢，恐怕沒到醫院血就流幹了！送得快，路上顛簸幾下，死得更快！」

孫元起一愣：難道莉莉絲也染指了口罩生產？旋即正色說道：「口罩廠商問題，和我們現在要談的病情沒有多大幹系。我再次嚴正地告訴你們一遍，這種新型鼠疫可以通過飛沫傳播！」