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1911年是多事之秋，在接下來的日子里發生了很多載入史冊的大事，比如4月27日爆發的廣州起義，「碧血橫飛，浩氣四塞，草木為之含悲，風雲因而變色」。雖然最終還是失敗了，但因為孫元起這隻蝴蝶，再加上迫擊炮的作用，起義足足支撐了二十多天，最後在兩廣、福建清軍圍剿下，殘部才退回香港。

石長信這封奏摺，無疑撓到了清政府的癢處。奏摺呈交之後，立即引起攝政王載灃的重視，稱讚道：「該給事中所奏不為無見，著郵傳部按照所奏各節，妥籌議奏。」

「你把故事中的『死』換成『憲法』，把『屠夫』當成攝政王或者澤貝子、倫貝子，把『豬』當成孫先生，就該明白了！」王世傑旋即搖搖頭，「其實，把『屠夫』當成滿清政府，把『豬』當成全國四萬萬國民，也未嘗不可。」

先說第一點，鐵路是舶來品，按照產權可以分為「洋辦」、「官辦」、「商辦」三種。甲午戰爭之後，清政府意識到鐵路對於國防的重要性，除了特殊情況，不再允許外國插手鐵路修建，改由自己動手——這也是詹天佑能夠出頭的原因之一。——但接連不斷的賠款，讓政府有心無力，只好委託給有實力的商人來集資辦理。

看著孫元起在眾人簇擁下回到寓所，王世傑趕緊扶起被摔了一個大馬趴的徐謨：「叔謨，我們也回去吧！」

這就是清末的規矩。學生鬧騰得再歡、再不成體統，見和*圖*書到師長還是會規規矩矩行禮。不像後世鬧革命，老師要被遊街、批鬥、戴高帽、剃陰陽頭。華夏被稱為禮儀之邦，正是體現在這些細節上。

當然，還有一些事情，最開始看上去是微不足道，最終結果卻驚天動地，比如5月5日的一封奏摺。

孫元起反問道：「你們知道纂擬憲法大臣都是誰么？」

在收到石長信奏摺后的第6天，清廷正式發布上諭，向全國發布了幹路國有的定策。

其實要回答這個問題，至少需要先明白兩點：第一，清末鐵路狀況；第二，清末財政狀況。

效果很顯著，短短數年間，就有多條鐵路開工建成。但商人辦理也有弊端，比如無法籌集到巨額資金、技術不過關、各自為政，影響了鐵路之間的互聯互通。在這種情況下，很多有識之士意識到了「鐵路國有」的必要性。

「對了，雪艇，他講的那個故事是什麼意思？」徐謨問道。

「溫世霖是學堂老師？」孫元起問道。

王世傑躬身答道：「學生明白了！」

「我不明白！」徐謨直著嗓子嚷道。

看上去很合理，對不？

兩人對望了一眼，由王世傑陳述道：「如今君主立憲，乃是世界潮流，不可阻遏。但我大清自光緒三十二年（1906）頒布預備立憲上諭以來，一直百計遷延，雖經四次大規模請願，依舊怙惡不悛，使得全國士農工商不勝失望。然而大清近三百年恩澤未衰，國民儘管失望，卻www.hetubook.com.com只有輸誠再請，至於三、至於四。

心裏卻暗道：這陳夔龍真不省心，在湖北時就給我添堵，如今到了直隸，依然讓我給他擦屁股！

奏摺是都察院給事中石長信寫的，題為《鐵路亟宜明定幹路枝路辦法折》。在摺子里，石長信把鐵路分為「幹路」與「枝路」兩種類型，主張貫通全國的主要線路（即「幹路」）應該國有，由政府借款興辦；而其餘的普通線路（即「枝路」），則可以由各省紳商集股商辦。

「也不是。」

孫元起和聲問道：「這裡是學校，不是官衙，我在這裏就是個教書匠，你們不必叫我『大人』，稱『孫先生』便好。你們是到院子里坐下來慢慢說？還是站在這兒說？」

「不敢勞煩先生，我們就在這裏站著說吧！」王世傑連忙答道。

孫元起點點頭：「也好。只是我身上有傷，就不陪你們一起站著了。」

徐謨被噎得直翻白眼，半天才說道：「第二條，懇請朝廷速開國會！」

「那，溫世霖是在校學生？」孫元起又問。

徐謨道：「我們有三個請求。第一條，懇請朝廷無罪開釋溫世霖先生！」

總也過了十多分鐘，那群學生才漸次安靜下來。又過了良久，終於推選出兩個代表，過來與孫元起面談。

修鐵路之所以能鼓動大量商人參與其中，除了民族主義和國家利益外，還有更重要的一點就是盈利能力非常可觀。最初，政府赤字和圖書壓力還不是很大，雖然也意識到鐵路國有的必要性，但還能耐著性子和商人討價還價。等到了1911年，政府因為金融危機，資金極端短缺，早已經飢不擇食。眼睛自然而然瞄準了鐵路：鐵路好啊，平時能賺錢，緊急時還能以路權向外國銀行抵押貸款！

聽王世傑這麼一剖析，徐謨總是明白過來，只好垂頭喪氣回去了。

王世傑、徐謨連忙說道：「是我等打擾先生養病，還乞海涵。」

兩個不到二十歲的小夥子依禮拜見：「學生王世傑、徐謨拜見孫大人！」

「顧亭林有雲，『天下興亡，匹夫有責』。東林書院的對聯也說，『風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；家事國事天下事，事事關心』。我等讀書學子不敢忘記前賢教誨，在溫世霖先生帶領下，成立『國會請願學界同志會』，前往直隸總督衙門遊行請願。並決定以請願同志會的名義，通電各省咨議局轉教育會、商會，希望各界再次組團進京請願。

徐謨有些抓狂：「第三條，懇請朝廷儘早頒布憲法。朝廷聖旨命你纂擬憲法，你該不會認為這個也與你無關吧？」

「不是。」

郵傳部尚書盛宣懷對對石長信的奏摺，立即給予了積極呼應。這也可以理解：鐵路國有，歸根到底是收歸郵傳部管理。作為未來的經手人和管理者，他盛宣懷可以撈到更多的好處。何樂而不為？

徐謨還有些惱火，一膀子甩開王世傑：「他孫百熙到底什麼意思？三條要求，一和-圖-書個都沒答應，就給我倆講個故事，這樣就想把我們糊弄走？」

「誰知直隸總督陳庸庵聞訊大怒，不僅派軍警前往鎮壓，還勒令解散同志會。為了殺一儆百，又下令秘密逮捕溫世霖先生，並以擾亂地方罪遣戍新疆。津門學子獲悉后，無不憤懣欲死，欲再次請願。但陳庸庵部堂閉門不納，而且朝廷有旨，『倘有罷課請開過會者，立即從嚴懲辦，並將辦學之人一併重處，以儆其餘』。我等悲憤可以想知！

孫元起肅聲道：「請這位徐同學記住，學部是分管全國教育的機構。速開國會與教育有一毛錢關係？如果接下來都是這種越俎代庖、問裁縫買菜刀的要求，你可以直接轉身回去了！」

王世傑道：「孫先生不是已經說得很明白了么？前兩個要求是不歸他管，后一個要求則是他想管，人家不讓他管。」

「近聞先生出任學部尚書，津門學子不勝歡忭。我等自小便讀先生編寫的課本，直到現在，素來景仰先生風範，知道先生不僅學貫中西，而且道德文章舉世無雙，熟知各國政體，見識迥出時人之上。所以昧死前來請願！」

再說第二點，清末政府財政狀況非常糟糕，每年赤字都在三、四千萬兩，這就需要不停地以各種關稅、鹽稅、厘金等為抵押向外國銀行借款。尤其是1910年橡膠股票風潮，中國商人一下子損失了4000萬兩以上，造成市場急遽蕭條，政府入不敷出的情況更加明顯。已經把能抵押的和*圖*書全都抵了一遍，可是還有窟窿要填，怎麼辦？

「既然知道，那我就給你們說個故事吧！」孫元起突然話鋒一轉，「從前有個屠夫，每天都要殺好多豬。周圍的人都勸他：『你每天殺豬是不對的，應該悔改。』屠夫回到家，便一改常態，親切地對豬說：『我殺了一輩子豬，心裏也很過意不去，你們雖然是豬，也應該有豬主、有豬權。現在我尊重你的意見和選擇，你想怎麼個死法？不要怕，百花齊放，百家爭鳴，暢所欲言嘛！』豬猶豫片刻，答道：『其實，我並不想死。』屠夫拍著大腿：『你看你看，說跑題了吧？』現在的形勢就是這樣。明白了么？」

孫元起有些生氣：「溫世霖既不是老師又不是學生，幹嘛找我請願？我是學部尚書，不是法部尚書！如果你們覺得他有冤屈，盡可以去找法部、都察院，與學部何干？好，繼續說第二條。」

「說說看，你們為什麼請願？請願的內容又是什麼？」孫元起問道。

此時王世傑插話道：「知道，是度支部尚書澤貝子（載澤）、農工商部尚書倫貝子（溥倫）以及先生您。」

孫元起又問徐謨道：「你明白了么？」

孫元起笑道：「你別給我戴高帽子，再誇我該羞愧而死了。我有幾斤幾兩，自己還不知道？說吧，你們請願內容是什麼？」

「既然明白了，那你還不走？」孫元起說完，王世傑真的轉身走了。

孫元起大怒：「連這個都不明白，還來請願？來人，把他叉出去！」