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先說溥倫。

載灃大喇喇地往太師椅上一坐：「沒錯，袁世凱是出任湖廣總督。可如今四川總督趙爾豐因為劣紳鬧事，已被開去四川總督一職。本來準備調岑春煊接任，誰知岑春煊抵達湖北之後便開始稱病，拒不赴川，還奏請開去差使。當此國家有事之時，尚且搪塞遷延、要挾朝廷，實在罪無可綰。既然如此，不如索性依他所請，讓他開缺回籍！四川總督一職暫時由孫元起署理，所有川省水陸各軍、及各省所排赴川援軍一併歸他暫行節制調遣，然後順江而下，會同袁世凱等剿撫湖廣叛亂。

氣得老師差點沒背過氣去，回去后就向道光皇帝打了小報告。「一日為師，終生為父。」辱罵師長是誖亂綱常的大罪，道光皇帝勃然大怒，馬上派人把奕緯叫來。奕緯還不知道惹了大禍，剛準備跪下來請安，道光皇帝一記斷子絕孫腿就踹了過去。

孫元起等人散會還沒半個時辰，起複袁世凱的消息已經傳遍北京城。王公大臣、八旗子弟聽說之後，都禁不住開始埋怨載灃糊塗：三年前，已不該放虎歸山；三年後，更不該引狼入室！

1911年10月14日，朝廷下旨：「諭內閣：湖廣總督著袁世凱補授，並督辦剿撫事宜，毋庸來京陛見。四川總督著孫元起暫署，並督辦剿撫事宜。均著迅速赴任。欽此！」

「啊？」溥偉當時就震驚了，「據我所知，孫元起從來沒有主理過軍政和民政吧？他如何是袁四的對手？還不得被袁四玩弄于股掌之間！」

溥倫是道光皇帝長子奕緯的孫子，但不是親孫子。話說奕緯ｈetubｏｏｋ•ｃom.ｃom年青時跟著老師讀書，皇族子弟自然是桀驁不馴，不認真聽課。老師倒也認真負責，便好言相勸道：「大阿哥，只有好好讀書，將來才能繼承大統做皇上。」

溥偉頓時氣結：「叔父你擔任監國三年，群臣臧否，自在洞鑒。小侄兒這些年一直在家養病，不在政界，怎麼知道該派誰去？」

「叔父提他幹什麼？」溥偉奇怪地問道。

載灃有些興奮：「那你有沒有聽說，他在官場上和誰走得比較近？」

袁世凱共兄弟姐妹八人，他排行第四，所以溥偉不客氣地叫他「袁四」。

事情發生后，道光皇帝也懊悔不已，便追封奕緯為隱志郡王，還把自己堂兄弟綿懿的孫子載治過繼給了奕緯，總算沒讓奕緯這一支絕了后。

「叔父居然連一個可用之人都沒有？」溥偉有些鄙夷地看著載灃。

溥偉只好退而求其次：「縱是難以收回成命，可否用忠貞智勇之臣，來箝制瓜分袁四的勢力？」

話裏面既有撇清自己的意思，也要抱怨、叫屈的成分，頓時哽住了載灃，半天才說道：「朝中上下都是他們的人，我何曾有爪牙心腹？」

先是義和團鬧事，偏偏載漪篤信義和團，認為義和團是「義民」，不是「亂民」。事件平息，慈禧便認定載漪是庚子國變的禍首，不僅剝奪爵位，而且發配新疆。後來，又以載漪縱容義和團，獲罪祖宗，兒子溥儁因父親獲罪，不宜再做「皇儲」，便宣布廢除「大阿哥」名號，也流放新疆。父子倆隨後一起逃到了蒙古，住在阿拉善旗的妻舅家，和圖書潦倒終老。

溥偉瞪大眼睛：「那你就準備用孫元起？」

溥偉腦袋有些反應不過來：「內閣不是讓袁四齣任湖廣總督么？」

憤恨在心，日久難免生疾，只好四下求醫問葯。宗室親貴私底下笑話他：「小恭王得的病是熱中，恐怕非得石膏一斤、知母八兩不可。」

溥偉是第一代恭親王奕訢的嫡孫，1880年出生，1898年承襲王爵。因為光緒皇帝一直沒有子嗣，而且戊戌變法之後廢帝之聲不絕於耳，很多皇族近支血脈都蠢蠢欲動，呼聲最高就是溥倫、溥儁以及這位小恭王，當時有「三太子」之稱。

溥偉核桃大的腦袋，哪能思考那麼複雜的國家大事，聽罷只覺得痛快無比，情不自禁豎起大拇指：「高！叔父騰籠換鳥的招數實在是高！」

載治的兒子就是溥倫。1875年同治皇帝載淳崩，溥倫曾有望入繼大寶，結果為慈禧太后所阻，功虧一簣。到了光緒末年，溥倫上位的呼聲又日益高漲。不過有識之士都知道溥倫不太可能：之前慈禧太后已經與溥倫結下樑子，如今怎麼可能還讓他做皇帝？不是自己給自己找不痛快嘛！

載灃剛剛哭完，心裏還很懊悔，嘴上卻說道：「袁世凱有將才，名望也好，所以命他南下督師，平定湖北叛亂。」

一時間京城傳為笑談。

再說溥儁。溥儁他是道光皇帝五子奕誴的孫子，但從他老爹載漪開始，就被過繼給了咸豐皇帝的堂兄弟瑞敏郡王奕志一系。因為溥儁母親是慈禧太后的侄女，溥儁在戊戌變法前後很得慈禧太后的歡心。在光緒二十五年臘月二十hｔtps://ｍ.hｅtｕbooｋ.ｃoｍ•ｃoｍ四日，慈禧召集王公大臣商議，決定立溥儁為「大阿哥」（皇儲），預定明年元旦光緒帝退位，由溥儁繼位，改元「保慶」。因為此舉招致國內外各方勢力的強烈反對，才被迫停止廢立計劃。從此之後，載漪、溥儁父子便霉運纏身。

「是吧？我得到的消息也是如此！」載灃激動地站起身，在屋裡走來走去，「總的來說，孫百熙這個人沒什麼野心，也沒什麼實力，關鍵還在於他不屬於朝中任何一黨，對於大清還算忠心。比如上次東北鼠疫，別人都是百計推脫、畏葸不前，唯有他奉命即行，沒有半句怨言，任勞任怨，克奏膚功。」

載灃問道：「那能派誰去？」

內閣無秘密。

載灃默然良久，才嚅嚅說道：「慶王和那琴軒都再三力保，認為袁世凱還是可用的。而且內閣已經通過這個議案，怕是難以收回成命。」

載灃突然眼睛一亮：「你看孫百熙如何？」

溥偉道：「之前倒是有傳言，說他和革命黨有些瓜葛。但他在日本東京時被革命黨扔過雞蛋，這是千真萬確的。如此說來，傳言應該是人故意造謠毀謗吧？」

奕緯憨不愣登，直接回敬了一句：「做皇上？我要是做了皇上，第一個就先宰了你！」

溥偉想了想，答道：「似乎沒有吧？之前他一直是躲在孫文正公（孫家鼐）的羽翼之下，儘管曾在張文達公（張百熙）、張文襄公（張之洞）手下做過事，不過這三個人都已先後作古。後來他便是一個人，沒聽說和誰走得比較近。」

溥偉道：「袁世凱鷹視狼顧，久蓄逆謀，景月汀（和-圖-書景星）認為他是『仲達（司馬懿）第二』，可謂一語中的。當初把他開缺回籍，朝野上下拍手稱快。為何現在又要引虎自衛？」

所謂「熱中」，其實是一語雙關。清末和現在普通話差不多，把急切盼望得到某種利益叫做「熱中」。同時「熱中」又是中醫病症名，指內熱。石膏、知母都是中藥里治療內熱的藥材。要用石膏一斤、知母八兩，足見溥偉的「熱中」有多厲害！

載灃也奇怪地望著他：「你不是讓我用忠貞智勇之臣來箝制瓜分袁世凱的勢力么？」

誰知慈禧太后最終卻選定3歲的溥儀做了皇帝。小皇帝的父親載灃對原先最大的競爭對手自然防範有加，只給他空頭的正紅旗滿洲都統、禁煙大臣，不讓他進入中樞、參与機要。溥偉為此忿忿不已。

邊上人卻反駁道：「哪裡、哪裡！想治小恭王的病也簡單，只需皇帝一個、江山一座就足夠了！」

一堆人埋怨歸埋怨，可真敢去載灃面前打報告的卻沒幾個。載灃或許治不了奕劻，也治不了袁世凱，但給這些紅帶子、黃帶子上眼藥還是綽綽有餘的。即便載灃不給他們吃掛落，讓奕劻知道，那不死也得脫層皮。如此吃力不討好的活兒誰願意干？反正大清江山也不是咱家的！

儘管溥偉與皇帝寶座失之交臂，但心底還認為大清江山是他自家的。聽說要起用袁世凱，頓時急眼了，顧不上有病在身，立馬進宮面見載灃：「叔父，聽坊間傳言，朝廷要起用袁四？」

以往道光皇帝使出這功夫，十成威力發揮不出一成，偏偏那天小宇宙爆發，十成威力倒被用出了十二成，正中hｔtps://ｗwｗ.ｈｅtuｂoｏk•ｃom•ｃｏm下部，奕緯沒幾天就死了！奕緯是道光皇帝的兒子，因為年輕，還沒有子嗣。道光這一腳，真真是讓他自己斷子絕孫。

「是啊！」載灃回答得理所當然。

載灃得意地笑了笑：「孫百熙雖然在朝中並無多少勢力，但在民間卻聲譽極高，尤其是在青年學生之間，乃至被贊為『西學夫子』、『當世聖人』。他曾在湖北擔任提學使近三年，湖北一大半以上的學校是他親手創建，青年學生也都讀他的著述長大，他對湖北士紳可謂有半師之誼。如果他督撫湖廣，眾人安敢以下犯上、欺師滅祖？」

三位太子候選人中已有兩個與皇位絕緣，碩果僅存的溥偉可謂心花怒放。光緒末年，在慈禧太后捧出溥儀之前，內外王公大臣普遍認為當前國危臣疑，應該挑選一個年長的繼承人以安定局面。出生於1880年的溥偉，在血緣關係上與光緒皇帝較近，年紀也合適，也就最為大家所看重。

「那和革命黨呢？」

別人不願意干，不代表沒人願意干，在這節骨眼上還真有人進宮向載灃進諫。誰？小恭王溥偉。

「當然，川軍只是虛張聲勢，分散叛軍兵力，真正剿撫的主力還是袁世凱所轄的北洋新軍。如果失敗，正好有理由除掉袁世凱，川軍可以坐收漁翁之利；如果成功，則由孫元起擔任湖廣總督，袁世凱回京接任孫元起去后空出的學務大臣一職。」

聽了政敵的誇獎，載灃也有些暈乎，渾身骨頭都輕了幾兩，不由哈哈大笑。

溥偉皺皺眉頭：「孫元起？那個教書先生？我只聽說他泰西學問做得好，洋人和青年學生都很服他，別的就不知道了。」