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在真實歷史中，坦克首次投入實戰是在第一次世界大戰的索姆河戰役中。儘管參戰初期，坦克對德軍產生的心理震撼遠大於實際取得的戰果，而且故障不斷，經常不戰自毀。但很快坦克就以越障跨壕、不怕槍彈的突出優勢在戰場上馳騁縱橫，成為突破敵方防線、消滅敵方步兵的良工利器。

孫元起心道：你覺得我會做那種傻事么？

「這是其中的一個原因，但不僅僅局限於此。」孫元起頓了頓繼續說道，「確實，相對於消除皇權在廣大民眾中巨大影響的困難程度，推翻皇帝統治顯得要簡單許多。儘管現在皇帝已經遜位、民國初步建立，但從中央到地方，無數軍政要員心裏還有一個不滅的皇帝夢，希望自己生前能夠把持權力為所欲為，死後還可以把權力傳諸子孫萬世無窮。現在全國各省的半獨立狀態，已經有了漢初王國林立、唐末藩鎮割據的雛形。

孫元起藉著莫理循的東風放出了出售中工1911式步槍、飛機、鋼盔、迫擊炮等專利使用權的消息，左右覺得無事，又趁熱打鐵在《字林西報》、《北華捷報》等對外國公使有影響的報紙上登出了廣告，準備在春節前後搞一次軍工產品專利使用權出售的招標會，好籌集資金大展手腳。

「所謂『科教興國』，建立中華科學院、成立國家科學基金、設立國家科學技術獎都是一個正常國家應該具備的科研基礎。但對於中國來說，實現起來卻有很多難處ｈｅｔubｏok.coｍ•coｍ，其中最大的困難就是資金問題。為了籌集足夠的啟動經費，我決定向歐美各國出售包括中工1911式步槍、飛機、鋼盔、迫擊炮、迷彩服等在內的一系列軍工產品的專利使用權，並準備在美、英、德等國家設立製藥廠生產青霉素、磺胺等藥品！」

「要想打碎軍閥們的皇帝迷夢，改變當前中國積貧積弱的局面，實行開明政黨專制會是個非常不錯的選擇。至少政黨能以綱領為核心、執政為號召、利益為紐帶，團結相同旨趣的黨、政、軍、學、商等各方面力量，通過議會選舉奪取最高權力，群策群力建設好國家。即便政黨有亂政，只要能夠避免動用武力，維持全國領土完整、和平穩定，也是大功一件。因為勤勞的中國民眾會自己解決溫飽問題，而不是依靠政府的施捨恩賜。」

莫理循見孫元起沒有表示，只好又回到剛才的問題上來：「孫大人，如果袁大帥把山西歸還給閻百川都督，那你就可以在四川、陝西、山西、甘肅四省擁有無與倫比的影響力。請問這些省份將對中央政府秉持什麼樣的態度？會不會最終變成半割據形式的獨立王國？」

孫元起冷笑道：「不管從哪裡算起，至少在歐洲人發現澳洲大陸、英國入侵印度之前，中國就已經對西藏進行了有效控制！」

莫理循眼睛一亮：「哦？你出售專利使用權是排他性條款么？」

莫理循問道：「不知孫大hetubook.com.com人所說的『倒行逆施，出賣國家利益』具體指哪些方面？它們會不會成為西部四省對抗中央的借口？」

「自古以來？從哪裡算起？」莫理循質疑道。

孫元起道：「沒有任何排他性條款。各國只要能拿出錢來，我就敢買！像英國這種具有強大工業基礎的老大帝國，除了用現金購買之外，還可以用技術、裝備、專利等來換取專利。」

不過孫元起並不准備出售坦克的專利。

莫理循奇道：「據我所知，新中國黨雖然成立沒有多久，但它前身預備立憲公會在江浙一帶乃至全國都有巨大聲望。改組之後，新中國黨至少擁有三名總長、四名都督、六名協統，風頭一時無兩，怎麼能說『影響力非常有限』呢？」

莫理循不想繼續深究下去，又換了個話題：「昨天晚上我聽趙智庵先生說，袁大帥為了邀請你出任即將成立的內閣教育總長，有意把北洋軍第三鎮撤出山西全境，山西仍由閻百川都督主政。如此一來，孫大人不僅是內閣成員、新中國黨黨首，還是地方上首屈一指的實力派，對朝野都有巨大的影響力。請問你在就職之後有何打算？」

孫元起道：「絕對不會！我所說的『倒行逆施，出賣國家利益』只包括兩方面，一個是改變共和政體，一個是割讓領土、出賣主權，僅此而已。」

莫理循道：「我在報紙上讀過你對民國政體的論述。眾所周知，中國自公元前的秦代開始就實行皇權統治和圖書，直到去年年底皇帝才從政治舞台的最中央轉至幕後。兩千多年的承襲熏育，使得皇權在普通民眾心目中早已根深蒂固，甚至認為皇權統治是天經地義、理所當然！這種影響在短期內難以消除。所以你希望由一個足夠開明而又具有統御力的政黨繼續實行專制統治，漸次完成從皇權到民主的轉變。是不是這樣？」

孫元起答道：「絕大多數新中國黨黨員，包括我自己在內，都沒有多少從政經驗，只是時勢造就英雄，才有了今天的地位。這也就是說，新中國黨的虛名遠超過實力，在社會上的影響遠大於在政治上的影響。所以短期內難以肩負起執政的重任。如果你非要讓我在現今政壇選出一個符合條件的開明政黨，我會選擇同盟會，而不是新中國黨。」

誰知廣告剛等出去就有顧客上門，不過令孫元起意外的是，狗鼻子最尖的居然是日本駐華公使伊集院彥吉！

莫理循有些惋惜地說道：「孫大人，如果你在出售專利使用權的時候加上排他性條款，肯定能夠賣出更高的價格來！」

現在是1912年2月，距離第一次世界大戰爆發還有兩年多的時間，不過協約、同盟兩大軍事集團激烈的軍備競賽早就開始，此時已經如火如荼。像孫元起獨家專利的中工1911式步槍、飛機、鋼盔、迫擊炮、迷彩服等以及各種藥品，都是各國爭相購買的香餑餑。

莫理循又問：「剛才你說道『對內』，是不是還有一個『對外和_圖_書』？」

「而且中國民眾普遍受教育程度不高，參政意識淡薄，容易被士紳及強權操控。如果現在實行西式民主，那簡直就是一場災難。——當然，我不是認為自由、民主這些普世價值不好，而是它們對現在的中國不適合。好比一個饑寒交迫的貧民，對他來說最好的禮物是能夠果腹的粗茶淡飯，而不是金光燦燦的民主選票！同理，中國也是這樣。

能藉機在舉世聞名的《泰晤士報》上做一次免費廣告，何樂而不為？

而第一次世界大戰受武器裝備和戰術思想的限制，戰爭最突出的特點就是以陣地戰為核心的長久戰、消耗戰。比如被稱為「絞肉機」、「屠場」、「地獄」的凡爾登戰役，戰爭持續達十個月之久，德法兩國共投入100多個師兵力，軍隊死亡超過25萬人，50多萬人受傷。而坦克初次投入實戰的索姆河戰役，雙方陣亡共30萬人，是一戰中最慘烈的陣地戰。

提早讓坦克問世明顯會讓以陣地戰為核心的長久戰、消耗戰壽終正寢，這與孫元起讓歐美帝國主義列強「流更多的血」戰略計劃大相違背。所以他不僅不準備出售坦克專利，甚至還要想方設法隱匿坦克的存在！

孫元起理直氣壯地答道：「西藏自古以來就是中國領土不可分割的一部分，它的權益自然要由我們來維護，這毋庸置疑！」

孫元起微微頷首：「不錯，西部四省對外的使命是守衛祖國邊防，防範某些列強對我國新疆、西藏等省區的覬覦和hetubook.com.com蠶食，維護國家權益。」

孫元起很果斷地回答道：「不會！這四個省份對內將根據中央政府的所作所為，來確定自身的態度。如果中央政府循規蹈矩，認真為國民服務，西部四省自然會積極奉行中央的各項政策，維護中央政府的勸慰；如果中央政府倒行逆施，出賣國家利益，西部四省則會奮起戈矛，為天下討逆！」

莫理循皺眉道：「西藏是中國的藩屬，而不是省區，它的權益似乎不用你們來維護吧？」

莫理循問道：「孫大人，你所說的『開明政黨』是不是指新中國黨？」

孫元起搖搖頭：「不是，新中國黨成立未久，影響力非常有限，至少短期內難以肩負起執政的重任。」

孫元起對於莫理循想要表達的意思心中瞭然，當即答道：「如果這個消息屬實的話，我將非常樂意接受內閣的教育總長一職，為中國的教育科研事業略盡綿薄之力。至於就職之後的工作打算，參促之間我沒有一個詳細而完善的規劃，不過眼下就有三個較為緊迫的任務需要完成。首先自然是修改中小學教科書中尊君、避諱等不合時宜之處，使之符合民主共和宗旨；其次是修訂教育章程，完善從幼稚園到博士畢業的教學制度，建立健全與歐美接軌的學科體系；第三是鼓勵科學技術研究，包括建立中華科學院、成立國家科學基金、設立國家科學技術獎等。

莫理循沒想到孫元起居然如此強硬，只好顧左右而言他，又問了幾個無關痛癢的問題才告辭離去。