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1912年2月16日，農曆臘月二十九，南京臨時參議院選袁世凱為臨時大總統，並決議遷至北京。

「自然科學獎是獎勵在基礎研究方面做出重大成果的科技工作者，技術發明獎是授予運用科學技術知識做出重大技術發明的個人，科技進步獎則是授予對技術研究開發、創新推廣做出創造性貢獻的個人和組織。這三個獎項都分一、二、三等獎，同一個等級的獎勵，自然科學獎高於技術發明獎，技術發明獎高於科技進步獎。這才是我們這些普通研究人員所要努力爭取的目標。

俞同奎點點頭：「這兩項成果都是世界領先水平，才能獲得一等獎，由此足見三大獎的含金量。我等後學當以孫先生、孫夫人為楷模，積極投身科學研究，一等獎自然是無望了，如果能像澤民兄一樣博得一項三等獎，倒也不負平生所學！」

俞同奎答道：「托經世大學圖書館的福，裏面藏書極為豐富，所需材料幾乎應有盡有，所以編製目錄的工作非常順利，暫時沒有遇到什麼太大的難題。怎麼，孫先生著急要？」

「正是！正是！」眾人齊聲附和道。

利寅抱怨道：「現在局勢動蕩，各省政府爭先盤剝百姓以期養兵自重，根本無暇顧及教育。學校辦學經費都是辛苦化緣得來，哪有餘錢來置辦實驗器材？沒有實驗器材，哪能做什麼研究？像孫先生那樣獨坐一室神遊八極的曠世奇才，古今能有幾人？」

如孫元起所言，1912年2月15日，農曆臘月二十八，南北和議達成，孫中山隨即辭去臨時大總統之職。

何和圖書育傑咂咂嘴：「這還用評么！孫先生這些年發表的論文，哪一篇不是在世界上引起巨大轟動？他發現的多種新元素、無線電廣播以及粒子加速器不說，僅是在理論研究方面，就先後開創了原子結構、量子力學、核反應、超導、電子計算機、大爆炸理論等諸多嶄新的研究領域。他的哪一個貢獻拿出來，榮獲不了國家科學技術獎？」

李復幾問道：「先生，你知道現在南北和談怎麼樣了么？」

孫元起見部分還有些猶豫不決，便道：「你們也不用著急現在回答，可以回去慢慢考慮。等真決定下來，再和澤民或我說不遲。」

新中國黨佔據三席，即教育總長孫元起、工商總長張謇、交通總長湯壽潛；

孫元起擺擺手：「如果能把引進的技術普及全國，自然再好不過。只是現在國事紛紜，我們既不能兼濟天下，只好獨善其身了。」

李復幾道：「吟苜賢弟倒無須擔心這個問題。首先，國家科學技術獎分為最高科學技術獎、自然科學獎、技術發明獎、科技進步獎和國際科技合作獎五大類。其中，最高科學技術獎授予在當今科技前沿取得重大突破或在科技發展中有卓越建樹的科技工作者，每年授予人數不超過2名，是國家給予科技工作者的最高獎勵。當然，孫先生是這個獎項當之無愧的第一位獲獎者！

何育傑贊道：「果然還是孫先生知道我等疾苦，由此也可見，教育總長一職非孫先生莫屬。要是其他人當總長，何某第一個就不答應！」

「更重要的是，孫先生明確指出自然科學、和圖書技術方面、科技進步三個獎項的評獎對象，將以民國成立以後的科技成果為主，而且他不會參与這三個獎項的申報。所以大家盡可以放心，只要能夠做出可觀的成績，還是大有希望獲獎的！」

而同盟會只佔據兩席，分別為司法總長王寵惠、農林總長宋教仁，可謂大輸虧損！

李復幾謙遜地笑道：「之所以能在短短數年之內研製出好幾款發動機，乃是研究所上下通力合作的結果，在下不過是有幸參与其中略盡綿薄之力，實在不敢貪天之功。」旋即話鋒一轉：「雖然我們研製出來的發動機無法和英、法、德、美諸國相比，但畢竟是做出了一下有益的嘗試，為未來發展奠定了紮實的基礎。而且現在中國從事高端技術仿製研發的寥寥無幾，我們也是矮子裏面挑將軍，估計博一個技術發明三等獎還是綽有餘裕的！」

鐵杆袁系三人，即內務總長趙秉鈞、陸軍總長段祺瑞、海軍總長劉冠雄；

孫元起進屋之後，脫掉外面的棉袍：「諸位在這裏還過得習慣不？」

孫元起道：「今天過來主要是隨便看看，一是看看大家在這裡是否過得習慣，生活上有什麼問題需要解決；二是看看諸位幫忙編製的目錄進展如何，是否遇到什麼難題。」

俞同奎又問：「據說經世大學新近研發出來的飛機和汽車都是使用你們研製的發動機，一舉打破了外國列強對發動機的壟斷。如此意義重大，怎麼可能才獲三等獎？澤民兄太過謙虛了吧！」

在座眾人有些默然。

無特定政見三人，即國務總理唐紹儀hetubook.com.com（他是袁世凱的親信，又加入了同盟會，算是騎牆派）、外交總長陸徵祥（無政治主見，有靠向袁世凱的趨勢）、財政總長熊希齡（原立憲派，有靠向袁世凱的趨勢）；

更重要的是，現在英國還掌握著大量的工業基礎設備、技術、專利。如果不早點達成交易，一旦等到夏季冰雪消融，四川、陝西兩路大軍入藏，只怕英國會中斷執行協議。

利寅答道：「經世大學自然極好！當初在英國留學，雖說倫敦陰冷潮濕遠勝江南，但由於住處安有壁爐，倒覺得冬天更好過些。後來回國在嶺南任教，冬天冰冷刺骨，頓時懷念起英國的壁爐來。這次北上正值隆冬，念及京城嚴寒還頗為畏難之意，誰知經世大學里處處裝有暖氣，屋內溫暖如春。每天下午對著暖氣片喝下午茶，彷彿又回到了四五年前的倫敦生活，竟然有些樂不思蜀！」

大家既然能夠前往歐美、日本留學，心裏對科學技術還是非常熱愛的。帶著滿腔熱血學成歸國，準備大展宏圖，卻發現國家、社會、學校對於研究科學技術根本沒那麼熱心，實驗室的儀器、材料、人員也難以滿足研究需要，失望之下難免心灰意冷。在這種情況下，有些人心煩氣躁憤世嫉俗，有些人和光同塵與世沉浮，卻很少有人想到利用現有的條件做一些力所能及的研究。

李復幾道：「倒不是在下謙虛，而是我們研製的那幾款發動機並無新意，只不過是在仿製的基礎上稍加改造，沒有太大的技術革新，也沒有超出原先的技術水準。孫先生特別指出過，這三個獎和圖書項的一等獎都是最高榮譽，好比太和殿上的龍椅，等閑成果是得不到的。現在看來，最有希望獲得一等獎的成果應該是新型飛機設計和孫夫人的藥物研究。」

孫元起啜了一口茶水，然後答道：「如果不想回去，那就別回去了！現在中國科技學會忙著籌備事宜，經世大學又準備在西安、成都、蘭州成立三所分校，正好到處都需要人手。如果你們能夠留下來，那可真是幫了大忙！」

眾人笑道：「沒有、沒有，我們正在喝下午茶。」

李復幾趁機問道：「孫先生，您過來有事？」

「至於國際科技合作獎，是授給對中國科學事業做出重要貢獻的外國人，比如盧瑟福先生、馬丁先生、愛因斯坦先生等，自然與我們無緣。——如果這幾位先生加入中國國籍，倒是中華科學院院士和國家科學技術獎的有力候選人。

俞同奎鄭重答道：「孫先生放心，我們一定儘快完成目錄編製！」

大家又說笑一回，正準備飲盡杯中茶水開始工作，就看見孫元起在馮基善和其他衛兵的陪同下走進院子。眾人趕緊迎出門去，孫元起客氣地問道：「孫某倉促來訪，沒有影響大家工作吧？」

何育傑突然出聲問道：「孫先生，為什麼我們只編製適合山西、陝西、四川、甘肅等西部地區的技術設備目錄，而不是全國範圍的？難道是因為這些省份與您有關，所以特別照顧？」

孫元起道：「具體我也不太清楚，想來春節前應該會出結果吧？」

俞同奎道：「澤民兄研發出了好幾款發動機，想來應該可以申報國家科學技術獎吧？是技術發明m.hetubook.com.com獎還是科技進步獎？」

孫元起道：「也不是非要急著要，只是『一天之計在於晨，一年之計在於春』，馬上春節就要來臨，之後便是春暖花開。如果不儘快與各國達成協議，恐怕一年又要匆匆過去。現在民國肇始萬象更新，能早一日做些改變，於國於民都是極好的。」

何育傑有些羞愧：「原來如此，倒是何某魯莽了！」

周圍眾人都有些為何育傑擔心，生怕他惹惱了孫元起。

孫元起卻絲毫不以為忤，當下解釋道：「我們之所以只編製西部地區的技術設備目錄，主要原因是在下和袁項城有個協議，就是用山西、陝西、四川、甘肅等省的賦稅作為全國的教育經費，此外國家再不撥款。要想中國教育發展，必須讓這幾個省份多交賦稅；要想多交賦稅而又不刻剝百姓，只有促進這幾個省經濟快速發展；如何快速發展？只能多引進一些技術、設備、專利。而且引進技術、設備、專利的資金是出售經世大學及其他公司的專利使用權得來，用在西部地區倒也名正言順。」

李復幾道：「孫先生正是有鑒於此，準備在執掌教育部之後成立國家科學基金，對全國具有發展前景的科研項目和科技人才給予無償資助，確保大家可以全身心投入到科研工作而不必擔心研究經費短缺。所以諸位可以提前做好準備，免得到時候措手不及。」

1912年2月17日，農曆除夕，袁世凱在北京就任臨時大總統，任命唐紹儀為國務總理。在新內閣十一個席位中：

利寅也乾脆：「那好，在下就叨擾孫先生了！」其他人見狀也開始踴躍報名。