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曹錕抬起眼睛看了孫元起一眼，然後又耷拉下眼皮：「大帥於我有君臣之義、再造之恩，驟聞大帥辭世，曹某肝膽俱裂五內如焚，一則平生恩德尚未報答，二則率軍出征尚未覆命，恨不即可奔赴京城在大帥靈前焚香祭拜。倘若孫總理能寬宥幾日，讓曹某回京城一了心愿，曹某將感激不盡，縱使回來以後置諸刀鋸鼎鑊也甘之如飴！」

曹錕有些錯愕：「自然是回太原領受刑戮，此外還能幹些什麼？」

孫元起點頭道：「大總統雖然晚年所為頗有商榷之處，但縱觀平生，仍不失為一世豪傑，孫某也對他景仰不已。如今因病辭世，天人同悲，仲珊師長想要回去祭拜也在情理之中。所謂『君子成人之美』，既然仲珊師長有此仁心，孫某自然不會多加阻攔。」

「而且北洋精銳近二十年來一直是國家柱石，眼下維持華北東北局面、抵禦日本沙俄侵襲還有賴北洋諸君。西北各師旅不過是後起之秀，若兩者兵戎相見不死不休，最終誰會獲利？無非是令親者痛、仇者快而已！所以仲珊師長只要走出此門，便是自由之身。」

曹錕沒想到孫元起居然如此輕輕放過自己，良久才說道：「曹某已過知天命之年，如今兵敗如山，加上大帥又蘧然仙逝，早已心死如灰。若是蒙孫總理法外施恩，能夠暫時苟全性命，曹某願返回津門故里栽花種菜、養魚蒔竹，終老此生，再不問世事！」

孫元ｈｔtps://m.ｈetｕｂooｋ.com.coｍ起大笑道：「我的仲珊兄，日本什麼時候突然變得那麼文明、那麼守規矩啦？出兵還要遵守兩國條約、國際法理？年代久遠的姑且不論，且說甲午戰爭之初，日本在豐島海面突然襲擊了我增援朝鮮的運兵船，它在此之前何曾宣戰？何況英日兩國簽署的《同盟條約》可是實打實的！」

「仲珊兄是自己人，我不煩實說實說，或許孫某麾下各部對付日軍還有些吃力，但對付幾個師的北洋軍絕對不成問題，前不久在張家口的那場戰鬥就是牛刀小試！如今我把醜話說在前頭，到時候真要有人不開眼，膽敢數典忘祖吃裡扒外，就別怪孫某言之不預了！」

孫元起苦笑道：「仲珊兄以為孫某是在危言聳聽？誠然國內局勢如你所言，國外歐美各國也暫時對我鞭長莫及，可日本呢？根據孫某獲得的絕密情報，歐戰很有可能在四五個月後爆發，德國、法國、英國、俄國、義大利等都會捲入其中。到那時候，陷身歐戰的德國對日本將沒有任何威懾力，而日本則可以根據《英日同盟條約》對駐紮在中國境內的德國軍隊發起攻擊。

曹錕辯解道：「應該不至於此吧？雖然日本對我山東垂涎欲滴，可山東畢竟是德國的禁臠，而且德軍戰力雄冠全球，也不是日本蕞爾小國所敢挑釁的。再者說，雖然智庵先生與日本公使簽署了《民三條約》，hｔtps://m.hｅtubｏoｋ.ｃom•coｍ可現在日本過政府根本不認賬，咱們中國也沒有經過國會認可，條約根本就是無效的，根本無法作為出兵的依據！」

「哦？」曹錕明顯不太相信孫元起的論斷，「經此一役，北洋團體已經分崩離析，如今新中國黨一家獨大，無論是中央的黎黃陂（黎元洪）、段芝泉（段祺瑞），還是地方上的馮華甫（馮國璋）、蔡松坡（蔡鍔），都沒有實力與百熙總理您抗衡。至於國外列強，英、法、德、意等國因為歐洲局勢緊張，都在整軍備戰，根本無暇東顧；沙俄則國內風起雲湧，同時又面臨歐洲的壓力，一時半會兒也抽不開身；日本現在正疲於應付德國的詰難，自顧尚且不暇；而美國與您關係莫逆，更不會遠渡重洋侵犯我國。不知百熙總理何來『國家形勢危如累卵』之說？」

孫元起和聲答道：「談不上什麼指教，只是孫某今日到太原開會，聽說仲珊師長在此盤桓，便匆忙過訪。冒昧打擾之處還請海涵！」

孫元起道：「也好，那孫某就明人不說暗話，孫某想要調整的是山東都督周子廙（周自齊）以下山東各級官員，以及山東至山西、陝西沿線的各地官員。至於周子廙，他可以在陝西都督和內閣總長職位中二選一；其他各級官員孫某也會相應做好安排。」

孫元起擺了擺手：「剛才我說過，孫某與大總統之間的不愉快就好比是兄弟鬩牆，甚至和圖書鬩牆都不算，頂多就是吵幾句架、拌幾句嘴，並非是不共戴天的生死仇敵。都說『渡盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇』，何況如今袁大總統已經駕鶴西去，我們又何必斤斤計較於那些雞毛蒜皮的意氣之爭呢？

孫元起連忙扶住曹錕：「仲珊師長不必如此！明天早上太原機場有一班直飛京城的飛機，到時候你可以搭乘，相信應該不會耽誤大事。對了，祭拜完大總統之後仲珊師長準備幹些什麼？」

孫元起道：「仲珊師長此次落敗是因為袁大總統受奸人蠱惑而行此下策，致使民怨沸騰，眾叛親離，軍無戰心，實在非戰之罪！再者說，山西陸軍第一混成旅與貴部不過是略有摩擦，好比如兄弟鬩牆，算不得真正意義上的打仗。只是眼下袁大總統已經辭世，國內局勢漸次恢復平穩，不知仲珊師長有何打算？」

曹錕猶豫片刻后問道：「那百熙總理有什麼需要曹某效勞的？」

孫元起搖搖頭：「孫某知道仲珊兄歸隱田園是為了韜光養晦，以免孫某猜忌。可是眼下國家形勢危如累卵，稍有不慎就會山河破碎國破家亡，豈容仲珊兄如此北窗高卧？又豈容你我之間存在如此讎隙？」

作為穿越者，久經抗日劇洗禮的孫元起對於日本的卑劣可謂了如指掌，它們除了傳統保留項目不宣而戰（比如偷襲珍珠港）外，拿手絕活還有自導自演挑起戰端（比如九一八事變、一二八事變、盧溝橋事變）、大屠殺、細和_圖_書菌戰、化學戰等等。要說中國人民最仇恨的國家，日本絕對是當之無愧的第一名！

曹錕低聲說道：「總理大人莫要說笑，曹某領軍無方、識人不明，為宵小之輩所乘，如今已是俎上魚肉，生殺予奪全在您一念之間。現在你能屈尊枉駕來看曹某這個敗軍之將，曹某感激尚且不盡，何來打擾之說？」

曹錕這才起身對孫元起深鞠一躬：「感謝總理大人成全！」

孫元起道：「仲珊兄此次北上必然會遇到無數北洋故舊，孫某想煩請仲珊兄向諸位同仁帶三句話：第一句是『和為貴』。我們兩下雖然打了幾戰，但各自之間並沒有化不開的仇怨，只要北洋諸位兄台安分守己，不主動挑起事端，孫某承諾除了必要調整外，在未來兩年內都不會對北洋上下進行太大變動；之後即便有所調整，也會事先盡量徵得當事人的同意。

「第三句是『汝劍雖利，吾劍豈不利也』。誠然北洋精銳是名至實歸的中國第一強軍，有傲視天下的資本，但我西北諸軍也毫不遜色，這也是我們新中國黨能夠順利走到今天的基礎和根本。現在孫某主動要求與北洋上下合作，並非兵力不濟而屈膝求和，而是為國家保存元氣、為大戰保存實力。如果我軍在前線鏖戰，有人膽敢在後方搗亂乃至資敵、投敵，孫某絕不會藏污納垢姑息養奸。

良久曹錕才問道：「曹某斗膽問一句，總理大人所謂的『必要調整』是指哪方面？如果不坦誠相告的hｔｔｐs://wwｗ•ｈetubｏok.cｏm•ｃｏm話，我等北洋上下難免會心懷惴惴。」

「第二句話是『兄弟鬩於牆，外御其侮』。現在國家經過庚子國變、帝后賓天、民黨舉義、改朝換代、南征之役等波折，早已貧弱到了極點，根本經不起任何內耗，而日軍的強橫則是人所共知。一旦日軍進犯，我們兄弟合心共同禦敵還有幾分勝算；若是前方大戰、後方搗亂，即便號稱『亞洲第一』的北洋水師都只能折戟沉沙飲恨敗北，更何況當下我們國力和戰力都遠不及當年的北洋水師？

說到最後，孫元起已經是聲色俱厲，連曹錕也為之心旌搖搖。

見曹錕想要說話，孫元起又補充道：「至於為何如此調整，是因為孫某準備調集大軍在山東與日軍一決高下，在此之前自然要打掃乾淨戰場、確保後路安全。到時候仲珊兄就會明白，孫某麾下各部絕對會頂在戰場最前面；也要讓北洋袍澤看看，我孫元起麾下的部隊絕不是內戰內行、外戰外行的孬種！更不是只顧自己快活、不管國家死活的軟蛋！」

「想來仲珊兄不會忘記前不久趙智庵與日本駐華公使山座圓次郎簽署的《民三條約》吧？儘管現在日方一再強調簽署條約是山座圓次郎的個人行為，不代表日本國政府，但這根本瞞不過明眼人：如果沒有日本國政府的允許，山座圓次郎膽敢擅自簽訂這樣的條約？通過這個條約，我們也可以很明顯看出日本對山東的垂涎之意。一旦時機得宜，日本會不乘機出兵攻佔山東？」