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「那咱們的弱點是什麼呢？當然我們可以臚列很多，比如日本兵員素質更強、日本工業水平更高、題本海軍力量更強等等等等。但楊某想要說不是這些，而是另外一方面，也是最重要的一方面，那就是百熙你雖然在國民中，尤其是在青年學子心目中的地位無人能及，但影響力卻遠不如大正天皇在日本人中的影響力！為什麼這麼說呢？

孫元起心裏很想說一句：我是無辜的，我只是瞎貓碰上死耗子而已！

「明清兩代定都京師，是想以『天子守國門，君王死社稷』警示後來帝王安不忘危、存不忘亡，可這五六百年也吃盡了來自正北韃靼、西北瓦剌、東北女真、西面流寇、海上西洋的苦頭，幾乎沒過上幾天安穩日子。如今又輪到我們寢不安席食不甘味了！」

孫元起虛心問楊度道：「皙子有何高見？」

湯壽潛道：「誠然如百熙所言，現在青島對於德國如同燙手山芋，既怕被日本平白搶去，又想賣出個好價錢。時間拖得越久，他們開價必然越低，對於咱們也就更有利。可咱們也要想到另一個問題：如果青島在歐戰之前就歸還我國的話，日本豈不是就沒有了干涉山東、入侵我國的借口？咱們要是真與日本在山東開戰的話，軍費及財產損失可就不止420萬元那麼簡單了！」

孫元起頓時一愣：湯壽潛說的何嘗不在理？一直以來總覺得日本會對中國動手，尤其是它們垂涎已久hetubook.com.com的山東，可動手總得有動手的理由才行，所以小日本才會自導自演炸毀柳條湖附近的南滿鐵路，挑起「九一八事變」；才會捏造日軍士兵在演習時失蹤，挑起「七七事變」；才會鼓動日蓮宗僧徒挑釁三友實業社義勇隊，挑起「一二八事變」……如果現在就把青島收歸中國，日本還會有出兵的理由么？

湯壽潛忍不住翹起了大拇指：「一石二鳥、一箭雙鵰，果然是高見！」

聽完孫元起的翻譯，湯壽潛有些不解地問道：「現在青島在德國人經營下確實頗具規模，他們索要420萬元並不太過分，畢竟那些建築確實是他們真金白銀投入資金建起來。這筆錢說多不多、說少不少，但咱們只要稍稍節儉一點還是能擠出來的，百熙為何不答應他？」

孫元起不禁惕然而驚：在真實歷史中，後來日本侵華不正是按照楊度所言，玩的是南北包抄、左右夾擊的伎倆么？一路從東三省、河北往南打，一路由上海攻下當時的民國首都南京，然後渡江而北，要不是李宗仁指揮軍隊在徐州浴血廝殺，擊敗了由河北、山東南下的日軍，兩支日本軍隊差點就在黃淮地區順利會師，將第五戰區的近30個師三十余萬官兵全部吞到肚裏！

孫元起道：「蟄翁說得不錯，那些建築確實是他們花費精力和金錢建起來的，不過他們從膠澳地區攫取的礦產資源和民脂民膏絕對和_圖_書遠遠超過這個數！這相當於惡霸強佔了我們的房屋，用我們的家產把房子裝修一邊，最後他拍拍屁股走人的時候還要我們拿錢去贖買房子，世間豈有是理？而且他們如今讓出青島，並非是善心大發，而是日本對他磨刀霍霍。他自忖缺兵少將無力應付，與其讓日本白白得去，倒不如轉手賣給中國，不僅可以趁機撈上一筆，還能安然脫身。既然如此，我們何必著急？」

楊度卻在一旁大搖其頭：「蟄翁所言未免太過天真，您以為日本沒有干涉的借口就不會出兵么？從日本公使山座圓次郎與趙智庵簽署的《民三條約》中可以看出，日本對於全面入侵中國蓄謀已久，一旦歐戰爆發，歐美列強無暇東顧，日本可以為所欲為，它們肯定不會錯過如此天賜良機。想找個出兵的理由還不簡單？欲加之罪，何患無辭！

楊度「嘩啦」一聲合上摺扇，這才從容不迫地答道：「雖有京城時有寇警，但『生於憂患，死於安樂』，所以明清兩朝都享祚近三百年，亦足以見此處王氣旺盛。眼下民國政府定都北京，大總統府、國務院、國會乃至黎黃陂、段芝泉等人都在京城，為了名分正統，我們也可能在太原盤桓太久。只是現在北洋諸軍夾峙京畿，我們為了身家性命考慮，又不能倉促入京。那該如何是好呢？

「正好眼下東北局勢緊張，百熙不妨電告黎黃陂、段祺瑞等將京畿附近的陸軍第二和-圖-書師（駐保定）、第四師（駐天津）、第十師（駐北苑）、第三混成旅（駐南苑）等部隊分批調往東北，以後彈藥糧餉都會在東北發放。想來他們會明白百熙你的言下之意！」

「首先一點，百熙你對讀書人，尤其是年青讀書人影響更深，對於普通民眾影響僅限於蠲免田賦的西部各省，在直隸、河南、山東等華北省份以及江南、西南諸省卻殊為平平；對於社會中堅力量，也就是四五十歲上下的士紳階層影響更趨淡薄。而大正天皇對於日本國民的影響是從上到下，深入到社會每一個角落的。

「其次一點，百熙對於普通國民的影響，僅局限在推廣教育、開啟民智、蠲免賦稅、造福民生等生活層面；對於青年學子來說，或許可以用恩澤、大義、人格魅力來吸引他們參軍赴死，但他們對你的忠誠和信賴是有限度，隨時可能因為某件事而懷疑乃至背叛。而對於日本國民來說，只要天皇一聲號令，可以為之生，可以為之死，不需要任何理由，也沒有任何懷疑與顧慮！」

送走哈豪森之後，楊度頗有些好奇地問道：「百熙，剛才你與那位洋人都說了些什麼？」

楊度接著說道：「雖然這次預想里的中日之戰最初只是爭奪山東，但隨著局勢演變，肯定最終會成為中日兩國的國運之爭。就目前看來，我們優勢主要在於可以事先預設戰場，還擁有飛機、坦克等諸多殺手鐧，但獲勝的因素並不僅僅和-圖-書在於地利、器良，更在於天時、人和！我們必須充分認識自身的弱點，才能及時補救，才能揚長避短，才能避實擊虛。

湯壽潛這才恍然大悟：「原來如此！留著青島則選擇戰場之主動權在我，不留青島則選擇戰場之主動權在彼，權衡得失利弊之後，青島問題最好還是懸而不決。百熙果然思慮深遠，湯某望塵莫及！」

楊度又搖著扇子說道：「雖說青島問題懸而未決的話，山東會成為日本首選戰場，但日本人秉性頑固執拗，有股子不達目的誓不罷休的蠻橫勁兒，一旦他們在山東失利，必然會徹底激起他們的血性，傾盡全國之力做殊死一搏！如果楊某是日本人，肯定會在山東留下少部分兵力牽制，然後主力兵分兩路，一路從朝鮮、吉林、奉天直逼京畿，動搖國家根本；一路從海上直指上海，然後溯流而上，攻佔江浙等財賦之地，割斷國家命脈。

原來哈豪森為了保密起見，是獨自一身來到太原的，甚至翻譯都沒有帶。與孫元起交談則是通過英語，出我之口入君之耳，確實保密至極，連在一邊旁聽的湯壽潛、楊度都覺得雲遮霧罩不知所云。孫元起當下趕緊把兩人交談的內容大致複述了一遍。

「如果現在留著青島，咱們至少可以提前知道日本進攻的方向，然後積極著手準備，預先集中精銳力量于山東，佔據地利人和，打一場有備之戰。若是提前將青島收歸囊中，誰知道日本會哪裡挑起和*圖*書事端，東北？天津？上海？福建？到那時候我們備無可備、防不勝防，兵員素質本來就不如日本，再四處疲於奔命，最終能有幾成勝算？」

「而且孫逸仙與日本政府過從甚密，日本佔據江浙一帶之後完全可以利用革命黨在江南的巨大影響力，把孫逸仙推出來組建政府，到那時候才是咱們最危急的時刻！熬不過這一節，咱們至少三五年時間都難以恢復元氣；但只要熬過去，小日本這二三十年的風光就算徹底到頭了，咱們則有如飛龍在天不可複製，便是將來英、法、俄、德諸列強從歐戰中抽出身來，在東亞也對我們無可奈何！」

孫元起稍加思索后答道：「上海方面應該還好點，因為青島距離滬上航程不過700公里，飛機可以隨時起飛支援；地面部隊也可以藉助津浦線、滬寧線兩條鐵路轉運，最快的四五日內就可投入淞滬戰場；儘管如今海軍不堪一提，但也聊勝於無，在遮蔽江浙一帶也能起到一定作用。最可慮的還是東北！」

湯壽潛也大為贊同：「明代江浙一帶頗受倭寇侵襲，民眾至今對日本還咬牙切齒，而且又在飛機航程內，諒日軍也不敢輕舉妄動！可東北形勢就大為不同了，山高林密，人煙稀少；虎豹遍地，匪寇叢生；百姓不服王化，官吏驕縱成性，加上日本又在那裡經營了十年之久，我們本來就難以插足，何況那裡距離京畿只有咫尺之地！東北稍有風吹草動，京城官民便為之震動。