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對於日本提出的最後通牒，德國根本不予理睬。或許在他們看來，遠東的這個蹩腳徒弟根本不值得自己理睬。只是在此之後，他們和奧匈帝國明顯加快了撤軍速度，有望在8月20日前撤離青島，踏上返回歐洲的旅途。

可是現在孫元起和新中國黨在政治、軍事、經濟、文化、教育、科技各界都佔據壟斷性地位，尤其在國會、內閣中更是無人能及，所以懷疑和批判之聲只能在酒桌、茶肆、澡堂、青樓等聚會場所私下流傳，很難在主流媒體上拋頭露面。

山田純三郎道：「支那軍隊未必支撐得住三個月！當初清帝國同光中興時期，海陸軍兵力趨於全盛，我大日本帝國與之對陣，真正的戰爭時間也就是三四個月而已。何況現在支那先後經歷多次戰爭內耗，早已衰敗不堪呢？而且孫文君私下已經答應我們，他會在戰爭期間極力鼓動中華革命黨在支那各省發動暴亂，騷擾孫元起君的後方！

「第一、中華民國政府在戰爭期間始終如一保持絕對中立國地位，不與交戰國任意一方結盟，並保證相關貿易行為遵守國際相關公約，確保國家在名義上和事實上都保持客觀中立。

「第四、為保證中華民國利益不受侵犯，山東全省從北京時間民國三年8月16日0點起進入一級戰備狀態，華北、東北各省進入二級戰備狀態。」

明石元二郎道：「道理雖然這麼說，可是支那現在https://www.hetubook.com.com已經不容小覷，尤其在武器裝備上。除了我們已經知道的各式戰機、坦克戰車外，還有數種殺傷力極大的武器正在研發或已經進入試裝階段，很有可能在將來的戰爭中起到決定性作用，但我們對此卻一無所知，甚至連各式戰機、坦克戰車的技術參數都是依賴於猜測和想象，可笑內閣諸君還憧憬著三個月內結束支那戰事。在進入賭場之前連對方的實力、底牌都不知道，就想妄言取勝，豈不是可笑？」

日本向德國宣戰後不到兩個小時，正在上海視察的孫元起就通過中華廣播向全國發表講話：

隨後，這段講話在中華廣播中循環滾動播出，各大報紙也根據這段講話迅速刊行號外，以最快速度向民眾傳遞這一消息。

「第三、德意志帝國與中華民國政府已於民國三年（1914）6月27日簽署無償歸還膠澳地區租借地及相關產業協議，預計將在本年8月27日前交割完畢。此協議于兩國宣戰前簽署，不受戰爭爆發影響。從即刻起，中華民國政府將致力於推動膠澳地區中立化，交戰國任何一方不得利用膠澳地區作為戰爭用途。

他一邊摸著短尾花貓一邊忍不住對來訪的山田純三郎抱怨道：「首相閣下甚至連支那軍隊的武器裝備情況都不清楚，就批准了1億2千萬日元臨時軍費預算，難道他不知道戰爭之前www•ｈeｔubook•com.com必須要進行相關推演，『未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也』么？戰爭乃是國之大事，關乎生死存亡，可不是過家家！」

明石元二郎卻搖頭道：「就是因為從陸軍省、海軍省到下面的普通士兵都對支那持如此輕視的態度，在下才會憂心忡忡。之前已經說過，支那軍隊的武器裝備已經遠勝我大日本帝國陸軍；另外根據情報，支那總理孫元起君已經在山東半島部署了3個整編師另5個混成旅，在人數上也遠超我們大日本帝國陸軍。難道我們把獲勝的希望只寄托在海軍幫忙或士兵以一敵十上？

雖然這些年孫元起雖然沒有親自指揮過什麼著名戰事，也沒有展露出過人的軍事才華，但是麾下的軍隊確實給力，無論是對付清軍、民黨，還是濟軍、北洋軍，乃至有沙俄背景的外蒙叛匪，無不大獲全勝，隱然成為中國第一強軍。所以大江南北的青年學生聽說西北軍要和日軍一決高下，不禁歡呼雀躍奔走相告，覺得國家終於可以有機會一血甲午戰爭和庚子國變之恥！

「還有一點就是山田君提到的我國經濟情況不容樂觀，能夠擠出1億2千萬日元臨時軍費已經是首相閣下做了最大努力了吧？我們國庫中現在還能有多少節餘？一旦戰事超過三個月，隨著中日貿易停滯、外債償還日期迫近，國家經濟很有可能隨時崩潰。難道我們https://m.hetubook.com.com還要讓實業家組成報國會，婦女們從事恤兵運動，發動本已生活困苦的民眾，通過發行巨額戰爭公債來籌集軍費？」

明石元二郎還是不放心：「支那軍隊能不能撐過三個月，不是我們說了算的，也不是各國公使所能影響決斷的，而是要看孫元起與新中國黨的決心。——如果是我的話，至少有數十種方法來延長戰爭時間，從而拖垮對方財政岌岌可危的政府，尤其是在該國財政危機眾所周知的情況下！」

儘管孫元起在講話中信誓旦旦要保持中立，但稍有常識的人都知道這隻是表面之詞，因為日本是不可能放棄攻擊青島的機會的，而孫元起也不可能任由日本人攻擊青島，何況孫元起先是表示要保證國家利益不受侵犯，接著又說保留採取經濟制裁、軍事行為等措施的權力，最後還要求山東全省進入一級戰備狀態呢？再聯繫之前蘇魯豫皖邊界大規模軍演，以及瘋狂採購糧食的行為，其意圖早已昭然若揭。

眼看德國和奧匈帝國就要溜之乎也，自己即將失去插手山東的借口，日本再也顧不上英國一而再再而三地增加約束條件，毅然於8月15日宣布日德兩國斷交，隨即向德國宣戰。日本國會很快也批准了大隈內閣的1億2千萬日元臨時軍費預算，作為日軍攻擊青島的費用。

「而且卑職聽外相加藤高明閣下說，昨日內閣已經任命日置益君為大日本帝國駐支那公使，和_圖_書負責與英國駐華公使朱爾典、法國駐華公使康悌、俄國駐華公使庫朋斯基等聯絡，共同對支那政府施壓，要求他們立即停止執行歸還膠澳地區租借地及相關產業協議。通過外交上的努力，相信也能取得意想不到的效果。」

「第二、交戰國任何一方不得在中華民國領土、領海、租界、租借地作戰。對於任何侵犯中華民國領土完整以及危害國家主權、國民生命財產安全的行為，我們將保留作出進一步反應和採取相應措施的權利，相應措施包括但不局限於抗議、譴責、經濟制裁、軍事行為等。

「而且自孫文君流亡我國、袁世凱君暴卒于位后，支那在孫元起君的統治下，國家趨於統一，經濟日漸增長，軍隊戰力也顯著提高。若是再拖上三五年，兩國戰事勝負將更加難以預料。我們不能讓強國變成敵國，更不能讓敵國變成強國。形勢既已如此，自然是長痛不如短痛！」

「今天早些時候，日本國政府正式向德意志帝國宣戰，表示從東京時間1914年8月15日14時起兩國處於交戰狀態。中華民國政府對此表示強烈關注，並將持續關切時態後續發展。為維護遠東和平穩定，切實保證國家和人民生命財產安全，孫某代表中華民國政府向交戰國雙方重申以下三點意見：

山田純三郎小意地解釋道：「在卑職看來，首相閣下倉促宣戰也是迫不得已而為之，現在國家財政入不敷出，各項經費嚴重匱乏，ｗｗｗ.ｈｅｔuｂｏｏｋ.ｃｏm•ｃｏｍ對外又債台高築，不得不依靠其他途徑來獲得額外收入。此其一。另外德意志帝國和奧匈帝國在支那蠱惑下，竟然答應將膠澳地區無償歸還中國，並將在近期撤走所有駐紮在遠東的官兵和軍艦，使我國即將失去干涉的借口。此其二。

山田純三郎答道：「次長閣下莫要太過擔心，真正決定戰爭勝負的因素是人，而不是武器裝備，甲午日清戰爭、甲辰日露戰爭都已經充分證明了這一點。此次我大日本帝國可是一舉派出了獨立第六師團、第十八師團等精銳部隊，司令官兼第六師團師團長梅澤將軍、副司令官兼第十八師團師團長神尾將軍也都是軍中宿將。再加上海軍第一、二、三艦隊助陣，對付支那成軍未久的西北各師旅應該並不困難！」

但經歷過甲午戰爭和庚子國變的中老年士紳卻持強烈懷疑態度：當年北洋水師也號稱東亞強軍，青年學子也以為勝券在握，在朝野大肆鼓噪開戰，結果呢？兵敗軍死，割地賠款，喪權辱國！眼下國家雖然有了幾分起色，卻根本無法與已經崛起四五十年的東瀛強國相比。所謂「君子報仇，十年不晚」，現在咱們應當忍辱負重，哪怕暫時割讓青島乃至山東也在所不惜，然後暗地裡積蓄力量，以圖東山再起！

其實聽到孫元起的強硬表態，日本政府方面也是憂喜參半，甚至連一向目中無人的日本軍界也有個別將領對即將爆發的戰事不大看好，其中就包括參謀次長明石元二郎中將。