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而伏著連連叩頭的嚴崇年卻是一把鼻涕一把淚地說著。

工人似神經質的從口袋中取出一個布包來，攤開布包，裏面是幾件泛著金屬光澤的機加物。

「大人！」

端緒顯然是沒有大哥的那份憂意，他只道是現在終於抓住了產業的把柄。

手捏著這發子彈，嚴崇年冷冷地笑了一下，從四個月前，到了這馬鞍山開了這婊子行，他就把眼睛盯著了那十幾家看起來戒備禁嚴的工廠，為了收買那幾個工人，可謂是頗費了一番周折，現在終於弄到了一些罪證，就只等著……

「和紳跌倒，嘉慶吃飽。」

蔡鍔、蔣方震二人聽聞這話不禁一驚，彼此對視一眼，皆從對方眼中看到些詫異。

「崇年，你先退下，主子和大爺還有事要商量！」

「奴才覺著沒啥比在主子身邊伺候著更……更！」

在晚上的歡迎宴會結束后，他們兩人受邀來到陳府，只不過從進入這間書房開始，陳默然就一直在翻看著文件，從他不時皺眉來看，文件中的內容顯然不是什麼好消息。

追問一句，在得到肯定的答覆后，嚴崇年相信這就是自己升官發財晉身之階。

「大哥，這下子證據可是做實了，那產業私造軍械，這下至少可以定他們個謀逆之罪，誅九族、抄家可……」

「……這場戰爭絕非尋常的一場戰爭，而是黃種與白種、亞洲與歐洲、小國與大國、立憲與專制之間的抗爭，此戰決定著亞洲之榮落、黃白種之興亡，專制立憲之強弱。如果此戰日本能勝，那麼於我國之影響將遠甚任何一場戰爭，甚至可能直接決定清廷能否立憲！」

大爺從旁路得到些消息，說這產業有謀逆之心，若是換做其它什麼公司或是個人，恐怕大爺早就派兵先拿了人再說，可偏生那張之洞等人對這陳默然和產業公司都很是看重，沒證據直接動手，沒準那些個不忠不孝的奴才們，就會合起伙把大爺從位上趕下去，所以大爺就不能不謹慎行事。

端方點點頭，卻沒說什麼，主子的笑聲、大爺的點頭讓嚴崇年明白，自己肯定要給外放了，於是便又地笑道。

「都是平素大爺、主子教導有方！」

端方沉吟一句，端著茶杯的手指卻是杯沿輕撫著，顯是在思量著老二的建議。

端緒剛要說話便被的端方一口打斷。

跪在地上叩過頭后，在那人一聲免了吧，工人才算是抬起頭來。

「大人！」

「和圖書三月前，英國中國艦隊總司令塞浦·路斯喬中將，從英國歸來，前往威海衛時，幫英國朴次茅斯總司令費舍爾上將帶來給那瘸子的禮物，那瘸子還特意開了宴會招待塞浦·路斯喬中將，不單他媳婦是英吉利貴女，連英國政府要員都是他的好友，對這樣的人，若是沒有能一下釘死他的鐵證，不單難平國內眾口，同樣亦難平他那些個洋友之憤！」

「僅只是時局使然！先生！」

聲音稍頓，眯著眼睛的陳默然這會睜開眼睛看著眼前二人，然後才沉聲問了一句。

在他站起身說話時，端著茶杯的右手卻是反扣著茶杯，朝著那人的腦袋上砸了過去，跪在地上的工人只不過發出聲悶哼，便倒地上，而嚴崇年卻是接連猛砸十數下，直到砸得地上儘是紅白之物后，方才罷了。

蔣方震深吸一口氣，看著面帶驚色的陳默然和略帶沉思狀的蔡鍔，又作了一個深呼吸后，才看著桌上的地圖，在他眼中這場戰爭根本就沒有懸念，日本一定會贏得這場戰爭的勝利，但是贏家嘛……

聽著蔣方震分析，陳默然在看著他時完全是一副目瞪口呆的模樣，別人或許不知，可按那本雜誌上的說法，日軍正是對旅順實施了「閉塞戰法」，幾乎整個戰役演進和蔣方震的推斷並沒有多少偏差。

「是子彈……這都是那些廠里生產的？」

「老二，這……」

「你們兩人覺得，這場戰爭一但爆發，誰會是最終的贏家！」

端方卻是一沉聲，喝斥一句。

隨手關上門，身上帶著機灰的工人立正跪拜下去。

初升的太陽越過的山脊，陽光照在到馬鞍山一條並不算寬的碴土大街上，照到一個頭戴布帽、一身工服，衣上沾著些機灰的工人身上。走在街上他偶爾朝著身前身後看上一眼，最後他拐入主街邊的一條小巷。

夜深了，有的人要去睡下，可有的人卻依還沒睡下，上海公共租界，陳宅花園書房裡的燈還亮著，兩位身著西裝的年青人端坐于書桌前，而面對著他們的陳默然卻是低著頭，在看著什麼。

這個身上沾著些機灰的工人看起來和那些來此尋歡的工人，並沒有任何兩樣，進了巷道走了幾十丈后，他便拐進了一個敞著門的院子里，院子里一個看似五十多歲的老頭，正在那吃著早飯，他看到這個人來過後，只是用手指著矮桌前的一個板凳，ｗｗw•hｅｔｕbｏｏｋ•com•cｏm什麼都沒說。

老頭一開口話中便帶著些京音，在這裏雜聚著各地方言，說著京話到也不算奇怪，便這些個妓寮中都有從京城來的暗娼，更何況是從京城來小商。

「大哥……咱，查理他們……」

「所以第一場海戰勝利至關重要！海戰直接決定陸戰成敗，初期可以不考慮日軍是否贏得地面優勢！不過以松坡看來，陸戰日軍必勝！」

「夜深了，老二，你先回去睡下吧！」

說著話，在那人身上擦著手中的血污，嚴崇年的臉上依是冷笑著。

仔細瞅著嚴崇年手奉著的東西，端方的眉頭皺成了一團兒，他的心裏不祥感漸濃起來，可看著的嚴崇年這奴才，還是擠出了些笑容。

「大人，奴才這回可算是給您長臉了！」

什麼是運氣，或許沒有什麼部隊比義勇軍更為走運，義勇軍不過剛展現其存在，俄羅斯與日本的利益衝突便激化至頂點，雙方外交談判的僵局，使得俄軍需要確保兵力存在以威懾日本，雖說其間俄軍不斷增兵，但是面對日本的威脅其卻只能選擇威懾日軍，至於「土匪」武裝自然難入俄人視線，而日本又為自身利益援助義勇軍，義勇軍現在完全就是在兩國夾峰間遊走有餘。

壓低聲音，端緒用只夠兩人才能聽清楚的話聲向端方進著言，在他進言時端方的眼神卻是冷著。

這是位於馬鞍山外的村巷，並不屬公司的規劃區，相比于的規劃整齊的公司廠區和生活區，這裏帶著濃濃的中國南方特有的鄉土味，一排排低矮的青磚、泥坯房，整個巷子里都瀰漫著一股早飯、柴煙和些許腐敗的味道，小雞咯咯地叫著在泥地里亂跑。

「媽的！爺的功勞豈是能讓你這狗東西分的！」

全沒有殺人後恐懼的嚴崇年不禁在那憧憬起將來自己飛皇騰達、升官發財的那一天來。

「怎麼樣，弄到了嗎？」

「你這奴才，怎麼著，放著官不想做嘛！光想著在主子身邊伺候著，能有什麼出息，你今個立下了大功，該賞的當主子的自然是會賞的，若是出去了，署理好一地之民，也給主子張臉不是！大哥，您覺得的呢？」

俯視著桌上這份不知從何處獲得的遼東軍用地圖的蔣方震，這會到是一副意氣風髮指點江山的模樣。

這會陳默然當然不會說他們在後世是如何如何的有名，而是拿著眼前的例子說開了。

「蔡松坡、hetubook.com.com蔣百里，對你二人，我可是聞名已久啊！」

「好小子，還真不能輕看了你。」

「先生，以方震看來，這場戰爭日人可得最終之勝利，但最終之贏家絕非日本！」

「老二，我再考慮一下！」

「義勇軍第六團兵逼四平街，五戰五捷，殲俄軍千餘人，松坡，以千八新兵取此戰績，雖不謂名震中國，卻也讓人驚嘆不已！」

「……一但日聯合艦隊擊敗俄從歐洲遠調亞洲之艦隊，戰事即可休已，日人將贏得徹底之勝利！」

「現在是海參崴冰封期，俄太平洋艦隊主力均集於旅順口，旅順口入口不足三百米，航道則更窄，若是使用沉船或是水雷封鎖，自可閉敵于港內，如此陸軍便可全力進攻旅順，最終不僅可得免艦隊損傷，又可於攻破該地后捕獲俄艦補充艦隊實力，以逸待勞迎戰遠道俄波羅的海艦隊！」

「大人，這是我趁人不注意時，從投化鐵爐里的廢件中取出來的，想來……應該大人所需！」

自來火的洋電燈煌煌映照著房間，房間里的端方、端緒兄弟二人端坐著，而嚴崇年則跪在那正說道著什麼，說完他便捧著手把東西捧了上去。

「奴、奴才生下來就是主子的奴才，就是侍候主子的命……跟著主子，那是當奴才的本分，為主子分憂那是當奴才的份內之事，更何況奴才能立下這功能，還不是大爺、主子的安排，奴才那敢貪功！」

「還有嗎？」

「百里，你是義勇軍參謀長，雖未直接參戰，但所制定對俄軍之作戰計劃，無不拿捏至恰到好處，如松坡進逼四平街，完全可以破壞四平街鐵路樞紐，但卻逼而避走之，所有便宜都佔在俄軍可以接受的範圍內，如果真毀了鐵路樞紐，只怕那阿列克謝耶夫無論如何都會為保鐵路，調重兵進剿，即展示了義勇軍的存在和力量，又令俄國人陷入剿守兩難之境！」

待嚴崇年走後，端緒才扭頭看著大哥。

他突然轉臉問嚴崇年。

「……俄羅斯于旅順的太平洋艦隊主力，卻是日軍必須解決的一塊心病，俄太平洋艦隊擁7艘戰艦、4艘裝甲巡洋艦，幾不遜於日本海軍，如不能解決太平洋艦隊，一但俄國調動波羅的海艦隊對聯合艦隊呈夾擊之勢，日本必敗，如日本海軍與太平洋艦隊決戰，萬一有所損失，將來波羅的海艦隊來了又當如何，無論如何，日本欲取此戰勝利，必先解決俄太ｈetｕｂooｋ.cｏｍ.ｃoｍ平洋艦隊……」

說著話，那個工人又拿出一個黃澄澄的金屬物。

端緒的雙眼一冷，手沾著茶水在桌上寫兩個字來。

他說的是一把鼻涕一把淚，可心裏卻是那個喜著，想了半天詞兒，又冒出一句。

陳默然說的到是心理話，眼前這兩位二十齣頭的年青人，一位是後世歷史書中的護國英雄、近代軍神，而另一位卻是其理論指導中國八年抗戰的軍事理論家和軍事教育家，而兩人身上最難能可貴的特點卻是在那個「軍」字要出頭的時代，堅持著純粹職業軍人的道德，這是這個時代中國軍人身上難得的優點。

「其實也不盡然，不一定會有海戰！」

手一抬把桌上槍機和子彈都推到了地上，端方的心下惱著，那李公公已經摧了好幾次了，尤其是在那瘸子弄個什麼億元辦學后，別說是李公公就是滿京城裡有幾人不眼紅。

「好！難得你這奴才能有這份伶俐心思，大哥，我說早就該放他出去當官了，你看現在這奴才立了這功，是不是……」

蔣方震出人意料的反駁了蔡鍔的看法，而在俯身於地圖，手指著旅順的一點。

心下感著，他在瞅著這跪在地上工人臉上卻又擠出了一絲冷笑，可這冷笑卻是轉瞬即逝，

「大哥，若是咱們……」

「糊塗！」

「老二，這算是什麼證據，到時若是朝里有人替他開脫下，頂多也就是罰些銀子了事！誅九族，那瘸子老婆是英吉利貴女，誅到英吉利去不成！」

「奴……奴才，奴才情願在大爺、主子身邊伺候著……」

在蔣方震從政治的層面分析時，陳默然只是未發一言的點著頭，政治總是乏味的，最終直到一份地圖鋪設於桌上時，陳默然才俯身於桌上看著那地圖。

「辛苦了，本大人自不會虧……」

放下手中的文件后，陳默然才是抬眼看著面前被自己冷落了幾分鐘的，蔡鍔、蔣方震二人，臉上擠出些誠摯的笑容。

這裡在馬鞍山算是半個煙花巷，匯著些暗娼，這些暗娼往往都是從江寧等地遷來的娼妓，她們之所以來到這裏，卻是想從那些「發了財」的鋼廠工人那掙錢，而鋼廠中也不是所有人都帶來了妻室，自然也有些需求。

伸出從布包中取過一樣東西，嚴崇年仔細看了一下，這玩意有點像府上護兵槍上的東西，心下激動著，嚴崇年靜靜的問一了一句。

跪在地上的嚴崇年聽著這誇獎，連忙又叩了一頭。

嚴崇年https://www.hetubook.com.com最近幾月很是鬱悶，一方面正如主子許他的一樣，大爺賞了他一個從六品的品銜，雖說是個補字，可也讓他著實得意了一番，可得意后，大爺卻說若無顯功，絕對不能讓他補缺，後來主子便讓他到馬鞍山探聽這馬鞍山的內情。

「還……還有一樣！」

「大哥……」

「那群猶太癟三，不過就是有里有兩個臭錢，在這租界裡頭還要仗著英國、法國領事的支持在大清國狐假虎威，可那瘸子的朋友卻都是英美兩國要員，你真以為那些個癟三能幫著咱們！」

陳默然笑著擺了下手，然後又繼續說道。

一句話未說出來，立時招得端緒哈哈大笑，手指頭點著嚴崇年道。

「隨著日本和俄國的矛盾的激化，日俄戰爭在所難免，不日即將爆發，」

李公公的信里可是隱提著連忙老佛爺都念叨著這句民謠來著，財多若人嫉，這句話誠然不假，可究到根上，卻是那瘸子忘記了做奴才的本分。

「等將來馬鞍山設了縣，那爺豈不就是……」

見大哥一副心不在焉的模樣，端緒便知道大哥正在尋思著什麼，瞅著嚴崇年便揮了下手。

「證據！我要的是能一下子釘死那瘸子的如山鐵證，到時張之洞之流的漢官說不出話，老百姓說不出話，就是連那些洋人想插嘴也插不上話！明白嗎？不是……這翻個嘴就能找出說辭的東西！」

「這是……」

面對稱讚，蔣方震只是平靜地說了一句，全未有任何居功之色。

當奴才的就是這樣，越是有功的時候，越要把功規到主子身上，這才能顯出主子的英明，奴才的順從。嚴家當了十幾代兩百多年的奴才，這奴才是怎麼個當法，嚴崇年自然是再清楚不過。

下午，就在他們一行兩百六十八人乘日本郵輪抵達上海后，便直接去了黃埔體育學校，也就是在那裡，兩人和其他人一樣，才在歡迎會上知道這「億元助學」的上海大亨陳默然，就是他們心往已久的「拐杖先生」，大家也才算知道，原來義勇軍是受光復會指揮的武裝之一，與未聞其名的光復軍出自一門。

聽著這個問題蔡鍔、蔣方震二人明白，或許這就是所謂的面試了。

「好了，時局也罷，謀略得當也好，現在……」

心惱著端方臉色卻是帶著番無力，越是想下手的時候，他越是發現那該死的瘸子看似個雞蛋殼一碰就碎，可這雞蛋殼裡卻是包著骨頭。

「大哥，若是他真的這番心，那咱們就……」