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張一麟到是一愣。

「我們能不能幫他什麼忙？」

「前一陣，不是張香帥有個摺子，主張西聯英、東聯日，似乎可以補救。而且今天我在參謀部彙報時，參謀部亦也有意參与其中！」

從遼東回到南京后，段琪瑞的第一件事，當然是去參謀部履行，作書面和口頭報告后離開后參謀部，一直等到了晚上段琪瑞便換身便服去平康路的袁宅。

「今天有件事奉托。我知道你很忙，有一個請文，不該再勞你的神，想想還是拜託大筆為妙。」

「也要看機會。總有可以幫他們的地方，不過最近義勇軍在遼河東的攻勢似乎減弱了，想來義勇軍是想減輕損失。」

袁世凱抱拳作著請。

「打旅順，幫不上忙，而且執政那邊，也不見得同意拿光復軍精銳去填旅順。」

袁世凱眯著眼睛。

雖說的現在的「袁宅」不比保定的直隸總督府，也不比天津的北洋大臣行轅，可即便是如此，袁世凱依還用「西席」的名義保留著私人幕府，雖說其不少幕僚都以接受執政府聘任，出任中央政府高級公務員，但依有一些幕賓留于袁府，可謂是袁府最闊的一堂「擺設」。

雖說知道這些，但段琪瑞還點頭輕拍了個馬屁。

南京平康路是中山路的分支，南京路名仿唐制，自然的路區之名又仿唐代長安地名，而在平庚路上有一座宅院，在南京的名氣不大也不小，這宅院曾是江淮鹽道的私宅，而現在則是副委員長的私邸，與大部和*圖*書分官員依靠政府租房寄居不同，袁世凱人未到南京，便著員參于「偽產拍賣」置下這處面積不菲的宅院。

前後思量后，袁世凱才差人讓段琪瑞先履公務，待處理完公務后，再來府來。而且還要光明正大的來，甚至於還特意讓聽差問下段琪瑞有沒有從遼東帶土產來。

待張一麟出屋后，袁世凱忍不住長嘆一聲，張一麟臉上流露出的難色，讓他多少明白自己的那些幕僚們，現在恐怕大都如他一般，已心投執政府了。

「副委員長，琪瑞從東北返京，特意帶來些土產，還望副委員長莫要推辭！」

進屋的段琪瑞手裡提著一個盒子，盒內是一對新鋸的鹿茸，大帥上午差人交待的幾句話，早已道出了大帥的擔心。

「人心散啊！」

「如今日軍距旅順多遠？」

總還是有人念著舊的，段琪瑞在南京一下船，就曾想先來府上拜謁，但他卻不比其它幕僚，身在南京袁世凱自然明白，現在自己在夾著尾巴做人，對這些北洋舊將的態度，卻一直是袁世凱最難為的地方。

聽得這話，段琪瑞踏上兩步，低聲說道。

「行！」

「這不，現在除了蒙古，東北，全國皆定，想來也是時候籌備全國公投，我尋思著，是不是遞個請文給執政或者咨議處，請開公投。」

說完略等一下，不等袁世凱說話，他便待告辭，在臨出門時，他還是頗為無奈地搖搖頭，這副委員長府上當真不是好和*圖*書來的，保不齊不知道那天會惹上什麼麻煩，現咨議處未提籌備公務，執政同樣也未提，蔚亭今個又是喝的那一出啊。

「請……請副委員長教導。」

聽得袁世凱這麼說，張一麟只好答一聲。

「太晚了！沒有用處，更何況從煙台的『列西特羅涅號』事件，你也能看出執政的態度來不是嗎？」

簡單的客套后，兩人便開始談起了東北。對於日俄兩國在東北的戰況，袁世凱一直都非常關係，自然也問得很詳細，當然最關心的是戰局的結果，究竟是日本勝，還是俄國佔上風，或者不勝不敗，歸結于和局。

「日俄開戰前，我不主張中立，應該幫日本打俄國，如果……現在咱們還有機會，若是執政能放棄中立，與日本聯合攻打俄國，現在情形就大不同了。」

袁世凱停了一下扭頭問道。

袁世凱點點頭，臉色沉毅。

張遜之是前直隸官報局的總辦，現在的郵政部電報外處長，素有善書之名，張一麟點點頭說。

「請段將軍。」

「打仗，說白就是賭，跟賭錢一樣，日本做莊家，我們搭多少股子在裡頭，現在就可以計算如何分紅了。不管是當年咱們弄的忠義軍，還是執政的義勇軍，都是在幫日本，咱們現在好比賭場里的混混，看莊家手風順，在旁邊打打扇，遞遞毛巾把子，說兩句湊趣的話。等莊家贏了站起身來，隨便抓一把錢給咱吃紅，咱還得跟他道聲謝，可大頭到底還是讓他莊家吃了。www.hetubook.com.com若是合夥做莊家，當然坐下來細算贏帳，這情形大不同了。」

過去在天津、保定時袁世凱最信任的一位幕賓，行輩最低，是個蘇州人，名叫張一麟，是滿清經濟特科一等第二名出身，發往直隸，以知縣補用，後為袁世凱羅致入幕，月送束修六十兩銀子。

「芝泉啊！」

「陸軍方面呢？」

「是的。」

「拜託，拜託！」

端坐著的段琪瑞開口說道。

袁世凱喚著他的別號說。

「是！聽大帥的比喻，完全明白了。」

斷然不見，執政只會生疑。

「仲仁，你勉為其難吧！」

「是了！日軍吃在仰攻，『頂石臼做戲，吃力不討好』，若能佔領二○三高地，對港灣成鳥瞰之勢，俄軍殘餘的軍艦，就什麼作用都沒有了。」

「哎！我勉力而赴就是。」

「照你看呢？」

袁世凱的那張方臉擠出些笑容，抱拳作著著請字。

「仲仁，」

「話是這麼說，可時不待我啊！」

「不知道是何請文。」

若是見了，執政又怎能安心？

對北洋舊將入府拜謁，袁世凱本已吩咐「請進來」！但張一麟恰好應邀而至，於是便便又關照且慢，待與張一麟談完了再說。

「照我看，乃木一定可以攻下旅順。」

「其實也不盡然，畢竟現在日軍並未佔盡優勢，若是在遼陽戰役打響之前，與日本達成協議，想來日本還會接受的，畢竟現在日軍的心裏也打著鼓！能不能打下遼陽，大山岩自己都沒底氣。」和-圖-書

「脫稿以後，亦不必送我看了，看了我亦不懂。請你直接交給張遜之去潤下色吧！」

聽著這張一麟面有難色，這池水他還真不願意參合，在農商部任農業次長的他，現在大多數精力都被國家土地調查給拴著，相比于政務，他更願做「事務」，畢竟劉部長可是隱透著執政有意在土地調查結束之後，以推行土地新政，開舉國新政之端，正因如此他才更不願趟這池子水，若是萬一因此若上什麼麻煩的話……

喝了口茶，袁世凱才想起來一直候著的段琪瑞，便向聽差吩咐。

「咱們現在就是摻進去，反而不招待見，這人家的大局都快要定了，只望日本打敗了俄國，能把東北還給中國，已是上上大吉。」

而段琪瑞也正是從東北前線歸來，自然比那些報紙更了解當時局勢。

袁世凱摸了下腦袋，光亮的腦袋在白熾燈下映出了些反光。

「很難說。旅順的防禦工事完備，地險而兵精，在我來時日本第三軍已經發動過一次總攻擊，敢死隊一波接一波，可旅順要塞堅固無絲，日軍傷亡非常慘重，估計的沒有兩三個月的苦戰，旅順見不是分曉，而且日軍勝負還在五五之數。」

「陸軍方面，大致日本勝的把握。」

「實是芝泉堂突！累及副委員長的清名！」

「在琪瑞從東北返京時，日軍正計劃進攻遼陽，不過，俄軍在過去幾個月中，已經在遼陽構建了大型堡壘陣地，若是打下來，怕日軍不單要苦戰一番，恐怕還會損失摻和_圖_書重，但即便是遼陽贏了，恐怕大局要看旅順的俄軍能不能撐下來。」

聽得這話，袁世凱起身去看懸在壁上的「旅順要塞兵要圖」，現在他畢竟還是軍事委員會副委員長，雖說這副委員長不過只是虛職，但關心兵事自也是份內之事，在地圖上找到了老虎溝，看到下注「二○三高地」的字樣，方始明白這地方是整個旅順口的至高點。

「最接近旅順的一個陣地，五、六里，現在正在攻老虎溝。照日本人說，如果能把老虎溝攻下來，形勢就會改變。」

袁世凱擺擺手說道。

現在雖說張一麟於農商部任職，可卻依然的經常出入袁府，過去在天津時，只要人們提起北洋的「張師爺」來，都有肅然起敬之色。而且袁世凱對其也是信任有加，舉辦新政的許多章程條款以及奏摺，大都託付了張一麟。

「這……我等身為執政府公務人員，切記不得行受他人之禮，雖你我舊誼，但明個，我還是要去執政府報個備，還望你能體諒啊！」

在南京雖說因公務員不兼二職，張一麟退出袁氏幕府，可袁世凱依還常邀其入府商談執政府農商政事，討教農商實學，而在旁人看來，袁世凱的這一舉動，似乎有意退出軍事委員會，而有意如張之洞等人一般，入執政府咨政，似乎他真的接受了現實。至少他的這種表現倒是讓外界稍鬆一口氣，這會副委員長總算是識大體，識時務。

袁世凱點點頭回到自己的座位上，凝神望著東北的地圖，好一會始開口。