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媚娘詢問的很是藝術，沒有提那天之事，把話題引到了另一個方向。

「說起來也奇怪，開始奴家並非有和沈家合作的想法，前幾天在廊下，聽到兩個樓里的姑娘對話，這才動了心思，沒成想害了沈老爺。」

「哦？還有這等事？」

這個吳老爺有一個特點，就是喜好喝酒，每次喝多了酒就找不到東南西北，而且經常要小解，花樓里本來每個房間都有恭桶的，他嫌棄喝酒作樂的地方有尿騷味，習慣到院子里的茅房解決，順便放放風。

小老頭見青璃姿容亮麗，說話不由客氣幾分，眼前這位姑娘可是比萬花樓的花魁洛詩姑娘要美得多啊，不帶任何脂粉氣，這樣女子來花樓作甚？小老頭帶著疑問，但是還是恭敬地表示要去通報。

夥計皺眉思考一下，按照青璃的提示，不放過任何細節。

官差給的說法是，沈老爺喝多了酒，去了茅房，見到小解的吳老爺，兩個人發生了口舌之爭，沈老爺頭腦一熱，迷糊地就把吳老爺刺死。

三天前的案子，震驚了鳳陽城，百姓們不敢相信一向憨厚仁慈的沈老爺會殺人，也有百姓們覺得或許人真是沈老爺殺的，只因為知府三姨娘的族兄欺人太甚，活該自作自受。

眼瞅著到了下晌，一會兒就是晚膳時分，青璃讓車夫改道，直奔萬花樓，她要爭取時間，聽說後天就是公開審問的日子，也就是說，充裕的時間只有明天，她必須揪出兇手。

得知真相，吳氏被休，父女間也多了理解，他後來娶了現在的夫人，也看開了一些。

洗漱完畢，天色已經完全的黑了。冬日里天冷，沒有人出門，丫鬟婆子也清閑了一些，后廚又重新準備了一份晚膳，青璃沒什麼胃口，只喝了一碗粥暖胃。

青璃坐在桌邊，托著腮，等到熱水提來，忙不迭地沐浴，小日子剛過去，可以痛快地洗浴，她在內室點燃了荷花味道的熏香，又放了一些乾花瓣在浴桶里。

「可是懷疑媚娘是兇手？」

車廂里很冷，說話的時候，能看到白色的呵氣，青璃抱著羽絨被斜靠在馬車的車壁上，一直等待水開，麥芽沏茶，這才感覺到有了點暖意。

沈老爺過意不去，覺得沒打聽清楚老鴇的為人，不應該帶夥計來這樣的場合，等於羊入虎口，自己覺得愧疚，就幫著擋酒，他的酒量一般，這才多喝了幾杯。

青璃被媚娘迎到一樓一間布置奢華的偏廳，她進門在安靜的萬花樓起了轟動，有不少姑娘打開門，好奇地看著。

「老鴇答應了，談生意的時候有沒有奇怪的地方？」

值得一提的是，茅廁並不是只有一個門，在一側有另一個門直通後院，媚娘介紹說，這裏雖然有茅房，基本就是一個擺設，原想著是為了停車處的車夫們設立的。

要說青璃能把季知府怎麼樣，目前還有點難度，只因為京都城門關閉，一切都不明朗，把季知府的官職一擼到底，也得有吏部文書才行。

冰雪，被夫家所休，青璃的腦子裡，一束光閃過，撥開濃重的迷霧，很快見到光亮，她此刻就有這樣的感覺！大腦在飛快的運轉，沈老爺萬一亡故，受益人是誰呢？當然是如今的沈夫人，還有子女，沈老爺沒有兒子，除了沈冰雨之外，可是還有一個女兒的，就是沈冰雨惡毒後娘所生，又搶了她親事的繼妹。

青璃圍著頭巾，只露出眼睛，她遞過去一個錢袋。對方摸到之後，面目上有些遲疑，幾人相互看看，都說財帛動人心，要是白天，他們肯定不會同意。

回到大宅，于嬤嬤不停地抱怨，晚膳熱了幾次也不見青璃回來，那豆腐熱了幾次成了渣，也不曉得她是不是被沈府留飯。

等到華燈初上的時候，每間屋子裡面的姑娘就會站到露台上，衝下面來的恩客揮舞著小手帕，拋媚眼，招攬生意，而沒有出來的姑娘就代表有人預約。

青璃眨眨眼，突然快速地接近地麥芽的臉，驚得麥芽差點打翻了茶杯，她瞪圓了眼睛，上下打量自家小姐，最後落在青璃的胸口處，遺憾地嘆口氣，「小姐，若是別人，還能試驗下，可是您，試驗都不用了。」

「麥芽，你家小姐要是女扮男裝能不能混進萬花樓？」

官差們對三姨娘上位成為平妻很是不滿，白日里，還帶著丫鬟婆子大陣仗地出行，來到大牢門前對他們頤指氣使，讓他們好好地「照顧」沈老爺。

「去把桂枝叫過來，暫時別說找她什麼事，也不要驚動姑娘們。」

「那是因為，當年我不是這樣。」

車夫一邊駕車一邊琢磨，自家小姐怎麼心血來潮跑到這種地方來，但是他是個老實本分的，一向話不多，壓下心裏的疑問，駕車往前。

青璃從袖兜拿出一盒香粉，這是拜訪水零黎時候，對方送給她的，宮制，也就是說，專供宮裡嬪妃們使用，這盒是成色最好的香粉，細膩，色澤亮麗，白皇后賞賜下來的，當然是宮裡的最高規格。

青璃眯了眯眼，她倒是要看看，曾經讓她吃了閉門羹的人到底有多囂張，正好兩次的帳一起算，讓那個小妾上位的也知道她的厲害！

夥計說有三四十歲，也差不多，塗著濃厚的脂粉，身上帶著香風，媚娘的眼角有細細的皺紋，丹鳳眼稍微上挑，看著潑辣麻利，想必年輕的hｔtps://www.ｈｅｔubｏｏｋ•cｏm.ｃom時候也是個一等一的美人。

青璃見幾個人猶疑，再加了一把火，銀兩能解決，比偷摸進去好，萬一沈老爺鄰牢有人，她還要費事迷暈，不能保證在迷暈所有人之前，有人會大叫，她這次只是為了探監，不是劫獄。

「阿悠？就是她不被趕出來，也說不上話。」

青璃拉開了車窗，從後院向裏面望去，萬花樓的建築很有特點。屋頂是尖頭，金色的琉璃瓦，兩邊的屋檐上翹，像一艘船，下面的有一排排的房間，每間房外面都有露台和雕花的欄杆。

「沈伯母，大體情況我了解，現在剛好是下晌，我想去萬花樓見見老鴇。」

「你說沈伯父是和夥計一起去萬花樓談生意的，我想見見夥計，了解下情況。」

好人家的女兒，就算再貧窮，也不會出現在那種地方的，毫無名聲可言，每天看到的都是恩客和妓|女們，聽說也有人吃不得苦又愛慕虛榮，主動操起了皮肉生意。

萬花樓的老鴇找人去沈家布莊傳消息，剛好東家才從外地歸來，兩個人約定好申時在萬花樓見面，約定時間正是晚膳時候，花樓里的姑娘們都是在那會起身，少量用膳，等待恩客。

人死在花樓，沈老爺在走之前去茅房，發現了死者，然後被妓|女發現，高聲驚叫，引人圍觀。無論怎麼說都像是一個圈套，其中萬花樓的老鴇是最先被懷疑的對象。

沈家在紮根在鳳陽也有祖輩三代，沈老爺為人厚道。雖說生意場上的人都是競爭對手，但是沈老爺早年讀書，還考過秀才，對於那種以卑鄙手段打壓同行的行為很是不齒，一向自以為高風亮節，對待普通貧苦的百姓也不搞勢利眼，無論在同行中，還是在周圍一帶百姓口中，口碑都不錯，很少和人有齷齪。

等到桂枝的背影消失在門口，媚娘這才轉過身，眼裡帶著疑問，桂枝既然說的話是真的，怎麼會不認識青璃呢，算算年頭，不超過五年。

小夥計訕訕地，萬花樓的老鴇叫媚娘，也有三四十的年紀，聽說喜歡未破身的雛兒，對同齡的老白菜幫子沈老爺當然沒興趣，一直往夥計的懷裡鑽，用酥胸碰著他的胳膊，歡場老手，手也不停地亂摸，當著眾人的面，手伸進了他的褲子里，讓他臉色爆紅，不自在的很。

天色暗下來，萬花樓的院子掛上了明亮的紅燈籠，與以往人聲鼎沸不同，此刻是那麼安靜，青璃讓媚娘先不要打草驚蛇，一切她自然會處理好。

天有不測風雲，誰能想到，自己夫君攤上了人命官司，又投訴無門，打落的了牙齒往肚子里咽，沈夫人不認命，帶著禮品跑到知府後宅多次，求爺爺告奶奶，都被人趕了出來。

明人不說暗話，媚娘招呼身邊的丫鬟奉上茶水點心，直接奔入正題。青璃本以為還要應付幾句，見媚娘是性情中人，很爽快，她點點頭，「不錯，正是為此事前來。」

青璃簡單地說了自家和桂枝的恩怨，這麼多年過去，一切風吹雲散，大堂哥莫子冬和大堂嫂付彩雲兒女雙全，日子和美，她還要感謝桂枝，當年要不是她和鎮上的賬房勾搭，大堂哥要是把這種人娶進門，家裡一定雞飛狗跳，永無寧日。

青璃端起茶杯，輕輕地吹著熱氣，她用餘光盯著桂枝，這種人有功利心，缺點也很明顯，眼睛藏不住事。

小老頭被人打擾了睡眠，語氣不是很好，他翻了一個白眼，瞪了一眼車夫，正準備關門，青璃從馬車上走下，客氣地道，「老伯，其實是我要找人，想找你們萬花樓的媚娘。」

但是一般乘坐馬車的恩客，都有一些家底，馬車上也有一些好東西，車夫不敢離開，怕樓子里混進小賊，都在馬車前面守候，這裏的茅房很少有人來。

當年在冰窟窿里救下了沈冰雨，沈夫人的身子就壞了，醫館的老先生說再難有身孕，如今她人到中年，也不想這事，只盼著和愛慕多年的沈老爺琴瑟和鳴，沒有銀子也沒關係，只希望能穩穩噹噹的過日子。

「你們放心，這隻是給差爺茶水銀子，若是裏面也有差爺，自當再奉上一部分。」

青璃在門口處聽了一會兒，覺得也沒有什麼實質消息，眾人對三姨娘上位做平妻頗有怨言。黑影一閃，她快速地進到了大牢，這裏陰暗夾雜著冷風，要是沒有棉被，一定會被凍死。

「兇器的來源？」

青璃揉著額角，對著于嬤嬤擺擺手，她要沐浴，今夜要按照媚娘給的地址，去沈冰雪家裡一趟，順便還要去牢房看看沈老爺，還不曉得是不是被用了刑，最怕在大堂上被人屈打成招，簽字畫押。

「恩，就是有點皮外傷，做給人看的。另外這天冷，沈老爺已經餓了兩天了，不如準備點吃食吧，有棉被帶上一套。」

青璃示意車夫敲門，敲了好一會兒，門才被開了一道縫隙，一個打著呵欠睡眼惺忪的小老頭探出來個腦袋，見到車夫連連擺手道，「萬花樓今兒不做生意，出了命案，被官府查封了，要等到問審之後才能開門，讓你家公子去別家吧。」

小妾上位的，就是眼皮子淺，看著就像花樓里出來的，一點沒有該有的端莊樣，也不知道大人怎麼就能被這樣的貨色迷住，仗著有了身孕，一會兒wｗw•hｅtuboｏk.com•ｃoｍ這樣一會兒那樣，他們可是正經的官差，不是知府家後院的小廝！

「多謝幾位大哥。」

「小的沒發現有什麼奇怪的地方，就是中間來了一個姑娘，在老鴇耳邊耳語了幾句，老鴇就答應了，倒是沒說別的。」

夥計心裏尋思這位臉生的小姐到底是何人，擁有這麼美麗的外表，身份一定不會低，或許東家有救也說不定，他不敢和知府抗衡，但是如果有希望，說什麼也要救東家，眼下是個好機會！

鳳陽城的城防都是城北大軍的人，必要的時候，她要出兵控制知府衙門，這得多多感謝淳于諳送給她的兵符，關鍵時刻，能頂大用。

夥計一直低頭，以為夫人找自己，聽到一聲清脆的女聲，暗含威嚴，他疑惑地抬起頭，見到如出水芙蓉的絕色佳人坐在前面，立刻紅了臉，低著頭不敢褻瀆前面的仙女。

青璃一口茶水差點噴出去，只聽說過男子貪慕花色，喜好新鮮，沒想到風韻猶存的老鴇也好這一口，不愧是萬花樓的人，把調戲當成了一種職業，小夥計都不放過。

屋子裡燃著安神的熏香，沈夫人在痛哭過後，精神穩定了一些，丫鬟在旁邊服侍端著熱茶，青璃也喝了一口，她閉著眼睛，整理一下其中關鍵的癥結。

「這麼說，不是沈老爺一人有殺人動機？」

「這位吳老爺，可是萬花樓的常客？」

皮外傷無妨，就是這麼冷的天，兩天沒吃東西要命，還有厚實的棉被，青璃對著眾人點頭，空間里這些都有，為了掩飾，她到遠處一條無人的街道去準備。

「當然聽說過，說起來青璃那丫頭還和奴家有點淵源呢。」

「小姐，萬花樓的生意不算是突然上門的，老鴇一直很忙，剛巧三天前那天下晌有了時間。」

沈夫人一邊抹著眼淚，一邊把事情的經過大體敘述了一遍，她不在案發現場，也是從夥計嘴裏聽來的，只有個模糊的大概，對於其中的細節一問三不知。

青璃摸著下巴，已經有了主意，保證沈老爺安全是沒有問題的，她有的是招兒，問題是如何破案，她可不想讓小雨姐的爹一直背著殺人犯的罪名。

一共是四排，青璃站在原地沒有動，她怕打擾到牢犯，猶豫了一陣，又出了牢房。

雪白的牆壁，在中間恭桶那面牆壁，發現大量噴濺的血跡，成發散狀，地上也有一攤暗紅的血跡，一股子血腥味，看來這個惡霸吳老爺在死前大量出血。

「是，小姐，小的一定知無不言言無不盡。」

「這個姑娘，奴婢有印象。」

人心是肉長的，東家對他不錯，以前他娘得了急症沒有銀子，還是東家好心，提前預支出來一部分，讓他安心做工慢慢償還，東家就是他娘的救命恩人啊。

「不過是一個姨娘的族兄，八竿子打不著，也算親戚？還不是那位發怒，背地裡給大人吹了耳邊風！」

萬花樓以前和另一家布莊合作，當年也不是沒有找過沈老爺，但是那會沈家生意不錯，沈老爺又對花樓賣笑的妓|女沒有好感，覺得有辱斯文，自家的布料都是上乘的，被這群妓|女穿出去接客有礙沈家名聲。

這時從樓下抬頭望去，間間門戶緊閉著，萬花樓後院的大門也關的嚴實。

這些恩客們都沒有什麼良心，隔壁的牡丹樓里最近新來了一批異族女，舞姿優美，身上帶著香氣，有很多老客都被吸引了去，歡場上，就不能指望這些負心漢有什麼真心。

「這……」

冬日里天黑的早，到了酉時天就擦黑了，沈老爺第一次來花樓，還有點不舒服，老鴇為人還算寬厚，給的銀子稍微低些，開始沒談攏，後來東家尋思不想耽擱太久，和老鴇商議，自家庫房在鳳陽幾個城郊，家裡人手有限，趕上下雪天不好運送，讓萬花樓派人上門提貨。

媚娘說話直接，讓青璃再次受到震動，她不喝花樓里的茶水，只是不停地用杯蓋摩擦杯壁，抬起頭，認真打量媚娘。

這位吳老爺原來是平陽城的一個小商賈，因為前段平陽戰起，糧草價格飛漲，著實發了一筆財，又在知府三姨娘吳氏回到平陽探親的時候，通過重禮勾搭上，兩個人立刻和親兄妹一樣。

這趟萬花樓之行沒有白來，現在就缺少關鍵的證據，畢竟一切都是猜測，還要去案發現場看看。媚娘已經窺破其中的貓膩，她主動領著青璃到後院。

「桂枝，你認識莫家小姐啊，這可是大好事。」

青璃尷尬地紅了臉，第一次覺得胸大也沒什麼好處，麥芽說的對，束胸沒有效果，反倒讓上身看著強壯彆扭。

青璃覺得，對方在鳳陽當了這麼多年的老鴇，應該也是識貨之人，若是不認識宮制，那可笑話大了。她有此做法一來是送禮拉近關係，希望對方配合，二來也是震懾，用這盒香粉告訴媚娘，她可不是能隨便得罪的人。

夥計繼續解釋前因後果，果然比沈夫人說的細緻，青璃一手扶額，認真地記下來。

只是受點皮外傷，這已經算是好的，哪個進牢房的人不是被褪去一層皮，有些人被下了冤獄，等水落石出的那一天，在牢里也被磋磨的不像樣，身子完全毀了。

此時還早，這條街道靜悄悄地，馬車一進到花街柳巷，青璃就聞到一種濃重的脂粉味道，她有些不舒服ｍ.hｅｔuｂｏoｋ•cｏm.cｏm地捂著嘴，這種香氣很刺鼻，讓人喘不過氣。

「沈伯父喝了不少酒，是不是老鴇有意灌酒呢？」

「冰雪，可是沈冰雪？」

「沈伯母，您喝口熱茶。」

「你沈伯父是冤枉的啊，那天去青樓談生意是在下午決定的，你沈伯父也不知道那個惡霸會出現在萬花樓。」

媚娘嘆息了一聲，青璃仔細地盯著她的眼底深處，可是對方眼神坦蕩，毫無閃躲之意，要麼就是個心理素質強悍的兇手，要麼就是很無辜，真的沒她什麼事，青璃更傾向後者。

「好吧，不過最多只能有兩刻鐘。」

一提起這個，桂枝就算找到了訴說的人，平日里憋著，心裏堵著一個疙瘩，她用帕子抹著眼淚，渾然不知自己已經把知道的都透露出去，「可不是咋的，如今奴家身份低賤啊，那賤丫頭，哦，莫小姐快要是少將軍夫人了！」

「也不是什麼要緊事，記得你以前家是小鳳縣的，和莫家村離得很近吧，可是聽過莫家的姑娘，莫青璃？」

青璃正了面色，坐直身子，打起精神，先了解情況，看看能不能從蛛絲馬跡中找到兇手，下一步還要去萬花樓查探，到案發現場去走訪，那個尖叫的妓|女也是關鍵的證人。

「這都怪小的。」

問來問去，也沒有得到什麼有用的線索，當時沈老爺想離開，見到老鴇送出來，怕他再次非禮小夥計，這才讓他先到後院的馬車上等候，而夥計腦子迷迷糊糊地去就去了，等到過了好一會兒，聽到前院有吵鬧之聲，才知道萬花樓出了人命案。

「于嬤嬤，你和麥芽下去休息吧，明日我們還要去會會知府大人新上任的平妻。」

三姨娘的族兄，死在了萬花樓的茅房，怎麼看，都有些巧合。那個人欺男霸女，聽說抱上季知府大腿之後，前段日子還強了一個十五歲的貧家女做小妾，貧家女的爹娘跑到知府衙門喊冤，被一頓亂棍打了出去。

吳老爺有銀子，就是愁沒靠山，這年頭小商賈有了銀子也擔心喂不飽父母官，能搭上鳳陽知府這條線，簡直就是驚喜，他來到鳳陽發展，因為有季知府做後台，鳳陽的商戶們只能自認倒霉，強買強賣的事常有發生，人人對他恨之入骨。

「那個姑娘是何人可知曉？」

這個時候，媚娘身邊一個端茶水的丫鬟一臉正色，那天她也跟著媚娘在一起，剛好出門回來，那個姑娘聲音尖利，她認得，是後院的一個低級妓|女，叫桂枝。

「好，我馬上派人去喊。」

鳳陽有一條花街柳巷，周圍也是各種商戶，胭脂水粉，熏香，各種衣裳料子，都是女子之物，還有銀樓，有些經常逛青樓的恩客也會在附近買了小玩意送給中意的姑娘，帶動了附近鋪子的生意。

官差拿了銀子，也有點不好意思，「等到早上我們交班，再把棉被收走，唉。」

麥芽幫青璃擦背，于嬤嬤在揉搓著青璃的長發，她眯著眼，想下步的計策。這次找到真兇，三姨娘會不依不饒，如今她的後台族兄一命嗚呼，族兄家也是有后的，還要靠三姨娘站穩腳跟，她不會善罷甘休。

果然，片刻之後，院內傳來匆匆地腳步聲，小老頭大開後院的門，一個珠光寶氣的婦人站在門口，用手撫著鬢上的珠花，「哎呦，可是來了貴客啊，快快請進，今兒咱們萬花樓不接客，倒是怠慢了。」

「哦，可有預約？」

「小姐果然思維縝密啊，沈老爺真是失敗，當年找了惡毒的婦人做了續弦，發賣了嫡女，現在又被繼女謀划陷害……」

「小姐，小的那次的第一次去萬花樓，不過那裡除了接客的姑娘，也沒誰吧？」

青璃覺得，官差倒是很會編故事，反正當時沈老爺是肯定喝了酒的，都說酒後壯人膽，什麼都可能發生。

桂枝眼珠子轉了轉，本來不想承認，她收了銀子，答應對此事三緘其口，不過見媚娘這麼問，就有點心動，她的姿色也算不錯，就是沒有好的胭脂水粉和衣裙打扮自己，一直在接待下三濫的窮酸，在主樓的姐妹們，接客后不但有打賞，還能收到一些小玩意，她幹了這麼多年，一點沒撈著，今兒是個好機會。

「無妨，我自有辦法，伯母等我的好消息吧。」

茅房外面貼著白色的封條，媚娘命人打開門。古代的茅房不分男女，在萬花樓，女子不會用外面的茅房。這間茅房修建得還不錯，上面是青磚綠瓦，裏面也放著熏香，用木板隔著三個恭桶。

牆上噴洒大片的血跡，應該是死者用鈍器造成，從后心扎過去，能讓血噴洒在牆上，一定扎了個透心涼，兇手下手也夠利索的，到底是不是沈冰雪作案，還有待驗證，這需要找人調查當日沈冰雪有沒有不在場證明，其實兇手殺人之後，血污也應該濺落在身上，說不定現在還沒來得急處理血污衣。

「是小的。」

媚娘顯得很是驚喜，賞給桂枝一根金釵，又送了新出爐的糕點，說了一些好話，穩住桂枝，沒準後天，她就是關鍵性的人證。

無論從哪個角度來看，都像是一個陷阱，一環扣一環，老鴇就算不是兇手，或許是幫凶，也可能是關鍵人物。了解沈老爺為人，就必然知道他的性子，從而故意非禮小夥計，沈老爺主動擋酒，然後……

「你就是那個和沈伯父一起去萬和_圖_書花樓的夥計？」

青璃輕輕拍頭，這個桂枝肯定不認識她，但是她還記得當年在莫家村的往事。桂枝就是張氏，當年和因為銀錢，大堂哥莫子冬被悔婚，誣陷堂哥偷竊二兩銀子，最後被青璃設計，官差來抓姦，還在鎮上遊行來的。後來聽說張氏的爹娘把她趕出家門，她自己賣身到花樓去了。

茅房後門的車馬院子隔壁就是平房區，也是下等妓|女接客的地方，能對這裏熟悉的人，一定是萬花樓內部的，這個沈冰雪對沈老爺懷恨在心或者想過好日子，想得到家產，有重大嫌疑。

帶著麥芽從沈府里出來，青璃坐上馬車，眉頭緊鎖，其實發生這樣的事，最該見的人是季知府。但是如今恐怕見到了他也沒什麼大作用，肯定一直推脫證據確鑿，他要秉公辦理云云，這種能拋妻棄女的渣男，你不能指望他還有多少良心在。

桂枝壓驚瞪大，變成死魚狀，想起當年的事就憤恨，她緊咬著嘴唇，這麼多年也不曉得當年和大壯的事是怎麼被黑的，要不然怎麼能走上這一步，做個賬房娘子也比賣笑的好。反倒是那個醜八怪，得了造化，竟然要嫁給淳于少將軍，呸！開始她聽到差點嘔出口血，以為是重名的，死活都不相信！可是莫家村就一個莫青璃，不會有錯。

有些事，沈夫人和夥計都不知道，只能來這裏和媚娘打聽。若是陷阱的話，兇手一定會非常熟悉惡霸吳老爺的行蹤，殺死在混亂的萬花樓，一定是早早定好了主意。

「我就怕你沈伯父等不到重見天日那一天啊！」

「只是不相信巧合而已。」

青璃皺著眉頭，這事情還有點複雜，只能一步一步來，小雨姐在京都，就算有人送信，京都城門未開，也收不到消息，好在她趕上了，必須解決這件事。

媚娘就是萬花樓的老鴇，也是在青璃心底打了一個問號的人，想要破案，必須與媚娘打招呼，最好能得到配合，而且命案現場就在萬花樓的茅房，她也要去看看，試圖尋找線索。

「那好，你把事情從頭到尾詳細地說一遍。」

桂枝捂著嘴，覺得自己的話有點多，當初沈冰雪找她幫忙，不但給了二十兩銀子，還給了一支玉釵，讓她守口如瓶，不要透露任何信息，她也答應了，雖然不知道為什麼，隱隱約約覺得和人命案有關係。

「花樓裏面的姑娘都知道，說他房事能力不行。」

媚娘調笑了兩句，見青璃是個水嫩的姑娘家，就收斂一些。這次之所以和沈老爺合作，和青璃還有關係，媚娘消息靈通，得知沈家和青璃關係親密，她又是未來的少將軍夫人，媚娘想要通過這個機會打好關係。

桂枝早就不知道青璃長什麼樣，印象里只有當年臉上帶著疤痕的小丫頭。她揮著小手帕抿著嘴，對著媚娘笑道，「當年若不是弟弟成親，奴家沒有銀子，莫家拿不出錢財，奴家啊，差點做了青璃的堂嫂呢。」

媚娘這麼一說，青璃直接排除前者，幕後黑手一定是衝著沈老爺來的。以此推測，若是沈老爺被斬首，或者在牢獄中折磨致死，受益人是誰呢？尤其是布莊生意，一塊肥羊會落入誰的口中呢。

媚娘沒聽說過，此刻表現的很驚訝，她用餘光看了看青璃，見青璃微微點頭，就知道此事可能是真的，「桂枝，你的命真是苦啊，如今莫家也發達了！」

人還未進門，聲音先傳進來，青璃聽著的確有點耳熟。來人穿著一身紅色的襖子，臉上塗著一層厚厚的脂粉，顴骨很高，小眼睛精光四射，一臉刻薄相，滿臉堆笑，虛偽諂媚。

惡霸吳老爺欺行霸市，還搶了水嫩青蔥的姑娘做小妾，想讓他死的人比比皆是，用媚娘的話來說，可是那天在萬花樓出現的，只有沈老爺一人。

沈夫人拉著青璃的手，面帶糾結之色，眼裡是深深地擔憂，有一線希望她不想放過，可是前段接到小雨的家書，青璃可是和淳于少將軍定了親事的，未來尊貴的少將軍夫人，要是去那種地方污了名聲，這後果誰也承擔不起。

在後院那裡，兩個姑娘才住一間房，媚娘怕有人傳揚出去，想低調處理此事，青璃沒想到她能如此配合，對她倒是不反感，只是桂枝這個名字，聽起來怎麼有點耳熟呢。

事情撲朔迷離，青璃被繞暈了，兇手不會做無用功，殺掉吳老爺只有兩種可能，一種是和吳老爺有仇，得知他和知府三姨娘的關係，沈老爺運氣差，出現在案發現場，成了替罪羊。還有一種是和沈老爺有宿怨，故意設計了這一切意圖嫁禍，死的吳老爺可能是個倒霉蛋。

「這個，姓什麼奴家也不曉得。」

媚娘無奈地搖搖頭，想要定一個人的罪過，只要人證物證和殺人動機足夠了。有花樓的姑娘證明沈老爺一身是血的出來，兇器在地上，而殺人動機也有，兩個人因為布莊的事有齷齪。

于嬤嬤不停地嘆息，沈小姐懲治了惡人，就不該給二人留活路，不然她們哪來的機會禍害人，肯定是存了歹毒的心思，謀划家產。

夥計苦了臉，他才十六，還沒成親，那天跟隨東家去花樓還不敢抬頭看人，被花樓姑娘們說的葷話逗弄的紅了臉。

媚娘微微一笑，明眼人也覺得巧合，但是兇手絕對不會是她，因為事情趕得太巧合，她也懷疑過兇手的動機。和*圖*書在萬花樓出了人命，受損最大的就是她，官府封了花樓，又是幾天沒有生意。

在茅房呆了至少一刻鐘，現在噁心地吃不下飯，心思鬱結，才來鳳陽就趕上這樣的事，還不知道怎麼和小雨姐交待，只能暫時壓后，等待案子水落石出，在寫一封信，詳細說明情況。

好似故意有人引導著輿論的走向，也就在這幾天內，各種傳言滿天飛，貧苦百姓們充分理解沈老爺的無奈，每天都在痛罵三姨娘族兄死的好，這樣的流言，就更加坐實了沈老爺就是兇手。

打發了二人，青璃換了一套黑色的棉衣，她對知府衙門比較熟悉，先去了知府大牢。這裏門外有官差把手，因為沒有什麼重犯，也只有四人，天氣冷，四人喝著小酒，說著城內最近的話題，沈家布莊的沈老爺，殺死知府大人親戚的事。

「就帶著這盒香粉去吧。」

「媚娘，您叫桂枝來可有什麼要緊事？」

「幾位差爺，小女子是沈老爺的侄女，從遠處趕來，可否行行好，讓小女子見上一面？」

不得不說，是沈老爺想多了，開門做生意廣納天下客，哪能分三六九等，或許是他骨子裡有讀書人的迂腐。也是從今年年後才開始好轉的，沈冰雨回來，沈老爺才得知當年有多麼疏忽，因為做生意，忽略了嫡女，竟然被惡毒的繼室吳氏發賣，而他一直還相信吳氏的說詞，沈冰雨因為不滿以前的娃娃親，和一個男子私奔了！

有一段沒有上馬車，車上溫度驟降，麥芽先往紅泥小火爐里放了木炭，又把細嘴銅壺放了上去，她搓了搓手，擔憂道，「小姐，季悠小姐被趕出來，也沒有個說得上話的人，您看怎麼辦才好？」

「青璃啊，那種地方，可不是女子能去的，別因為你沈伯父壞了名聲！」

「茅房地下撿的。」

「這位貌美的小姐，來到萬花樓，可是為三天之前的命案？」

幾個官差很是好心，他們對著青璃小聲地道，「妹子，沈老爺犯事不小，上面似乎是打定了主意……讓兄弟們運用私刑，但是大人沒發話，我們就是意思下。」

過了約莫有一刻鐘，一個婆子帶著青衫的夥計進了偏廳，那夥計低垂著頭，一臉沮喪，最近夜夜睡不安睡，他心裏明明知道東家不是兇手，又說不出個所以然，還有人來警告他，說話要注意些，似乎是打定主意，讓東家背這個黑鍋。

桂枝心裏極度不平衡，見到媚娘詫異，她趕緊轉換了臉色，這些妓|女們沒有人身自由，禁止出門，她偷偷跑出去接客了幾次，怕被媚娘知道，就解釋道，「冰雪是咱們這裏洗衣裳娘子，她被夫家休了沒地方去，還是媚娘您發了善心，感嘆女子被夫家休離不容易，才留下了人。」

「停在萬花樓門口。」

此刻是夜晚，周圍的街道一個人沒有，來的又是弱女子，這一個錢袋，滿滿的，有百兩銀子，幾個人一份，都夠一兩年的俸祿。

大牢裏面都是用木頭做的柵欄，男女分開，此刻安靜的很，牢里，也有幾個士兵正在火盆旁邊烤手，痛罵這樣的天氣。

于嬤嬤見自家小姐一臉疲憊，以為出了什麼問題，被麥芽拉到偏廳，嘰里呱啦地說了一通，于嬤嬤也驚訝得不行，沈小姐有個惡毒的繼母，後來也被遊街，那個繼妹聽說被夫家休了，過的很是落魄，沒成想跑到萬花樓給妓|女們洗衣裳。

沈夫人拉著青璃的手，用力地擦著眼淚，她的眼睛布滿血絲，進了大牢，知府沒有升堂問案，不過在大牢里，那些官差都是狠心的，得了三姨娘的吩咐，私下裡還不知道怎麼折磨呢。

都說民不與官斗，都是斗升小民，如何與知府現在的平妻抗衡？

「媚娘也不信。」

沈夫人哭聲悲切，可算找到人傾訴，她心裏苦。從來沒遇見這樣的事，又是人命關天，家裡不缺銀子，花錢打點過，但是這次踢到了鐵板，對方有後台，那個知府的三姨娘還跑到府上大鬧一場，她每天都提心弔膽，擔憂得睡不著。

「去他媽的，就是個騷娘們！一個銅板也沒給，還想指揮兄弟們，算個屁！」

媚娘滿臉笑容，看起來很是爽利圓滑，常年混跡在市井，她的眼睛毒著呢，從剛才一盒香粉，就聯想到最近的人命官司，不然可沒有大人物在這個時候找她，香粉是宮制，上面鏤空的花紋，絕對不是市井的匠人能雕刻出來的，打開一看，一共有上下兩層，上面是香粉，下面是面脂，蓋子上還帶著一小塊銅鏡，照人更加清晰，這種宮制，就算有多少銀子都買不來。

發生了這件事，沈家布莊暫時關門，家裡的掌柜和夥計們都沒有來上工，等候官府升堂，他們出庭作證。惡霸就這麼被人殺死，著實讓眾人痛快，可惜東家被人污衊，他們又無法淡定。

「若不是冰雪說的，奴家還不信呢。」

萬花樓不僅僅是這三層主樓，在後院還有一排平房，那裡的姑娘多半都是上了二十歲，姿色普通的，價格便宜，一晚上二百個銅子就能陪上一夜，接待的大多是市井中討生活的老光棍。

青璃觀察了一下夥計，心裏明白，這件凶殺案和夥計無關，至少他不會是兇手，「還有一個問題，聽說以前萬花樓有固定的合作對象，怎麼這次突然換了沈家布莊呢？」

「從兩個月以前，每個月都來。」