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不過……六妹妹這也算遂了願，沒有進宮，只是不知她現在心中是慶幸呢，還是後悔。自見到珏姑姑的親面之後，華灼發現明氏還真沒有說錯。華煙的容貌確實是有幾分像珏姑姑，依著聖上用寒冰棺來收斂珏姑姑的這份情意，若她去年入了宮，受寵幾乎是必然的，甚至封妃也不無可能。這樣有榮寵，與此時的困境相比，孰高孰低，只怕也是見仁見智。

是個女兒啊……華灼心中暗暗感嘆了一聲，如果是個男孩兒，那可有好戲看了。不過女兒也好，這樣惠氏和小惠氏就不會太過為難明氏和梁氏。她一邊想著，一邊從腕上褪下兩隻金鐲兒，笑道：「我竟忘了給侄女準備見面禮，二嫂子可別嫌棄這對金鐲兒舊了。」

小惠氏心中暗道，六妹妹落到這下場，還不是你害的，若當初你順了老祖宗的心意，此時六妹妹早就入了宮，哪會落到現在的下場，婆婆為了這事，想盡辦法，還時不時遷怒到她這個兒媳婦身上，害得她這一年裡，沒少吃婆婆的掛落，真是池魚之殃。這樣想著，她便有些不大高興，聽了華灼的話，更覺得彷彿在瞧笑話一般，於是沒好氣道：「快別提接六妹妹回來的事，老祖宗聽了，只怕所得病更重了一些，那時六妹妹別說盡孝，不被人罵一句不孝就是好的了。」

思量了片刻，她輕輕撮了一口茶道：「老祖宗素來疼愛六妹妹，只怕發落六妹妹到莊子上，也是一時之氣，如今她身子不適，正應該是六妹妹侍疾的和圖書時候，怎麼還不把六妹妹接回來，好歹，也要成全六妹妹一片孝心啊。」

華煙能不能回來，關鍵就在華大老爺身上，這一點明氏又不是傻子，怎麼會看不到，可是華大老爺是個不愛多事的，寧可舍了女兒來安撫老祖宗，也不願為了女兒而觸了老祖宗的楣頭。眼下榮昌堂里，惠氏兩頭受氣，根本就求不動華大老爺，幾個做兄長的也都不想為了一個妹妹而討了父親和祖母的嫌惡，唯一能在華大老爺跟前替華煙求情的，只有明氏，也只有明氏說的話，華大老爺能聽得進去。

小惠氏當場就僵了臉色，梁氏欲言又止，嘆了一口氣，什麼也沒說，只有明氏淡淡道：「她呀……自你去年離開后，與老祖宗鬧了些不愉快，如今被送到了莊子上，正閉門思過呢。」

小惠氏醒悟過來，眼下這位八妹妹不可輕易得罪，於是連忙又緩了語氣，笑道：「不提掃興的事兒，八妹妹，吃茶。」

幾句話間，她就點明了二堂兄華煥的窘境。華煥是庶子，論理兒，成家立室之後，就應該分出去成為旁支了，是明氏得大伯父的寵愛，這才多留了幾年，如果華煥是個讀書的料兒，將來自有一番前程，倒也不用明氏為他操心，可是他偏偏不是，書讀不好，卻最愛呼朋喚友，飛鷹走狗到處遊玩，上至宗室子弟、官宦少爺，下至販夫走卒、小吏捕役，都與他有往來。這樣的性子，一旦離開了榮昌堂，怎麼過得下去，就算梁氏有個賺錢和-圖-書的綉坊嫁妝，只怕也禁不住華煥這樣敗下去。

她說了一段話，最後卻是向明氏討主意。老祖宗惱了華煙。連帶見了惠氏也生氣，偏又病了，遲遲不見好，華大老爺便責怪惠氏照顧不好家中，惠氏是兩頭受氣，還要操心女兒的事，也是怨氣頗多，管理內宅時，便越見嚴厲，弄得下人們怨聲載道，偏又鬧出幾回事情，都是明氏出面打的圓場，華大老爺不順心時，也是到明氏房中居多，因此接不接回華煙的事，還要看明氏肯不肯拿這個主意，只要明氏同意了，華大老爺差不多也就同意了，惠氏自是更不用說，想女兒都快想瘋了，至於老祖宗那裡，便有華大老爺去應付，親生兒子去分說，老祖宗再不高興，也要給個面子吧。

小惠氏這時上前幾步，也笑道：「可真巧了，竟在這裏遇上姨娘和二弟妹，我請了八妹妹吃茶，既遇上了，大家一起吧。」

明氏瞍眸兒一轉，那風情便自眼角眉梢流了出來，雖已不是綺年玉貌之時，卻是保養得體，依舊是冰肌雪膚，更兼得風情萬種，看得華灼心裏一顫，倒是有些明白，明氏憑什麼能牢牢牽住大伯父的心。

明氏當初肯與榮安堂結盟，不正是為了給華煥求個保險嗎。如果梁氏生下的是個男孩子，就是榮昌堂的長孫，只要小惠氏的肚皮一天沒動靜，華煥就還能在榮昌堂里穩穩地待著，可如今卻是個女兒，明氏便是再得華大老爺的喜歡，也無法繼續把兒子留在身邊，頂多就ｈtｔps://ｗｗｗ•ｈeｔｕboｏk•ｃｏm•ｃoｍ是給華大老爺吹吹枕邊風，在華煥分出去的時候，多給他兩座莊子鋪子，可是坐吃山空又能支撐多久，而且有惠氏在，華大老爺就是想偏心，又能偏多少，他畢竟不是只有華煥一個兒子。

梁氏這時卻道：「我倒覺得八妹妹說得有理，不管老祖宗氣不氣六妹妹，總應該讓六妹妹回來侍疾，不然傳了出去，對六妹妹的名聲不好，那些愛嚼舌根的人，才不會管是不是老祖宗不肯讓六妹妹回來，他們只知道老祖宗病了，六妹妹卻沒有回來侍疾。姨娘，你說呢？」

華灼愕然，算算時間，這閉門思過也有一年時間了吧，老祖宗竟然這麼久都沒有把華煙接回來，難道想讓她一個姑娘家在莊子上把青春都虛耗了不成？乍然間，她突然明白為什麼先前看到惠氏時，這位大伯母的臉色有些憔悴呢。

梁氏接過金鐲，笑道：「八妹妹是有福氣的人，戴過的鐲子，自然也沾了福氣，你若送新的，我還不願收呢，舊的正好。」

所以明氏就笑罵了一句，把這事兒給推開了，理由就是小惠氏這個華煙的親嫂子都沒開口求人呢，華灼一個隔堂的姐妹，替華煙說什麼好話。

「那便是我誤會你了，竟不知八小姐還是為了我。」

華灼知道她在猶豫，索性便添上一把火，道：「若是二嫂子這一胎生的男孩子，今日這話我便也不說了，女兒雖是貼心，但到底不能幫二堂兄在榮昌堂立足，早晚是要被分出去的，雖說有姨娘在一日，榮和-圖-書昌堂也虧待不了二堂兄，但他日若是姨娘不在了呢，二堂兄不是那等精明強幹之人，榮昌堂又家大業大，不愁無可用之人，到那時……恕侄女說得不好聽，榮昌堂一腳踢開二堂兄，還真是輕而易舉，但我榮安堂便不同了，眼下正是用人之際，尤其是二堂兄喜愛交際，在這京中人面廣，正是榮安堂目前最需要的人，且榮安堂人丁少，可用的人手更少，二堂兄若肯過來，自是倚以為重，托以大任，旁的不說，掙下一份安身立命足以傳家的立業，卻還是大有希望的。」

小惠氏沉下了臉色，她怎麼可能開口求明氏，讓惠氏知道了，還不得讓兒子把她給休了。惠氏就算是想女兒想瘋了，也不會去承明氏的人情，否則這事兒也不會拖到今日，早就開口請明氏幫忙了。

華灼微微皺眉，這又是什麼話來，她一番好心，便是不成，也不用這樣頂回來。

華煙性子雖然有不討喜之處，但本性終是不壞，所以華灼覺得自己還是應該替她說幾句話。仔細想想，華煙比她年長一歲，去年就應該及笄了。可是人被關在莊子里，這及笄之禮，恐怕都沒辦吧。不辦及笄之禮，與華氏一族門當戶對的豪族就不會有人上門提親，低一等的人家，只怕惠氏和華煙自己也瞧不上，這樣拖下去，不用兩年，華煙的歲數就大人，再想尋門好親事可就更難了。老祖宗這一手，還真是狠毒。誰不順她的心，她就要不如誰的意，關住華煙，擺明就是要壞這個孫女兒的好姻緣。

華灼笑嘻ｈeｔｕbｏｏｋ•ｃoｍ.cｏｍ嘻地，給明氏添了茶，這才道：「我可都是為了姨娘好，這才出的主意，不想姨娘意是不領我的情，侄女心中很是委屈啊。」

華灼眼明心亮，一看明氏和小惠氏的反應，自然立時就明白其中的糾結，只得收了口，低頭繼續品茗。可是經這麼一個插曲，終究沒了氣氛，小惠氏坐不大一會兒，就託詞還有幾樁事情要處理，走了。明氏也借口小孩子不宜在外頭久待，讓梁氏抱著華湄回了怡閣，待到涼亭里只剩下她和華灼時，才一指點在華灼的額頭上，道：「偏你多事。」

說笑了兩句，華灼才神色一正，道：「姨娘，我方才說的並非玩笑，榮安堂正是用人之際，侄女有一片求賢若渴之心，只是卻不知姨娘可有壯士斷腕之意。」

可是，明氏憑什麼要替華煙說話，華煙回來了，她又得不到好處，還白白便宜了惠氏，她就是幫了這個忙惠氏也不會感激她，華煙也不會尊敬她這個姨娘，反而還招了老祖宗的不高興，沒有足夠的好處，她怎麼肯出這個頭。

明氏看了華灼一眼，半是嗔怪半是玩笑道：「你這丫頭，一來就給我尋事兒，裡外都不討好，人家當親嫂子的都沒求我呢，你著急什麼？」

明氏坐直了身體，認真凝視了華灼片刻，確認她不是玩笑之後，這才沉吟起來。

小惠氏準備的地方，是一處涼亭，左右植桃種柳，又有黃鸝兒在柳枝上鳴叫，確實是閑坐賞玩的好地方。華灼心思不在吃茶賞玩上，待坐定后，便狀似隨意地問道：「怎麼不見六姐姐？」