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曾幾何時，她著迷了那麼長一段歲月的男人，如今卻成了惡鬼一般的可怕之人，饒是她，也從未猜到過。

心中憂慮著，他只能越加悉心照料起宋氏來，比他幼時照顧病重的老娘，還要用心得多。

謝元茂躺在病床上，氣得連連捶著身下床板，怒道：「一群飯桶！惠州城就這麼大點地方，難道還能叫人給跑了不成？」

困頓之中，鹿孔倒鎮定了下來，細細說著，「我們離京之前，小姐將豆豆跟他娘一塊接到了府里，有小姐護著，他們就算沒了我，也能好好活下去。只要他們母子能安然無恙，何懼生死。」

謝元茂打的好主意，叫他們有口難辯，一冒頭就會被人給制住丟入大牢，不等審問就會一命嗚呼。

再加上謝元茂就是個官，那賊人竟勾結了謝府中人，殺了府中下人，又將從京都來的謝太太給劫走了，眾人一聽，可不就都怕了。官眷尚且被擄走，消失無蹤，他們這樣的人家，又哪裡擋得住這賊子？

原本只是竊賊，又專偷當地官紳的去救濟窮人，生活在窮街陋巷裡的人便都拿那賊當個人物看，贊他一聲英雄。

角落裡的火盆因為少炭，熄滅了。

那真正劫富濟貧的英雄好漢，膽大包天，自恃甚高，又覺自己被潑了髒水憤憤不平，偏要頂風作案，結果被抓了個正著，當場擊斃。

她長嘆了一聲。

他這會，可是愈發開始擔心印公知道這件事的後果了。

他廢了一條腿，今後只和-圖-書能拄拐而行，只要一想起這件事，他就覺得心內似有熊熊大火在燒。

門扉在他粗大的手掌下哐哐作響，忙有人自裡頭將門打開來，未看明眼前的人便斥道：「何人在此喧嘩，可知這是哪家的宅子？」

到了角門前，但見馬上人影一晃，跳下馬來，拽著韁繩狠狠往回一扯，那馬方才停了下來，重重打著響鼻。

謝元茂日日躺在病榻上，腿腳不便，不能四處走動，他就在那翻來覆去地想，如果尋到了宋氏該如何處置。

一旦被找到，他們的下場只會跟芳竹倆人一樣。

馬一直跑進了石井衚衕，行過謝家正門，往角門去。

他們都是風裡來雨里去闖慣了沙漠的人，一直過著刀口舔血的日子，現如今只是送個信，路上應當耽擱不了多久。

一時間，惠州城裡人心惶惶。

老金背對著他，低聲罵了句娘，高聲回道：「宋公子！」

眼下的情勢，對他們很不利。

「……」宋氏微微蹙眉。

她不由得十分掛心鹿孔一行人，生怕他們叫謝元茂給抓著了。

官府抓人的榜文貼滿了大街小巷，衣著相貌身量體型，皆寫得清清楚楚。菜市口更是一連貼了數張，好叫來往行人皆能看得分明。圍觀的群眾一日賽過一日，坊間人心惶惶，都傳遍了。

若是八百里加急，自然又另當別論。然而此等速度，焉是普通人寄信時可以享受的待遇。

小五怔了怔：「送去哪裡？」

……

惠州城裡https://www.hetubook.com.com的氣氛一日比一日緊張。

如今這是死無對證，全由謝元茂一張嘴說了算，冬至幾人是徹底洗不清了。

大街小巷不分晝夜皆有官兵三三兩兩地在巡視，夜深人靜之時，各家各戶大門緊閉，屋子裡卻也不敢熄燈。

冬至頷首，冷靜得近乎殘酷：「如果他臨時跑了，那我們這回可算是真的栽了。」

她頗有些食不知味，入夜難寐，神色憔悴了下來。

老疤「呸」了一聲，站起來用火鉗撥弄了幾下，「他娘的，往後哪個再同老子說南邊的冬天不冷，老子把他腦袋擰下來當凳子坐！這他娘都冷到骨頭裡了！」罵罵咧咧說了幾句，他猛地看向冬至二人，「算算日子，老金該到京都了吧？」

這幾日來，不論她怎麼旁敲側擊地問他，小五皆不正面回應，像只鋸嘴葫蘆，倒不出她想知道的事。不過惠州城裡的動靜，小五倒一字不落，盡數都來同她說了。

「閃開，將我的馬帶下去餵飽，我要見我家主子。」一臉大鬍子的老金又累又餓又渴，哪裡還有說閑話的興緻，當即鬆了韁繩塞進開門的小廝手中，自己就要往裡頭走。

鹿孔一行人亦是四處躲藏，猶如過街老鼠，溜得飛快，唯恐叫人看到。幸而鹿孔身邊還有個冬至在，冬至自幼在陋巷之中長大，熟悉底層的習性，帶著鹿孔跟老疤東躲西藏，勉強算是落了腳。但這種日子仍不好過，老疤日日磨刀霍霍，https://www.hetubook.com.com咬著牙罵謝元茂，說要去殺了他泄憤。

小五也沒有法子，他只能繼續觀察形勢，挑一個最合適的時機帶上宋氏一道上京。若只得他一人，倒是立即便能輕鬆走人，可偏偏宋氏不能騎馬，只能坐馬車。馬車行得比騎馬慢，宋氏眼上又有傷，不能視物頗為不方便，他們在路途上要耽擱的時間肯定會更長。

他大步上前，重重拍門：「快開門！」

不見宋氏，他便將自己殘廢了一事全權怪在了宋氏頭上。

沒過兩日，這劫富濟貧的好漢在民眾口中就成了殺人不眨眼的江洋大盜。

不論是陸驛、水驛，的確都需要一段時間，才能將信送至京都。

冬至不置可否，眼睛一眨，道：「那就養足了精神，安心等著救兵吧。」

不見鹿孔幾人，也不見宋氏。

小五不得不承認，自個兒定然是七月半忘了給祖宗燒香了，這才會這般倒霉。

他孤家寡人一個，在跟著謝姝寧之前，從來也不是個好人，他一直無謂生死。

自然，他們要能熬到那個時候。

可宋氏難以展顏，知道芳珠跟芳竹死後，她就一直覺得歉疚萬分。

可見你武功再如何高強，也無法以一敵百，大殺四方。

這原本並不是個好消息，可眼下，卻也成了好事。

宋氏卻才剛剛知道他廢了一條腿。

謝元茂也怕，怕那救走了宋氏的黑衣人哪一日突然回過頭來又要他的命。所以他才會不管不顧將事情鬧得這般大，好叫那人不敢https://www.hetubook.com.com再到謝府來。謝家附近亦時刻有人看守著，只等「兇手」露面。

惠州城到了冬日也不下雪，京都卻已是白雪皚皚，遍地銀霜。枝頭上，青磚地面上，檐下，皆是白茫茫的一片。

也不知跑了多久，馬腿在寒風中輕顫，馬蹄踩在濕滑的地面上，也禁不住微微打滑。

如今可好，偷東西且不提，竟是連人也給殺上了。

小五搖了搖頭，猛地想到她是瞧不見的，連忙道：「信倒是還送的出去，只是這信走驛站，送到京都，也得花上不短的一段日子。到那時，興許您自己都已經到京都了。」

「送到京都，給我女兒。」宋氏眼上矇著乾淨的紗布，嘴角有些乾裂起皮，「可有法子？」

老疤瞪眼：「狗屁！老金是什麼人，我最清楚，他只要沒死，都能把信給送到了！」

都是她的錯，如果不是她，他又怎麼會變成現在這樣！

誰知，他前腳才到，後腳就撞見了謝元茂的瘋狂行徑。

好在說歸說，他到底並非魯莽之人，才不會在這個節骨眼上自投羅網。

宋氏聞言，神色倒是淡然：「是啊……可惜了……」

睡了一夜起身，她卻分不清此時到底是黑夜還是白晝，嘆了一聲后忍不住喚小五來，問道：「可有法子送信出去？」

小五覷她一眼，心中突然有些發寒。

城外有駿馬破開白雪，飛馳而至，掠過城門，直接便往北城而去。

謝元茂氣得連葯也吃不下……

他已經做好了最壞的打算。

他想起自己離京時https://www.hetubook.com.com，印公身邊的心腹小潤子公公專程拍著他的肩頭叮囑他，見到了宋氏一定要當成菩薩對待，將宋氏日常所去之地所做之事，事無巨細地記錄下來，到時候再帶回來給印公便可。

小五始終沒有找到合適的機會離開，宋氏的情緒也漸漸有些不穩。

然而馬背上的人影風塵僕僕，面上一片絡腮胡密密麻麻將嘴都給遮蓋了起來，身板伏得低低的，只拚命策馬前行，跑得極為匆促。

這件事也已經在惠州城裡傳開了去，小五悄悄說給了她聽，還特地道：「可惜了一時心慌沒有瞄準，按理該瞄著脖子才是。」其實他當時是一下子沒有弄明白謝家發生了什麼事，又怕惹麻煩，所以沒敢立即殺了謝元茂。不過事到如今，他自然是悔不當初。要早早殺了謝元茂，他們現在又怎麼會被困在惠州。

冬至幾個雖藏了起來，但偶爾還是會悄悄溜出去打探消息，可宋氏，一直沒有消息。

至少比被謝元茂找到了要好得多。

小廝拽著韁繩一臉茫然，等到回過神來，忙喊：「哪個是你家主子，你就往裡頭闖？」

這會的情勢，遠比他當時在信中所寫的，更加嚴苛險峻。

而且如今惠州城裡仍在戒嚴，這些信，也不一定能安全。

冬至看他一眼，沒有吭聲。

宋氏目不能視，連自己到底身處何地也不知。嗅入鼻間的風帶著咸澀的海水氣息，她倚窗聞著，揣測著小五究竟是誰，又為何要救自己。

然而這般大動靜之下，官兵們找了幾日，卻連根毛也沒能找到。