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為此，帝國皇室在皇宮內舉辦了一場小規模的慶功會，對於皇宮中的叛逆女子梅麗爾進行嘉獎，並對其舊賬一筆勾銷。同時，在帝都保衛戰中立下功勞的衛隊士兵們都被邀請了過來，得到了皇室成員們的親切接見。

西蒙德卻隱隱聽說，先前那番犧牲，也是皇妃殿下的算計。皇妃的布局，從一開始就算定了要有足夠的犧牲來降低對手的警惕，以此來將對手引入陷阱。

換句話說，西蒙德不過是充當了一次炮灰！

西蒙德有些為難：「想是想，可為什麼選中我……」

皇妃瑞貝卡，居然被確認叛國！

因此，瑞貝卡投敵叛變的消息，並沒有讓太多人有什麼感觸，在最初的驚訝之後，很快大家就找到了各種各樣的理由來解釋她的行為。比如說先前的遊說結盟只是一場陰謀的序曲，瑞貝卡早在離開帝國前往北地時，就已經叛變了自己的立場——這個猜想得到了相當眾多的支持。因為現在的情況的確是，北地那些簽訂契約的國家又開始蠢蠢欲動，逼得帝國前線部隊，不得不抽調一批回防。

如今，梅麗爾再一次刷新了自己的神話，那一隊令無數人頭痛不已的聯盟小隊，在梅麗爾的英明神武下終於落網！就連被劫持的小公主，都安然無恙！

「沒用？你知不知道，當時帝都下水道出入口，有六處同時遭到襲擊，你所遭遇的那個黑影……是王五本人呢。」

不同於梅麗爾，瑞貝卡和-圖-書在民間的聲望並不太好，骯髒的出身以及北地的血統，讓大多數民族主義精神嚴重的帝國人，非常難以接受。儘管她是貨真價實的帝國皇妃，儘管她已經不計前嫌，為帝國做出了巨大貢獻。

可惜這個提議最終被駁回，因為……

要說想不想……當然很想！他是真的恨不得生啖其肉！可是，皇妃殿下現在這麼說，到底是什麼意思？

「啊！」

最後一個，則是最接近真相的一個：瑞貝卡被聯盟盜賊舌燦蓮花，煽動叛變。畢竟瑞貝卡的立場反轉，就是在她遭到聯盟盜賊劫持以後，只不過相信這個傳言的人並不多，因為……怎麼想，瑞貝卡也沒理由幫助自由聯盟這個卑鄙懦弱的國家啊，幫北地好歹還有個血統因素在裏面。

本來只是為了散散心，卻不想，帝國皇宮結構複雜，繞了兩圈后，他就完全找不到回去的路了。正想著要不要大聲呼救時，卻忽然感到肩膀上被人拍了一下。

「對了，有沒有興趣看看他本人？」

換做是一般犯罪者，自然是當場格殺，不過這支小隊價值不同，他們是開戰以來，第一支深入到帝國境內，並造成嚴重破壞的聯盟軍隊，打破了很多帝國人的一個觀念：這場戰爭，不會威脅到帝國本土。甚至讓很多帝國人產生了一個懷疑：自由聯盟是否真的如傳聞一樣脆弱不堪？

由於這一下來的太過突然，西蒙德整個人都戰慄起來，猛和圖書回頭，卻發現身後惡作劇的人，竟然是皇妃殿下！

另有一個說法，則是瑞貝卡和梅麗爾的私人矛盾導致了前者的叛變。兩位皇妃不和的消息，在帝都早不是什麼新聞，因此這個猜想也算有理有據。

幸運的西蒙德，就在這支隊伍之中。只是比起隊友們的興奮，他卻顯得有些落落寡歡。

「皇，皇妃殿下！？」

這一條消息，是皇妃梅麗爾和飛雲大師聯名發布的，絕不會有假。人們實在無法理解，這個剛剛才為帝國建立偉大功勛的御用謀士，為何突然就宣告叛變了？不過，既然事實已成，那麼……就接受現實好了。

說著，梅麗爾一把拉過西蒙德的手。西蒙德只覺得身子一輕，便被扯得向前奔去。

「反正那種一根獨苗的家族，這次算是絕了后，龐大的遺產留著也是浪費，不如榨出來充實國庫嘛~」

作為戰爭中，遭遇聯盟小隊后的倖存者，西蒙德因為英勇奮戰得到了一枚黃級勳章，在帝國赤橙黃綠青藍紫的勳章等級劃分中，算是相當不錯的結果了——因為就連保衛戰的核心梅麗爾，也只得到了一枚青級勳章，那還是有皇妃身份的加成。

被說破心事，西蒙德心中驚訝不已，隨即想到自己曾有過的一些叛逆念頭，不由恐慌起來。

西蒙德苦笑：「迷路了。」說完，不由自主地嘆了口氣。

不過，皇妃梅麗爾在民間的聲望一向不錯，雖說這位皇妃大人行事頗ｈｅtubｏｏｋ•com.cｏm有些荒唐之處，不過在一般百姓看來，梅麗爾各種不講究威嚴的言行，反而更顯得平易近人。何況自從她主管帝都治安以來，治安狀況有了明顯改善。以往橫行帝都的大小黑惡勢力都遭到了嚴酷無情的掃蕩。甚至充當保護傘的帝都貴族，都倒下去好幾家！

慶功會結束后，是一場盛大的晚宴，一道道精美的菜肴被搬上餐桌，哪怕戰爭時期，皇宮中的物資供應依然充足——有兩名專職的高級築夢師負責進行各種投影。

「會這麼做的，是自由聯盟的那幫奸商吧！神聖帝國不搞這種歪門邪道！」

事實上，梅麗爾還提出建議：可以將處死的聯盟小隊隊員們的屍體，搞一個盛大的拍賣會，想必有不少在騷亂中痛失愛子的帝都貴族們，恨不得生啖其肉。

「你運氣好唄~好啦別墨跡，既然想看，那就跟我來吧！」

西蒙德心中五味雜陳，也不知說什麼是好。皇妃殿下這是在安慰他嗎？那可真是受寵若驚啊。

後來，總算聽到了勝利的喜訊，皇妃梅麗爾神機妙算，以種種算計將聯盟盜賊引入陷阱一舉擒獲，幾天後就要處刑，算是為隊友們報了仇，可是……

「哎呀，又不是抓你偷情，怕什麼嘛~」

西蒙德抬頭不解問：「本人？」

這枚勳章，是十余名隊友的性命換來的，那個從下水道突然竄出來的黑影，幾乎殺光了西蒙德小隊所有人才揚長而去。當時西蒙德絕望得險些要hetubook.com.com自殺！

做軍人的，充當炮灰實在是家常便飯，做不好炮灰的覺悟就不要參軍，這一點西蒙德早就知道，可是每當想起那些死去戰友的音容笑貌，他就感覺痛心不已。

整件事堪稱完美，唯一的遺憾么……

能夠踏足進入皇宮內殿，得到皇室成員的接見……這是許多帝國人一生的夢想，可是，西蒙德實在高興不起來。

是啊，千萬不要怕，只是抓你送死而已，帝國軍人，該視死如歸才對吧？

「沒，沒什麼，只是……感覺自己很沒用。」

無論如何，因為皇室長老的強烈反對，梅麗爾的天才創意最終還是化了流水。但是瑕不掩瑜，梅麗爾無疑是整場戰爭中最為出彩的一個點。

一枚黃級勳章，幾乎等同一個世襲爵位，價值之高，對於世襲貴族出身的西蒙德也是無可估量。只是……捏著手中的勳章，西蒙德卻總有些心痛。

傳聞中，皇妃設下天羅地網，將那個狡猾卑鄙的聯盟小賊引入了陷阱之中，而後以一己之力將對方生擒活捉，簡直是威武無極限。

「帶你去看看他啊，你不想看嗎？可好看呢。」

「是……我明白了。」

西蒙德真的大吃一驚，想不到他居然和那個傳說中惡魔一樣的聯盟盜賊交過了手，並且……活了下來。

西蒙德連忙躬身行禮：「見過皇妃殿下。」

「是啊，王五本人，如今正在皇宮監獄里關著，想不想看看他？」

「能活下來已經很了不起了，就連我都險些和_圖_書折在他手上……那傢伙，不是不付出犧牲就能拿下的對手啊。」

「就是說說嘛，別忙著吹鬍子瞪眼嘛，我可是功臣，功臣啊！」

無論如何，一場牽扯到整個帝都的戰爭，就此拉下帷幕。罪魁禍首的聯盟小隊，包括他們那個絕世天才隊長王五，還有幾名隊員，全部被關押在皇宮內的秘密監獄之中，等候發落。

換做是其他治安官，膽敢犯眾怒早就被或明或暗地解決掉了，偏偏梅麗爾卻是軟硬不吃的角色，一方面有皇帝的縱容，一方面自身又有過人實力，在治安官這個位置上當真是如魚得水。

梅麗爾目光流轉，巧笑嫣然：「怎麼，看你好像很難過？在緬懷戰友嗎？」

皇妃梅麗爾智勇雙全，設下計謀並親赴戰場，親手擒獲聯盟小隊的消息，很快傳遍了皇城帝都。

「一派胡言！」

「……喂，長老大人，我怎麼覺得你根本是想自己私吞啊？」

西蒙德食不知味，草草填飽肚子后，便在皇宮允許的範圍內閑逛起來。

西蒙德張口結舌。

這樣一支小隊，自然不能隨手屠殺，一定要選擇一個合適的時間地點，配合做上一場激|情澎湃的愛國主義宣傳活動。目前帝都衛隊正在積極籌備當中，屆時將邀請多名愛國老兵，為大家講述愛國的重要性，以及為國捐軀的偉大之處。同時在活動后，將會舉辦一場規模盛大的募捐活動，歡迎大家踴躍為前線戰士們做出力所能及的貢獻。

「客氣~怎麼跑到這裏來了？」