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由於當時日美之間的關係還不錯，所以，那些不知內情的駐島日軍，最初倒還友善，儘力給逃難者提供住處、飲食，並且努力打聽他們逃亡的內情。但是，等到日本人最終弄清楚了這場「瘟疫」的內情之後，同樣也嚇得魂不附體，趕緊就把這些疑似遭瘟的逃難者驅逐了出去，讓他們回到關島去自生自滅！

「……瘟疫！我們的遠征艦隊爆發了可怕的瘟疫！而他們現在已經把瘟疫帶到這座島嶼上來了！」

寫到這裏。他稍微停頓了一會兒，隨即似乎是打了個寒顫，又用更加顫抖也更加凌亂的潦草字跡，如是寫道：「……皮下出血、黑斑、濃烈的腐臭……這一切都讓我不由自主地聯想起了中世紀那場可怕的黑死病。而那場導致整個歐洲死去了將近一半人口的黑死病浩劫，其最初的源頭也是十二艘來自克里米亞半島的『死亡之船』……哦，但願上帝保佑，讓同樣的慘劇不要出現在我們的時代。更不要蔓延到關島……」

然而，如今的關島總督麥克米倫海軍上校，倒還沒有對這個甜得發膩的熱帶海島失去興趣，因為他是今年三月才從阿拉斯加調來的，身上彷彿還帶著北極冰海之中的徹骨寒氣——關島的藍天、白雲、珊瑚礁、椰林、熱帶水果，在麥克米倫上校的眼中都宛如童話一般新奇。而當他在島上的小酒吧里。談起北極的風暴、流冰、濃霧、海豹、愛斯基摩土著和凍創引起的截肢之時，關島的熱帶人也一樣聽了似乎是童話。

「……根據航海日誌的記錄，自從遠征艦隊離開被『火山灰』覆蓋的長崎港，向夏威夷返航開始，超過70%的官兵就患上了一種奇怪的疾病。最初的主要癥狀是噁心、嘔吐和沒有胃口；然後是嚴重的腹瀉，大便中含有大量的血；接著是發燒、虛弱、暈眩；隨後，大量血液滲到皮下，使得身體各個部分出現紫色的斑點……口腔、咽喉和牙齦相繼發炎和潰瘍……口腔、牙齦、咽喉、直腸和尿道不斷出血……大量的毛髮從頭皮上或者身體的其他部位上脫落……有些人甚至在還活著的時候。內臟就已經腐爛了！

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從這些失魂落魄的美國水兵身上，關島的人們彷彿聞到了一股死亡的氣息！

早在1521年，關島的土著居民查莫洛人，在這座島嶼的海邊發現了第一次完成ｍ•hetubｏｏk.ｃｏｍ.cｏm環球航行的大航海家麥哲倫之後，就從此開啟了西班牙人對這座偏僻島嶼三百年的佔領與統治。接下來，美國又在1898年的美西戰爭中，從西班牙手中奪取了關島，並將它建設成為了美國海軍在西太平洋的一個前出基地。

不過，在二十世紀三十年代，對於尚未成為世界霸主，國內孤立主義思潮盛行的美利堅合眾國而言，時發生地震和颱風的關島，其戰略價值並沒有日後那麼重要。島上的白人移民、駐紮兵力和軍事設施也是寥寥可數，白白浪費了它優良的阿普拉深水港——除了幾個慘淡經營的熱帶種植園之外，就只有一個阿普拉海軍站，駐紮兩百到三百名後勤人員，由一名海軍上校兼任站長和關島總督，主要任務是為一個月也難得過路一回的美國軍艦提供後勤補給。安排傷病員上岸休養……在這個年代的美國海軍人員看來，關島這地方偏僻荒涼，生活無聊，又賺不到什麼功勛，故而被視為流放地。通常只有最倒霉的傢伙才會被踢過來。

目前，全艦隊已經死去了至少六分之一的官兵。還有更多的人正在垂死掙扎，並且每一天都在出現新的病例……戰艦的每一個旮旯都被清理過了，一切的藥物和殺菌預防措施也都已經使用過了，但還是無法遏止瘟疫的急速蔓延，甚至連艦隊司令厄珀姆海軍上將也染上了瘟疫。更可怕的是，隨著水兵們的不斷病倒。剩下的能夠勉強活動的人，其數量已經不足以駕駛戰艦正常航行，故而只得放棄了趕往夏威夷的原訂計劃，改為在關島停航下錨，要求本地海軍補給站的幫助。遺憾的是，我們對此也是一樣的束手無策……」

接著，他們又想要以防止瘟疫傳播的名義，禁止水手們下船。但還是失敗了——遠征艦隊里隨便哪個將軍的軍銜都比關島總督麥克米倫上校要高，都有權利對麥克米倫上校發號施令，而他們顯然不打算待在惡臭瀰漫的戰艦里等死，而華盛頓的國防部也發來嚴令，要求關島補給站全力提供支援！

美國西太平洋海外領地，關島。

緊接著，伴隨著一陣輕輕的撞擊，三艘驅逐艦相繼在阿普拉港靠岸，又過了好一會兒，才有幾個水手跌跌撞撞地跳下了船……令人感到渾身不舒服的是。這些水手大多和*圖*書步履蹣跚、外貌憔悴，眼神之中更是充滿了一種難以言喻的絕望和恐懼，每一個被他們用目光注視的人，都會不由自主地感到一陣毛骨悚然。

隨著時間一天天的推移，雖然遠征艦隊幾乎成了死亡艦隊，但塞班島和提尼安島上的日本人，以及關島的原住民和美國移民，卻並沒有任何人染上類似的瘟疫。讓他們在慶幸之餘，也不禁有些困惑。

這座草木茂盛、外觀形似花生米的熱帶島嶼，面積不到六百平方公里，位於馬里亞納群島的最南端。它最初形成於海底火山，被珊瑚礁環繞，四季氣候溫潤如春，盛產甘美的熱帶水果，宛如一座熱帶伊甸園。

感覺事情似乎有些不對的麥克米倫上校，趕緊找了一艘交通艇，趕往這支美國艦隊的旗艦「賓夕法尼亞號」戰列艦，前去拜見艦隊司令弗蘭克·厄珀姆海軍上將……結果，等到他跌跌撞撞地從旗艦上回來的時候，同樣也是整個人的精神狀態都不對頭了。但出於一位軍官的職責，麥克米倫上校還是召集了阿普拉海軍站的全體官兵和職員，以及當地的幾個種植園主。用顫抖的嗓音向他們宣布了一個可怕的噩耗：

當然，即使是再怎麼優美的熱帶風景，看得久了也會感到無聊和膩味。而關島當地斷髮文身、用燒紅的卵石來烤芋頭吃的土著居民，更是讓諸位「文明人」們感到格格不入，並且愈發懷念起大都市裡的燈紅酒綠、繁華喧囂……事實上，阿普拉海軍站的大部分員工們，每天做夢都想離開關島這個鬼地方，可惜還是只能一天天地熬日子。幸好，在對熱帶風光的新鮮勁兒還沒過去的時候。麥克米倫上校就又發現了一樣令他感到興奮的事物：一支飄揚著星條旗的龐大艦隊，突然出現在了這座蠻荒島嶼的海岸線上！

不敢違抗軍令的麥克米倫上校。只好硬著頭皮收容患病水手上岸，竭力騰出房屋和床鋪進行安置，把關島變成了一個巨型野戰醫院……可惜阿普拉海軍站的級別實在不算高，醫療條件也很簡陋。儘管關島方面已經想盡了一切辦法，竭盡了全力，但患病的水手還是成百上千的不斷死去，最終能夠痊癒的病人寥寥可數，而且死狀普遍極其恐怖，全身腫脹烏黑、內臟腐爛……從而讓關島又從巨型醫院變成了巨型墓地。

在絕大部分情形下，這是和-圖-書一種不可逆轉的慢性過程，一直要持續到患者全身潰爛，最終病死為止。

現在，這支艦隊居然出現在了關島，估計多半是要凱旋而歸了……從海灘上望著這些威風凜凜、炮管林立的巍峨巨艦，還有在桅杆上獵獵飄揚著的海軍旗和星條旗，關島上的人們都是這樣認為的。

在奧勃萊恩登上的那艘驅逐艦里，他只是從空蕩蕩的軍醫艙室辦公桌里，翻出了隨艦軍醫的記錄本，上面記錄了這位可憐軍醫的絕筆——他描述自己在最初的時候，先是感到嘴裏有種奇怪的酸味，然後就發現自己開始變得視覺模糊，接著就開始嘔吐，不停的嘔吐，一直吐到胃裡完全沒有食物為止。再往後，這位倒霉的駐艦醫生就躺到了病床上，一直處於高燒，高血壓，嘔吐，腹瀉，眩暈和半休克的狀態，一切治療手段都毫無效果，直到痛苦地死去……並且直到臨死之時，這位醫生也沒弄清楚自己患了什麼病。而照顧這位醫生並且寫下記錄的那位護工，也已經在一天前因為類似的病症而去世。

對於這支美國艦隊的大致來歷，麥克米倫上校還是基本上清楚的——就在他從阿拉斯加調動到關島的時候，聯邦政府集結了菲律賓的亞洲艦隊。還有夏威夷和西海岸的本土艦隊，萬里迢迢地橫跨太平洋，去中國教訓那幫膽敢侵犯合眾國利益、殺害美國僑民的布爾什維克暴徒……接下來，由於他身在這個世界盡頭的偏僻小島，對外界信息的了解總是慢半拍，只是隱約知道中國的戰事打得很激烈，死了不少人，國內還在召集第二批援軍。至於關島上原本駐紮的海軍陸戰隊，更是在他到任之前就被調上戰場充當炮灰了。

有人試圖跟這些水兵攀談，或者推銷水果和香煙。甚至還有花枝招展的土著妓|女上前去賣弄風騷。但這些宛如行屍走肉的水兵，似乎對什麼都不感興趣，只是默默地坐在椰子樹下或海灘的礁石旁邊，一言不發地望著濤聲陣陣的海面。也有幾個水兵在酒吧里一言不發地掏出所有的鈔票，然後大口地狂飲烈酒，企圖麻醉自己的神經……如果仔細觀察，還能發現相當一部分水兵的頭髮、眉毛甚至是鬍鬚都在脫落。而一部分水兵的皮膚上有潰爛的傷疤，似乎是燒傷留下的痕迹，還有人的皮膚上出現了紫黑色的斑點。

在發現眼前這些威武雄壯的鋼鐵和_圖_書巨艦，並非是什麼凱旋而歸的勝利之師，而是一隊帶來了恐怖瘟疫的「死亡之船」之後，關島上下一時間炸開了鍋。被瘟疫的慘狀給嚇得半死的島民們，第一反應就是把禍害往外趕，讓這支倒霉催的艦隊趕快滾蛋，免得瘟疫蔓延到島上……可惜，這樣的事情實在是辦不到。

如此慘絕人寰的景象，讓一部分關島居民的精神崩潰了。他們認為恐怖的病魔已經籠罩了這座島嶼，唯一的活路只有出海逃命。於是，阿普拉海軍站的一部分美國海軍官兵，紛紛放棄了自己的職責和艦隊的同僚，駕駛著小船逃到了九十海里之外，當時在日本人治下的塞班島和提尼安島（也被稱為天寧島）……

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——自從上帝開創世界以來，恐怕還從來沒有這麼龐大的艦隊在關島海域出現過吧！他如是想到。

由於在這座孤零零的小島上實在是沒多少公務，麥克米倫上校就把閑暇時光都用來到處閑逛，有時划著小船去杜夢灣里潛水，觀賞那些五彩繽紛的海洋生物，順便捕撈一些可以作為夜宵的魚蝦；更多的時候。則是攀登到海拔407米的全島最高峰蘭山上，俯瞰這座島嶼的秀美風光——現在正值風景鮮明的旱季，成片的菖蒲正隨著海風波濤起伏。珊瑚礁之間的海水平靜而清澈，有如金綠色的綠玉髓。碧海倒映著浮雲，細浪給珊瑚島鑲上了一圈銀邊，海灘淺黃如玉。島上的椰林和灌木林一片青蔥，沐浴著旭日的金光。空氣中總是飄著熱帶水果的甜膩，還有清爽的海風和芬芳的花香……好一派靜謐和平的景象！

隨著時間的推移，幾艘萬噸級的戰列艦相繼在遠海拋錨，而另外幾艘噸位小、吃水淺的驅逐艦，則在盤旋的海鳥和呼嘯的海風伴隨之下，繼續向關島的阿普拉港行駛，距離碼頭越來越近……

——親眼目睹了這許多殘酷的死亡場景之後，從來沒有真正上過戰場的奧勃萊恩軍醫一時間幾乎精神崩潰，他失魂落魄地回到岸上，鑽進自己的簡陋醫療所里，然後提筆寫下了在軍艦上的恐怖見聞：

對於孤獨偏僻的海島來說，每一艘來自遠方的海船總是能夠引起不小的轟動。於是，熱情的島民們紛紛划著小船，載著貨物，從港口蜂擁出海，試圖向艦隊官兵們推銷自己剛剛摘下來的新鮮芒果、菠蘿、椰子和香蕉。而關島總督麥克米倫上校則和圖書精心梳洗了一番，穿上了筆挺的軍禮服，又佩戴上了自己僅有的一枚勳章，然後帶著麾下的全班人馬趕赴碼頭，準備迎接諸位海軍上官的大駕。還有無數頭戴花環的土著少年少女，在部族長老的吩咐下來到港口，手捧花束站成一列，伸著脖子向越來越近的艦隊張望。

與此同時，撤退回香港的英國艦隊，還有逃到了越南的法國艦隊，也默默地把死亡和恐懼向四面八方傳播開來……至於被核輻射雲覆蓋的日本九州島，更是徹底成了一片死亡煉獄。

——馬里亞納群島的人們都不知道的是，這支美國艦隊離開長崎港之後不久，就在途中遭遇了一次亞熱帶風暴，從而使得滂沱的雨水沖刷掉了戰艦上沾染的放射性塵埃……然而，暴雨雖然能夠沖走戰艦表面的輻射塵埃，使之不再危害更多的人，卻無法讓已經承受了巨額輻射的人們恢復健康……

與此同時，關島的美國軍醫奧勃萊恩，也奉命登上了軍艦檢查疫情，然後在一間間瀰漫著惡臭的艙室里，看到了一副慘不忍睹的場面——無數奄奄一息的水兵。躺在空氣腐臭的狹窄艙室里，渾身流膿、潰爛，痛苦地呻|吟，皮膚脫落，甚至身上長了蛆蟲……最後無比凄慘地死去，臨死之前，已經幾乎不成人形。

岸上的島民們見狀，立即響起了一片鼎沸的歡呼聲，幾乎每個人都在忙著向船上招手和叫喊。但艦隊卻依然保持著死一般的沉寂。沒有人歡呼，也沒有人招手，只有船頭劃開海浪的嘩嘩聲……岸上的人們漸漸沉默了，他們從來沒有見過這樣安靜的艦隊，一種難以形容的不安瞬間抓住了他們的心臟。讓他們感覺似乎有什麼不好的事情將要發生，但又說不清這種預感究竟是從何而來。

總的來說，與旁邊的整個菲律賓群島相比，關島本身並沒有什麼值得一提的物產，真正讓人高看一眼的，唯有關島的地理位置——它東距夏威夷5863公里，北面距離日本只有四天的航程，是美洲與日本、菲律賓間的聯絡站，扼守著西太平洋的海上交通要衝，戰略地位十分重要，堪稱是西太平洋的門戶之一。

在這種突如其來的劇烈瘟疫面前，遠征艦隊的醫生對此束手無策——事實上，艦上的醫生和護士往往就是最早死去的一批人，因為他們參与了長崎火災的協助救治工作，身上往往沾染了大量的「火山灰」。