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龍鷹見慣風流陣仗，無從拒絕下，只好卻之不恭，摟著她的小蠻腰，贊道：「酒好人嬌，小圓姐為何會到這裏來工作呢？」

接著向龍鷹撒嬌的道：「人家這兩天四處打聽范爺的事，卻是人人啞口無言，現在好哩！可以直接問城監。」

弓謀愕然道：「你也知道她嗎？她一向在海南的基地，最近方到總壇來。她的身分非常特別，身居九壇，卻從不理一般幫務，壇級對她來說是可有可無。她的存在是個秘密，范爺怎會曉得她？」

弓謀欣然道：「誰不知道苗大姐一向我行我素，愛做某件事時，連天王老子都管不到她。」

又輕輕道：「你會幫我們嗎？」

弓謀道：「最近三年榮登九壇者，共有三個人，就是高奇湛、洞玄子和另一個沒有公布姓名身分者。」

龍鷹笑道：「他的美麗二女兒說有多難應付，便有多難應付。」

龍鷹和弓謀並肩漫步長街。

苗大姐一呆道：「你怎會曉得的？」

龍鷹笑應道：「弓兄請稍候片刻。」向小圓道：「有朋友來找我，遲些再來找小圓姐。」

龍鷹奇道：「何有此言？」

弓謀點頭應是。

龍鷹終於發覺賣醉軒半封閉式雅座的妙處，此時陸續有客到，可是既看不到他們所處雅座座內的情況，亦不覺喧嘩，雅座自成一隅的天地，清幽寧靜。

此時賣醉軒所有雅座坐滿客人，鬧烘烘一片，但有隔聲的屏風，仍不覺喧嘩，兩人運功壓低聲音說密話，不虞被人竊聽。以龍鷹的靈銳，如有人在旁偷聽，會有感應。

弓謀向龍鷹道：「范爺對女人確有一手，苗大姐兇巴巴的樣子我見多哩！卻從未見過她如此小鳥依人般的模樣。」

龍鷹愛憐地撫摸她香背，道：「這個是一定的。」

龍鷹訝道：「這裏不好嗎？」

弓謀回頭瞥一眼，才道：「屬九壇的本來只有寬玉一個。」龍鷹道：「秘女不是嗎？」

小圓以帶點不屑的語氣道：「什麼樣的男人我未見過？更不慣相夫教子的生活，怎及現在般自由自在，歡喜便和看得上的男人打情罵俏？」又湊到和圖書他耳邊輕輕道：「如果嫁了人，還可以像如今般坐到范爺腿上，與范爺親熱嗎？」

龍鷹好整以暇的道：「出來行走江湖，最要緊的是曉得自己在說什麼、做什麼。否則死了仍沒法向閻王解釋清楚。有關這方面的話，至此為止。時機到時，我會讓你們安返大草原，你想去塞外任何一國都可以。」

弓謀知機的道：「老鄧約了他。」

為他端上美酒、糕點和小吃后，小圓一屁股坐在他腿上，一手摟著他頸項，另一手喂他喝酒，如此招呼，肯定超出了任何酒館侍女和客人間的界線。

弓謀咋舌道：「我終於明白，為何范爺成為了天下無人不懼的人物，只可用神通廣大來形容。趁還有點時間，小人想先交代自己的事，讓范爺明白小人與香霸的深仇大恨。」

小圓笑臉如花的道：「我們都是苗大姐收養的女兒嘛，不在這裏幫手到哪裡去？大姐一直盼你來，小圓也在盼范爺呢！」

龍鷹笑道：「大姐連我姓甚名誰都還未弄清楚，便糊裡糊塗失身於小弟，確是筆糊塗帳。」

苗大姐凄然道：「這裏不是不好，但有很多事妾身看不順眼，但又無法改變。」

弓謀搖頭道：「我自幼隨先父到了中原來，香霸卻是在塞外長大，年幼時碰過一次，由於身分相差太遠，根本沒有說話的機會。」

苗大姐不依道：「至少該告訴妾身，你是誰呵？為何復真、弓謀等這麼尊敬范爺？」

龍鷹摟緊她的腰肢，在她耳邊道：「為何四處打聽我，怕我是壞人嗎？」

龍鷹順口問道：「她因何如此吃得開？」

龍鷹朝前瞧去，因如閣的牌匾在八個宮燈映照下，赫然入目。

小圓若無其事的道：「離鄉時年紀太小哩！記憶已很模糊，苗大姐教我們不可以提以前的事，如觸犯禁忌，大姐亦護不住我們。范爺今晚不要走好嗎？小圓很想陪你。」

苗大姐一怔道：「老鄧？」接著花容微變道：「鄧胖子？」

弓謀在對面坐廠，先互敬一杯，道：「這是上等女兒紅，苗大姐不愧是南城最有辦法的和圖書女人之一。」

苗大姐憂心忡忡的看龍鷹兩眼，欲言又止，然後嬌聲道：「我要和范爺說幾句親密話兒。」

兩人均感奇怪，知苗大姐不是想與龍鷹親熱一番那麼簡單。

弓謀道：「先父對香家販賣人口的事，深惡痛絕，滿以為香感秋不會重操故業，才肯為他辦事，後來發覺看錯了香感秋，憤然離開中土，返回大草原去。」接著雙目一紅，慘然道：「尚在途上，先父忽罹怪症，突然死去，先母亦因傷心過度，返塞外不到兩個月含恨而逝。現在我當然曉得，先父是被香感秋下毒手害死。」

苗大姐訝然仰頭看他，雙手改纏他脖子，坐到他大腿上，吐氣如蘭，柔聲道：「范爺曉得鄧胖子的靠山是誰嗎？」

苗大姐現出猶豫神色，似是委決不下。

龍鷹坦然道：「今晚不成，須看未來情況而定。小圓姐不怕苗大姐吃醋嗎？」

龍鷹道：「她認不出是我。哈！該說是她故意認不出我。」

龍鷹道：「香霸清楚你是誰嗎？」

苗大姐螓首低垂，以蚊蚋般的聲音道：「妾身想知道你的事嘛！」

又擔心道：「范爺真有把握嗎？」

龍鷹從容道：「他的靠山，是否大姐最鄙視的那個人呢？」

龍鷹剛以燦爛的笑容，回敬幾個飛來的媚眼秋波，聞言輕鬆的道：「他看重我，表示他有眼光，判斷準確。他奶奶的，現在是二姑娘送上門來給老子佔便宜，當然卻之不恭，受之無愧。現在身居九壇和八壇的高手，是哪幾個人？」

龍鷹探手過去摟著她纖腰，笑道：「這麼一來，豈非人人曉得苗大姐與小弟的關係？」

龍鷹啼笑皆非，道：「原來我才是冤大頭。後悔？多錯一百次仍不會有絲毫悔意。這兩天我會盡量抽時間來和大姐幽會偷|歡。」

龍鷹大奇道：「竟有此事。」

苗大姐含情脈脈的瞅他兩眼，咬著唇皮笑道：「范爺弄錯哩！是你失身於妾身才對。有後悔嗎？」

龍鷹還要說話，苗大姐挾著一陣香風姍姍而至，毫不掩飾見到龍鷹的驚喜，且不避嫌的坐到龍鷹身旁，緊和圖書擠著他。向弓謀道：「原來城監亦是范爺的朋友。」

小圓嬌痴的道：「小圓什麼都不理了。那天在街上，看范爺第一眼，小圓便期盼和范爺好，只沒想到苗大姐也像人家般，第一次當然讓給她。嘻！苗大姐不是這麼小器的女人，或許我們可一起陪你。」

龍鷹道：「這方面容后再說，昨夜沒有人來包圍飛霞閣，我已建立起對你的信任。先告訴我，為何提起對付我的是二姑娘沈香雪，弓兄如此訝異？她為何姓沈而非姓莫？」

弓謀道：「名義上，沈香雪只是香霸招攬回來的高手，事實上卻是他香家自小收養資質佳絕的女子，戮力栽培，成為美麗的工具。沈香雪不單是賭林頂尖兒的人物，還非常博學，尤精於園林建築之道。她在這方面的天賦，即使不是冠絕當世，亦沒有多少人及得上。所以香霸視之如珠如寶，等閑不會讓她出手對付人，或負擔有風險的任務。只從這點，已可知香霸對范爺的重視。」

苗大姐一點不介意弓謀拿龍鷹來調侃她，玉手穿入龍鷹臂彎去，媚笑道：「今晚不準范爺走。」

龍鷹朝弓謀使個眼色。

弓謀動容道：「沈香雪？范爺怎會知道？」

弓謀道：「因如閣的主持人，也是香霸在這裏的頭號手下鄧叔方，今早派人來和我說話，著我在今晚無論如何，亦要弄你到因如閣去，酬勞是二十兩通寶。」

龍鷹訝道：「收養？」

龍鷹心生憐惜，又為她高興。道：「小圓姐原本是哪一國的人？」

「篤！篤！」

苗大姐惹起他很大的感觸，她像閔玄清般是這時代特立獨行的勇敢女性，敢愛敢恨，可是卻無法為自己的命運作主。她特異的行徑，如落到講求禮法儒教的社會，會被視同蛇蝎，詆譏之為妓|女、盪|婦。

龍鷹大感寬慰，竟無意中間接證實了弓謀對自己的忠誠，信任他的一著是押對了，精神抖擻道：「鄧叔方曉得你老兄和我的關係嗎？」

龍鷹道：「你又是如何加入大江聯的？」

自花簡寧兒之死後，他終於脫身出來，重投南城別具一格的醉和_圖_書人風情里去。

苗大姐半邊嬌軀挨到龍鷹處，嗔道：「什麼愛做某件事呵！哎喲！人家才不會隨便，最怕范爺誤會妾身。」

又皺眉道：「香霸奸狡如狐，很難估計他會如何對付你，總之不容易應付。」

龍鷹是第一個光顧賣醉軒的客人，小圓見到他，情熱如火，原來苗大姐到了外邊辦事，讓她可霸著龍鷹來貼身伺候。

羌赤和復真已回家練功。他花了近兩個時辰，將為小魔女脫胎換骨的功法，靈活變通，施之於兩人身上，希望可大幅改進兩人的功力，效果如何，尚是未知之數。

龍鷹道：「難道是符君侯？」

弓謀壓低聲音，不答反道：「香霸要親自對付你。」

拍拍她香臀，道：「我要走哩！」

小圓吃吃笑道：「該說是贖養。我們本在青樓賣笑，苗大姐給我們贖身，還我們自由，現在可隨己意嫁人，只是不可以離開。」

弓謀沉痛的道：「因為先父，正是香霸過世了的父親香感秋的心腹手下。當年風頭火勢之時，香家的領袖將龐大財富換成金子，藏於秘處，到香感秋才將金子起出來，負責此事者正是先父，否則香家怎能崛興得如此迅快？」

龍鷹道：「為何要知道呢？」

龍鷹開始有點明白，心生敬意，並不就這方面追問下去，岔開道：「大姐交遊廣闊，放著這麼多位高權重的人不去找，偏看上我這個初來甫到的新丁？」

小圓天塌下來都不管的獻上香吻后，依依不捨的離開。

龍鷹道：「你竟不曉得台勒虛雲請她率族人來殺我嗎？」

小圓感激的道：「苗大姐是個善心人嘛！見我們任人採摘，看不過眼，現在我們一班姐妹生活得不知多麼愜意。」

苗大姐道：「不要去！」

弓謀駭然道：「那豈非她已見過你？」

龍鷹道：「你這麼來找我，不怕惹人注目嗎？」

弓謀道：「香霸的人看到我和你走在一起，也猜到我在為民宅香居招客，在這裏發生的事，很難瞞過香霸的耳目。」

苗大姐幽幽道：「希望可以憑藉你的權勢，讓妾身和小圓她們可以返回大草原去和_圖_書。」

南城熱鬧依然，可是在龍鷹眼裡，已看出繁華背後的蒼白和憔悴。

弓謀一額冷汗的道：「差點駭死了我。唉！愈和范爺相處，愈發覺范爺高深難測。我本以為報仇無望，因台勒虛雲和香霸太厲害了，直到遇上范爺，始知一山還有一山高。」

龍鷹掌握到她這個勸告后的含意，剛才她不是因鄧叔方色變，而是怕他屬一丘之貉。輕鬆地道：「有很多事，我很難向苗大姐解釋淸楚。區區一個鄧胖子，仍未放在范某眼內，若連這麼個小卒都應付不來，還用出來江湖行走嗎？」

龍鷹道：「這叫各師各法，可以這樣說，湘夫人昨夜找香霸說話，想出他們自以為可以毀掉我的連環毒計，而我則是將計就計，目標是殺洞玄子。」

龍鷹見怪不怪。南城表面上雖與外面的城市無異，實際上卻是個封閉的地方，且有著諸般禁忌，唯一不禁者是男女關係。此處女多男少，加上突厥族開放的風氣，小圓則出自青樓，視男女關係為等閑事，雖是曾經滄桑，但際此芳華正茂之時，遇上心儀的男子，追求一夕情緣，是最自然不過的事。

龍鷹道：「弓兄怎會對這些該屬秘密的事，了如指掌？」

龍鷹繼續先前的問題，道：「九壇尚有何人？」

弓謀向龍鷹攤手表示無奈，道：「我在軒外等候范爺。」言罷去了。

弓謀道：「范爺如能除去妖道，是天大的功德，洞玄子最愛敗壞婦女名節，還以之為樂，萬死不足以辭其咎。」

弓謀道：「不是符君侯，據我打聽回來，此人武功不下於符君侯，是小可汗專用的刺客。到哩！」

有人敲響分隔雅座的屏風，小圓給嚇了一大跳。

弓謀似不願說她，岔開道：「此事說來話長，我還以為你會和朋友來逛，卻竟是一個人來喝酒。」

苗大姐轉身投入他懷抱去，摟緊他的腰，道：「你是不同的，看你的眼睛便清楚，去求別的人，只會被人乘機佔便宜，只有你會真的幫我們。」

龍鷹不解道：「小圓姐如此年輕漂亮，拜在石榴裙下者該大不乏人，到今天尚未覓得如意郎君嗎？」