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凌丁陷入沉思之中，細算十年前歸隱山林的江湖好手，沒有三十之數，亦有十餘人之多，一時之間，哪裡去理頭緒？不由輕哼一聲：「此人莫非連姓名也沒有嗎？」

凌丁搖頭道：「我們雖然不知對方的虛實，但對方又何嘗知道我們的底細？以有心算無心，我們的勝算極大，豈能為求穩妥而延誤戰機呢？所謂兵貴神速，這才是用兵詭道。」

兩人相視一眼，哈哈大笑，都被對方的豪氣所感染，心中湧出必勝的自信。

一個夥計迎上來道：「客官吃好了，敝店自開張以來，客官算得上是頭一位大主顧了。難得有人像你這般捨得吃，不愧是吃食中的行家。」他滿臉堆笑，一番話說得紀空手心驚肉跳，暗自尋思道：「我口袋裡銀錢不多，若是菜價太貴，只怕我出得了此門，進不了客棧門了。」

神農先生扶著他道：「公子不必多禮，我曾經欠得令牌主人一份情，十年來一直耿耿於懷，不能了卻心愿，今日總算是可以報效了。」

「我們應該怎麼辦？」紀空手人在葯香居內，不好擅自做主，只能將目光投在神農先生的臉上。

他一語道中，頓讓紀空手心生佩服之感，當下將自己這一路所遇之事一一告之，聽得神農先生搖頭晃腦，嘖嘖稱奇。

他的傷勢略有好轉，立刻帶人趕往上庸。對於紀空手，他是勢在必得，否則他很難向項羽交差，畢竟霸王帖出，例無活命，他不想讓這個規矩壞在自己的手裡。

「步雲已探聽明白，此屋的主人乃胡記老鋪的一個大廚，身份雖低，排場卻大，住到上庸已有十年，只在這幾年才拋頭露面，世人皆不知他的來歷底細。據步雲推算，想必此人亦是江湖中人，當年與紀空手的師門長輩有些淵源，歸隱之後，礙於情面，才暫時將紀空手收容藏身。」步雲面對凌丁咄咄逼人的眼光，心中雖怯，但還是條理清晰地將自己得到的消息講述出來。

紀空手踏進門去，迎面撲鼻而來的是一片花香，林木掩映中，數座雅緻精巧的小樓房舍時隱時現，假山瀑布，飛濺而下，奇花異草，花浪輕翻，猶如一幅山水畫卷。

「且慢，將那東西讓我看看！」一個聲音從門帘之後傳來，低沉有力，胡老闆一聞之下，立時滿臉堆笑，快跑幾步遞了過去。

神農先生道：「公子不必性急，你心脈之ｈtｔｐs://wｗｗ•hｅｔｕboｏk•cｏm.com傷雖然痊癒，但是你此去咸陽，兇險異常，我受令牌主人之託，已經為你打點一切，你只需隨我習得一門手藝，自然可以出入相府，參与龍虎會。」

神農先生微微一震，道：「神農之名，已有十年未聽人再叫起過，今日一聽，又勾起我往日的諸般回憶。」

他沒有料到事情會弄得這麼複雜，當初接到項羽的邀請，他就以為這是項羽小題大做，區區一個江湖小兒，何必要勞動長老大駕？但時至今日，他才發現一切事情並不如自己想象中那麼簡單，如果對方真的是神農先生，那就意味著問天樓將開始對流雲齋宣戰。

紀空手應聲道：「是，淮陰紀空手拜見神農先生！」

「此時距七月初二時間無多，如果在這個時候出亂子，必定會傳到趙高耳中，引起不必要的麻煩。我們唯一的辦法，就只有快刀斬亂麻，在最短的時間內將他們一網打盡，然後啟程上京！」神農先生眼芒一閃，殺氣頓生，顯然已有了應對之策。

神農先生把脈之後，拱手笑道：「恭喜公子，你的心脈之傷已然痊癒，用不著我獻醜了。」

幾盤菜下肚，他緩緩站起，這才留意到其他桌前七八人圍坐一席，只擺一盤菜肴，細嚼慢品，滿臉知足。他心中暗道：「看來此地人崇尚節儉，儘管只是幾盤素菜，看來我倒顯得大手大腳了。」

項文知他心意已決，勸說無用，只得退一步而求其次道：「長老說得也是，既然主意已定，如何出手，還請示下。」

問題是凌丁的實力強大，憑自己與神農先生的能力，能否將他們一網打盡？

紀空手只覺胸中一熱，戰意橫生，道：「那我們有必要好好計劃一番，讓他們有來無回。」

夥計正等他這句話，忙道：「好嘞！客官，賬已算好，一共是一百八十三兩白銀，您老是大主顧，老闆發話，三兩免收，請您老付一百八十兩銀子吧！」

「為了慎重起見，我們是否靜觀其變，等待援手？」項文的心思非常縝密，意識到形勢有些嚴峻，不由出言提醒道。

他示座之後，眼芒緊盯紀空手的臉色，半晌才道：「我第一眼看你的時候，心中就好生奇怪，你的傷既然是心脈之傷，算算時辰，此刻已臨病危之期，臉色絕不會這般紅潤。但此刻的你絲毫httｐs://wwｗ.hｅｔｕｂooｋ•cｏm.ｃｏｍ不見病發之兆，莫非另有奇遇？」

步雲打個寒噤，道：「我聽到別人都是稱呼其『大先生』，想來不是真名，所以不敢稟告。」

紀空手這才明白過來，想到此間事了，心系韓信安危，便要立時告辭。

那夥計冷笑一聲：「本店明碼標價，世人皆知，收你一百八十兩銀子，絕對公道。你知這一盤炒豆芽的用料嗎？若是沒有十五隻陳年母雞，三十六隻初鳴雛鵝休想做出，算上十幾個人工和大先生的心血，收你五十七兩銀子不算貴吧？」

「但是我們即使事先早有準備，又怎能把握到他們行動的時間呢？」紀空手提出了一個很關鍵的問題。

項文忍不住勸道：「此刻我們未明對方虛實，貿然動手，未必穩當，何不多等兩日，等到摸清了對方的底細再動手亦不算遲。」

「什麼？」紀空手心中一陣狂喜，這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。他怎麼也沒有料到，「葯香居」三字並非是藥鋪的招牌，竟然是庭院之中一所建築的名稱而已，這的確讓他有喜出望外的感覺。

所幸搜尋數日，終於得到了紀空手確切的消息，這使他大鬆了一口氣。只要目標仍在，他就不愁沒有下手的機會，身為流雲齋有數的幾大高手之一，他當然有這個自信。

凌丁微微一笑，擺手道：「其實這也不是什麼難事，久走江湖，閱歷自然多了。不過這建築雖然頗多古怪，但要阻擋老夫的腳步，卻又差了一點，所以為防夜長夢多，我想今夜子時，應該是我們出手的時候！」

誰知胡老闆並未停步，再往裡走了十餘步，到了一扇庭院門口，這才止步道：「公子請入。」

「怎麼會這樣呢？」紀空手心中的一塊石頭頓時落下，只是心中仍是大惑不解。

簾中之人接過一看，半晌才道：「有請這位公子進來一敘。」

紀空手看得油然神往，始知這小巷陋店中，亦是別有洞天。

不過他想此菜滿打滿算，也不過十兩銀子罷了，而自己口袋中少說也有幾十兩銀子，絕不會現場出醜，當即揮揮手道：「結賬吧！」

「也許是我多慮了。」他在心裏暗暗地安慰著自己。

步雲諂笑道：「凌長老眼光獨到，自然一目了然，能從一幢建築上看出破綻，真令步雲心生佩服。」

那夥計掂掂銀兩，不敢做主和_圖_書，叫來老闆，這胡老闆哪裡肯依，拉拉扯扯，罵罵咧咧，突然從紀空手懷中滾出一件物事來。

紀空手正愁咸陽之大，侯門之深，自己如何才能混入相府，此刻聽得神農先生這般說話，心中自是大喜。

「你可打聽到，紀空手此刻藏身之地是屬於何人的產業？他與房屋的主人又是怎樣的一種關係？」凌丁的目光望向步雲，後者精於隱身暗殺，打探消息亦是一絕，他們一入上庸，所得消息十有八九來源於他，是以凌丁有此一問。

凌丁眼芒一寒，冷冷地盯住項文的臉道：「你認為有這個必要嗎？」他一向自負，在森林中未能擊殺紀空手，已被他視作這一生的奇恥大辱，此時再向項羽求援，豈非自摑耳光，顏面何存？

神農先生最後又說道：「我之所以留你，無非也是讓你學習廚藝之道，因為我已接到趙高送來的帖子，他的五十壽宴將由我一力承辦，你將作為我的門徒一同入府幫灶。」

項文不敢作聲，肅然而立。

紀空手一怔之下，始知凌丁等人受命于項羽，必殺自己才肯罷休。他原以為凌丁遭創之後，療傷時間絕不會短，等到傷愈追來，自己或許已離上庸而去。想不到他複原得如此之快，陰魂不散，終於又纏上了自己。

此言一出，眾人無不大吃一驚。須知這門帘之後，除了店中夥計進出之外，還從來沒有客人踏入過一步，而且聽這聲音，似乎正是大廚自己發出的邀請，令人覺得不可思議。

這一日他在院中的一座精巧小灶上操練廚藝，眼看一盤拿手好菜即將出鍋，卻見神農先生從院外走來，行色匆匆，臉色略顯陰霾。

紀空手空有一身本事，卻不願與這些市井中人計較，恃強凌弱，是他所不為之事，只有輕嘆一聲，任胡老闆將令牌拾在手中。

紀空手一看，正是樊噲交給自己的竹質令牌，此物乃是自己面見神農先生的信物，豈能有失，當下俯身來拾。

神農先生微微一笑，道：「我已接到了飛鴿傳書，你持令牌而來，我必當儘力，還請不必客氣。」

在胡老闆的殷勤招呼下，紀空手掀簾而入，走過一條不長的甬道，眼前一亮，便見一座精美的房舍赫然入目，裏面鍋響勺翻，忙碌一片，正是馬五口中的豪華廚房了。

「大先生？」凌丁的眉頭緊皺一處，沉聲道，「老夫記得十年前江湖上的確有過一個hetubook.com.com大先生，此人複姓神農，驍勇善戰，劍術一流，與問天樓的衛三公子交情不錯，如果這房屋的主人是他，那麼這將是一件十分棘手的事情。」

事已至此，紀空手無話可說，只能將自己的錢袋一併奉上，苦笑道：「在下乃異鄉人，實在是不知貴店行情，所帶銀錢全在這裏，一併奉上，所欠數目只有等到日後再還。」

「什麼破爛玩意？」胡老闆把玩半天，不由「呸」了一聲，作勢欲扔。

紀空手道：「你是準備在葯香居中動手？」

神農先生思慮良久方道：「你在洞殿中所見的紅色石質，我雖未親見，但是據我推斷，應該是取自大漠火焰山中的赤日寒鐵。它雖出自赤炎之地，卻本身性寒，鐵質中的寒氣不僅能助增功力，亦有續接經脈之效。」

流雲齋一向與問天樓誓不兩立，存世百年，雖沒有太大的衝突，但小的磨擦始終不斷。凌丁身為流雲齋長老，對問天樓的情況十分關注，所以立時想到在紀空手的背後，或許有問天樓的支持。

「他們殺你心切，自然等待不及，而且凌丁此人，太過自負，即使明知有詐，也會不屑一顧，所以我可以料定，他們今晚必至！」神農先生果斷地預測道。

一個清瘦矍鑠的老者一襲白衣，雙手背負，手上拿的正是那塊亮黝黝的竹質令牌，他彷彿渾然不覺紀空手的到來，抬頭觀天上星辰，似乎沉浸在悠悠往事之中。

凌丁淡淡一笑，道：「老夫心中早有打算，吃過晚飯後，再容老夫一一安排。只是今晚一戰，務必人人爭先，將紀空手徹底斬殺，否則的話，休怪老夫不留情面！」

紀空手站在他的身後，不敢相擾，只是默然而立，良久才聽得此老輕嘆一聲：「你終於來了。」

一名清秀淡雅的美婢盈盈而來，施禮作揖道：「公子請隨我來，先生在葯香居恭候公子大駕。」

菜肴上齊，果然是色、香、味樣樣上佳，雖未入口，卻香氣撲鼻，勾起肚腹中饞蟲無數。紀空手緩緩下筷一嘗，品味良久，只覺通體透爽，無酒亦醉，方知吃飯也是一門博大精深的藝術。

與此同時，距葯香居不遠的一座高樓上，凌丁攜項氏兄弟、步雲以及手下一幫武士登樓遠眺，觀察著葯香居的整個地形地貌。

神農先生看到了紀空手眼中的疑惑，微微一笑，道：「我已經想好了行動的方案，而且放出風聲，將你m.hetubｏｏｋ•coｍ.ｃom的行蹤暴露給了他們。」

他驀然回首，雙目精芒一閃，正與紀空手的目光相對，紀空手心中暗驚：「此人功力非凡，眼芒逼人，深不可測，便是凌丁也未必及得上他。看來樊大哥所言不假，醫治心脈之傷，非他莫屬。」當下上前行禮，說明來意。

他自林中一戰後，已不像先前那般輕敵，而是重新估量起紀空手的實力。他不得不這樣做，因為與紀空手交手引發的內傷，差點讓他九死一生，若非有流雲齋的獨門聖葯，他豈能像現在這般神采奕奕地站在此地？

神農先生對紀空手有如此反應表示欣賞，道：「只有這樣，才能殺人于無形，不至於使風聲走漏出去。何況我們佔盡天時、地利、人和，有必勝的把握。」

「如此便多謝先生了。」紀空手肅立行禮道。

美婢詫異地瞟了他一眼，紀空手這才發現自己有些失態，當下緊隨其後，穿過一道迴廊，便見一座古亭隱現於花海之中，亭上有匾，匾題「葯香居」。

凌丁遙望遠方的葯香居，臉色數變，喃喃自語道：「由此樓而去，相距葯香居不過百米，而且此樓明顯高過於它，但是由外而視，卻不能看到其內部動靜，這就說明其主人家深諳建築之道，借山石樹林，相映掩護，使其內部自成洞天，外人難探虛實。由此可見，此人即使不是神農先生，想必亦非尋常之人。」

紀空手大驚，道：「我沒聽錯吧？幾個小菜要我一百八十兩銀子？殺豬呀！」

紀空手不由大奇：「這令牌乃是劉大哥與樊大哥送我之物，他們當是令牌主人才對，可是神農先生說到十年前，他們也僅是十來歲的少年，怎會對神農先生有恩呢？」他心中不解，見到神農先生不提及此事，倒也不好相問。

紀空手微微一驚，心中忽然有一絲不安的感覺，就像自己正步入到一個精心布置的計劃之中，一步一步地邁向旋渦的中心。他相信樊噲，不會出賣自己，但自己是不是又被劉邦所利用呢？

「大事不妙，凌丁等人已經追到上庸，正在四處打聽公子的下落。」神農先生眼神之中暗藏不安，緩緩說道。

紀空手這才知道這些人為何一桌只有一個菜，並非是他們節儉，而是自己過於奢侈了。想起自己點菜時遭人指點議論，自然是因為自己出手過於大方了。

誰知胡老闆以為是什麼寶物，一腳踏上，道：「銀錢不夠，以此物作抵。」