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元光八年春，葉增受命留京典兵，遙領河南、河北、永沛、西川、劍閣五大邊營。他先是花了整一年的時間，令淳國諸路邊營各出兵馬、輪流番上入京衛戍，又從中陸續選留了二萬精兵壯馬，依王命重建京畿戍軍天翎軍，同時在邊地另募壯丁，以補各營被天翎軍所抽之兵源；然後他又花了整一年的時間，嚴慎統練這支由二萬名來自不同邊營的精兵組建而成的天翎軍，一洗從前京畿戍軍那金玉其外敗絮其中的污劣名聲。

他十分清楚孟守文是在恨什麼。

齊凜貴在心思剔透，既聞孟守文主動將此事說與自己聽，便知他此刻也僅僅是想要有個人能聽他說話，便不留痕迹地問：「想必王上已做好打算了？」

齊凜略略苦笑幾聲，「微臣不習軍武，留在葉府何用。」

孟守文起身，舒活了一下因久坐而僵乏的筋骨，瞥一眼滿臉笑意的齊凜，淡淡問道：「你聞此喜報，可是恨不得自己仍能像從前一樣身在葉府？」

葉府長子出生時，正值三月。

孟守文輕扯嘴角，又哂道：「他葉增娶了個聰明妻子，卻又不避忌妻子的聰明，倒也難得。」他瞟向齊凜，問：「讓張茂、許閎、石催、夏濱這些他hetubook.com.com的心腹親將們重回邊軍，怕也不是他自己想出來的主意罷？」

然而近數月來，葉增先後拜表、啟請王命，將麾下追隨他多年的數名親將遠調至各邊路大營，大有自減羽翼之意；其後又聞葉增的將軍府中陸續遣散了兩年多來蓄養的多名幕僚、清客，更顯其欲明哲保身之意。

夜寒露重，孟守文坐回御案前，半垂著眼，忽而又道：「入夜前接北面來報——北陸鄂倫部派使節來了。」

齊凜無話可說，只得默認。

「王上信將軍，」齊凜在後低聲道，「可未必國中人人都信將軍。」

齊凜眼底閃過一絲訝異，「不過是蠻子派來的使節罷了，值得大費周章讓葉將軍星夜兼程趕回來？」

燭火暗光下，孟守文的側影如石雕一般冷硬。齊凜靜立，打量起這個已在淳王之位上坐了兩年的新主，半晌默默低眼，心底跟著嘆了一口氣。

齊凜眯眼，良久亦笑，「王上說得在理。」

孟守文輕微一笑：「葉增尚在永沛，倘是知曉自己得了個兒子，不知會何等高興！」他想一想，又笑道：「料想他葉增的兒子，長大亦必是將種。」

齊凜啞然，半晌挑了下眉。

齊凜當和圖書即一驚。

齊凜跟著笑了，「方才葉府前來報喜的人也說，小公子生下來足重八斤六兩、哭聲洪亮如鍾，將來定是塊習武的好料子。」

齊凜愈發不解，搖了搖頭，「微臣如何能猜得到。」

齊凜面色有些訕然，應得倒是坦然：「論葉將軍的脾性，王上應比旁人都清楚。將軍在疆場之上殺伐決斷一人能當，但在這畢止朝中……倘無夫人替他謀慮周全，怕是難以穩妥立身。」

孟守文兀自又道：「南面方太平了沒多久，這北面又不讓人省心了——」他冷冷一哼，「鄂倫部在北陸和羽族打了十三年的仗、又和北陸南部的七個蠻族部落鬥了整六年，如今只怕是連自己的爛攤子都還沒收拾乾淨，卻又想來打東陸什麼主意？」

齊凜思忖片刻，才開口：「王上倒也不必多慮——起碼鄂倫部此番是向淳國遣使，而非出兵。」

淳國如今縱算兵備充足，卻也不敢於北面再起戰端——天啟城中的裴沂自兩年前大敗之後無一刻不思反撲復讎，東面瀾州三國唯裴氏偽庭馬首是瞻、兩年來蓄兵養馬所圖不過是出兵西進伐淳，南面宛州三國數年來與洛族爭端不休、戰事頻發，雖不向均廷納貢稱臣、卻也無hｅtuｂｏｏk•com.ｃom暇分兵北上匡複大賁社稷——淳國孤立於北，兩面受敵又無外援，孟守文所恨的，便是自己竟不敢實說一句淳國當真不怕北陸蠻族兵犯疆土。

「哦？」孟守文聞聲抬眼，暫時擱下手中之筆，神色變得饒有興緻，「可知名字？」

由是也暫時堵住了那些對葉增又起疑忌的朝臣之口。

當初他甫一即位便大肆重用這個毫無家世根基的年輕邊軍大將，已是讓不少老臣們不滿於心；然因礙於葉增身擁拱立新王即位的赫赫血功，朝中文武諸臣才沒有對他此舉大加反對。

而兩年後的此時，這個年紀輕輕便手握京畿重兵、深受淳王倚重信任的鷹沖將軍葉增，又重新令朝臣們生出了深疑忌憚之心。

「便是出兵又如何？」孟守文倏然抬眼，目光陰厲，似乎隱怒待發，可咬牙半晌，終是泄了那一股子氣，緩緩嘆道：「只是可恨。」

孟守文回身，打量他半晌，卻似笑非笑道：「有我信他，便也夠了。」

孟守文不再開口，自然明白齊凜所說的皆是事實。

門開門合，齊凜在外除去鞋履，著襪入殿。敞闊的大殿中只點了數支宮燭，未置暖爐熏籠，殿磚冰涼，冷意從他的腳底一路侵上來，透心https://m.hetubook.com.com的寒。

而這恨的根源，正來自於那竊了他大賁孟氏江山、如今仍安卧于天啟皇宮暖榻上的裴氏賊人。

至此，距離淳國先王過世，孟守文雷霆登基、血洗畢止京防，已過去了整整兩年。

春寒料峭，畢止城中積雪未融，喜報送抵王城時天已擦黑。長街肅寂，政殿飛檐上掛了層薄冰，階下宮人立在夜風中瑟瑟發抖。

說罷，他拂袖，闔目正坐。

饒是他對北陸諸事再孤陋寡聞，也曾聽人談論過孟守文所說的這個蠻族人名。

孟守文點頭，「今日接北海大營之報，道鄂倫部使節並五百名扈從於三月初三抵赴灃峽軍港，彭澤成已撥營中兵馬二千、護送使節南下入京。京中札子已連夜發往永沛，我欲詔葉增回京迎使。」

孟守文的臉孔有些僵硬，口中吐出幾個字：「札兒赤兀錫·博日格德·鄂倫台。」

齊凜微愕，雙眉漸漸擰緊，似是不知該說什麼才好。

齊凜神色微微一緊，片刻后又漸漸鬆緩，笑著搖頭道：「葉夫人既是將微臣舉薦至王上身邊當差，微臣又豈敢心存貳念。」

齊凜點頭，「葉夫人取的，雙名存囂。」

他雖知來使定非尋常人等，可卻無論如何都沒想到，此番鄂倫部派來出使淳www.hetubook.com.com國的人，竟是那個隨鄂倫部主君哈日查蓋征伐數年、一統北陸南部七個部族、馳騁草原未逢敵手的鄂倫部大王子博日格德！

齊凜在門口處微微停頓，逆光望了一眼那人，然後快步上前，抱袖垂首道：「王上。葉府適才遣人送來喜報，說是葉夫人生了個男孩。」

孟守文依舊淡淡地問：「你可知她當初為何要向我舉薦你？」

「你知鄂倫部此番派的使節是誰？」孟守文未答，卻反問道。

燭光暗影空蕩蕩地交錯著，依稀映出坐在御案后的瘦削人影。

鄂倫部的蠻族人起名，通常是由氏族名稱為前綴，部落名稱為後綴，自己的名字則在當中。鄂倫部的男人稱鄂倫台，女人稱鄂倫真，而「札兒赤兀錫」正是眼下統治鄂倫部的主君氏族。

「在我面前便也不必裝了。」孟守文卻道，「你又豈是笨人？」

「你我都心知肚明，」孟守文微哂，踱近他幾步，「她之所以要將你舉薦給我，是因葉府留不得謨臣——如今葉增戰功威震淳國南疆、手握京畿戍軍重權、遙領邊軍五個大營，倘是在府里再蓄幕僚，朝中誰能不疑他？但她又不甘心就這樣讓你走——是不舍你的才智，亦是不舍你背後齊家的財業——這才將你送到我這兒來了。」