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長者看著他，高高地舉起手裡的拐杖，站在無風無雨的山間，舒展眉目，將拐杖杖頭在褚桓的額頭上輕輕點了一下，彷彿烙下了某種祝福。

「你是我們族裡的人了，」南山說，「以後這就是你的家。」

長者似乎覺得這位守門人族長太簡單粗暴了一點，吧嗒了一下嘴，覷著族人們驚慌的神色，正打算開口圓一下，就聽見袁平在旁邊說：「那怎麼辦？水晶門能砸開或者炸開嗎？打碎了是不是就能回那邊了？」

小芳將族長權杖雙手捧給南山，同時一低頭，表達了自己的意願：「族長，我也要去。」

守門人的簡單粗暴真是一脈相承。

所謂的「陷落地」、「死地」，會不會也是一種生命？

南山：「走吧。」

這念頭甫一冒出，他就是一愣，繼而，他發現自己這樣想也是有道理的——褚桓記得袁平說過，從某種意義上來看，守門人就是這座山本身，既然神山聖水能生出人來，那麼「山有生命」這個觀點是絕對說得通的。

聖泉發出的白光如同一把負隅頑抗的尖刀，死死地扛住了山門外頭的陰翳，大氣也不敢出的人們方才回過神來，膽戰心驚地站在光與陰翳的交界處，不知該何去何從。

「沒別的意思，」這個魯格大概真是受了南山那滴血的影響，儘管說話依然直愣愣的，卻好歹知道生硬地解釋幾句了，「陷落地肯定已經逼近了山腳，這個時候山門不正常的關閉，以後會發生什麼，誰都不知道。萬一內側的門真的開了，你們就儘快離開——也許它以後再也不會打開了。但是我們守門人是不能離開大山的，你懂嗎？」

這年輕人居然拼著眼睛不要，來了一次登高望遠，眾人一時都不知是誇他好，還是罵他好。

聽見這句話的人全都不約而同地起了一身雞皮疙瘩——方才有無數企圖爬進山門的野獸和怪物不斷地用身體衝撞著山門處的山石，由於數量太多，縱然隔著厚重的山石，這邊也能聽見那悶悶的撞擊聲和咆哮聲。

魯格恢復了他那冷冰冰的水鬼臉：「不怎麼辦，把你們那群老弱病殘都送走，我們繼續守在這裏。」

山洞口一群人圍成了一圈，長者正聲嘶力竭地用拐杖敲敲打打地支使著周圍的人：「快快快！哎你給我讓開，別礙事……葯呢？不行，不夠！加量加量！」

所有活著的生物……人，毒蛇，巨蟒，大雕在面對那道不知名的陰翳時，全都泛起來自骨子裡的恐懼，整個山崗在那一瞬間死寂一般地鴉雀無聲。

人站在上面，低頭能看見自己的影子——還是磨皮版本，再糙的模樣，這麼一照也顯得鼻子是鼻子眼是眼的。

褚桓忽然有一個感覺，這座山好像是有生命的。

褚桓皺起眉，飛快地在心裏將這句話掰開揉碎了想了半天，猶疑不定地問：「那是什麼意思？」

南山想了想：「上山吧，從山門上面爬過去，找一根繩索……」

褚桓：「等……」

長者皺著眉，仔細追憶了片刻，而後搖搖頭：「沒有——對了，我小時候時常到他的院子里玩，他瘋得厲害的時候，跟我說過幾句話。」

長者：「你們那裡有一個詞，叫『盛極必衰』——沒有人知道陷落地是什麼，將人吞噬到什麼地方，為什麼這麼長時間以來沒有逃出來的，但是我族多年在這裏，我心裏隱隱一個猜測。」

這些天空www.hetubook.com.com殺手一般的猛禽撲簌簌地在山崗地面上落滿了，鷹爪不安地叨著地面，那瑟瑟發抖的模樣，簡直已經成了一群鵪鶉。

「可是……」

他還想就「關於陷落地的一百零八種猜想」跟長者討論一番呢，以及他還沒來得及問那天給他託夢的中年人到底是何方神聖呢！

長者的山羊臉卻正色下來，搖了搖頭，沉聲說：「那就是我要跟你說的下一件事，如果你覺得此時是這輩子最快樂的日子，那我勸你最好別進陷落地。」

「等等，我還有個問題。」褚桓忽然想起來，「長者，有一個人，應該是你們守山人，男的，看起來有四十來歲，個子很高，手指有一點畸形……」

一聽見南山的聲音，大山立刻伸手摸索了幾下，一翻身起來抓住了南山的褲腿：「族長！」

長者：「……」

大山：「我到高處瞭望去了，魯格族長，我看見了陷落地。」

說完，他抬手接過春天手裡的乾糧，迎著春天大姐欲言又止的目光：「姐，我那烤肉架子送給你了，等我回來，別忘了開發新的醬料——別讓袁平碰。」

非但沒覺得自己不合時宜，他反而覺得這是他一生中最好的時候，縱然就這麼死了，也算是求仁得仁，不能說悲慘了。

長者絲毫不顧念族人們六神無主，直入主題地開了口，說：「我聽說山門關閉了卻並沒有倒轉過來，這不是個好兆頭——神山之所以成為神山，是以山門為依託，以我族人血肉為媒介，溝通兩端——現在門扣死了，神山聖泉總歸會變成無源之水，頂多能阻擋一時的陷落，我們剩下的時間恐怕是不多了。」

不知誰喃喃地說了一聲：「來了……它來了！」

和他們浴血奮戰了一天一宿的敵人們彷彿一瞬之間全部消失了，山門那頭一片死寂。

其實那味道沒什麼稀奇的，仔細一分辨，好像就是山洞里經年潮濕的泥土氣味。

魯格從巨大的水晶表面上走過來：「走，跟我上山一趟，我要去見長者。」

褚桓半蹲下來：「你看見了？那邊界恐怕就不在山腳下了。」

當他說出那句話的時候，他幾乎有種掙脫了什麼的自由感。

南山一時不知該說什麼好，褚桓卻大喇喇地擺擺手：「都跟著湊什麼熱鬧？」

魯格湊過來看了一眼他的眼傷：「山門不都封閉了么？你剛才幹什麼去了？」

褚桓：「什麼？」

然而他不知道這究竟是好是壞，忍不住回頭看了一眼閉合的山岩，只見那山石對齊處，是鬼斧神工的天衣無縫，青石森嚴，任憑山門屍橫遍野，它也巋然不動——山門是什麼？不就是一塊大石頭嗎？

褚桓愣了片刻，好不容易想明白「山門關閉」是個什麼概念：「就是說大石門那裡沒人守著，小怪獸們也進不來了對嗎？那不是挺好的嗎？」

連矇著雙眼的大山都焦急地摸索出來：「族長，我……」

魯格看著被南山丟過來的近百斤的大蛇，毫不猶豫地側身閃開了，任憑小綠「咣當」一下砸在了地上，摔了個七葷八素，發出憤怒的「嘶嘶」聲。

袁平：「可是……」

是因為這樣，山門才關閉了嗎？

他情急之下摸錯了方向，被長者用拐杖按著腦袋推回了人群里。

本應該黑乎乎的山洞里不知從什麼地方透進了一束光，將那一片地方照亮，像個天然形成的天和*圖*書井，四下是光禿禿的岩石，地面的材質卻十分詭異，彷彿是一塊大得驚人的天然水晶，又像是隔壁聖泉的固體版本，也散發著那種乳白色的熒光。

褚桓再無法從長者那裡獲得更多的信息，背著那句表意不明的話，心事重重地向著他們走了過去。

南山：「我帶你去完完整整地看看我們以後要回來的地方。」

魯格眼疾手快地用刀柄在他腳下絆了一下，袁平踉蹌了一下，好懸摔個大馬趴，還沒來得及站起來，又被他們族長用刀背壓住了肩膀。

最後，四個人——南山，褚桓，魯格，袁平，踏上了即將通往未知死地的路。

南山他們撥開人群，大步走過去：「怎麼回事？」

兩個族長在前，輕車熟路，走得飛快，突然，那細長如甬道般的小路走到了盡頭，視野豁然開朗，一束光闖進人眼裡，褚桓伸手擋了一下，同時他抽了一下鼻子——有一股味道。

不，是整個世界一片死寂，這座山如同末日洪水裡的諾亞方舟，岌岌可危地載著這個世界上僅存的活物。

魯格：「你的意思是說，留給我們等死的時間不多了。」

第一個開口的人是南山，南山的聲音不自然地壓得降低，彷彿怕驚動了什麼似的，急促地說：「背著長者和安卡拉伊耶，所有人，現在立刻撤回到山洞里，快！別在這裏逗留。」

可實際上前面卻什麼也沒有，只是個山洞。

「去吧。」他說。

好半晌，魯格嘆了口氣，聲音微微軟了下來：「你們守山人拖家帶口的，我其實知道你的難處。」

一時間所有人都靜默了下來，唯有隻剩下一隻眼睛的魯格忽然開口說：「我瞥見食眼獸的時候，還沒在山門外看見陷落地的形跡。」

南山目光四下一掃，笑了笑，把人家那句「可是」堵回到了肚子里，他在眾目睽睽下走過去，將褚桓從地上拉了起來：「休整一晚，明天我們就出發。」

魯格神色一變，睜開眼睛站了起來，遠遠地沖南山搖搖頭。

所有人不由得隨著他的聲音屏息凝神，但是五分鐘、十分鐘……甚至更長的時間過去了，「水晶」表面上的漣漪已經散盡，卻什麼都沒有發生。

大山：「不到十里。」

褚桓一愣。

地上躺著一個人，正是大山，褚桓已經不想掐算大山一年到頭有幾天是身上不帶傷的了，小夥子那雙眼睛正在汩汩的冒著黑血，不用問，明顯是食眼獸傷的。受傷這回事，大山是一回生，二回熟，這一次傷葯已經是一副駕輕就熟的模樣了，還在那一邊抽氣，一邊指點別人。

南山回頭看了他一眼，輕聲說：「山門關閉的時候，通往另一側的內門可能會打開，明白了嗎？」

但是已經沒人管他有沒有換洗衣服的問題了，褚桓被敗家的南山拖著跑了一路，發現眾人彷彿都忘記了那隨時岌岌可危的山門，一同張望向一個方向，遠遠地互相傳遞著哨聲。

長者眼角一抽，好像是行將吹鬍子瞪眼瞪眼的先兆，褚桓已經做好了挨兩拐的準備，可是等了半天，長者卻只是透過那雙渾濁的老眼，肅然無聲地打量著他。

螢火點點，滿山遍野。

沒等他們上山，長者大概是通過某種未知的封建迷信方法，已經感覺到了山門的異動，等他們從山洞里出來的時候，就發現那山羊臉的老東西已經等在那裡了，不知道他那麼大年紀和*圖*書，是怎麼一步一步地從山頂上爬下來的。

褚桓：「吁——這件再壞了我沒的換了！」

那一刻，南山的表情與其說是「失望」，還不如說是「釋然」，他平靜地轉過身來，淡定地向身後的人揮了揮手，指揮說：「都回去吧，十個人一組，從現在開始大家半天一班，別離開山門。」

「夢見的，」褚桓說，「他是誰？」

長者隨身還帶了個護衛——沒有他拐杖高的小禿頭。

南山：「所以山門這一側沒有開。」

眾人齊刷刷地回頭，天以肉眼可見的速度完全陰沉了下來，站在山門裡的人們全都看見了，那漫無邊際的陰翳在逼近，如天光雲影一般無可抗拒。

袁平陰森森地在他身後說：「我犯得上嗎？長者找你說話。」

有的潮濕讓人感覺有霉味，有的潮濕是腐爛味，這裏卻讓他有一種……前面長滿了漫山遍野的嫩芽的錯覺。

恐怕在場的所有人寧可面對一群致命的食眼獸，也不願意身處這樣的「安寧」里。

再往裡，就是褚桓沒進去過的地方了，這裏的山洞漫長而蜿蜒，雖然並不狹窄，卻彷彿走不到頭似的，帶給人一種心理上的壓抑感。

褚桓莫名其妙：「怎麼了？」

身後響起窸窣的腳步聲，褚桓回過頭去，只見兩族人不分男女老少，全都站在他們身後，族人們每個人手持一根點著的骨頭，沉默無聲地目送他們離開。

那一頭關了，而這一頭沒有開，也就是說，他們現在被徹底地困在了這座山上。

「什麼？」

袁平看著死死關著的山門，忍不住問：「我們怎麼走？」

就好像……是被什麼東西吸了過去。

它在高速的移動。

這個度頗為不好拿捏，但是褚桓還沒來得及開口，南山卻忽然說：「如果只能是有人進入陷落地，才能找到那一線生機，那我和他一起去。」

褚桓：「沒有音訊？」

此言一石激起千層浪，眾多青壯年的守門人越眾而出：「族長，我也要去。」

兩族人飛快地撤回到守門人日常休息的居住地里，這裏靠近聖泉，白光彷彿還要強烈一些，縱然身在山洞，卻好像置身艷陽天下，多少讓人有了一點安全感。

魯格不輕不重地說：「坐下，沒你的事。」

但他其實也沒回過神來，這一切發生得太快了，褚桓心裏一點底也沒有，話說得太干，容易加重群體性的焦慮，說得太滿，萬一……希望越大失望也越大呢？

一個守山人似乎還沒回過神來，一邊本能地遵從族長的命令回撤，一邊不解地問：「族長剛才不是讓我們十個人一組巡視山門嗎？」

臨行，褚桓整理自己的道具，發現除了眼鏡、短刀、不知道幹什麼用的小核桃以及一把弓箭之外，基本上沒什麼能帶走的了。

小綠很快忘記了方才的一摔之仇，從善如流地爬向袁平，三繞兩繞綁住了他的腿，諂媚地抬起三角腦袋，充滿童趣地看著臉色鐵青的守門人，成功地給他畫地為牢。

旁邊一片人都在不知所措地叫著南山，唯有袁平呆了一會，一蹦三尺高地站了起來：「那我也去！」

魯格低頭對毒蛇說：「讓他別亂跑。」

「我跟你走，」魯格不由分說地做了決定，「其他人去了也沒用，都留下。」

「我們的前一任族長，時機與環境剛好，等來的人卻不對，」長者說，「這一任的族長比他阿媽運氣好一些，你卻來得不合時www.hetubook.com.com宜。」

褚桓懶洋洋地說：「我又不是做白工。」

褚桓：「我沒覺得自己不合時宜。」

「山門關閉了。」南山說。

大山：「不在山腳下，太近了。」

褚桓忍不住閉上了眼睛，好半晌才緩過來，他回頭一看，只見以那山的某一個角落為中心，散發出如中天日頭一樣的白光，強得近乎灼眼，將整座山籠罩在了其中。

魯格一刻不停地繼續往裡走去，很快穿過了聖泉，聖泉熒光依舊，褚桓總覺得它似乎又有什麼不同，但究竟怎樣他沒來得及觀察清楚，只及匆匆瞥了一眼，就被南山拽走了。

南山一把拎起纏在褚桓身上的毒蛇，抬手將那獃獃的蛇囫圇個地拋給了一邊的魯格，然後把同樣沒反應過來的褚桓不由分說地拉走了。

「他說『陷落地是一個意識，叫人什麼都不能想』。」

南山：「噓。」

「放屁，」長者說，拎起拐杖來在袁平的腦袋上敲了一下，老態龍鍾地咳嗽了幾聲，沙啞地說，「聖書上早預料到了這一天，我們走向無法逆轉的衰敗的時候，唯有渡河而來的人是唯一的轉機……」

南山一句話好像熱水濺入了油鍋中，在場眾人立刻一片嘩然，好一會，最先反應過來的小芳愣愣地看著他：「族長，你說什麼？」

「族長！」

為什麼會這麼智能？

「族長等等！」

眾人以兩個族長和長者為中心，聚集在了一起，褚桓自認為是個沒什麼發言權的外人，因此抱起小禿頭，拎起毒蛇小綠，自覺找了個牆角坐下，將自己劃定在吉祥物區里。

他們兩族內部的事，褚桓沒有插話，徑直跟著山羊臉的長者走到了一邊，長者看著他，好像總是不高興的老臉上神色終於鬆動了下來，兩人離開人群走出老遠，長者才說：「先祖如果知道有一天，我族人的生死命運竟然要由一個外人去衝鋒陷陣，大概會氣得活過來，你要是現在後悔……」

褚桓一愣。

只見魯格上前一步，邁步踏上了那塊大水晶，隨著他的腳步，堅硬的水晶表面上綻開水波一樣的紋路，此時褚桓對各種奇景已經見怪不怪，就見那魯格族長行至大水晶中心，渾身上下被那熒光照得熠熠生光，像個八音盒上跳舞的假人。

最初的混亂、驚喜亦與緊張此時已經全然過去了，兩個族長飛快地恢復冷靜，南山拉著褚桓越眾走到魯格身側：「那邊如果開了，你打算怎麼辦？」

長者：「強大的人太多了，他們通常都不會被困在自己的低谷，你懂嗎？」

長者：「瘋子的話誰知道？」

褚桓機械地被南山拖著走，心思已經漂浮到了很遠的地方，他這個思路一打開，突然把自己想得遍體生寒——如果山有生命，那世界是不是也能有生命？

但是現在什麼都沒有了。

褚桓低聲問：「這是……」

長者沒輕沒重地扒過他的肩膀：「在哪？還有多遠？」

「我們要被吞下去了！」所有人心裏都冒出了這樣一個念頭，可是在這巍峨的陰影之下，誰都說不出話來。

南山神色淡定：「我和他一起走，這邊有什麼事你們聽長者和魯格族長的。」

褚桓才剛把手洗乾淨，還沒來得及站起來，突然被南山一把拎住襯衫給拽了起來。

南山喉頭動了動，彷彿心裏一點微酸處猝不及防地被人點中。好一會，他才低聲說：「還沒到說這個的時候，走吧。」

那是……聖https://m.hetubook.com.com泉嗎？

他話音沒落，熟悉的震顫與「隆隆」聲響起，幾個人都吃了一驚，只見那緊閉的山門好像聽見了他的話一樣，忽然自己打開了，門那一邊，屍山血海蕩然無存，只是一片茫茫的陰霾，彷彿是通往另一個世界。

小芳眼眶通紅：「我們守山人沒有被圈在山頭上做縮頭烏龜的道理，族長，你不是說，就算是死到臨頭，也得出去看看外面的世界嗎？」

褚桓：「瘋了？」

褚桓毫不客氣地說：「我準備拐走你家族長，這些日子你要是閑得沒事，就再培養一個吧。」

這話成功地將所有人的視線全都轉移到了褚桓身上。

褚桓一回頭，只見袁平背好了弓箭，手裡攥著一根長柄的大刀，身後還背著行囊，是要出遠門的模樣，守門人們齊刷刷地走過來，魯格一隻眼包紮著，肩上擔著毒蛇，目光掃了褚桓一眼，甫一路面，他就十分有分量地壓住了全場的嘈雜。

這話毫不留情，一出口就把所有慷慨悲歌的理由全掐死了，守門人也好，守山人也好，誰也不敢當著魯格的面標榜自己「有用」，只能面面相覷地全都閉了嘴。

南山臉色一沉：「你說得是什麼話？」

長者沉默半晌，拐杖輕輕地敲打著地面，他眉尖微微聳動，顯出某種風燭殘年般的感嘆，好一會，才說：「那是……我的父輩了。」

魯格：「還巡視什麼，你們沒發現外面什麼聲音也沒有了嗎？」

南山沒有等，也沒有遲疑。

「他名叫吉齒古，意思是『長刺』，是那一代人里族裡首屈一指的勇士，有一次野外遭遇食眼獸，他的妻子死在了那次戰鬥里，從那以後，他就有點瘋了。」

南山沒有回答，魯格沒有回頭。

長者驀地睜開眼，一把抓住褚桓的肩膀：「你在哪見過他的？」

長者：「他孤孤單單地自己生活了幾年，瘋得越來越厲害，有一次山門轉到這個世界，他留了字條離開了，說是去了陷落地，從那以後，沒有人再見過他。」

就在這時，原本在褚桓身邊無所事事地繞來繞去的毒蛇小綠忽然直起上身，對著天空的方向做了一個又像攻擊又像恐懼的動作，褚桓順著那方向抬眼望去，只見山坡上守門人豢養的大雕原本繞著山腳盤旋，忽然，其中一隻發出一聲極其凄厲的唳聲，不自然地打了個彎，筆直地摔到了山門之外。

這時，守山人與守門人似乎都已經交涉完畢，好像是要出發了，小芳突然崩潰似的跪下來，抱著南山的腿大哭起來，而魯格一臉水鬼似的漠然，沒有喜怒哀樂似的站在一邊，旁邊的袁平遠遠地沖褚桓揮著手，大意是「說完了沒有，你快一點」。

褚桓盤起腿，將小禿頭放在自己的膝蓋上，坐正了些，在眾人的目光下顯得有些局促地乾咳了一聲，認為自己應該說點什麼。

長者鬍子一翹。

褚桓想起他初見魯格並且險些打起來的時間地點，沉默了幾秒，明白了。

南山點著了族長權杖，冷冷的火光亮了起來，他像是秉燭夜行般地將它舉起來，走在了最前面。

魯格深吸了一口氣，跪了下來，口中喃喃有聲，唱歌似的哼出了一段遙遠的祭詞。

這一宿眨眼間就過去了。

褚桓正思緒紛飛，忽然，拽著他的腳步一頓，他們已經到了山門附近的山洞里。

魯格看了他一眼，用刀尖一下一下地點著地面，沒出聲。

就在這時，人們身後爆出了一道強光。