番外
太太覺得都是託辭，「不還有你阿瑪呢嗎。」
頌銀指指自己，「我不是人？別人在宮裡過得拮据，你可半點沒受委屈。只是情字上我幫不了你，你得自己挺過去。」長隨打起了車簾，她說上車吧，「家裡人都等著你呢。」
於是太太開始擔心，之前怕懷用藥控制，這會兒想懷了，那些葯對身體有沒有造成損傷吶？會不會對孩子有影響呀？不停琢磨這個，簡直坐卧不寧。最擔心的還是一點，萬一就此懷不上了怎麼辦？想了又想叮囑她：「吃藥的事兒不能讓親家知道，要不會生嫌隙的。你這孩子有時候還是欠妥，多想著點兒容實吧！他哥子死後就剩他一個了，家裡全指著他呢！你瞎胡鬧，回頭他們家老太太再給他張羅幾房妾，我看你怎麼辦！」
不愉快，孫子給搶了一半的容大學士拉了臉，「這個且不說，您不能自說自話給孩子鋪路。您知道他願意管賬？沒準兒他願意做學問呢？咱們得照他喜歡的來，是不是？」
頌銀道了謝，且顧不上這個，累極了，回圍房的路上幾次要磕倒。進門見桌上擱著一雙鞋底子，已經納好了，只是針腳錯落，間距也沒那麼好看。她拿在手裡端詳，不由失笑，這個容實，把她能幹的事兒全乾完了，要是生孩子能代勞，恐怕他也當仁不讓吧！
天花是絕症，太可怕，活命的機會還不到三成。眼見過金墨離世的頌銀心慌意亂，怪看媽壞了規矩帶累皇帝，太后咬著槽牙讓把人拖下去杖斃，她也沒有開口求情。怔了會兒命太監拉繩子，把乾清宮圍起來，再不許人走動。宮裡宮外四處灑石灰粉消毒，把皇帝移進東暖閣，為避光，用黑紅兩色的氈子把門窗都遮上，隔壁屋子設神案供奉藥王葯聖和痘疹娘娘，剩下的就只有聽天由命了。
太太卻很當回事，「好些人求了都懷上了，寧可信其有。我就是怕，宮裡怨氣重，沒得克撞了你。請仙兒算一算，看有法子化解沒有。」
忽然聽見容實說老媽媽令兒，回頭看，他抱著兒子在屋裡轉圈，潔白修長的手指緊扣著朱紅的襁褓，抑揚頓挫地念叨著：「碑兒頭，窩窩眼兒，吃飯挑大碗。給他小碗他不要，給他大碗他害臊……」
容實也在邊上寬慰：「用不著自立門戶，我們在蘇州有老宅子，年年修繕，妹妹去了不愁沒地方住。身邊多帶可靠的人，全從家裡撥過去，不礙的。去那裡總比去別的地方好，那裡還能託付親戚照應，萬一有點什麼事，不至於慌了手腳。」
御醫們都不敢做主，還是太后發了話，讓開窗，把氈子四個角釘上，從經緯里能流一點兒風進來，也是個疏解。
這個沒法說，真得看老天爺的。她握緊了太后的手，「您是主心骨，您得扛著。暗室里別去了，交給我，您還得應付那些大臣和宗親。」
他沒辦法，一步三回頭地踏出了月華們。
她長長嘆了口氣，說起孩子，是該生一個了。前頭因為小皇帝剛登基，大傢伙兒都忙，她吃藥避孕了。現在社稷穩固，皇帝又出過花兒了，她就沒什麼可操心的了。
她頷首應承，可是再找他，人卻不見了。
和這種病症斗，得靠足夠的運氣和耐力，對於皇帝及看護的人來說都是考驗。最厲害不過頭九天，要是挺過去了，接下來還有緩。要是挺不過去，那麼江山社稷又當如何？
有些時候就是這樣，因為互相牽連，即便知道內情也只有沉默。比如好幾回皇嗣莫名夭折，誰身上也不幹凈。這個世界沒有非黑即白，一乾二淨的人要是身在紫禁城，早死了八百回了。所以就這樣吧，過去的事兒，能不提就不提。好在眼下大伙兒都還安逸，皇位回歸正統，生活也在繼續，睜一隻眼閉一隻眼就完了。
頌銀坐在邊上看她，「你打算一輩子這麼耗下去？你為誰耗，總要有個說法吧？別人是沒辦法，出不去，你是有辦法，偏在這裏虛度光陰。外頭有老虎，要吃你是怎麼的？那時候嫌馬蜂難看才進宮的，往後咱們找個比馬蜂好看的不就是了，你犯得著這樣嗎？」
她對他這個脾氣束手無策，「我常聽人說笑話，說旗人賦閑了沒事兒干，盡琢磨生兒子，你不是漢人嗎，怎麼也這樣兒？」
讓玉沉默了半晌，似乎下狠心和m.hetubook.com.com過去告別了，握著拳頭道：「走就走吧，這地方不該我呆。我知道家裡老太太惱我，阿瑪額涅為我操碎了心，我對不住他們。走得遠遠的，免得給他們丟人。」
他皺了眉頭，「什麼意思？」
事實證明運氣不太好，小皇帝染的的確是天花。城裡已經有人確診了，皇太后大發雷霆，追究病氣是怎麼進紫禁城的。原來十天前皇帝的看媽會了一回親，到現在才知道家裡有孩子也發病了。抱過別的孩子的手再來抱皇帝，皇帝年幼，身子骨不結實，就傳染上了。
兩個人上炕，一頭躺著，手腳像生了根，總離不開對方。頌銀喜歡蜷在他懷裡，白天是揚威耀武的總管，晚上只是個平常的小婦人。容實給她說在外的見聞，說底層旗人的境遇每況愈下，「上回去太原，聽說個事兒。一個窮旗人犯了案子，給逮起來了，審案子的刑名師爺是個漢人，問了經過就要打。那旗人說我有特赦，不能打，師爺說你是什麼人呢，還特赦上了？那人說我是旗人，師爺一聽就拍桌子，老爺我都只敢騎馬，你還騎人？來呀，拉下去重重打——你瞧瞧，都混到什麼份上了。」
太后得知消息后且哭且笑，保命之餘又慶幸，孩子還是頭光面滑的，不會有太大損傷。總算最後活著從暖閣里出來了，皇乾媽功不可沒。太後知道無以為報，重提了讓玉的事，說在宮裡多待了兩三年了，問問她自己的意思，要願意出去，隨時可以出去。
夢見什麼他沒有說，可頌銀隱約感覺有種默契，他們各自守著相同的秘密。
小廝笑道：「太太已經打發人去辦了，您擎好兒吧！」
後宮之中能和皇帝稱夫妻的只有皇后，餘下全是奴才。但即便是皇后，也不敢明目張胆駁斥皇帝，天家從來沒有平等一說。不過太后的福氣倒也不壞，誰想到那時候坐在熏籠上不肯侍寢的小貴人，能有今天這麼大的成就？她常念叨一切全靠頌銀，說多了難免令人惶恐。做當權者的恩人，可不是那麼簡單的。
容實像撫臉臉似的撫她的脊樑，「明兒和爹商量商量，讓他上奏疏，請皇太后示下。幾位王爺裡頭擇一位委以重任，讓他好好管管。」
留不留下不由她說了算，那是皇帝啊，可不是街坊家的孩子。她笑了笑，「別這麼蛇蛇蝎蝎的，御醫沒說，全是我猜的，興許不是呢。你回去吧，不得傳喚別來。」
白天睡不安穩，在半夢半醒間徘徊，一點兒響動都會擴張得無限大。門又打開了，她聞到香味，閉著眼睛坐起來，容實見了發笑，「你和臉臉是失散多年的姐妹吧？上回她聞見鹿肉，從樹上砸下來摔了個大馬趴。您這是怎麼的？有樣學樣？」
她唔了聲：「在家別說公務。」
癱在床上，死過去一樣。從早上一直睡到日落，聽見城隍廟裡噹噹的鐘聲，也聽見容實的那群鴿子俯衝時，鴿哨發出的嗚嗚的聲響。
頌銀說有，「我和容實商量過，容家在江南有產業，你去那兒，一切從頭開始。江南多才俊，還愁找不到合心意的人嗎？等過幾年我們也想法兒過去，彼此有個照應。」
「我當然知道。」他咧咧嘴，「我做夢夢見了。」
內城篤篤有梆子敲過來，快三更了。他抱著媳婦兒昏昏欲睡，忽然聽見外面一串腳步聲，到了檐下壓著嗓子叫：「小佟大人，容大人，快醒醒，出大事兒了。」
她說記得，「我找見你了，你跟我回家吧！」
頌銀一個激靈翻身做起來，忙披衣裳，容實已經去開門了，「雞貓子鬼叫什麼？」
意思很明白，要真是天花，從發熱到出痘，得耗上兩三天工夫。她不便明說，他卻已經會意了，頓時臉色大變，「這可是要命的，你不能留下。」
他回來了，看她睡著，悄悄又退了出去。他們是紫禁城裡唯一得特許可以生火做飯的，因為和西六宮還隔著一條金水河，對火燭上的控制不像內城那麼嚴苛。她睜不開眼，伏在枕上聽廚房傳來生火做飯的動靜，有時候不用宮女和蘇拉，就兩個人過日子，反倒有種溫暖人心的樸實感。她一直記得頭一回來這裏找陸潤，他在架子下伺候他的葡萄和花草，孑然一身，從容澹泊。只可惜飛不出高牆，和*圖*書否則他應該悠閑過著「採菊東籬下，悠然見南山」的生活。
頌銀跪在腳踏上看，皇帝小臉都燒紅了，神智倒還清醒，別過臉看她，輕輕叫了聲乾媽。
他磨磨蹭蹭不願意，「一個人上炕有什麼意思，我等你一起……你說太太老不稱意兒，要是生個孩子叫她帶，她大概就沒工夫絮叨了吧？來來，咱們生兒子。」
「你還年輕，得走你自己的路。嫁個男人，生幾個孩子，下半輩子平平順順的，就對得起陸潤了。」
他掙扎著要起身，她伸臂攬住他，把臉貼在他胸口溫暖的皮膚上，「我做了胎夢……」
另一個嘖嘖：「怹老人家是倒驢不倒架子，當個閑王，比干皇帝舒服多了。那一大家子大小老婆，不翻牌子連人都忘了，誰有他這福氣！」
他不答，只說：「你答應過我，要接我去你府上的，還記得嗎？」
頌銀髮笑，「什麼仙兒啊，灰仙還是黃大仙？您信這個？都是騙人的。」
終於到了最厲害的階段，小皇帝開始痙攣，譫語連連，病勢一度很危重。頌銀是責無旁貸的，硬錚錚守了他兩夜。眼看著痘浮起來了，好在並不多，臉上星星點點幾顆，大多在四肢和軀幹上。大伙兒鬆了口氣，知道只要再熬上三五天，慢慢就會好轉了。
她說話總是自暴自棄，似乎已經成為習慣了。也沒辦法，一個人的自信是際遇決定的，際遇好，覺得什麼都不是事兒，際遇不好，芝麻大的挫折也能把人壓死。所以她必須有個新開始，給自己一個機會，往後路還長著呢！
這個不消說的，就沖他喊她一聲乾媽，她也不能像局外人似的撒手不管。
一家子團聚了，熱熱鬧鬧的。太太顧完了讓玉又來過問頌銀，拉到一旁小聲說：「你們成親兩年多了，怎麼老沒消息？是不是哪兒不舒稱呢？我聽說城東有個仙兒，求子很靈驗，明兒我打發人上那兒瞧瞧去。要成，你抽個空兒，我帶你過去磕個頭，上柱香。」
她撅了嘴，「我餓了。」
她輕輕一笑，「你怎麼知道是個兒子？」
他厚著臉皮說：「我是旗人的女婿，女婿隨丈人。」挨了頌銀一頓好打。
話只說了半句，運氣好是這樣，那運氣不好呢？
她點點頭，「也吵，不吵的夫妻共不長。」
容實這女婿當得無可挑揀，媳婦娘家那些嘎七馬八的事兒他一肩承擔，因為丈人爹沒兒子，他是女婿抵半子。捨不得頌銀勞心勞力，只有自己多干。
她聽了感慨不已，「那時候金墨犯這個病，家裡差點兒塌了。等咱們孩子落地，長結實了就給種上，一輩子安逸。」
述明根本就不聽他的，「哪兒那麼多講究！我們家把頌銀當兒子看，我就是這小子的親瑪法。再說不過是個稱呼，礙著您什麼了？您是爺爺，我是瑪法，各叫各的，不好嗎？」
容實聽了心花怒放，「那咱們什麼時候生吶？你這會兒肚子里有沒有？」
「兩口子拌嘴嗎？」
他趕緊盛湯過來，絮絮說著：「我媳婦兒累壞了，快補補。你不知道，你在裡頭我多擔心你。那是什麼病症？要人命的！你生了幾個腦袋呀，這麼豁出去。」
她夜裡又做夢了，夢見自己在蘆葦盪里跑，滿世界蕭瑟枯黃，好像秋天已經來了。她跑了很久找不見出口，站下來定定神，這時候看見一個人遠遠過來，隔著一片水窪對她微笑。她一下子就認出來了，驚呼：「陸潤，你怎麼在這裏？」
小皇上才剛滿三歲，平時活蹦亂跳的，向來沒什麼磨難，突然發起燒來，急壞了皇太后。頌銀一到她像見了救命菩薩，拉她來瞧，「太陽落山還好好的，半夜裡怎麼就燒起來了。」
太后驚惶失措，抓著頌銀說：「你瞧皇帝怎麼樣？怎麼總不破痘呢？」
才說完，她到了門上，邊走邊扭紐子，後邊容實慌忙套上袍子，跟著一塊兒進了乾清宮。
其實這圍房也不算家，可是兩個人在一起，就覺得哪兒都是家。
他嗯了聲，「怎麼了？渴了嗎？」
她靠著靠墊嘆氣，「我是皇上乾媽，于公于私我都該照應他。現在好了，都過去了。」
婚後的生活一如既往，沒有出現大風大浪，也不需要大風大浪。太后畢竟是站在她這邊的，患過難的情誼不一樣，好些以往不能通融的，現和*圖*書在也通融了。陸潤生前住的那片圍房，特特兒撥給了他們，還在紫禁城中，不過離內城有段距離，料理公務之餘，不妨礙他們小夫妻團聚。照太后的話說，「差事得辦，孩子也得生。容實是家裡獨苗兒，公婆嘴上不說，心裏必定盼著。」尤其容太太對她老不著家有些微詞，就像她以前給自己診脈得出的結論一樣，女人肩上有家和丈夫以外的重擔，長此以往，總會令人不滿。幸好容實給她撐腰，容太太一旦抱怨，他就打岔，實在繞不開了，跺腳說：「我自己挑的媳婦兒，好不好我自己知道，用不著別人評斷。」
就是這麼驕橫和固執，讓她覺得踏實。只不過這人也有讓她頭疼的時候，他跟著丈人爹玩兒鼻煙，家裡高案上堆滿了煙壺；最近又迷上了養鴿子，爬上房頂裝了一溜鴿舍，一到傍晚鴿子還巢，外面晾曬的衣裳收遲了，多多少少落著點鴿糞。再有夜裡，鴿子也拉家常，嘰嘰咕咕的，吵得人頭疼。不過他對這個家倒是充滿了熱情，上外頭辦事，吃了兩個很甜的橘子，說「我太太也喜歡」，連樹帶橘子全買下了。花五十兩銀子請人從盛京運回來，栽在他們院兒里，來年就不愁沒果子吃了。
她仰頭看她，「我還能有路可走？」
為懷孕做準備，額涅戰戰兢兢，她卻很坦然，心裏知道不會有錯，她的人生應該是圓滿的，孩子必定會有。果真次月月信遲遲不見，等到第三個月請太醫瞧了，有喜信兒，已經懷上了。
那個人總是心裏的一道疤，難以愈合。不過畢竟沒有夫妻之實，時候長了，漸漸疤痕變淺，觸上去也不那麼痛了。
「這麼的不成，別說是個病人，就是個身強體壯的，悶在裡頭也得出事。」她和御醫商量，「要不給開一扇窗，要不給換個地方，東暖閣地方小，得讓主子喘上氣兒。」
頌銀悵然，「其實豫親王登基前的路子是對的，重新整頓旗務，把懶旗人都驅趕起來，有程子是見好。可惜登基后忙著掃除障礙，把人都惹毛了，這事兒後來也撂下了。」
她摸摸肚子，該來的總會來，三年一個轉身，差不多了。
她任他在肚子上揉搓，往下一滑躺平了，笑著說：「還沒有呢，今兒起籌備，應該來得及吧？」
頌銀只是請她稍安勿躁，「孩子有點兒頭疼腦熱的，不稀奇。他是九五之尊，老天爺和列祖列宗保佑著呢，您把心放在肚子里吧。不過這事兒先不要往外聲張，明兒命軍機處和內閣處理朝廷政務，您就安安心心陪著皇上，什麼都別過問。」
「一屋子人，也不短我一個，回去幹什麼呀，不咸不淡的。」她提筆蘸墨，這兩年沒別的長進，一手簪花小楷寫得又漂亮又精神。
容大學士覺得有點刺耳，「你們滿人不是管外祖父叫郭羅瑪法嗎，瑪法是我，您可不能越俎代庖，我才是他親爺爺。」
「你是為自己活，還是為別人活？慶王家的小姑奶奶一連嫁了五個男人，現在誰有她過得滋潤？起先是有人嚼舌頭，嘴長在別人身上，咱們管不了。可後來呢，說多了也就不稀奇了，如今求人議論，人家也懶得費唾沫，事兒不就過去了嗎。」讓玉悶頭琢磨不說話，她小心翼翼刺探，「你還想著陸潤呢？」
她忘了他已經死了，點頭說順遂，「你去哪裡了？我找你了很久都沒找到。」
她長出了一口氣，帶孩子也像模像樣的。這麼個男人，實在是嫁著了。
頌銀抬眼看他，不置可否。其實她也明白，但是累官至此，身不由己。
「上南邊可怎麼好，沒依沒靠的，姑娘家自立門戶是易事嗎？」
太太不等她說完就介面：「你沒空咱們有空呀，生了用不著你帶，我這兒閑著，你婆婆也閑著，誰沒點兒帶孩子的能耐？」
她拿針篦頭，「快完了，你先睡吧！」
他們鬧得不可開交，頌銀把孩子抱給奶媽子餵奶，自己坐在檐下曬太陽。遠遠聽見兩個包衣說話，一個說：「豫親王府又唱大戲啦。」
三位御醫輪番請脈，給皇帝看病是大事，確診用藥都要慎之又慎。太后急得搓手，問怎麼樣了，三個人戰戰兢兢回話：「目下還不能肯定是什麼病症，要是運氣好，是普通的傷寒，老佛爺不必憂心，開兩劑葯，吃上兩天就好了。」
容實和_圖_書在外頭候著信兒，她出去交代了一聲，「你回去吧，今兒看不出什麼來。」
述明說不要緊的，「兒子告了假，專送她過去。」
她也笑，「是怪齊全的。」
她不說話，累著了，他提起被子仔細給她蓋好。低頭親親她的前額，雖然已經是他的媳婦兒了，他還拿她當姑娘。這姑娘有種天然的香味，和那些熏香不一樣，是她的體香。他眷戀這個味道，有時候外面奔走，夜裡回不來，聞不著這味道就睡不著。官場上周旋，也有給他塞女人的，他不好意思說自己忠貞不二，說這些女人味兒不對。久而久之大伙兒都傳他懼內，又怎麼樣呢，懼內不是怕，對他來說是愛。
她在燈下納鞋底，螓首低垂，拉伸出領下一截纖白的脖頸，容實在邊上看著，蠢蠢欲動，「時候不早了，咱們歇了吧！」
皇帝自小老成穩重，不是特別難受不會說出口。這回想是熬不住了，喘了兩口氣說：「我熱，頭疼，背上也疼。」
他自然不答應，「留你一個人伺候病人？那不成，我得陪你。」
頌銀點點頭，溫言問他，「萬歲爺覺得怎麼樣？哪兒不舒坦？」
這是乾清宮，哪兒能說留就留。她著急轟他走，拉了臉說：「不聽話，別指望我再理你。」
他一勺一勺喂她，仔細看她的臉，「你這十來天留神，千萬不能發熱，我怕你過了病氣。城裡好幾個出花兒的，家裡有孩子的都帶出去避痘了，太醫院研製出了種痘的法子，能給孩子種，大人可不好使。」
太后心生感慨，「你們倆相稱，多好！媳婦兒能幹，爺們兒寵著，叫人羡慕。世上真沒幾個女人有你這樣的福氣，地位有了，錢也有了，貼心的男人也有了。要是人生是場賭局，你算贏了個盆滿缽滿。」
容學士啊地一聲，激動萬分，「快快，我要給老祖宗上香，我們容家有后了。」走了幾步回身吩咐，「給接生婆子和跟前人放賞……闔家下人都有賞，讓大伙兒都沾沾喜氣。」
不知怎麼，最近總會想起他，他就像顆流星，不經意間光芒大盛，須臾消失，抓也抓不住。當初她說過要接他回去奉養的，沒想到最後她竟住進了他的家。她有容實陪著，人生不寂寞，他呢？在九泉底下好不好？
她醒過來，睜著兩眼看屋頂，天還沒亮，屋裡有深深的藍色迴旋。她推了推容實，「二哥。」
述明也不高興了，「當初說好的，我要一個外孫襲佟家的職務，您親口答應的。」
她抿唇一笑，「都不是，比這個都好。」至於究竟哪裡好，她再也不願意詳說了。
他一聽立刻清醒了，「夢見菩薩往你懷裡塞果子了？還是玉皇大帝說有文曲星下凡？」
讓玉去了南方，幾回通信都說很好，小皇帝還小，侍衛處沒有那麼多的差事可辦，容實逐漸領命督察糧務鹽務，有時路過蘇州也去探望她。一次回來，說起一個本家親戚和她走得很近，繼續發展下去，大概好事將近了。
她懶散問：「那痘怎麼種呀？種花種草似的？」
太后嘆氣：「我連和男人抬杠的機會都沒有，宮裡的女人誰敢惹皇帝不高興，想拌嘴，還得看你有沒有造化。」
孤兒寡母，撐起一片江山不容易。染天花是九死一生，要是病得重，別說麻子了，恐怕得聾了瞎了。眼下才六天，痘在皮下隱現，就和當初的金墨一樣。頌銀同兩個看媽輪流照顧，耗盡了心力。那屋子又不見光，進去就覺空氣沉悶，令人窒息。
孩子生在正月里，天寒地凍的時候，容府里一聲兒啼，打破了寒冷的黎明。容學士搓著手在書房等消息，小廝連蹦帶跳過來打千兒，「給老爺道喜，是為小少爺。」
頌銀接過宮女擰的涼手巾給他敷在額上，說沒事兒的，「請御醫瞧瞧就好了。」
頌銀喟然長嘆：「桐卿都有人家上門提親了，她也該替自己打算打算了。」
御醫對天花的解釋是「邪盛正篤，濕熱內犯」，治療當加大清熱涼血解毒之力，人員進出要障面，有接觸也得隔著一塊布。頌銀每常進去看他，小皇帝在床上苦苦掙扎，起先還知道別讓皇額娘操心，到後來說不了話了，人陷入半昏迷，嚇得太后在痘疹娘娘跟前長跪不起，把膝頭的皮都跪破了。
她笑了笑，「我要沒差事，一成親就忙生孩和圖書子了，和外頭女人一樣。這不是職責所在嘛，懷到六七個月得歇下來，生了又得坐月子，中間三個月怎麼辦？」
他隔水盈盈相望，「那就這麼說定了。」
他聞言，把碗一扔跳上了炕。
略休息兩天，她去了趟竹香館，讓玉還是老樣子，看書、彈琴、抄經書。她也不忙和她理論太多，告訴她過兩天是阿瑪壽辰，問她願不願意家去。
家裡添了人口，實在是令人高興的事兒。不光容家，佟家也沸騰了，述明抱著外孫不放手，「這小子好，天庭飽滿，地閣方圓，將來大富大貴。快長大，長大了瑪法教你打算盤做賬，你可是要接瑪法衣缽的呀。」
太后頷首，喃喃道：「我最怕他有恙，你別走，一塊兒看著他吧！」
「別人圈禁是一個人苦熬日子，他倒好，該吃吃該喝喝，還聽戲翻牌子呢！」
容實說差不多，「種在鼻子眼兒里。痘漿和人乳中和了藥性，拿棉花蘸點兒塞在孩子鼻子里，或者痘痂磨成粉吹進鼻孔，回頭髮點兒熱，出點兒疹子，就算已經出過花兒了，這輩子不再得。」
她搖搖頭，「不光是為他。」
「要沒人頂缸，有今兒？」
老太太聽了方道好，「你姐夫這麼說，我也放心了。那就勞煩姑爺，你這妹妹可憐，你多替我費心。」
她只得耐心和她解釋，「也未必是懷不上，我先頭忙，皇上還沒親政，我和容實都騰不出空來帶孩子……」
老太太怨她，也是恨遜帝下台那會兒她死賴在宮裡不肯出來，十七八歲的姑娘非要熬到二十齣頭，不知她圖的什麼。可說到底，自己的肉自己疼，見不著人恨得咬牙，見著了人又怒火全消，摟在懷裡結結實實哭了一通。
頌銀回身看皇帝，他熱得精神恍惚，讓她想起金墨，當初發病時候也是這個模樣。她隱約覺得不太妙，只是不敢做在臉上，寬解太后，「我們家老太太說的，孩子發熱尋常，燒一回更聰明一回。再瞧兩天吧，過兩天興許就好了。」一面交代御醫，「主子熱沒退，煩勞諸位在圍房裡候著，以便時時請脈，不至於貽誤了病情。」
容實挨過來靠在她肩頭，伸手撫撫她的肚子，「我兒子想我沒有？」
容實並不貪戀權勢，「一時半會兒怕走不脫，畢竟太后還得利用內閣和宗室抗衡。等過程子吧，請個命離開京城，上江南去，遠香近臭，亘古不變的道理。」
御醫領命，帶著蘇拉出去煎藥了。太后惶惶不安，坐在南炕上嘀咕：「先帝崩于癆瘵，我害怕……皇上是先帝染疾前後懷上的……」
其實她也說不出所以然來，「以前是不甘心吶，現在是害怕。」她把筆擱下，無可奈何看了她一眼，「我一個人在竹香館呆慣了，不願意見外面的人，見了也不知道說什麼，老覺得別人在背後笑話我。」
他躬身道是，「交給我，老太太放一百二十個心。」
「那時候不是沒到眼巴前嗎……」
他笑了笑，「我在等你，一別三年，都順遂嗎？」
太監掃袖打千兒，「乾清宮傳話出來，聖躬違和，老佛爺沒有主張，打發奴才來請小佟大人進去瞧瞧。」
回去給阿瑪過五十大壽，述明嘴裏責罵，心裏還是偏疼的。老太太有些冷淡，他就同她央告：「孩子好容易回來的，老太太給個笑臉子吧！她還不孤苦嗎？家裡也呆不住，要上南邊去，往後恐怕沒機會見面，您捨得？趁著還在，好好說說話兒，她有不懂事的地方，您瞧著我，擔待了吧！」
頌銀摸了摸後腦勺，心說阿瑪早就當上甩手掌柜了，打算寫本《內府世家錄》，天天在文淵閣里消磨，內務府的事兒幾乎不管了。這幾年公務全由她打理，她要一走，衙門非得亂了套不可，怎麼敢歇呢！現在好了，小皇上得過天花，大難不死，給所有人餵了定心丸。她總算可以停下步子，圖一圖自己的後計了。
回了太后，很順利就把人領出了順貞門。外頭春意正濃，一陣風吹過，柳絮漫天飛舞，融融暖陽下飄起了雪似的。讓玉站在騾車前閉眼吐納，「我當初進宮是孤零零的來，現在要離開了，也是孤零零的去。」
頌銀哭笑不得，「那我得大肚子吧？挺著個身子怎麼辦差呢？」眼見太太又要著急，她忙安撫，「我沒說不生，這就打算生來著，只要能懷上就成。」