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顧秋寒冷哼道：「尋常百姓人家，準備蒙汗藥幹什麼？看來不讓你吃點苦頭，你是不會說實話了。」手腕一振，中年漢子一隻右耳應聲落地，鮮血立時濺滿半邊臉頰。中年漢子慘聲痛叫，哀號道：「我說，我說，是……」正說到這，忽聽「砰」地一聲，大門被生生撞開，一群大內校尉蜂擁而入，為首那二人正是焦正和苑風。

顧秋寒與梅倦生同床而眠，睡到天剛破曉，梅倦生將他喚醒。顧秋寒洗了把臉，精神有所恢復，跟梅倦生約好在靈谷寺外等候消息，匆匆而去。

顧秋寒力道拿捏得恰到好處，既不傷其性命，又令其經脈一時閉塞，動彈不得。他右手刀雖為虛招，但那校尉卻不敢輕忽，身形一轉，滑了開去，接著陡又晃身來到左側，解開另一名校尉被封穴道，身法之奇，速度之快，皆是顧秋寒生平僅見。

車內一陣沉默，不知裏面的人是在生氣，還是在沾沾自喜。隔了一會兒，少女道：「你還是老老實實回答我的問話吧。」顧秋寒嘆道：「如果能夠說清楚，我也不必來找得福了。」他突然提高聲音道：「得福，那天我攙扶沈碧桃上樓后，是不是又有人進了客棧？」

顧秋寒鬆了口氣，約莫過了一炷香光景，他才掀開窗帘一角，向外窺視，只見波光瀲灧，倒映著藍天白雲，正是應天城外的玄武湖。

為免顧秋寒趁機攻他二人，中間那校尉連揮兩刀，左右幾名校尉也相繼出手增援。顧秋寒以一敵七，仍凜然無懼，八個人在雪地上此起彼落，展開一場惡戰。校尉之中，屬中間那人武功最好，另一人雖輕功一流，手上功夫卻平庸了許多，因此酣斗半晌，其餘眾人不是被擊傷倒地，便是被封住大穴，只剩下這兩個人了。

正卯時分，顧秋寒聽到樹後腳步聲響，暗喜道：「梅大官人果然辦事神速，差官們剛剛入署不久，他便回來了。」但隨即他便察覺到不妥，因為腳步聲十分雜沓，斷非一人所發。顧秋寒忙從樹后探頭瞧去，只見七名青氈帽、青斗篷之人迅速向這邊撲來，不由得大吃一驚，這正是大內校尉的裝束！他心念疾轉，第一個念頭是不能被這些人生擒；第二個念頭，當然更不能煳里煳塗的死在他們手裡；第三個念頭，卻也不能殺這些人，否則即便洗清冤屈，也成了殺害朝廷差官的兇徒，尤其這並不是普通的差官，而是專門替皇上辦事的親信。但後面即是斷崖，若想逃走，只能衝出一條道路，傷人是必不可免了。

「臭小子，居然跑了！」顧秋寒心下怒罵，一個箭步穿出後門，卻見不遠處停著一駕馬車，乍一看去，十分眼熟，待看清那車夫，顧秋寒不禁驚愕莫名，這正是他離開應天時「借用」的那駕馬車！

上一場雪之後，連日來天氣晴朗，白天陽光普照，冰消雪融，空氣格外溫潤，街上的行人隨之多了起來。顧秋寒壓低帽沿，在人流中穿行，遇到身著官服之人，不管是不是查他這件案子的，都立即繞開，走著走著，又到了雲錦客棧附近。只見幾名大內校尉抬著兩具棺材迎面走來，後面跟隨著木天雄、仵作等人，顧秋寒忙隨百姓閃到路旁，混在人群之中。

靈谷寺由南朝梁武帝始建，原址在神烈山西南坡，本名「蔣山寺」，隨著世事變遷，江山更迭，也曾數易其名。後來明朝定都應天，將虎踞龍盤的神烈山西邊選為建陵之所，朱元璋便將寺廟遷至神烈山東南麓，並賜匾「靈谷禪寺」，遂有了「靈谷寺」之名。靈谷寺和玉梅山莊一在山上，一在谷底，雖因山巒、樹木遮擋，互不相望，但實則不遠。距寺門數丈之遙的側前方，有一株粗壯的龍爪槐，再往前是一處斷崖，顧秋寒隱身在老樹和斷崖之間，等候梅倦生佳音。

回到小院，見那房東站在門前，笑呵呵的道：「公子回來的正好，我燉了只野兔，咱倆一起喝點兒酒。」顧秋寒欣然道：「好啊。」將買回的東西送回房去https://m.hetubook.com.com，便進了廳堂。中年漢子已擺好桌椅碗筷，灶下柴火燒得正旺，蒸蒸熱氣中，飄散著兔肉的香味。

梅倦生又叮囑中年漢子幾句，自回玉梅山莊去了。中年漢子推開右首廂房房門，道：「公子，這間屋子我已清理過了，寒酸了些，但還勉強住得。」顧秋寒道：「主人家客氣了，只要能睡覺即可。」中年漢子笑道：「那好，不打擾公子了，公子有什麼吩咐，便到正屋找我。」顧秋寒拱了拱手。他安頓下來，心裏踏實許多，歇了一會兒，便掩好房門，來到街上。他已感覺到沈碧桃的死絕非普通兇案那麼簡單，幾時能查明真相，實在難說，也許要在這裏住上一段時間，還須買些必備的起居之物。

「老杜。」少女斥道：「當時他醉了。」

房中半天沒有動靜，顧秋寒知道得福膽小怕事，這時大概正舉棋不定，所以並不著急，站在門前靜候迴音。又等了半盞茶工夫，顧秋寒附門細聽，裏面仍悄無聲息，他實在按捺不住，在門板上重重擂了一拳，叫道：「再不開門，休怪我不客氣了！」然而得福就像死了一般，完全不予置答。顧秋寒隱隱察覺到不妥，抽刀插入兩扇門板間的縫隙，只一撥，便將門栓撥開。他一腳踢開房門，但見屋內空空，冷風從敞開的後門灌進來，吹得他心底一片冰涼！

中年漢子抱來一壇黃酒，憨笑道：「酒不好，實在虧待了。」顧秋寒道：「主人家如此盛情，已令在下過意不去。」中年漢子「咕嘟咕嘟」倒了滿滿兩大碗酒，轉身掀開鍋蓋，揀了一盆兔肉。顧秋寒趁他背身之機，伸指蘸了滴酒放入口中，仔細品味一番，心下不住冷笑。

得福囁嚅著道：「是……是有人隨後上樓，小的問他幹什麼，他只說找人，小的見他面孔陰冷，眼神十分兇惡，便未敢多言。大約一盞茶的工夫，他又下樓離開了。」顧秋寒心下暗笑，「他便相貌和善可親，你又幾時多言過？」追問道：「那人什麼模樣？」得福道：「個子不高，但很結實，唔，是個酒糟鼻子。」顧秋寒一拍大腿，「果然是他！」得福所描述的，正是「半把刀」呂立的模樣，毫無疑問，呂立便是殺沈碧桃的兇手！顧秋寒本指望找到真兇，洗清自己，但是呂立已經死了。

顧秋寒心念一動，黃綾紙自非尋常百姓可用，那車夫既然將它出示給守門官兵，縱非聖旨，也是通關文牒，足可保證此車不必受到盤查。機不可失，想到這他一個飛掠，到了車前，挑簾鑽入車廂，看也不看便探出匕首，指住車內之人心坎，同時用另一隻手捂在她嘴上。這一連串動作都是他在進入車廂前那一瞬間計劃好的，車內之人根本來不及反應，便為其所制，這時唿喊不出，只瞪大了眼睛，怨忿的望著他。

留下的兩名校尉當然不會為一具屍體耗費體力，索性拿麻繩捆住，拖了出去。待二人去遠，顧秋寒從東屋轉了出來，看了看後窗，又看了看地上的血跡，連連搖頭。這大白天的，他若跟大內校尉在街頭比拼腳力，必然引人注目，極易受到攔截，所以造成破窗逃跑的假象，實則一直躲在東首屋子裡面。雖然此計得逞，但他知道焦正和苑風並不是頭腦簡單的人物，追不到自己，必會去而復返。當下不敢久留，到了院子里，望見那株臘梅，忽然覺得只有它是那麼清白，那麼純潔，一時感慨萬端，隨手摺一枝，湊到鼻前嗅了嗅，似乎要讓這花的清香，消除他的哀傷與疲憊。

顧秋寒又是好氣，又是好笑，縱身躍過籬笆牆，叩了叩門，心平氣和的道：「得福兄弟一定是誤會了，雲錦客棧那件案子的真兇另有其人，請得福兄弟打開房門，我們好好談談。」

中年漢子起身離座，嘴角露出一抹陰冷的笑意，去櫃內翻出一條麻繩，回到顧秋寒身邊，嘿嘿笑道：「是你自己貪嘴，可怪不得我了。」拾起顧秋寒www.hetubook.com.com雙手，將麻繩往他雙臂縛去。哪知顧秋寒猛的睜開雙眼，手腕只一翻，扣住中年漢子脈門，接著拔刀抵住其前胸。

梅倦生愕然道：「我剛剛完成你老人家交待的任務，即匆匆趕來，此話卻又怎講？」顧秋寒將遭遇焦正、苑風等人圍攻之事說了，道：「估計他們很快便會追來，咱們換個地方說話。」梅倦生點頭道：「好，跟我來。」二人各展輕功，一前一後馳入山坳，再向南行，到得玩珠峰下。因為此處已被皇上定為陵區，雖未動工，但對百姓而言已成禁地，即便大內校尉也不敢擅入，免得敗壞了風水，可不是鬧著玩的，梅倦生將顧秋寒帶到這裏說話，實為上上之選。

在顧秋寒追擊苑風時，焦正便如影隨形，跟在顧秋寒身後猛踢，不承想苑風突然滾來，他要想收腿已然不及，只能在這電光石火間，最大限度的收回腿上力道，「砰砰」兩腳，踢在苑風後背心。饒是他只剩三成力道，苑風仍承受不住，像個皮球一樣又滾了回去，口中連聲大叫，聽起來十分痛苦。顧秋寒趁機飄走，哈哈笑道：「向聞苑大人睚眥必報，這兩腳便記在下官頭上吧，不必找焦大人拚命。沈碧桃一案疑點頗多，下官並非真兇，還請二位大人轉告木檢校，待下官查明真相，再向他負荊請罪。」每說一句，飄逸數丈，待得話落，人已不見。

正徘徊著的顧秋寒忽然停住腳步，呂立這個人的名頭，他並不陌生，之所以叫他「半把刀」，並不是他所用的是把殘刃，而是形容他殺人的效率極高，刀出一半，即殺一人！這雖然有點誇張，但呂立的本領還是有的，顧秋寒不禁后怕，想當時若非呂立誤殺掌柜，分了心神，自己絕不可能一刀將其斬斃。

二人離開玩珠峰，繞皇城而行，將近小校場時，出現幾棟疏疏落落的院舍，果然十分荒僻。梅倦生敲開一戶人家，一名紅光滿面的中年漢子走出來，梅倦生道：「他便是此間房東。」中年漢子見是梅倦生，賠上一副笑臉道：「大官人，這便是您那位朋友？」梅倦生道：「正是。」中年漢子急忙見禮，道：「大官人都已交代好了，公子只管放心住下去便是，請隨我來。」

五天後，顧秋寒出現在南陽府武城縣，可是在偌大一座縣城找一個人，無異於大海撈針，一連尋了兩日，毫無收穫。顧秋寒忽然想到，得福去投奔雲錦客棧掌柜，做一名小夥計，其家世必定十分窮苦，又怎會居住在縣城？若將搜尋範圍縮小到縣郊鄉下，那便容易多了。第三天，顧秋寒起個大早，趕到鄉下，果然很快便得到了令人振奮的消息。據地甲說，得福是本村的農戶，因近年收成不好，便萌發了外出做工的念頭，可不知為什麼，才出去一個多月，又突然返回老家，終日閉門不出。他光棍一條，又沒什麼朋友，所以也無人究其原由。

焦正既然綽號「鐵腿」，真正的功夫自不在刀上，初時與顧秋寒相鬥，完全落於下風，這時他先以「十八盤腿」猛踢，再以「落葉秋風掃」狂卷，便好比數十人齊揮掃帚，薄薄的積雪立時紛揚而起，露出老大一塊山石地面，三人便裹在雪花中進退趨避，場面十分壯觀。

距小校場最近的是太平門，顧秋寒快步而行，不一刻來到門前，只見出城的百姓排成長隊，守門官兵拿著畫像，盤查格外嚴緊。顧秋寒暗自苦笑，不用問也知道，畫上之人定是自己。這可讓他大傷腦筋，官兵用畫像逐一比對，如何能矇混過關？他正絞盡腦汁苦想對策，忽聽身旁「軲軲轆轆」，一駕馬車馳了過去，停在他身前不遠處，車夫徒步上前，將一張黃綾紙遞給為首那官差。

少女又向路旁的顧秋寒瞥了一眼，放下窗帘，將他留下的臘梅花拾起來，凝神半晌，悵然若失。

車夫聽了冷笑道：「焉知不是你為自己開脫而編造的謊話？憑你的武功，能被呂立從背後擊暈？」

車簾https://www.hetubook.com.com一挑，得福探出頭，誠惶誠恐的向顧秋寒望了一眼，這才鑽出車廂。少女道：「顧公子，請上車。」顧秋寒暗笑，「她驅趕得福，原來是要給我騰出位子。」飄身上了車轅，向老杜扮個鬼臉，矮頭鑽了進去。撲鼻而來的幽香，令顧秋寒心跳如雷，自從上次偶然的相遇之後，少女的容顏便成了顧秋寒魂牽夢縈的一部分，他渴望著再次與她相見，沒想到這麼快就夢想成真了。

大內校尉以利刃噼開房門，搶入廳堂，苑風瞥一眼地上的屍體，指著破破爛爛的窗戶道：「他跑了！」焦正道：「留下兩個人把屍體抬回都督府，其餘的跟我去追。」

從顧秋寒與得福的對話中，少女隱約聽出一些端倪，這時幽幽說道：「顧公子的意思，是說殺沈碧桃的另有其人？」顧秋寒嘆道：「不是我的意思，而是確實如此，可惜真兇已經被我殺了，恐怕沒有人會相信我的一面之辭。」他把刀往地上一插，沮喪的蹲下身去。

跨進門內，顧秋寒見一正兩廂，共六間房屋，組成個封閉的小院，天井以厚重的石條鋪設，乾淨整潔，還栽有一棵臘梅樹，這時花開正盛，一朵朵晶瑩剔透，彷彿白玉雕成，空氣中飄滿了淡淡的花香味。像這樣的臘梅，梅花塢遍地皆是，但這孤伶伶的一株，反而更顯卓然出塵，惹人愛惜。

歇一口氣，梅倦生道：「據都督府的差官說，沈碧桃的棺木正由都督府保存，並且帶我看了屍體，雖然我不認得她，但所有人都說那屍體確系沈碧桃無疑，你便不要妄加猜測了。雲錦客棧掌柜及那名刺客的屍體也收了回來，那刺客是江湖上曉有名氣的殺手，名叫呂立，綽號『半把刀』。」

得福道：「顧公子和沈姑娘確實醉了，隔著老遠便能聞到他們身上的酒味，當時小的還以為他們吃飽喝足，來客棧尋歡作樂。」

顧秋寒在她耳邊低聲道：「帶我出城。」那女子點點頭。顧秋寒仍不敢移開手掌，豎起耳朵，傾聽車外動靜，如今他已成驚弓之鳥，比這命懸人手的女子還要緊張。車身猛地一晃，耳邊響起車輪滾動的聲音，果然沒人上來搜查。

車內「啊」的一聲，顧秋寒大喜，得福果然便在車上！他繼續道：「當時的情形，你給我詳細說一遍，敢有半句虛言，老子一刀宰了你。」為了起到震懾作用，他拔刀出鞘，讓得福聽到那嗆然之聲。

裏面傳來得福顫抖的聲音，「我什麼都沒看到，不知道兇手是誰，你……你不要來找我！」顧秋寒道：「我若有心殺你滅口，這兩扇破門板又能奈我何？只要你打開門，我問你幾句話，你老實回答，便可保你毫髮無傷。」

顧秋寒懊惱至極，但覺她這話說得蹊蹺，便問：「姑娘這口氣著實不小，不知是何方神聖？」少女道：「你可以叫我『十三』，至於我的身份，你無須知道。」

車夫聽到動靜，回過頭來，見一個男人鑽出車廂，不由得一驚，立刻揮鞭橫掃。顧秋寒未料到這車夫竟身懷武功，待要躲閃已然不及，被馬鞭抽在胳膊上，衣布盡碎，棉絮紛飛。顧秋寒強忍疼痛，一個筋斗翻下馬車。那車夫勒馬起身，待要追擊，卻見那少女探頭喚道：「讓他走吧。」那車夫怔了一怔，想要說什麼，但觸到少女那冷厲的眼神，便不再多言，打馬而去。

兩個人都不說話，車內的氣氛格外沉悶，彷彿天地間，只有車輪輾過石板路面發出的「喀喀」聲。馬車駛出二里多地，顧秋寒將臘梅花放在座上，向那少女抱了抱拳，本想說些什麼，安慰她一下，但話到嘴邊，卻只變成了兩個字，「多謝。」言畢挑簾而出。

紅日初升，陽光照入山林，比夜裡要暖和得多，顧秋寒慶幸又在玉梅山莊度過了一個平安之夜，但今晚將棲身何處，仍未可知，一時間喜憂參半，想來只有查清真相，方可結束這種人不人、鬼不鬼的日子。

直到馬車徹底化為一道煙塵，顧秋寒才長嘆一ｗｗw.heｔubｏoｋ.cｏm.com聲，向前行去。都督府並未舉國通輯顧秋寒，出了應天府，便是海闊天空，雖然捲入這件案子僅僅兩日，但對時刻緊繃著每一根神經的他而言，卻顯得可格外漫長，這時他才發覺，不必躲躲藏藏的過日子，是多麼的難能可貴！

顧秋寒正埋頭向山下逃逸，忽見對面來了一人，心頓時又懸了起來，握緊刀柄，準備再次迎戰。可到了近處，才發現來人正是梅倦生，不由一喜。兩個人同時停步，相距數尺，雙雙大笑。顧秋寒笑罵道：「你來得可真是時候，若非我這身武功還算可以，你到靈谷寺外，已只能為我收屍了。」

「唉，又是兩條人命！」、「最近雲錦客棧血光連連，聽說沈碧桃慘死的那間客房還鬧鬼呢！」、「嘖嘖，真慘，居然連掌柜的也未能倖免，雲錦客棧怕要關門大吉了。」顧秋寒聽著眾人議論紛紛，目送一行官差遠去，心念數轉之後，邁步便往回走。

中年漢子大吃一驚，一張臉頓時沒了血色，顫聲道：「你……怎麼……」顧秋寒喉嚨里「咕」的一聲，將剛剛喝下去的酒又吐了出來，不多不少，恰好一碗。笑道：「區區蒙汗藥豈能瞞得過我？這一碗酒被我瞥在喉間，不會起任何作用。」隨後面色一凜，喝問道：「是誰讓你這麼做的？」中年漢子強作鎮定，「為了官府的賞銀而已，哪裡有人指使？」

中年漢子轉身落座，道：「公子，請。」顧秋寒確也餓了，拎起一隻兔腿，幾口吞下肚去，這才舉碗道：「主人家古道熱腸，令人敬佩，在下先干為敬。」這一大碗酒少說也有半斤，顧秋寒竟一口氣喝個精光，直看得中年漢子瞠目結舌，連豎拇指道：「爽快。」卻見顧秋寒雙眼一翻，「咚」的倒在桌上，人事不知。中年漢子撥了撥他的腦袋，叫道：「公子，怎麼了？」卻沒半點反應。

走在街上，顧秋寒失魂落魄，原本只想洗清自己的冤屈，可是現在，卻好像越陷越深，難以回頭了。應天已沒有他的容身之處，現在必須想辦法離開，去找到得福，問清那名兇手的相貌特徵，確定是不是呂立，才能展開下一步追查。雖然掌柜的沒等說出得福老家在哪裡，便遭不測，但顧秋寒猜想，客棧需要的是能說會道的夥計，而得福生性靦腆，不擅言辭，能謀到這份差事，多半跟客棧掌柜著著非同一般的關係，或是親屬，或是同鄉，那天他問客棧夥計，得知掌柜是南陽武城人，也正是出於這種考慮。雖然他不敢保證這種猜測絕對正確，但橫豎要暫時離開應天，便去武城碰碰運氣也好。

顧秋寒大喜，問清得福住址，謝過地甲，急匆匆趕奔過去。那是一圈籬笆圍成的小院，裏面蓋著兩間土房，早已破敗得不成樣子，似乎一陣風便能颳倒。顧秋寒手扶籬笆，客客氣氣的喚道：「得福兄弟在嗎？」連喚三聲，房門才「吱吱呀呀」的開了，得福沒精打採的走出來，也不說話，只向顧秋寒臉上掃了一眼，便大叫一聲，轉身逃回屋子，將門閂死。

窗帘的縫隙間，眸光一閃，少女瞧見他這副模樣，許是於心不忍，道：「那你說說看，真相究竟如何？」顧秋寒道：「我原本好心，把醉倒街頭的沈碧桃送去客棧休息，卻忘了自己也已喝得爛醉，結果為奸人所乘，貪上這件冤枉官司。」陸陸續續，將當日的經過說了一遍。

二人使盡渾身解數，仍無法扭轉頹勢，不禁暗暗讚歎顧秋寒武功了得，「如敢拒捕，格殺勿論！」，這是木天雄的吩咐，但現在看來，要人要屍都很難辦到了。顧秋寒刀勢愈來愈快，覷准苑風身前空門，一刀斬去。苑風「啊喲」一聲，料得自己無法抵擋，只得抽身暴退。顧秋寒與焦正對了兩腳，向前撲出，刀尖直追苑風。好在苑風輕功不凡，換作旁人，這第二擊勢難倖免。只見他百忙中猛一挫身，雖然憑藉這一極不符合常規的動作逃過一劫，卻也因此失了重心，立足不穩，跌倒在雪地上。他怕顧秋寒繼續追擊ｍ•hetｕbｏｏｋ•ｃom•ｃｏｍ，甫一沾地便打了幾個滾，恰好滾向焦正置身的方向。

車夫佝僂著身子，夾著馬鞭，眯眼睨著顧秋寒，嘴角含著一種促狹的笑意，看上去是那麼的猥瑣。顧秋寒心念電轉：「這車夫武功不錯，他在此地出現，必非偶然，那少女又是誰呢？」定了定神，笑道：「老兄是在這裏等我報那一鞭之仇嗎？」只聽車內有人幽幽說道：「顧公子果然是個聰明人，竟能找到這裏來滅口。」

中年漢子見顧秋寒一呆，只道有機可乘，揮拳擊偏指在胸前的刀尖，雙爪如鉤，抓向顧秋寒面門。顧秋寒不及多慮，向後微一仰身，刀尖上挑，從中年漢子小腹劃到胸膛，來了個開膛破肚，鮮血狂噴中，五臟六腑一齊滾了出來。顧秋寒踢開屍體，以最快的速度關上房門，用桌子頂住，然後飛起一腳，將後窗踢個稀碎。

梅倦生道：「房子我也給你租好了，便在小校場附近，距此不遠，又較為偏僻，我帶你去看看吧。」

少女沉吟道：「哦，他若想殺沈碧桃，沒必要帶去客棧動手，我相信他的話。」車夫老杜撇了撇嘴，不再作聲。顧秋寒哈哈一笑，道：「千金易得，知音難覓，多謝十三姑娘信任。」少女低喟道：「我一個人信你又有何用？要想洗脫罪名，可沒那麼容易。得福，這裏沒你的事了，下去吧。」

「十三？」顧秋寒心存無數疑問，可這少女卻連身份也不肯見告，他便好像對著一團棉絮打拳，空有一身蠻力，卻無處施展。氣結半晌，他笑道：「我感興趣的，不是姑娘的身份，而是姑娘的人，早知姑娘要來武城，又豈肯錯過與美女同車的機會？」

顧秋寒一聲長嘯，直震得枝頭殘雪簌簌而落，與此同時，他宛如靈貓般蹂身疾進，徑向正中的三人撞去。眾校尉武功倒也不弱，三把秀春刀聯袂斬出，便好像在雪地上空，又展開一道華光四射的白練。顧秋寒鋼刀插入白練中一攪，將三把刀齊齊震開，然後刀鞘和刀尖分別指向左右二人。左首之人橫刀封拒，但秀春刀身窄刃長，較為柔軟，顧秋寒全部功力又都凝聚在左手刀鞘之上，一點之下，秀春刀立時呈現出極大弧度的彎曲，砰地一聲，點在那人「膻中」穴上。

他這才徹底放心，將捂在那女子嘴上的手掌移開，說聲：「得罪了。」驀地發現，這名女子不過十七、八歲年紀，生得妍姿俏麗，般般入畫，尤其這時過於惶恐，臉色蒼白，更顯得楚楚動人。顧秋寒不禁一呆，急忙轉開視線，收起匕首，心道：「這姑娘好美！」他所見過的女子，容貌最為出眾的非沈碧桃莫屬，這位姑娘雖不敢說比沈碧桃更美，卻有一種難以言喻的獨特氣質，讓人不敢逼視。顧秋寒從耳際摘下那枝臘梅花，對，正是這麼一種感覺，她的淡定，她的脫俗，便如這晶瑩剔透的臘梅花一般。

斗到分際，兩名校尉忽然身形交錯，輕功極佳之人飄起兩尺多高，連刺七刀，專攻顧秋寒頭部。另一人則矮下身子，雙腿連環踢擊，旋風般掃了過來。顧秋寒立時恍然，便知這二人一個是大內親軍百戶焦正，綽號「鐵腿」，那輕功不錯的是他副手，「鬼影」苑風。心道：「嘿嘿，朝廷對我如此看顧，乍一出動便是這等高手。」他用刀護住上盤，雙刀相擊，發出「丁丁當當」的響聲，密如爆豆。同時雙腳連彈，向後飄退，躲避著焦正的攻擊。

顧秋寒聽這聲音柔美嬌甜，眼前立時浮現起那張俏麗的臉龐，心弦不由得一震，道：「姑娘一直在跟著我？」車內少女笑道：「我們比你還要早到一天，應該不算跟著你吧？不過若沒有你，我還真沒這麼快找到得福。」顧秋寒道：「你認為我要殺得福滅口？」少女道：「不是嗎？我看過官府的畫像，那天顧公子在城門前上車時，我便認出你了，不出所料，我在武城又見到了你。現在我想知道，指使你殺沈碧桃的人是誰？你在沈碧桃身上找到了什麼東西？只要你說出實情，我便當你將功折罪，保你不死。」