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卡爾扶了扶棒球帽，帶著試探之意問道：「蒂姆確實跟我們說過不打算參加這次的比賽，可他說會過來參觀，順便跟我們幾個老朋友聚聚，他改主意了？」

看來他們雖然是朋友，暗中卻也在較著勁兒，誰都不服輸，爭取能培養出更佳品相的貓。在這種良性競爭的氣氛中，互相較勁兒卻又互相支持著前進。

「嗨！蒂姆，你今天來晚了……」

他面露鎮定，而理查德說道：「是蒂姆讓我開他的車來的，他和勞倫留在了家裡，不準備參加這次的比賽了——如果你們是他的朋友，應該知道藍色巔峰的貓目前處於青黃不接的狀態。」

理查德回答，「因為他們最近剛去了一趟中國，在中國認識了我，並且邀請我來美國作客。」

「傑夫，你和蒂姆是怎麼認識的？我們沒有聽他說起過，他什麼時候認識了一位來自中國的朋友？」西蒙問道。

然而車裡走出來的不是他們的老朋友蒂姆，而是一位陌生的黑髮黃皮膚的中國人，車內別無他人。

「得了吧，文森特，你去年拿到的冠軍數量可是我們之中最少的，就別在中國朋友面前丟人現眼了！」

簡無法確定，但她堅持如此，認為值得一試。

因為布偶貓比較火，目前CFA和-圖-書比賽里接近一半的貓都是布偶貓，而且蒂姆是賣布偶貓的，張子安又和蒂姆結識，所以西蒙認為自己的猜測十拿九穩。

「我是傑夫·張，來自中國，是蒂姆和勞倫的朋友，暫時住在他們家裡。」

很多貓舍主人們彼此認識，沒有急著帶貓入場，而是站在體育館門口附近聊天，熱絡地聯絡感情，談論與貓相關的新聞和八卦，談論著培育貓的一些心得和體會，當然，也有人只是像普通美國人一樣談論著天氣和大選。

「好吧，傑夫，你的貓呢？讓我們看看你的貓，我們的眼光很准，看一眼就能知道它在家貓組中奪冠的把握。」卡爾忍住笑，說道。

「我是西蒙。」

只不過，出於對蒂姆的信任，他們雖然驚訝，卻沒有過激的言辭和舉動。

接近於目的地，負責開車的簡注意到路邊出現了臨時的指示牌，為CFA的參賽者和觀眾指引賽場的方向，噴塗著各種貓咪圖案的車輛頻繁駛過，有真貓也有Hello Kitty那樣的卡通貓，有的車輛上還印著電話號碼，為自家的貓舍打廣告。

他們紛紛出言邀請，都對自家的貓有充足的信心。某種意義上講，這也是他們暗中較勁兒的一個環節，讓和圖書張子安這位公正的第三者來評判誰家的貓更好，甚至為此而爭執了起來。他們幾位的嗓門都很響，引得其他參賽者和觀眾側目而視，以為這裡在打架。

他們幾個心中好笑，如果是中國的貓舍，也許他們還會重視一些，畢竟中國貓舍很神奇，然而寵物店這種業餘水準也敢來參加CFA比賽？這也太小覷美國的貓舍了！

等抵達了地圖上標示的體育館，她看到這裏已經變成了貓的海洋。各色各樣的貓——儘管她分不出是什麼種類，全都安分守己地被關在貓籠里，由主人拎著帶進了體育館。有些貓舍重在參与，只來了一兩個人，另一些貓舍陣容強大，顯然是志在必得。

理查德繼續解釋道：「我在中國開了一家寵物店，也是因為這樣才和蒂姆結識，今天來參加比賽是我臨時起意，與蒂姆無關，他只是把車借給了我。」

有了簡和攝影師在前方開車領路，張子安就輕鬆多了。蒂姆這輛家庭旅行車裡沒裝導航儀，也許是因為他們夫婦兩個已經在這裏住了足夠久的時間，已經用不到導航儀了。

他們幾個終於忍不住笑出聲來，業餘果然是業餘，萬里迢迢來美國，居然只是為了參加家貓組的比賽，誰都知道家貓組m.hetubook.com.com的比賽只是娛樂和表演性質，即使拿到冠軍也不能證明什麼。

他們遲疑地互視了一眼，心裏相信了大半。蒂姆確實跟他們說過，不準備參加這次的巡迴賽，反正機會有的是，而且藍色巔峰的狀況也正如這個中國人所說，半分不假。

此言一出，他們幾位臉上的笑容頓時有些凝滯。他們聽說張子安來自中國，本能地認為他是來美國遊玩的，卻沒有想到這種可能。他們知道中國有貓舍，也知道中國貓舍經常會在比賽中投機取巧，然而CFA明明把中國區單獨分了出去，卻有中國貓舍特意來美國參賽？

這幾個美國男人的塊頭兒都很大，張子安被圍在中間顯得很可憐。

「額……你是誰？為什麼開著蒂姆的車？」他們出於對老朋友的關心，毫不客氣地質問張子安，甚至隱然將張子安圍住，不讓他逃跑。

「很感謝你們的邀請，但是……其實我不是來當觀眾的——我是來參賽的。」

「一定要去我那邊兒看看！」

「也去我的展位看看吧。」

簡示意攝影師趕快拍，最好他們幾個動手打起來，無論張子安把他們揍趴下還是被揍趴下，都會是不錯的新聞——前者的標題是《功夫大師名不虛傳》，後面是《假冒功夫和_圖_書大師現原形》。

他們分別向張子安自我介紹並逐一握手，氣氛緩和了下來。他們這幾人的穿衣打扮風格乃至說話的語氣都和蒂姆很像，不修邊幅的格子襯衫外加鬆鬆垮垮的牛仔褲，腳下蹬著工裝靴，年齡都在40至50歲之間，從面相上看都是直來直去的性格，怪不得會和蒂姆成為老朋友。

「抱歉誤會了你，我是傑克。」

連這樣的生活細節都知道，他們幾位心中再無任何疑慮。

張子安點頭，理查德隨機應變地說：「因為感恩節快到了，你們知道凱勒一家每年感恩節都要在後院舉行party，他需要忙著準備，暫時脫不開身。他和勞倫讓我代他們向你們問好，順便邀請你們去參加party。」

一路上，張子安和理查德討論了一下在賽場內可能遇到的狀況，並商議對策。

文森特哦了一聲，語氣中帶著自豪感說道：「所以你是來參觀CFA比賽的？歡迎歡迎！一定要去我的展位看看！想必你已經見識過了蒂姆家的貓，但我們家的貓可一點兒不比他們家的差！」

另一輛車裡，攝影師很懷疑簡的做法是否正確，在他看來，這個姓張的神棍一定是使用了障眼法，提前在草坪裡布置了什麼道具，不值得為這事而浪費時間ｈｅｔｕｂook.cｏm•ｃｏm——某種程度上，他的猜測更接近於真相。

「你說什麼！去年我是因為給房子裝修，因此錯過了好幾站，這跟我家的貓有什麼關係！」

張子安知道他們是關心朋友所以一開始才出言不遜，心中不以為意。

張子安遺憾地攤手，「不是，因為我的貓沒有血統證，參加不了冠軍賽，所以我是來參加家貓組比賽的，不分貓種。」

西蒙曖昧地沖其他三人擠了擠眼睛，裝作很認真的樣子問道：「傑夫，你準備參加哪個貓種的比賽？布偶嗎？」

「我是文森特。」

她和張子安的車相繼停在體育館門口，有幾位貓舍主人認出了後面那輛是藍色巔峰的車，晃晃悠悠地走過來打招呼。

張子安回頭對著車內用中文說道：「菲娜，快下車吧！」

「卡爾。」

寵物店？

蒂姆和勞倫住的地方不是洛杉磯市區，而是一個大區里的一個縣，本次CFA巡迴賽是在鄰近的另一個縣裡，驅車大概半個多小時的路程。

「各位！各位！請聽我說。」理查德出言打斷了他們的爭論。

簡失望地咂咂嘴，示意攝影師放下攝像機，暫時不用拍了。

文森特的話引起了其他幾人的鬨笑和譏諷，而他也不甘心地反唇相譏。

他們暫時安靜下來，注視著張子安，聽他要講什麼。