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「分明是你手藝不行，」顧昀道，「不過他們投誠不會太真誠，這幫孫子兩面三刀的事幹得太多了，不打服了下回還得弄得我們後院起火，我打算除夕夜裡出兵，先揍一頓當年夜飯再說。」

顧昀親了親他的臉，調笑道：「以後有的是機會收拾你，睡吧。」

「你人在這裏太消磨志氣。」顧昀嚴肅地打斷他道，「本帥的志氣。」

軍營重地，顧昀不便斷著袖出去與手下商議軍情，只好嘆了口氣，伸長胳膊將長庚外衣上的荷包解下來，從旁邊夠了個杯子過來，將安神散倒了一點在杯底，壓實後點了。

各地政府一開始不肯開倉放糧，年前長庚曾親自領欽差職，一邊為了烽火票一事遊走各大商會之間，一邊又轉手借了鍾老將軍一隊兵力，沿途辦了一批屯糧不發的奸商與佞臣，以雷霆手段殺雞儆猴，這才讓充斥街頭巷尾的流民們有了個可以領稀粥的地方。

顧昀搖搖頭，慢吞吞地低聲道：「你這批東西送來，風聲必然已經傳出去了，西域聯軍那群烏合之眾本來就各懷鬼胎，人人都在打自己的小算盤，眼下西洋人已經支撐不了無條件提供給他們火機鋼甲了，過不了幾天，准有背信棄義偷偷向我投誠的……噗，你等等。」

長庚心緒起伏一番，忍不住脫口問道：「要莊子做什麼用？」

「殿下不要再往裡走了，」一個隨行侍衛小聲道，「沒幾個全胳膊全腿的，看了讓人心情不好。」

顧昀：「唔，我想想……」

「等把洋人都轟出去，打到天下太平我就不打了，」顧昀輕輕卷著他的發梢，低聲道，「我前一陣子想好了，到時候將玄鐵營一拆為三，鷹、甲、騎各自掌三分之一的帥印，以後既能互相配合又能互相牽制……玄鐵虎符還是還回兵部，這一戰以後，不光是大樑，四境外的外邦也得剝層皮，換一輩人、三五十年的安穩總歸是沒問題的，反正你皇兄看我也彆扭，我也不伺候他了，以後的事，讓後人去愁，找個山清水秀的莊子做……唔，那個聘禮。」

長庚：「你上次說讓我別怕，跟了你，以後對我好……也作數么？」

是夜，在煙花掩映處，嘉峪關處的玄鐵營分三路而行，化入夜色中。

m.hetubook.com.com大批的流民過江而來，凍死了一批，又餓死了一批，易子而食之事時有發生。

「你現在感覺不到，是因為腰背的肌肉尚且能撐住，將來上了年紀怎麼辦？」長庚雙手從他後背肩胛骨上重重地捋過，揉捏起他僵硬的肩膀。

顧昀出了會神，低聲道：「你還是別在這待那麼長時間了。」

顧昀大窘：「我那個是……我……」

長庚一手按住顧昀的肩，另一隻手豎過來，用手肘沿著顧昀的脊梁骨往下按：「嘉峪關的玄鐵營兵力夠嗎？」

顧昀：「嗯？」

長庚不錯眼珠地盯著他道：「……我想過完十六再走。」

濃郁的安神香立刻在帳中瀰漫開，顧昀將杯子放在枕邊，俯身在長庚額上輕輕親了一下，長庚可能是醒了，又沒有完全醒，迷迷糊糊間似乎也知道是誰在身邊，臉上痛苦的神色終於稍減，總算鬆了手。

長庚一伸手將他按趴下：「別動——你還有心思埋汰別人。」

「不夠也得……」顧昀整個後背都弓起來了，「哈哈哈，不按了不按了。」

這回他換指為掌，手掌一點一點加力，用掌心以下的地方貼著穴位附近，由輕到重地逐漸加力，顧昀一點也不知道配合，長庚掌下力量越大，他腰腹間的肌肉就較勁似的越是緊繃，單衣下腰線痕迹分外清晰，長庚一瞬間有些晃神，有種自己兩隻手便能將他的腰攏過來的錯覺，本來沒什麼邪念的心陡然哆嗦了一下，毫無預兆地開始狂跳，手上的動作不由自主地便輕了下來，給顧昀換了另一種癢法。

「我的將軍，」他心裏又是甜蜜又是愴然地想道，「歷代名將有幾個能安安穩穩地解甲歸田？這話不是戳我的心嗎？」

這回不至於讓他彈起來，卻有一層說不清道不明的東西順著長庚的手流了上去，顧昀尷尬萬分地回身抓住長庚的手：「好了。」

「捷報。」長庚道，「第一道捷報，我正好順路帶回去，著軍機處討論下一步的對西域諸國分化打壓的政策。」

顧昀乾咳一聲，問道：「你呢？什麼時候回京？」

良久，兩人氣息都有點不穩，顧昀一抬手擰暗了汽燈，摸了摸長庚的臉道：「你一路過來太累了，今天就和_圖_書別招我了，好好睡一覺，嗯？」

不管是小康人家，還是貧苦農民，幾百年、數代人不捨得吃不捨得穿攢下的一點家底，不過一年半載，都毀於一旦。

「我來給為國為民的弟兄們拜個年，」長庚轉頭對陳輕絮道，「朝廷封賞與撫恤金一併發下去，算作年禮……正好在這等一會。」

每日巡防的輕騎都只出現了一次，不遠不近敷衍地轉了一圈就回去了。

「……」長庚的手指吃著勁，幾乎卡進了他骨肉中，多停留一會想必是要把皮也按青的，無奈道，「這麼大手勁也能癢，你分得清疼和癢嗎？」

「別想了，沒人按得住你。」長庚站起來，將手指換成手掌，一條腿跪在他身側，「那我輕一點試試。」

顧昀伸手插|進他的頭髮，扣住他的後腦，忽然說道：「你那烽火票的事我聽說了。」

想來人世間滄桑起伏如疾風驟雨，身外之物終於生不帶來、死不帶去，殫精竭慮，原也都是盡人事聽天命的虛妄。

長庚按住了他腰間的穴位，顧昀「嗷」一嗓子，活魚似的彈了起來，「咣當」一聲撞在了床板上。

長庚：「疼嗎？」

時隔半年再相見，兩人間沒有一點尷尬，好像陳輕絮沒有反對過長庚接管臨淵木牌，長庚也沒有偷偷換過她的字條。臨淵木牌已經交出，她對同伴們的選擇再保留意見，此時也須得服從木牌調動。

他試著將自己的衣角往外抽了一下，抽不出來。長庚卻彷彿被這動靜驚動了似的，攥得更緊，臉上甚至閃過一點說不出的厲色。

長庚毫不留情地翻舊賬：「去年正月在侯府，在你房中，你扒我衣服時說的。」

這些將軍們年輕時戎馬倥傯，威風得不行，倘若有幸活到老，大多會落下一身傷病，腰椎頸椎異位簡直再正常不過，輕裘雖然輕便，但卻是直接加在人身上的，不像重甲那樣自有支撐，顧昀枕戈待旦起來，睡覺也不脫，久而久之骨頭和肌肉都得不到休息，長庚稍稍用力一按，就能聽見他一身筋骨「嘎啦嘎啦」地亂響。

長庚心裏委實激動太過，十分不得法，顯得又拘謹又焦躁，很快被回過神來的顧昀反客為主。

沈易每每多說一句都要被他甩臉色，可是同樣的話ｈttps://ｗwｗ.ｈｅtｕboｏｋ•cｏｍ•ｃom換成長庚說，顧昀卻沒有一點不快，懶洋洋地半闔上眼聽著，軍中一切從簡，哪怕是安定侯也沒什麼特權，帳內只有一條行軍床，一盞吊在床頭的汽燈，燈光昏暗，半遮半掩地籠著兩個人。

城牆上的燈籠高掛夜空，分明是個紅紅火火的熱鬧模樣，長長的燈影映照在千年古城牆上，卻有說不出的孤高蒼涼。

烏爾骨是一種極耗神智的毒，醒著的時候尚且能憑著意志壓抑一二，睡著以後卻會變本加厲的反噬，總是睡不夠的顧昀想象了一下都覺得毛骨悚然。

長庚：「……」

嘉峪關的玄鐵營照例準備了三車煙花，預備給即將到來的隆安八年添些彩頭，除夕夜裡，城樓上掛起了燈籠，守衛也顯得格外漫不經心。

自從大樑京城來使，整個西域聯軍都緊張了起來，日夜派人盯著嘉峪關駐地。一直等到嘉峪關城樓上放起煙花，中原百姓們的鞭炮聲若隱若現響起來，眼看著是要過個安靜年的意思，這天值班的斥候才謹慎地確定玄鐵營確實沒動靜，悄無聲息地召集手下撤回去了。

「你只是看了人家一眼，心情都覺得不好，那些斷胳膊斷腿的呢？」長庚掃了他一眼，那侍衛臊得滿臉通紅。

長庚微微活動了一下手指，笑道：「不怕別人說你言而無信，背信棄義？」

「拆了鋼板就一直穿著……」顧昀說到這突然感覺有什麼不對，頓了一下，忙又補充道，「唔，洗澡的時候當然還是卸的，我可不是瞭然那有臟癖的禿驢。」

顧昀有些憂慮地看了他一眼，披著夜色出門了。

顧昀低頭打量了已經熟睡的長庚一眼，看得出他果然如陳姑娘所言，睡得並不安穩。

長庚沒聽他那套，用胳膊肘壓著他，將他脊椎兩側從頭到尾捋了兩遍，這才微微停了停。

京城事物堆積如山，長庚只來得及與顧昀匆匆一敘，年前就不得不開始啟程往回走，除夕夜裡他剛好行至關內的傷兵所，陳輕絮早已經收到消息，手持木鳥，在傷病所門口等著他。

長庚沒辦法，只好縮回手：「忍一忍，營中軍醫沒給你按過吧？」

長庚瞳孔微縮了一下，顧昀卻在一頓之後，隻字未提他為了排除異己編排出的一場大案，只囑咐道和-圖-書：「回家在門縫床底下找找，看還能不能搜羅出幾兩銀子，也買他一點，將來你皇兄也不必還錢，賞個養老的莊子就是了。」

就算是京城，起鳶樓已經塌了半邊，往年達官貴人們一擲千金爭搶的紅頭鳶也都不見了蹤影。

玄鷹的雙翼背部被塗成了與周遭灰石頭一般的顏色，甚至還以工筆細細地勾勒了紋路，乍一看簡直能以假亂真。他一直等著那潛伏的西域斥候跑遠，才悄無聲息地直衝向天空，一絲單薄的白霧刀刃似的劃過夜空，倏地便不見了蹤影。

長庚再也忍不住，低頭堵住了他的嘴。

顧昀漫不經心道：「一幫納貢的從屬國造反，兒子打老子，怎麼沒見他們守什麼恩義……啊！你……你這赤腳大夫！」

一個賊頭賊腦的西域斥候身披枯草皮，偷偷潛入嘉峪關外，在千里眼後面注視了嘉峪關一整天，只見玄鐵營的城關守衛這一天都顯得十分鬆散，平日里站得標槍一樣的崗哨衛兵少了一半，有不停抓耳撓腮的，有左顧右盼的，還有不停地回頭看，好像都在期待著什麼的……這種心不在焉過了一會得到了解釋，原來是一批家信從最近的驛站送來，透過千里眼，西域斥候看見這天傳令兵直接登上城門，很多收到信的人當場就拆了起來。

顧昀笑得肚子疼，眼淚都快下來了，好不容易喘了兩口氣，才續上方才的話：「也差不多，給試探著投誠的回信，事先約好，只要他們滾遠點，我們就不動手，到時候先偷襲，然後重甲壓上，聲勢弄大一點，以嚇唬為主，嚇唬走幾個是幾個，剩下的挨個收拾。」

捏他的肩背時顧昀沒反應，但長庚的手指剛順著他的脊柱往下一捋到肋下附近，顧昀突然整個人一綳，笑了起來：「癢。」

別人是日有所思，才會夜有所夢，長庚卻是無論睡前有多開心的事，閉上眼都沒有好夢等著。他的眉心已經皺成了一團，關外的雪月下臉色顯得慘白，手指無意識地收緊，像是抓著根救命稻草似的揪著顧昀的一角衣服。

長庚一驚，心血全往上涌去，脖頸處紅成了一片。

這次似乎又與當年城牆上生離死別的一吻不同，沒有那麼絕望的激烈，顧昀心裏忽然有一角塌了下去，騰出了一塊最柔軟的https://www.hetubook.com.com地方，心道：「這以後就是我的人了。」

他摒除綺念，皺眉道：「子熹，你多長時間沒卸輕裘了？」

顧昀一口否認道：「我什麼時候說過這種混賬話？」

長庚捉住了他的手。

顧昀的腰椎和頸椎都有問題，長庚都不必細查，卸了甲隔衣服一摸就知道。

顧昀翻身起來將他壓在懷裡，突然發現難怪古人都說溫柔鄉是英雄冢——寒冬臘月天里抱著這麼個貼心的人，也不必身在什麼侯府什麼行宮，只要在尋常的民居小院里，有那麼巴掌大的一間小卧房，燒一點能溫酒的地龍就足矣，骨頭都酥透了，別說打仗，他簡直連朝都不想去上。

陳輕絮：「等什麼？」

顧昀伸手將他往下一拉，長庚單膝跪在床邊，一時不防，被他一把拽了下去，險些砸在顧昀胸口上。

長庚別開視線，帶著幾分赧然道：「嗯，只是隨便說說，雖然烽火票是讓國庫緩過一口氣來，但朝中還有不少懸而未決的事，我還是……」

就在他門動身離開之後，不遠處一塊小山包上的「巨石」忽然抖動了一下，自中間往兩邊分開——那竟是一部玄鷹甲。

長庚聽了半晌沒言語，眼睛在汽燈光的照射下竟似有淚痕一閃而過：「你上次不是這麼說的。」

京城中輜重清點情況，餉銀如何分配，紫流金還有多少，怎麼分佈兵力怎麼打……諸多種種安排都要主帥過目，別看他嘴裏將「挑撥離間」之計說得簡明扼要，可真功夫還在細節處，陣前多一份準備便多一分勝算——雖然顧大帥的笛聲殺傷力極強，可圍城千軍萬馬，若只靠西北一枝花刷臉和「魔音穿耳」兩招退敵，手段未免太過單一。

長庚：「……」

玄鐵營也是人，一年到頭，也總有那麼幾個特別的日子牽動他們的心腸。

這好像和他預想的有些不同——可他確實也是累得慘了，這一天心情跌宕起伏又太耗神，沒一會就迷糊了過去。

這個年關凄涼極了，除夕夜裡，關內傳來寂寥的鞭炮聲，寒風掃過，只見紅紙屑隨風飛舞似彩蝶，遠近卻不見點爆竹的頑童。

這話說得太窩心了。

顧昀：「……」

顧昀只是略微打了個盹，剛過了四更天，他便披衣而起——倘若不是長庚來了，他這些日子基本也是連軸轉的。