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「是用某種工具挖下來的，」肖登夫人說，「沒關係，這或許是人類做的，就像警方說的那種心理變態——可你說什麼？打鼓師？那不是早就滅絕的迪腐么？」

卡洛斯一聲不吭地靠在沙發上，皺著眉看著那張還原度奇高的「照片」，他看見過伽爾的作品，卻第一次知道古德先生所鍾愛的照片除了紀念意義之外，還有這種作用……像是讓他看見了案發現場一樣。

邁克瞪大了眼睛，卡洛斯趕緊捂住他的嘴：「噓，這是秘密，小先生。」

「快進來，」隨後他掃了一眼邁克背的小書包，問：「這裏面是什麼？」

卡洛斯本人對著那個超人裝扮的肌肉男心情複雜地抽了抽嘴角。

莉莉扁扁嘴，不高興了。

寶貝你已經見到他了，並且他……其實不大想要這張愚蠢的畫片。

伽爾扒在自家院子里的花圃柵欄上，回頭看了一眼客廳里的人，壓低聲音對艾美說：「說實在的，這幾天我總有種奇怪的感覺，好像……他總是在透過我看什麼人一樣。」

邁克：「你們女孩子就是膽小！早知道就不帶你去。」

伽爾聳聳肩：「不知道，他不肯告訴我。」

「你的意思是，類人型的迪腐？」

可惜艾美還來得及找到一個獨處的機會，問一問「約翰」，就被聖殿緊急召喚回去了。這使得治療師實在萬分遺憾，不過艾美沒想到，這個讓他得知真相的機會，很快就陰差陽錯地來了。

「一萬倍。」卡洛斯笑了，「我保證。」

如果……祭司在戰爭中死亡，由傳說中的「天才」卡洛斯代任的可能性……有多大？

卡洛斯：「……」

卡洛斯裝作為難的樣子：「如果告訴你們了，就不算驚喜了不是么？」

「是一個孩子偷偷溜出來，在幼兒園後面小公園和圖書的林子里發現的。」肖登夫人說，「那孩子還不到五歲，可能受了點刺|激，現在被送去治療了，監護人甚至拒絕了警方的聞訊。警方認為，勞拉小姐很有可能是在晚上鎖門的時候落單，被兇手殺害后棄屍在公園裡的，為了孩子們的安全，幼兒園暫時關閉，讓家長們把孩子都領了回去。」

一個念頭在艾美心裏飛快地閃過——路易確實說過，歷史上卡洛斯沒有擔任過聖殿的任何職務，可在那場慘烈的戰爭里，執劍祭司死了一個足球隊，到最後換人都已經來不及記錄，而「約翰」也確實提到過，自己只是特殊時期的代任祭司。

「斯爾魯特州的挖眼案。」伽爾皺皺眉，看了他媽媽一眼，「是的，我從報紙上看到了這條新聞，上面說斯爾魯特州的一個女人被人挖了兩隻眼睛之後棄屍，警方懷疑是心理變態的兇手乾的。」

「直覺。」過了好一會，肖登夫人才輕輕的說，她看起來和任何拎著大包、領著小孫子過馬路的老婦人沒有任何區別，然而這一刻，她的眼神里突然閃現出某種戰士才有的警覺和凌厲，「你爸爸有個熟人，現在在斯爾魯特州做警長，我們一直通過私人關係跟進這個案子，但是一個多禮拜下來，沒有任何進展。據說勞拉小姐的死因是內臟破裂，法醫們現在對此都沒能給出明確說法。」

邁克打開包，理直氣壯地說：「是野炊用具！」

伽爾出去聯繫聖殿調度，沒想到過了一會，艾美也跟了出來，看見伽爾，聳了聳肩：「你老媽和那那位祭司大人詳談甚歡，簡直是一見如故，我坐在裏面就像個多餘的外人，出來透口氣。」

「那麼她的眼睛……」

「你看呢？」伽爾轉頭問卡洛斯。

他們三個嘰嘰和*圖*書咕咕地開了一會小會，終於就如何調皮搗蛋達成了共識，兩個難纏的小崽子被埃文帶出去撒歡了，卡洛斯這才在伽爾的示意下坐下來，聽肖登夫人說話。

「不，」卡洛斯露出一個足矣讓冰雪融化的笑容，「美麗的夫人，我是最佳編外人員。」

莉莉遠遠地看到了她的小叔叔，蹦蹦跳跳地一頭撲進他懷裡，伽爾把小姑娘抱起來拋到了空中，又接住，小姑娘尖叫完以後咯咯直笑，拽著他的領子非要再來一次。

卡洛斯打開門把他們放進來，他看來早有準備，已經穿戴整齊了。

「不不，沒關係，」卡洛斯想了想，蹲下來，壓低了聲音在莉莉和邁克耳邊說，「聖殿地宮禁地一日游，怎麼樣？」

「對，除此以外，還有俯身型迪腐。」卡洛斯放下照片，「我要見到屍體才能確定。」

「通常在冒險之前，女士們先生們，」他嚴肅地說，「我不主張發生任何內訌——還有你這個混小子怎麼能欺負妹妹？好了，別哭小淑女，你說得對，現在我就派你去寫一張便條給伽爾叔叔，就說我們去探險了，下午就回來，怎麼樣？會拼寫么？」

莉莉才不上當，不肯要空頭支票，固執地問：「那是什麼？」

莉莉拽拽卡洛斯的衣角，小聲說：「奶奶和伽爾叔叔知道了會怎麼樣？」

「好吧好吧，」綠眼睛的男人對孩子的耐性出奇的好，或許他本人就是一個沒長大的孩子，「如果你們肯和埃文出去玩一會的話，我保證會帶給你們一次終身難忘的探險。」

艾美卻透過打開的門，仔細地觀察著屋裡那個綠眼睛的男人，正好看見他殷勤地照顧著肖登夫人，替她倒茶，放牛奶，眼睛眨也不眨地聽她說一些生活瑣事。

「是什麼能讓一個正年輕、強壯和*圖*書的成年女性，身上除了被挖走的眼睛之外，沒有一點外傷，乃至防禦性傷口都沒有，這就這樣一聲不吭地被人……或者什麼東西弄碎了所有的內臟？」孩子們的歡笑聲從院子里傳來，看來是埃文正帶著他們玩遊戲，肖登夫人的話音越來越低。

莉莉卻想了想，謹慎地問：「比陰森博物館還要刺|激么？」

「媽媽，」伽爾打斷她，「你已經退休了，不要再操心聖殿的事了，我會報給調度科，叫他們安排人調查這件事。」

「是的，這一點我能理解，」伽爾把死者的照片遞給了一邊的卡洛斯，「可是媽媽，這裏面有什麼東西讓您不安？」

真的是他么？

「我們還會見到卡洛斯！我還要把這個給他！」邁克高高地舉起那張笑得一臉蕩漾的肌肉男，鄭重地宣布。

「屍體是怎麼被發現的？」

伽爾打開文件袋，裏面是一組犯罪現場調查的照片，理論上在案情沒有明了的時候，當地警方不應該向民眾泄露這些東西，不過作為獵人，總需要和不同階層的人打交道——警察，官員，混混乃至黑幫分子。

卡洛斯看著照片上的女屍空洞的眼眶，手指蹭了蹭下巴：「會使用工具，並不能說明就是人類。」

艾美突然覺得那種殷勤非常眼熟，就像是他父母離異多年後，離家的父親回來看望他的時候那樣——怕面對他，又渴望看見他，什麼都想替他做，甚至笨拙地試圖討好他，如饑似渴地聽著他那些無關緊要的閑話和小事。

如果他只是卡洛斯？弗拉瑞特的朋友，透過伽爾看他的故人的話，怎麼會對這一家老老小小的雞毛蒜皮那麼感興趣？

「死者是邁克的老師勞拉小姐。」肖登夫人說，「那天她沒有上班也沒有請假，你知道的，他們幼兒園的hｔtps://ｗｗｗ.ｈetｕbｏoｋ•ｃｏm.cｏm規矩是，每天早晨老師站在門口，家長親手把孩子交到老師手裡以後才能離開，那天早晨我送邁克去幼兒園，站在門口足足吹了十來分鐘的風，幼兒園園長才緊急安排了另一個老師把孩子們接進去，誰也不知道她居然就死了。」

卡洛斯趕緊把她抱起來，順便給了邁克一個爆栗。

「我聽奶奶講過地宮的故事，她說裏面有好多好多的怪獸。」事到臨頭，莉莉好像有點害怕。

卡洛斯還沒來得及開口，邁克就氣勢洶洶地打斷了她：「奶奶胡說！地宮裡才沒有怪獸，地宮裡住著好多好多的大英雄，他們每天辛勤工作，等到聖誕節的時候，會派聖誕老人和麋鹿把禮物送給聽話的孩子！」

「難道他認識卡洛斯？」艾美眼睛一亮。

寶貝那是傳說中北極矮人的工作好么？

即使退役多年的老獵人肖登夫婦現在，也依然有著自己的信息來源渠道。

邁克叼著棒棒糖，抬起頭鄙視地看著他，含含糊糊地問：「所以你打算糊弄小孩嗎？」

艾美的腦子裡嗡嗡作響，他瞪大了眼睛盯著溫文爾雅地笑著拉起肖登夫人的手，說要帶她參觀花園的英俊青年。

莉莉憤怒地瞪著他，大眼睛里眼淚晃啊晃，小嘴一扁馬上要哭。

有沒有可能……有沒有可能他是……

接下來的半個多小時，卡洛斯都在扮演一個完美而紳士的「騎士先生」，把伽爾的一對侄子侄女弄得傻乎乎地跟在他後面轉，直到大人們已經要坐下來談正經事了，兩個小東西還一左一右地拉著卡洛斯的衣袖，堅決不放過他。

肖登夫人認真地看了看卡洛斯：「你是新畢業的獵人么？」

肖登夫人年輕的時候也曾經是聖殿的一員，不過現在早已經光榮退休，回家照顧孫子和孫女去了，她從隨身https://www.hetubook.com.com帶著的手袋裡拿出了一個包裹得嚴嚴實實的文件夾，放在了茶几上，嚴肅地說：「我已經離開聖殿十三年，按照保密條例，現在我不應該打聽聖殿內部究竟發生了什麼事，但是上禮拜邁克他們的幼兒園出的那場事故，實在讓我不安。」

卡洛斯：「……」

第二天清晨，暫住在伽爾家裡的邁克和莉莉兩個小東西，就拎著拖鞋做賊似的跑進了卡洛斯的房間，在門口撓著門，壓低了聲音，貓咪一樣地叫著他：「約翰，約翰……」

艾美：「嗯？」

「從那天我無意中告訴他，我是弗拉瑞特的後裔開始。」伽爾說。

阿爾多大主教在歷史上聞名是因為他的「功勛」，名字被計入到歷史課本里供後人瞻仰，可卡洛斯？弗拉瑞特不是……千年的演繹、傳說、野史、正說……使得他已經變成了一個人們心裏的傳奇。

儘管他已經親眼見過了復活的大主教阿爾多，可大主教和卡洛斯是不一樣的！

「邁克，莉莉，我說過了，不要對大人提過分的要求。」肖登夫人冷下臉，「你們的教養呢？」

「確實，」卡洛斯想了想，說，「我知道有一種迪腐能在一瞬間震碎人的五臟，我們叫它『打鼓師』，二級，這並不是說它不夠強大，而是出於某種原因，打鼓師不能造出自己的『界』，它們習慣獨來獨往，食譜很單調，喜歡吃人類的『痛苦』，屬於『食靈』迪腐的一種，我從來沒聽說過哪個打鼓師對人類的肉體或者……眼睛感興趣。」

香腸，薯片，棒棒糖……居然還有一張名為「卡洛斯」的畫片。

卡洛斯：「……」

他說話的時候，正好用一張側臉對著艾美，本來漫不經心的艾美突然眯起眼，震驚地看著伽爾……是自己的錯覺么？他突然覺得伽爾的側臉有那麼一點像約翰。