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「林家是好相與的人家？分明是林家二老爺惱怒你突然『病』倒，存心為難。那求佛取葯得上西天！摔死你個小王八蛋老娘倒也省心，就怕你連累了整個穆家班！」穆胭脂說著氣又來了。她腳一勾，將地上的雞毛撣子拿到了手裡，指著穆瀾罵道，「老娘今天打廢了你，免得你摔死在林家不好收屍！看什麼看，都給我滾！」

「娘！」穆瀾哭笑不得地搖了搖她，「我可當不了女霸王。您給我透個底，究竟怎麼想的？您該不是因為生了個女兒，被我爹掃地出門？所以憋著口氣要我勝過我爹繼弦小妾們生的兒子們？」

「沒有！我發誓！」穆瀾面不改色地撒著謊，親熱地挨著她坐了，「我去師父家了。大半年沒見了，又逢端午節。今天班裡有事，我就提前去看他了。先生考我學問，一不留神天就黑了，住了一宿。」

穆家班的船停在碼頭最偏遠處。

穆瀾笑嘻嘻地靠著穆胭脂問出了心裏的疑惑：「娘，我好好的女孩兒讀那麼多四書五經有什麼用？您還指望著我去金鑾殿考狀元？」

見母親還是不肯說實話，穆瀾也一通渾說：「娘，我瞧著李教頭就不錯。性子也憨厚。上回您來月事不舒服，一大老爺們巴巴地支著爐子給您熬薑糖水。賬房周先生白凈斯文，單https://m.hetubook.com.com身沒拖累，嫁他也合適。您要實在喜歡兒子，要不您再嫁一回，貨真價實生個帶把的！我保證真心實意地喊爹照顧好弟弟。」

穆胭脂被她天馬行空的想象噎得一窒，蠻橫地說道：「你甭管那麼多，讓你讀書你就讀！你還真想一輩子混碼頭賣藝啊？」

穆瀾嬉皮笑臉地搖頭：「怕您閃了胳膊。」她朝艙房外努嘴，滿臉得意。這麼多人在外面偷聽，您還是消停了吧。

想兒子都魔怔了！穆瀾嘆了口氣，坐直了腰挺了挺胸：「現在還是小湯包，再過一兩年保管長成大饅頭，藏不住了呀娘！」

嚇得門外眾人頓作鳥獸散。

「揚名？沒誤林家的事？你沒聽到劉管事的話？」穆胭脂想起劉管事過來說的話，又氣得胸脯起伏不定。

「怎麼是我出風頭呢？兒子今天奪了頭彩，掙的是穆家班的名聲！我連頭套都沒摘，臉都沒露呢。」穆瀾翻滾著躲閃，嘴裏沒忘和老娘頂嘴，「兒子這走索的功夫整條大運河若說第一沒人敢說第二。摔下來也折不了胳膊腿，當功夫是白練的？哎哎，您就別生氣了！賺的這筆賞錢夠穆家班掙半年了。哎喲，您輕點哎！」

穆胭脂抽了一下，沒抽動，不由得大怒：「反了你和_圖_書了？鬆手！」

穆瀾回過神，房門又關上了。母親捏著雞毛撣子生動活虎地又開始發威。她被追打得有些急了，操起了房間里的圓凳抵抗：「還講理不啊？還打啊？啊——」

三天後？這個消息傳給林一川，是否又能撈筆賞銀呢？穆瀾轉動著心思，決定明天去杜家送藥酒。以她對老頭兒的了解，為了那二十萬兩銀子，絕不會被林一川『輕易』打動的。

為林一川的父親，林家大老爺祈福？自己和林一川緣份不淺哪。穆瀾腦中想起師父給的林家資料，覺得林二老爺話中這句演得好有賞頗有些意思。

她泄完了火，穆瀾摸著屁股的疼處皺眉，琢磨著應該去弄兩塊皮子讓核桃縫上，否則每次這樣讓母親揍，也太吃虧了。

故意慘叫著被母親狠抽了幾記，穆胭脂才氣咻咻地停了手，叉著腰直喘粗氣：「你說，你昨晚上去哪兒了？」

「啊！」艙中突然傳出一聲慘叫，眾人禁不住哆嗦了下。

穆瀾眨了眨眼睛，很是無辜：「您釀了二十壇藥酒，不雇車，我沒法拿呀。我就想先去探望下他老人家，今天走完索，再給他送過去。」

核桃越過穆胭脂，焦急地用眼神詢問穆瀾受傷沒有。穆瀾回了她一個怪臉，逗得核桃噗嗤笑出了聲。被班主瞪了一眼，嚇得轉身就跑了https://www.hetubook.com.com。

聽說去見杜之仙，穆胭脂臉色緩和了下來，嗔道：「明天你把釀好的藥酒給杜先生送去。昨天就想叫你把端午的節禮送去的。才轉個身你就跑了個沒影。去看你師父，怎麼沒想到把節禮一併帶去？」

穆胭脂氣得柳眉倒豎，怒視著她罵道：「兒子給娘保媒拉縴，書讀狗肚子里去了？」

嬉皮笑臉的模樣讓穆胭脂一時間拿她沒轍，瞪著穆瀾漸紅了眼圈，依然一個字不提為何固執讓穆瀾扮男孩的原因。

「託付給先生？娘，你這是什麼意思？」

門外縮回了數道好奇的目光。帳房周先生文縐縐地勸道：「班主息怒，少班主這回也替穆家班揚了名不是？」

黃昏時分，船頭甲板上站滿了雜耍班的人，不安地望著緊閉的艙門。李教頭眉頭擰成了個大疙瘩，想著班主的怒意，深深嘆了口氣。

高空走索，如果摔下來讓病入膏肓的林大老爺受了驚嚇，一病呼嗚。在林二老爺眼中，算是好吧？不過，真摔了，穆家班肯定就不好了。

如今她已經十六歲了。可是母親卻似乎忘記了她是女孩。

為了讓母親消氣，仍然故意讓穆胭脂結結實實抽了一記在屁股上。

「什麼？」穆瀾大吃一驚。

穆瀾走索奪了頭彩，林家二老爺指了劉管事過來，陰陽怪氣地說，穆少hetubook.com.com班主抱『病』也能走索奪彩，功夫不錯。讓穆家班三天後去林府為卧病在床的林大老爺演一出求佛取葯，為林家大老爺祈福。演得好有賞，演得不好穆家班將來就不用再賣藝了。

縱然穿著核桃那條特製的褲子，穆瀾仍然疼得嗷嗚一聲。她尋了個空，將雞毛撣子那頭握住了。

穆胭脂瞪了她一眼，不吃這一套：「少給老娘嬉皮笑臉的。是不是又進賭場了？你哪來的本錢？」

穆胭脂頗有幾分意氣風發地說道：「生當為人傑，死亦為鬼雄。做人要有志氣！」

穆瀾跟了杜之仙十年，從未向母親說起過學到些什麼。母親也不管杜之仙教了些什麼，只看她寫的字一天比一天好，雜耍功夫一天比一天強，就滿足得不得了。但穆瀾一直以為，自己長大之後，母親就不會再這樣執著，讓她裝一輩子男人。

還一口一個兒子呢，穆瀾腹誹著，一點也不怯她，依然笑嘻嘻地說道：「可不是么？您趕緊嫁了，給我生個親弟弟不就得了？娘，再熬下去，等李教頭娶了通州碼頭開茶寮的那個小寡婦，您後悔都沒地兒！」

怒氣沖沖的穆胭脂根本沒有停手的想法，追著穆瀾滿屋子跑，雞毛撣子雨點般落下：「小畜生，叫你私自夜不歸宿！叫你去出風頭！你怎麼不摔折了胳膊腿兒呢？」

想歸想，臉上卻和_圖_書笑咪|咪地扶了母親坐下：「知道您是心疼我。只要您消氣，讓您再多抽幾下行不？」

穆胭脂氣得將雞毛禪子扔了，猛得拉開了房門。

穆瀾揉著肩膀叫著躲閃，聽到雞毛撣子揮動的呼呼風聲灌滿了房間，不由大叫起來：「親娘哎，你這是要絕了穆家香火啊？」

穆胭脂理直氣壯地說道：「你師父號稱江南鬼才。不知有多少人都想拜他為師。你有這個機緣，就別浪費了。過幾天演完林家那一出，穆家班去蘇州，你就留在先生家裡跟著他好好讀書。」

李教頭趕緊補了一句：「少班主再不懂事也記得今天的獻藝。這不是沒誤林家的事，奪了頭彩嗎？您打也打了，消消氣吧。」

穆瀾摸了摸脖子，橫著手掌比劃了個切脖的手勢：「娘，您這是不滿足穆家班名震大運河，還要名揚整個大明啊？不過，能讓皇帝御筆賜死，這死法也夠轟動朝野了。」

「是啊，娘就盼著有朝一日你能白馬紅花領宴瓊林呢。」穆胭脂白了她一眼道。

家裡是跑運河碼頭賣藝的人家。她是如假包換的女孩。但母親從小固執地將她扮成男孩養。不僅如此，幼時意外救了杜先生一命。杜先生說要報答，母親就硬讓她拜了師。

穆胭脂覺得有道理，嗯了聲道：「我也許久沒見過杜先生了。明天我和你一起去吧。順便將你託付給先生。」