第五卷 【良夜】
第400章 食屍鬼
「不過，你就沒有考慮我說的那些？」
「該死——難道這些人類發現了？」
旁邊臉色蒼白的藥劑師望了望頭頂，回應道：「反正咱們的任務只到明天正午就行，現在天都黑了，還有誰會來這裏？」
「沒有問題。」
「是馬蹄聲，很多人……」
……
時間流逝，在太陽即將落山之際，羅迪的隊伍已然離開了霍利爾城，朝著地圖上被他標註的目的地飛速趕去。
而此時，他們就像是精準的導彈，正在於以最短路線朝目標接近著。總共五十多人的隊伍飛速穿過逐漸昏暗的林間小路，揚起了大片煙塵。
同一時間，莎莉正在為咳嗽的父親撫著後背，低聲道：「羅迪不想讓我再去冒險了，他讓我乖乖留在公爵府，說……這樣我才安全些。」
「是！」
羅迪轉過頭，發現莎莉竟然背著行囊站在了旁邊——他嘴角微微抽搐，卻很快克服了那種尷尬的情緒，嚴厲道：「你不能去。」
僕從低頭恭敬行禮，可約翰卻沒注意到對方那略顯詭異的目光。
「你啊……明明羅迪說的沒錯，你卻還要埋怨他。」安格瑪公爵笑了笑，對於女兒這種「小情緒」再熟悉不過，「我聽他說了，你倆鬧點小矛盾再正常不過，只要最後能互相說開了就行。」
身材高大的幽靈騎士點點頭，轉身便去組織隊伍，而還沒等羅迪繼續說什麼，旁邊卻傳來了一聲淡淡的話語：「我也要跟著隊伍。」
「父親，和圖書魯西弗隆家族絕不會就此敗落，我發誓。」
剛在阿卡莎那裡吵了一架，此時便被羅迪呵斥……她揉了揉微紅的眼眶，心裏面委屈的厲害，又恨不得衝上狠狠的揍那個傢伙一頓。可努力冷靜下來后，她還是沒有任性的追過去要求一起走，而是轉身回了府邸。
提圖斯撓了撓後腦勺，邁步開始讓下屬們部署防禦。此時算是「特殊時期」，所以府邸內的大部分僕人都開始限制活動區域，而唯一例外的便是總管家約翰——在公爵的命令下，他來到宅邸後方的鴿籠，將三封信件分別寄給了魯本斯、本傑明和伊格納茲王室。
「什麼？」
「這村子……」
父親的回答讓莎莉心底突然激動起來：難道羅迪的意思是……
轉頭望去，暗淡月光下的林地中，似乎突然出現了一團鋪展開來的黑影。
「果然沒錯……」
雖然很想自己解決問題，可擺在眼下的條件實在有限：索德洛爾剛剛開始建設的軍隊目前還在帕爾領，從發信過去到趕過來需要三天。而今天下午能夠組織的隊伍，只有公爵府兩位騎士的騎兵……
「真的有聲音……」
這些敵人並非亡靈，他們有一個如雷貫耳的統稱：食屍鬼。
莎莉眨了眨眼睛，心跳彷彿漏了好幾拍，她努力抑制著內心的緊張，問道：「他……他說什麼了？」
而就在他們遲疑間，「聖光術」瞬間綻放開來，令兩名亡靈藥劑師不由自主的伸手
https://m.hetubook.com.com遮擋在面前。
有修士上前詢問，羅迪表明身份后才得知院長已經親自趕往了發生瘟疫的村莊，而修道院內此時的司鐸只有三人，和預想中的數量相差甚遠。
「屍體還夠么？」
羅迪話音落下，四周的景物便立刻被「聖光術」照亮，小牧師維持著神術，有些緊張地問道：「我們會不會錯過可能的目標？」
她隨後小聲加了一句：「我又不是小孩子了，面對異教徒的時候我也沒怕過呢。」
「污染源」這個詞彙指向性很模糊，但經歷過「瘟疫」的羅迪卻很清楚它是什麼東西，並且明確知道它的具體|位置——不可否認這是他重生的優勢，畢竟如果只是靠著安格瑪公爵那裡得到的線索，恐怕這支隊伍畫上一個星期都不一定確認「污染源」在哪裡。
小牧師的聲音很快被加速后震耳欲聾的馬蹄聲蓋過，羅迪握緊了手中的戰斧，雙眼微眯，緊緊盯住了前方那從囚籠中呼嚎著奔出的身影。
羅迪一直懸著的心終於放了回去，眼前的一切都和記憶中並無二致——他甚至能看到那些亡靈驚惶奔逃的背影。
一公裡外，正在將又一桶綠色藥劑倒入河邊的黑袍人突然間抬起了頭，問向了身旁的同伴：「哎，你聽到什麼動靜了么？」
面對這樣的抉擇，羅迪並沒有多少猶豫，當即決定繼續這次行動——一隊騎兵感染了瘟疫可以驅散，而一座城市感染了瘟疫……和圖書可就沒有那麼簡單了。
此時天色已經完全黑了下來，羅迪在「聖光術」的作用下望了一眼村莊，卻是一時間有些恍惚：
……
等一天，或許什麼都好說，可這樣的結果可能就是無數條生命危在旦夕。
「騎兵隊，準備作戰！」
「邁克，有時間把鴿籠好好清掃一下，這裏的味道還是有些大。」
兩人的談話間透著許些興奮，然而沒過多久，兩人那僵硬的面孔上卻同時露出了許些疑惑表情——
……
「阿卡莎，照明！」
「是……大人。」
「是教派騎兵？」
「說的也是，藥劑已經倒完了，你去把那些『羊』喂一喂吧。」
這樣的消息令羅迪直皺眉頭，因為此時他根本沒時間去等對方回來。
「羅迪？他說——一切都取決於你。」
隊伍飲馬時，探查的士兵過來回報消息：「羅迪大人，村民說玫瑰十字的司鐸已經來過這裏並進行了驅散治療，村子總共死亡兩人，染病的一百多人已經處於恢復階段……」
羅迪的聲音絲毫不掩飾自己的驚訝，曾經那場瘟疫「十染九死」絕對不是誇張，可現在的情況……似乎根本就和當時對不上號！
他挪開目光，沉聲道：「隊伍……會有其他神職者來保護，這點你不用擔心。」
時間已經過了正午，羅迪離開公爵府後飛速騎馬趕到了修道院，正想用自己聲望崇敬后等同「輔理主教」的身份去徵集司鐸，卻發現此時的教堂竟然無比空蕩。
隨後羅迪便不再理會莎莉，直接和提圖斯騎士交代著剩下的事情：「我們離開后馬上關閉城門，不能給敵人任何可乘之機。」
「夠不夠都無所謂，反正溫布斯克大人讓咱們明天把『羊』放出來就行……議會的計劃完成後，咱們只需要靜觀其變就夠了。」
氣氛倏然陷入沉默。
惠靈頓舉起長劍，騎士們立即開始拋棄多餘的負重，開始並排前進。
而在光芒下，所有衝鋒而來的騎士清晰的看到了眼前的一切。
「明白。」
羅迪堅信「瘟疫源頭」就在「布里格村」與「塔斯村」交界的河流旁，所以他一路帶著隊伍長驅直入，進入「塔斯村」後進行了短暫的休息。
約翰隨口向管理鴿籠的僕從叮囑道。
隨後他才想起此時的艾弗塔還未遭受嚴冬、戰爭與內亂的侵襲，塔斯村的規模與記憶中的破敗模樣截然不同。
但他沒有猶豫思考的餘地，抬頭望向旁邊的惠靈頓騎士，羅迪揮手示意隊伍出發，隨即道：「等下可能接觸敵人，我們要做好準備了。」
「有什麼動靜，你想多了吧？」
兩人的呼喊很快被隆隆響起的馬蹄聲覆蓋，只是愣怔片刻，他們和另外十多名亡靈同時沖www.hetubook.com.com向了那數十個木質囚籠……
「羅迪男爵，主教大人預計三天之後返回，克洛斯副主教明天返回，他帶領著六位司鐸去了塔斯村，現在應該在返程的路上了。」
提圖斯有些奇怪的看著兩人，在羅迪頭也不回的離開后，他望了望莎莉，發現她正撅著嘴巴，咬牙切齒的低聲道：「有其他神職者保護……有了她，你就開始凶我……」
莎莉的臉頰一下子紅了個通透，聲如蚊訥道：「您說的那些事情，教派都是禁止的啊。」
「修道院沒有足夠的司鐸了，隊伍需要『凈化之環』保證不被感染，我……」
莎莉張口便想反駁，卻被羅迪揮手打斷：「你必須留在這裏，這事沒得商量，沒有人能保證亡靈會不會有第二次刺殺，我不能拿你的性命開玩笑。」
「我心裡有數。」
「阿卡莎，隨時保持『凈化之環』！」
沒能看到家族下一代人的出生，恐怕是安格瑪這輩子最大的遺憾。這段時間他總是和莎莉聊到羅迪，顯然是希望兩人儘早「修成正果」，而對此莎莉一直沒有正面回應過，可此時握著父親冰冷的雙手，她終於在內心下了決定。
「去把圍欄打開！」
「明面上禁止罷了，有私生子的主教多著呢，也沒見有誰被拖到火刑架上燒死的。」安格瑪說著說著，表情卻有些蕭索起來：「說到底，都是我當初做了傻事……」
「這裡是行進路線圖，惠靈頓騎士，我們的隊伍需要馬上就要出發，十分鐘時間足夠么？」