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宮花紅

作者:尤四姐
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第一章 一世迷離 第五節

第一章 一世迷離

第五節

太皇太后擺了擺手,「叫你鬧了這半天,我也乏了,你跪安吧!塔都送送他。」
「那怎麼又說到封良娣的事兒了?」苓子不依不饒,「我還想呢,跟了太子是多好的事啊,你怎麼不應呢?」
苓子紅了臉,「你可別這麼說,我偷懶耍滑,紙眉子都是你替我搓的,論起來,是我該謝謝你才對。」
太皇太后是菩薩心腸,也見不得人受苦,嘆息道:「難為她了,從小身嬌肉貴養著,這會子這樣,怪可憐的。」
進了慈寧宮偏殿,太皇太后正在報禮單,讓長春宮的通嬪把過節往南苑老家賞的東西擬成帖子。後宮的妃嬪宮女大多不識字,西六所只有通嬪一個人還能讀寫,太皇太后就讓太監傳了她來。可憐通嬪大著肚子,坐久了就腰疼,只能寫兩筆再起來走兩步,來來回回地折騰,很是吃力。
在宮裡,三十比平日略隆重些,年初一才是正經大日子。晚上有個大宴,皇帝皇后親自侍膳,給太皇太后、皇太后斟酒布菜。妃嬪是沒有資格參加的,只能自己想法子找樂子,通嬪道:「咱們議了,到建福宮去,章貴妃做東,請咱們吃席。」
壽膳房進茶點進來,總管太監崔貴祥接了大提盒,由塔嬤嬤揭了黃雲龍套。宮女們擺上炕桌茶几,崔貴祥捧了牛骨髓茶湯到太皇太後面前,花梨木的茶几上鋪排開各種點心,太皇太后旁的未動,只接了奶茶抿一口,對帶班宮女道:「春榮,讓她起來吧!帶下去換了衣裳,讓苓子幫著你好好調理。」
塔嬤嬤知道他要說什麼,拍拍他的手道:「太子爺只管回去,奴才心裡有數。」
太皇太后賞了碗冰糖銀耳給她,「最近皇上可來瞧過你?」
錦書一時回不過味來,不明白太皇太后怎麼會把她留在慈寧宮。小苓子說:「你別琢磨了,老佛爺自有她的打算,你萬事多留神就成了。」指著春榮調侃,「這是榮姑姑,太皇www•hetubook•com•com太后的侍寢,咱們宮女里的特特等!」
錦書抿嘴笑道:「這有什麼,本就是我分內的事,哪裡值當你一謝呢!」
春榮屈腿道是,出屋招呼,「老佛爺開恩了,快起來吧。」
太子放下箭袖打千,隨塔嬤嬤退出偏殿。遠遠看那個跪著的身影,稍一頓,回身抓住塔嬤嬤的袖子囁嚅,「嫲第……」
錦書停了筆站起來,「回老佛爺話,有時候雜役房出入賬要記檔,碰上管事的忙,就吩咐奴才幫著料理。」
錦書木訥地嗯了一聲,抬頭道:「你不是說不該打聽的別打聽嗎?」
春榮帶她到體和殿南門偏東的兩間小窄房子里,那是帶班的下處,是太皇太後身邊親近的人才能住的地方。著人到內務府領了宮女的行頭,把她那身灰不溜丟的雜役服替換下來,苓子倒了熱茶給她,一面道:「喝茶往出廊下去,廊子底下有個銅茶炊,白天黑夜都不滅爐子的。」
這麼一問問到了通嬪的痛處,自打萬壽節上匆匆見過一面之後,那位主子爺有一陣子沒上長春宮去了。偶爾打發御前總管太監來問一聲,看缺什麼短什麼打發人辦,自己整日躲在養心殿不露面。她去過兩回想見一見,都叫太監攔住了,說沒有萬歲爺的吩咐不讓進。後來聽說皇上近來寵幸永和宮的多貴人,連翻了三夜綠頭牌子,氣得她什麼念想也沒了。
兩個人聽了都不好受,萬萬沒想到她竟然是前朝的太常帝姬。大鄴皇帝有十二個兒子,兒子多了不稀罕,女兒她是獨一個。那種眾星拱月的架勢,該是寵到什麼地步!如今家國沒了,充到掖庭做雜役,這天差地別的待遇,何止相距十萬八千里,其中的苦也委實難以想象。
通嬪掩著嘴笑,「太皇太后抬舉奴才!如今咱們西六所不光我能寫字了,還有老祖宗跟前的錦書姑娘呢!塔嬤嬤會調理人,慈寧宮www.hetubook.com•com裡的宮女子個個水蔥似的。」
錦書進來磕頭謝恩,太皇太后看見她也不說別的,只問:「你會寫字嗎?你們通主子不能受累,坐長了怕憋著孩子。」
錦書淡淡地笑,「苓子,認識你真是我的福氣。」
春榮道:「老佛爺留你替苓子,苓子把你帶出來就放出宮去的。這陣子你先當散差,跟她好好學,我就不訓誡了,見什麼人說什麼話,要小心謹慎耐得住。至於敬煙上的規矩,這些往後慢慢學。」
通嬪在帽椅里落座兒,窩著不太舒服,就腆起了肚子。太皇太后說腰裡不能空,叫人卷了氈子給她墊上,問道:「說是二月里的事,怎麼這會子大得這樣?莫不是兩個吧?要是真那樣就是上上大吉的了,宮裡這麼多嬪妃,還沒人生過雙胞兒,你這一胎要是兩個,那就是大功臣,要叫你們萬歲爺重重地賞你才是!」
錦書梳完了頭上菱花鏡前照照,從前在雜役房圖方便,一人備了一塊三角包頭巾,放眼看去一屋子老太太。現在梳了大辮子,看著挺精神。到底十五六歲的姑娘愛漂亮,拉拉衣角,拍拍皺褶,前後照了個遍,看得苓子直樂,「還瞧呢!夠美的了!狗屎色都能穿出這個味兒來,等春夏換了綠,還知道怎麼美呢!」
太子一凜,「她不會……」
太皇太后歇了午覺起來已是午時末,隔著大玻璃窗往外看,牆根下的人腰杆子依舊挺得筆直。屋頂上曬化的雪從瓦檐上成串滴下來,沒頭沒腦地淋濕了她的頭髮和棉袍子。這丫頭挺得住,像座石像似的巋然不動。太皇太后問塔嬤嬤:「她跪了多久?」
通嬪道:「老祖宗說得極是!我是個一腔子到底的人,肚子里也沒什麼彎彎繞,想著和姊妹們一團和氣就是最好的。」
太皇太后見她笑吟吟的,頰上隱約有兩個梨窩,看著叫人怪舒坦的,就讓通嬪歇著,由她來執筆。和-圖-書
塔嬤嬤看一眼銅漏,「三個時辰了。」
從前出廊兜過去,五六個小太監舉著撣子在廊檐下除塵,絞蛛網子。看見苓子過來,忙躬了身子垂下眼皮叫聲姑姑好。小苓子都不搭理他們,昂著腦袋過去了。錦書暗笑,這就是做姑姑的威風啊,自己還真是沒少受姑姑的禍害。或許也該謝謝太子爺的體恤,往後倒是用不著給姑姑們改衣裳袍子了,只不過小命有點玄乎。再退一步想,一切都是命里註定的,命大的人死不了,自己盡了心,也就是了。
錦書頓了頓方道:「也沒什麼,就是打小認識,他看我在掖庭當差可憐,想給我換個輕省點的差事。」
太皇太后報完了禮單,坐在炕上看她往帖子上謄抄。她膝蓋並的緊緊的,上半身腰背筆直,微側著頭,筆杆子在包著白絹布的手上抓著,掌心虛攏,三根手指靈動異常。太皇太后和塔嬤嬤交換了一下眼色,真像個做學問的樣子。明治皇帝極偏愛她,讓她和兄弟們一道在上書房念書,是小時候練下的童子功,架勢不在話下。
太子長嘆著道謝,這才一步三回頭地挪出了慈寧宮。
通嬪眼裡的愁雲一閃而過,復又笑著說:「皇上政務忙,我那兒又沒什麼要緊事兒,好吃好睡的,他自己來不了,常叫李玉貴來瞧我的。」
太皇太后垂下眼皮子,「怪道呢,原來是一時也沒落下,方不曾荒廢了這手好字。」
錦書依舊靦腆地笑,苓子抓了抓她的手問:「還冷嗎?暖和了咱們就往老佛爺跟前謝恩去。」走了兩步回頭又問,「你和太子爺是怎麼回事?」
太皇太後點了點頭,「你是個懂事的孩子,知道你們萬歲爺不容易。人都說知足常樂,像你這樣胸襟的才能在宮裡活得好。要是見天兒的找不自在,自己和自己過不去,弄垮了身子也沒人心疼你,就成了自作孽了。」
「瞧瞧,原就說你合該來替我的。」苓子替她m.hetubook.com.com正了正背心,看著空落落的腰身拿手比了一下,「大了點兒,這是內務府現拿的,腰裡肥了。等開了春進二月份,體和殿專設了人量衣裳尺寸,到時候讓師傅給你仔細地量,也省了拆改的功夫。」
太皇太后往桌前看,錦書仍是一絲不苟的仔細模樣。帖子抄得長了,順著右手邊一點點地垂下去。太皇太後有些奇怪,這十來年她一直在掖庭待著,那裡的活又重又累,想也沒時候讀書練字,這手漂亮的小楷長久不寫是怎麼保持得這麼囫圇的?便問錦書,「掖庭那兒也有這種寫字的差使嗎?」
這苓子是一根筋到底的主,哪裡想得到裡頭那些厲害!封良娣不過是太皇太后拿來試探她的由頭,看她動不動心而已,這傻子竟然還當真!同她說也說不清楚,況且太皇太后的用心豈是可以隨意揣度議論的!錦書拉了她一把,「快走吧,往後我再告訴你。」
樣子看著好,也不知寫得怎麼樣,便由塔嬤嬤攙著過去看。她的字跡娟秀,通篇的蠅頭小字工工整整,竟是正宗的簪花小楷。太皇太后輕輕勾了勾唇角,頗滿意的樣子。通嬪也在一旁說好,她虛應了兩句,繼續埋頭抄寫。太皇太后對通嬪一笑,「別鬧她,咱們坐下說話。」
塔嬤嬤聽通嬪提起自己,方才插話道:「小主快別往奴才臉上貼金了,都是姑娘們伶俐。」
錦書屈屈膝,應了個「是」,復坐下撿了筆接著謄寫。
太皇太后擺了下手,「沒什麼,起來吧!這是自小就會的,跌跤都跌不掉的東西,會就是會,我倒不喜歡別人欺瞞我。往後你又有新差事了,但凡有帖子手諭要出,就都交給你了。」
小苓子一副理所當然的樣子,「這是咱們的事,不算瞎打聽不是?你告訴我吧,我不和別人說。」
春榮臉上有點彆扭,她十三歲進宮,當差七八年,給主子磕過頭,也受過小宮女跪拜,可像現在這種情況還是頭一回https://m.hetubook•com•com。前朝的公主朝她行禮,管她叫姑姑,多少讓她有些難堪。受了不好,不受又不好,謙讓一番對苓子道:「你帶著她,我先到前頭去,老佛爺那兒離不得人。」
太皇太后聽了愈發撞到心坎上,「正是呢!人都說讀書人難纏,你是個例外的。」
後宮佳麗三千,圍著一個男人轉,他今兒和你一頭睡,轉天連你叫什麼都忘了,這是身在大內的悲哀。還不能有怨言,丈夫不是你一個人的,是大家的,你有什麼資格不痛快?別以為自己懷了身子就能有什麼特權,皇上兒女多了去了,十個皇子,十四個帝姬。孩子生下來也輪不著自己帶,眼光不開闊,只盯著腳前這一小片,連活著都沒什麼勁兒。所以得看開了,花無百日紅,大家都一樣,半斤對八兩,還有什麼可抱怨的!
通嬪笑道:「借老祖宗吉言,奴才真能得個雙胞,那就是奴才最大的造化了!」
錦書凍過了頭,擺子打得連話都說不全,使了好大的勁兒才勉強磕頭,「謝老佛爺恩典。」想扶牆站起來,可腿僵了打不直,掙扎了半天還是起不來。苓子從身後架了她一把,春榮也伸手攙她。分明這副慘樣兒,她卻還笑著說謝謝。
苓子是個痛快人,應下了對錦書道:「咱們這兒挺好,時候久了你就知道了。老祖宗極和氣,下頭人也不賴,不像別的宮,各人身上都包著一層蠟似的。你只要加著小心,准沒錯兒。回頭我再去求求塔嬤嬤,讓你和我住。這會兒擠擠,等開春我放出去了,到時候你就住單間兒。」
錦書被嚇了一跳,忙跪下磕頭,「奴才死罪!」
錦書琢磨了下,要是說會,怕被抓住把柄,若說不會,那罪過就更大,只得道:「回老佛爺,奴才小時候學過,只是寫得不好。」
太皇太后又對通嬪道:「你們可議了年初一怎麼過?」
春榮不好意思地敲了小苓子一下,錦書忙行禮,「我一定好好當差,絕不給姑姑丟人。」
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