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宮花紅

作者:尤四姐
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第四章 一簾風絮 第四節

第四章 一簾風絮

第四節

春榮道:「那可不!反正天底下也找不出比自己更漂亮的了,留誰的牌子都是一樣的,今年選秀不知有幾位要晉位份呢!」
大白是太皇太后心尖上的寶貝,是只緬甸貓,純白的,五官全擠在一起,扁扁的嘴臉,對著人時常一副哭笑不得的表情,非常的滑稽逗趣兒。眼下這寶貝丟了,不知要有幾條命得跟著交代。
小宮女搖了搖頭,「沒見著貴喜公公,姑姑找他有事兒?」
錦書悵然若失,隨口應道:「沒什麼要緊的,你去吧。」
神武門上的護軍被嚇得不輕,背佝僂得愈發厲害。錦書沒法子可想,只得應個是。暈頭暈腦爬上車,扒在車門前又怔在了那裡。那馬車雖裝點華貴,到底是單乘單廂的。皇帝舒舒服服地坐著,胳膊下還墊著肘枕,半倚著,臉上隱隱有笑意,也不挪動,就這麼饒有興趣地等著看她的反應。
苓子倒不忙給她出主意,只問什麼要緊的事兒非要找貴喜。錦書想了想,說出來也沒大礙,就一五一十地全告訴她了。苓子聽了道:「照理說你出了掖庭,北面榻榻里的事兒就不該管了,不過看在以往的交情,也是你們姐妹的意思。要找貴喜不難,今兒在坤寧宮擺席,到時候各房各司的人都要到值伺候,貴喜肯定得來。就是不來,你趁人多的時候溜出去,往壽膳房尋他就是了,只要咱們榮姑姑睜隻眼閉隻眼就成。」
苓子掩著嘴笑,「姑姑這話錯了,上頭最忌諱人說萬歲爺漂亮,你仔細禍從口出吧!」
錦書倏地一震,復平了平心緒,謹慎道:「萬歲爺說笑了,宮門上有護軍看守,奴才就是想出宮,護軍也不會放行的。」
雖然門上護軍都認得這輛車,可該走的程序還得走,否則就是失職。馬車停下了,駕轅的是個太監,乾清宮紫檀牌子一出,禁軍統領立即跪下行大禮。錦書見狀忙不迭肅下去,心裏慶幸著虧得晚了半步,否則m•hetubook.com•com門上護軍定要盤查的,到時候不是和皇帝碰個正著嗎!
春榮嘆了一聲,「我就是天生的勞碌命。」說著聲音漸次低下去,不一會兒便呼吸勻停,已然睡著了。
春榮嗤地一笑,「得了吧,我人微身賤,受你一拜怕折了壽。」
大丫頭和小宮女的值房是分開的,就像下等宮監沒有資格坐椅子和高座一樣,次一等的宮人休息的地方在廊子盡東頭。小宮女對她福了福,腳步輕快地繞過去,一路往下值房裡去了。
春榮驚得直彈起來,懵了一會兒沖那小宮女喝道:「你是怎麼當的差?連只貓都看不住,中不用的東西!」
眾人一愣,不明白皇帝是什麼意思。面面相覷之際,雕花窗上的幔子打了起來,皇帝直視錦書,面上頗不耐,「還要朕再說一遍?上來!」
春榮翻個白眼,一裹氈子轉了個身,面朝窗戶睡她的去了。
苓子不依,「我還沒數落你呢,你倒編排起我來了。」一邊咬著后槽牙去咯吱她,春榮邊擋邊告饒,只笑得上氣不接下氣。嘴裏親娘祖宗地叫起來,苓子解了恨方才收手,坐在邊上直喘粗氣,哼道,「別當你是掌事兒我就怕你,你再胡謅,看我怎麼罰你。」
大家都急紅了眼,正愁沒方向,被她這麼一提點登時醒過味來。也沒人拿找伴兒打趣,著急忙慌地朝宮門外跑。好在雨已經停了,錦書提著袍子下沿往神武門去。神武門對面是景山,山上聚了好些沒主的野貓,常蹲在牆頭上叫。太皇太后命人在那裡擺了幾個布施的盆碗,定時定點有專門負責的太監餵食。時候長了貓越來越多,要麼是黑的,要不就是雜色雜毛的笨貓,通體雪白的要是混在裏面自然很醒目,掃一眼就能認出來。
錦書勉力笑了笑,「我有個毛病,白天睡不著,大概是沒倦透了吧!說起青條,年下領的煙絲快用完了,https://m.hetubook•com•com要不我尋個時候上造辦處去一趟吧,拿了牌子好上庫里領去。」
兩人俱一驚,錦書心頭撲撲直跳,忙問怎麼了,小宮女哭道:「我才剛要給大白餵食,它抓了我一把,蹬腿就上了宮牆,撒丫子往東去了。我追也追不上,這可怎麼好!」
車上並沒有她的位置,錦書暗呼了個好,既然坐不下就不必硬擠了,於是退回去立在車旁道:「奴才不敢和聖駕同乘,奴才給萬歲爺扶車,萬歲爺有差遣只管吩咐奴才。」
遂抬手蠻橫地一提,便把她提上了車。她狼狽萬分地撲到了他膝頭上,他順勢把她半拖半抱著按到座上。瞟了駕轅的太監一眼,小太監忙放下幔子搭上車門,只聽一記長鞭破空的凌厲風聲,馬車平穩地駛開去。天色已是青灰的一片。
幾個人都奔了出來,打發了人散開,到各處宮院里去尋。錦書道:「先別回老祖宗吧,沒的著急上火。咱們朝宮門上貓多的地方去,想是春天到了,找伴兒去了。」
錦書轉到桌前坐下,針線也不做了,眼神渙散地絞起了手裡的帕子。春榮看她心事重重的樣兒,只道她是為了太子選妃的事煩惱。便故意道:「人家有個靠得上的老子,傅郡王是開國元勛,當年有名的巴圖魯,如今又掌管著軍機大事。他妹子說出來你們都認識,就是長春宮的通嬪,要是二月里能添個小皇子,傅小姐再來個『隨姑出嫁』,那可就是親上加親,烈火烹油的美事了。」
春榮直瞪她,「爛了舌頭的,自己有了小女婿還說別人。行啦,過你的小日子去吧。過兩年添個小子,逢著過年來瞧瞧我,我就高興了。」
錦書轉回身,正聽著苓子和春榮在說太子選妃的事,又說起軍機大臣傅浚家的小姐。春榮哦了一聲,「那位大小姐我知道,前幾年乞巧來過,模樣長得不算十分美,充其量過得去。脾氣嘛,人前笑和*圖*書得像朵花兒,人後架子十足。小事不沾手,大事吆五喝六,當然不是對著我們,是對她身邊伺候的丫頭。想是皇後主子只看見面上的東西,白委屈了太子爺。」
苓子給她掖了氈子角,「還不睡,過會子膳完了還有事呢,快眯著吧。」
禁軍統領攔下馬車,朝車廂看了看,「奴才斗膽,請主子出腰牌。」
車上人隔著窗道:「朕要出宮走走,別聲張。」
春榮揉著肚子道:「你這蹄子丫頭真夠狠的,要出去的人就是不一樣,連玩笑都開不得。我說句話你就折騰我,仔細出去之前叫老公公背了去,趕明兒封個貴人,你就升發了。」
皇帝看她拉著臉子,也能算出她在想什麼。左不過國讎家恨,可不論她有多不滿,畢竟他是皇帝,她敢給他擺臉色,是料定了他不會拿她怎麼樣嗎?她那樣自信,不過仗著他對她略有些意思。他不由著惱,要殺了她比捏死螞蟻還容易,只看他願不願意做罷了。這丫頭,當真是不知好歹!
皇帝一哂,「你倒是敢不尊朕的旨。」
小宮女號啕大哭,春榮邊穿鞋邊罵,「還有閑工夫在這兒號喪,還不快叫人找去!」
門的那一邊就是另一個世界,要是能踏前一步就逃出升天了。懷裡的那塊表熱得幾乎擔不住,拿出來嗎?就說奉太子爺口諭出神武門找貓……她猶豫著,心跳得幾乎從腔子里蹦出來。事到臨頭須放膽,她看著門前泥塑木雕似的護軍咬了咬牙,正想掏出懷錶,卻見神武門當值統領向這裏飛奔。門上護軍紛紛跪地行大禮,她微訝,回頭看,一輛翠蓋珠纓八寶車翩翩而來。
錦書拘謹地縮著,皇帝扭過頭看她,長長的睫毛低垂著,像蝶翼般地輕顫。也許是剛才受了驚嚇,臉微有些發白。他原本還帶著怒意,見她這個樣子反倒心裏一抽,也漸漸平靜下來。想起她先前立在神武門前的神色,半真半假地問:「朕要是晚來一會兒,https://m.hetubook.com•com你尋貓是不是就要尋到宮外去了?」
苓子紅了臉,啐道:「可見你每日里在想些什麼!我沒那個命,該小心的是你。你是姑姑,在宮裡時候長,天天地見,保不準一來二去就成事了。就算攤不上妃嬪的位分,回頭老祖宗給你指婚,配個公侯伯子男的,你才是得了高枝兒呢!」
她走走停停,沿路都留意了,卻連個影子都沒看見。穿過園子往順貞門,原本宮裡有規定,妃嬪宮女是不許出內宮的。順貞門是個交界,門內屬內庭,門外屬禁軍,因著太皇太后丟了貓,門上掌事的破例讓她出了園子。她道了謝,漸至神武門前,立在漢白玉須彌座前張望,城台上的三券門洞深遠悠長。她恍了恍神,生出一股莫可奈何的感慨來。
錦書只覺背上寒毛直豎了起來,莫說宮女,就是皇后也沒有這樣和皇帝同坐一輛車的規矩。在宮裡當差,眼皮子淺了不行,到時候隨便被人一拿捏,小命怎麼丟的都不知道。再說自己著實也厭惡他,和謀朝篡位的亂臣賊子共乘,自己豈不半點氣性也沒有了嗎?真是後悔先頭怎麼踩上了那條二板凳,心裏也暗惱自己沒用,經不得嚇。這會兒要是能有把剪子,真想給他來上一下子!
苓子猛力搖晃春榮,「別挺屍了,出大事了,大白跑了!」
錦書思忖了半天,小聲問苓子:「我想找壽膳房的貴喜打聽點事兒,他今兒沒來侍膳,你說怎麼才能見著他?」
皇帝嗯了聲,聽聲調極為不悅。錦書茫然不知所措,正惶惶不安時,皇帝挪了挪位置,邊上騰出兩尺來寬的一個空當,便是容她落座了。
苓子也說:「該得偷懶耍滑的時候也別含糊,你瞧我,以前火石蒲絨讓外頭送進來,火眉子還是你搓的呢,能省事兒的就別自己動手。嘴一張,囑咐下面的就成,樣樣親力親為,生出二十個手指頭來都不夠使的。」
「我忙得很,腿長在你們身上,愛上哪兒我m.hetubook•com•com看不住。只一點,別給我惹事兒,叫我多活兩年,我也就知足了。」春榮迷迷糊糊地嘟囔。
春榮訕笑著,「可不,你師傅在這上頭可是把好手。你趁著她還沒放出去好好地學上幾招,那絕活,受用一輩子!」
小太監搬了踩腳的洋紅板凳在車前,躬著身抬起手讓她搭。錦書心跳漏了半拍,不知道要帶她上哪兒去。自己要給老祖宗找貓,況且還在值上,這一走又是一場軒然大|波。只好道:「回萬歲爺話,老祖宗的貓丟了,奴才尊懿旨尋貓,不敢擅離職守。」
苓子不鹽不醬地笑,「知道她對下面的人不好又怎麼了,咱們奴才天生就是供人撒氣打罵的,做主子的想怎麼收拾都在理,誰還計較這些個!」
統領恭恭敬敬應個嗻,垂手退後,示意宮門上解禁。正待要為聖駕引道,車門突然開了,皇帝冷淡的聲音飄了出來,「上來。」
苓子和錦書湊在一起看白綾襪上繡的花,又拿樣子比,正嘈嘈切切議論得熱鬧,太皇太后屋裡抱貓的小宮女驚慌失措地打了堂帘子進來,白著臉道:「姑姑,出事兒了!」
錦書看她們吵鬧,只淡淡地笑著不說話。翻翻自己的火鐮包,盒子里的煙絲眼看著要見底了,便掀了門帘出去招呼人上庫里去。順著廊廡朝偏殿看,大玻璃窗里人來人往的,都是壽膳房和御茶房伺候的太監。恰巧偏殿上站門的小宮女下值朝聽差房來,她攔住了問:「今兒侍膳的人里有貴喜嗎?」
苓子嘖嘖道:「果真老子娘有體面能沾到不少的光,咱們大英選妃相貌不是最看重的,說穿了就是靠著姻親穩固朝綱。萬歲爺多精明啊,隨便賜個位份,就能讓重臣們死心塌地的,這樣比動刀動劍省心多了。」
錦書戲謔道:「多謝姑姑了,你要是沒躺著多好,還能受我一拜。」
春榮往炕上一橫,閉著眼,枕著鎖子靠背道:「用不上你,讓小太監領去就是了。外頭凍得腦子發僵,何苦受那份罪。」
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