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金迎福應個嗻，卻行退出去，小跑往延洪殿傳鈞旨去了。蟈蟈兒伺候著她挪到偏殿里去，放下幔子設起了屏風。嚴三哥隨後進來，身後還跟了兩個太醫，一溜隔著綃紗帳子趴在地上磕頭，「奴才們叩請主子娘娘金安！」

嚴三哥跪在腳踏上，閉著眼睛歪著腦袋，專心致志地把脈，一屋子肅靜得連聲咳嗽都不聞。

錦書點點頭，「我省得，你讓金總管物色個伶俐人放到長春宮去，叫他給我盯緊了，有什麼就來知會我。」又哼了聲道，「我處處禮讓她，她安分也就罷了，倘或要攪和，我也不能縱著她。她是有位份的，上頭不發話動她不得，可她身邊的爪牙能夠隨意處置，沒牙的老虎再凶又能怎麼樣！」

「回去吧！」她扶了扶扁方，挑了個喜鵲登枝的釵插上，意興闌珊地問，「容嬪昨兒搬了？長春宮哪個殿指給她了？」

左右副手退到一邊侍立，一隻皓腕從裡頭伸出來擱在脈枕上，襯著墨綠的枕袱，羊脂玉般的細膩溫潤。

「那您就是娘娘的恩人，是送子的活菩薩，咱們翊坤宮上下都感念您哪。」脆脆含笑，蹲了蹲福出了次間。

錦書讓起來，嚴三哥行動愈發謹慎，心頭暗道這位今時不同往日，先前只是個嬪，現在一氣兒越過次序晉了皇貴妃。自己專職伺候著也水漲船高，臉上很有光。只是位份越高，求子只怕更心切，這毛病又不是一時半會兒能調理清爽的。想到這裏背上寒毛林立，不由又戚戚然起來。

脆脆道：「大人過謙了，貴主兒賞罰分明，大人有功，一定要賞的。」

「奴才後頭的話大不敬，請主子娘娘恕罪。」嚴三哥的額頭抵在金磚上，頓了頓才道，「奴才要問主子房事，皇上臨幸，事後可會暈眩，有酸脹的感覺？」

「嗬，這位小主兒好大的脾氣！宮裡誰不知道咱們主子和寶答應好？她hｅｔｕbｏok•ｃoｍ.ｃｏｍ分明是衝著貴主兒來的！」脆脆拔高了嗓子轉身進殿，嘟囔道，「我告訴貴主兒去，她一個妃子還想翻了天了！」

「主子爺說了，貴主兒在翊坤宮是屈就，鳳鑾照著先頭娘娘的排場來。」金迎福佝僂著腰送她上寶座，笑道，「崔沒看走眼，主子娘娘福澤果然厚。前兒奴才送崔出宮門，他心裏舍不下主子，叮囑奴才一定要伺候好主子。還說要把三個徒弟派過來，主子隨意兒給安排個差使，好替他在主子身邊效力。」

「奴才有話問主子。」嚴三哥伏下去，手指摳著磚頭縫道，「主子這月行經可是提前了？還有沒有痛經的癥候？」

錦書持重，也不再說什麼，一行人進了明間。屋子是仿著坤寧宮的擺設，正中間設地平寶座，後頭架著屏風，寶座兩側各有宮扇。朱紅立柱上的描金對聯熠熠生輝。

李玉貴一迭擺手，「貴主兒別管奴才叫諳達，奴才萬不敢當。主子如今地位不一樣了，奴才該當巴結，受主子這一呼，奴才要折十年陽壽呢！」

金迎福垂手道：「要說崔的三個徒弟帶得真是好！個個都是沉穩人，面上不外露，不哼不哈的心裡有數，辦事踏實靠得住。」

「這是造辦處連夜趕治的，萬歲爺說了，要在貴主兒回宮前完工，不許惹主子娘娘不自在。」李玉貴迎她進門，沒戴頂子，叫太陽曬得眼睛都睜不開，還要賠笑，「咱們主子爺對娘娘真箇兒沒話說了，奴才還記得前頭娘娘不願意近萬歲爺的身，趴在鳳彩門上死活不肯挪步兒。嘿嘿……想想那時候真是好笑。」

蟈蟈兒出來給鳥兒添食水，脆脆緊走過來問：「主子歇覺了？昨兒囑咐我收拾東西來著，箱箱籠籠裝了三車，你得了閑兒去瞧一眼，少了什麼再補足。」

錦書笑道：「是我乾爸爸能耐高和_圖_書，名師出高徒一點沒錯。我后兒要去給老祖宗請安，您替我置辦點東西，我惦記我乾爸爸的身子骨，帶些補藥給他。」

錦書坐著琢磨，放出去，不能在北京待著，不能回娘家，一個女人到外省怎麼活？

李玉貴誠惶誠恐，插秧似的扎了下去，「主子言重了，奴才給主子分憂是分內的事兒。奴才回去就找大總管查出缺檔，我記得造辦處少兩個採買，內務府里少個秉筆，都是肥得流油的好差。高叢那老不死的九成兒是留給自己徒弟的，奴才說皇貴妃的師哥要頂缺，料他不敢不給。」

「這麼的，我三個師哥交給李總管，您給安排幾個好差事。」錦書沖李玉貴笑了笑，「我向來不問這些事，自己指派也不得法，就依仗您了。」

芍藥兒捋下馬蹄袖當扇子來回扇風，搖頭道：「我才剛往四執庫去，路上聽說寶答應出了岔子。」

錦書有些發蔫兒，他不在，她自己留在園子里也無趣。要隨扈去了，還有些事兒要鋪排，清漪園裡也得跑一趟，和老祖宗辭個行是該當的。

錦書坐直了道：「甭等了，傳進來吧！」

錦書坐在屏風后也有些尷尬，支吾了半天才道：「有的，都有的。」

錦書嗯了一聲，一人得道，雞犬升天，這原就是順理成章的。她欠著崔貴祥的情兒，他這會子在太皇太後跟前當差，將來就算升不了十二宮都統太監，晚年必定是老來有依的。他沒有更親近的人，乾兒子像撒出去的鷹，自己混得不賴，用不著乾爸爸看顧。宮裡就剩三個徒弟要安置，她眼下晉了高位，提攜一把也合情理。

蟈蟈兒說：「漠北遠，路上要走幾個月呢！入了秋凍掉鼻子，多帶禦寒的衣裳沒錯兒！」

蟈蟈兒站在門檻前擰眉琢磨，上回各宮都來敬賀主子晉皇貴妃，就她沒來，明擺著是不給這裏面子，今兒又整這出，存著心ｍ.ｈｅｔｕｂｏｏｋ.cｏｍ.coｍ的尋不自在。只是賢妃肚子里有龍種，就是佔著理，只怕也不好拿她怎麼樣。

錦書莞爾，「諳達快別說這個，那會子小孩兒心性，什麼都不懂，叫諳達笑話了。」

第二天睜眼已經到了巳正牌，皇帝早忙他的去了。她撩起紗帳看，外頭明晃晃的。屋子鄰湖而建，水面的波紋透過檁子折射在屋頂的灰瓦上，凍肉湯樣的顫動。

他嘆了口氣，「成了，時候不早了，安置吧！」說著又背身過去，再不言語了。

蟈蟈兒和脆脆怔忡著問怎麼回事，芍藥兒咂了咂嘴，「昨兒寶答應從毓慶宮回去，道上衝撞了陳賢妃。那位主子是有名的刺兒頭，這會兒又挺個大肚子，就差沒躺著走了。見寶答應位份低好欺負，二話不說就給關到北五所去了，這會子還沒放出來呢！」

正說著金迎福進來回話，鳳輦已經在門前候著了，幾個人草草收拾了就上輦，車輪滾滾直奔紫禁城而去。

蟈蟈兒端了碗葯給她，冷笑道：「她自然是住西邊兒的，東間上屋有通貴嬪，西邊原本安置了一位貴人，礙著她位份高，只好騰出樂志軒，自己搬到耳房住去了。主子還是仔細提防著她吧，聽說她身邊的嬤嬤和皇太後宮里的掌事兒嬤嬤有交情。這樣的人，無事都要攪起三尺浪來，萬一存了壞心的在皇太後面前編排您，太后聽了她的挑唆尋主子晦氣，萬歲爺一個趕不上，主子豈不是要吃虧？」

嚴三哥惶恐道：「奴才職責所在，怎麼敢叫娘娘破費！」

他終究是個涼薄的人，不是外頭混賬行子，專在女人身上用功夫的。宮裡女人堆山積海，他相與一陣子，轉手就撂。各宮處得淡淡的，就是翻牌子也端著主子爺的架子，並沒有女人敢縱情貼上來。說得難聽些，遇見她前在房事上不苛求，和誰都一樣的。遇見了她就不成了，再像從前那樣是辦不到m.hｅｔuｂoｏk•ｃom•ｃom，她窮大方，他就覺得受了侮辱，立馬的拉臉沒好氣兒。

錦書縮了縮脖子，「你別急，看急得流汗！」忙拿湘妃扇來疾打，寬慰道，「剛才是我的不是，主子息怒吧！頭上青筋都凸起來，還說我驢脾氣，自己怎麼樣呢！」

嚴三哥忙跪下謝恩，稽首道：「奴才定不負娘娘重望，盡心儘力鑽研醫道，保娘娘早些個迎小主子來。」

錦書直著嗓子把葯灌了下去，一肚子水晃蕩，撐得人直打嗝。接了香片茶漱口，這才掖著嘴說：「朝廷正是多事之秋，況且她又沒犯什麼大過錯，萬歲爺不問緣由的罰她進冷宮，她老子兄弟面上不好交代。那樣對我也不好，像是我這人不能容人似的。宮裡女人閑得發慌，正好叫人家說嘴。」

嚴三哥跪在地上喃喃訥訥不知嘀咕些什麼，隔了會兒說：「主子娘娘請放寬心，依著奴才瞧，這病症已經大大的改觀了，單就行經破冰這一項就值得高興。暈眩酸脹再行調息，只要沒有寒意，龍精溫養得住，奴才就有法子醫治。奴才再開一付葯，吃上一個月，一個月後再進高麗參。這麼的長期頤養下去，奴才估摸著到明年開春前後就該有喜信兒了。」

蟈蟈兒捧著巾櫛在旁伺候，想了想道：「費那樣多的手腳做什麼？直接回了萬歲爺，出道上諭打發到東北三所去得了。」

錦書聽了歡喜起來，這是天大的好消息，她嘴上不說，心裏總是盼著有孩子的，倘或能懷上，那就是上輩子積了大德了。

錦書怏怏躺下，翻來覆去的胡亂想了好些，一會兒寶楹，一會兒是姨母，混沌混成堆，近寅時才迷迷糊糊睡去。

「才躺下。」脆脆覷他一眼，「看你賊頭賊腦，又出什麼幺蛾子？」

嚴三哥領著徒弟退到外間開藥方子，後面脆脆拿紅綢鋪漆盤，端著二十兩銀子到他面前，笑道：「嚴大人辛苦，這是娘娘賞的，說ｈeｔｕbｏｏk.com•com謝謝大人這兩個月費的心思。等日後懷上了龍種，還要重重地答謝大人呢！」

「主子醒了？」蟈蟈兒領著一干近身侍候的人進來，卷了窗上竹簾，香爐里換塔子，邊服侍錦書起身，邊道，「萬歲爺瞧您睡得香，沒讓叫醒您。聖駕回宮去了，軍機處接著了北地邸報，萬歲爺忙，留話兒給您，回宮還是在園子里避暑，隨主子娘娘的意。」

將近午正，日頭底下燥熱。廊沿的月洞窗前掛著個鸚鵡架子，那鳥兒也熱得受不住，撲騰翅膀上下翻轉，腳上的鎏金鏈子撞在銅食罐上嘩啦作響。

李玉貴「嗻」的一聲領命退了出去。

「提前了三天，還有些兒痛，破冰似的，一剎兒就過的。」

兩個人正計較讓內務府趕工出過冬行頭，芍藥兒從出廊下過來，朝殿里看了看問：「咱們主子歇下了？」

翊坤宮離養心殿並不遠，規制比毓慶宮大得多，進戶便是一扇「光明盛昌」屏門，台基下有銅鳳、銅鶴、銅爐各一對。前朝是鍾秀貴妃的住所，梁坊間飾蘇式彩畫，現今改成了龍鳳和璽彩畫。門窗也換了花式，萬字錦底五福捧壽裙板，萬字團壽步步錦支摘窗，宮殿大氣里透出婉約旒秀。

「你這麼的，放不放的有什麼區別？她出不出去兩難。」她小聲地囁嚅，「人說一夜夫妻百日恩……」

錦書點了點頭，「那就勞煩您了，這就辦去吧！」

「是咧！」金迎福打了個千兒，「主子勞頓，先歇會子。宮膳房回頭就排膳，嚴御醫在抱廈里候著，等主子用了膳就來請脈。」

「別說這個！」他的手在被面上拍了下，有點拱火的味道，「什麼夫妻？朕是和誰都能稱夫妻的？那些個媵御不過是消遣的玩意兒，哪裡有那資格認真論？普通人家的妾都不上牌名，更別說皇宮大內了！你別替別人操心，安生過你的日子，有那些心思不如用在爺們兒身上，各人自掃門前雪的乾淨！」