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「還未拿定主意，想是要再斟酌罷。終究是養女，朝中少不得有人反對。」

丞相向來四平八穩，這麼大的動靜，當然引得人側目。溫茸順著他的視線看過去，壓聲道：「君候有意？」

誰也管不了她，太后輕易不敢驚動，於是只剩他能充當救兵了。丞相苦悶的坐在輦上想，照理說以他現在的權勢，少帝應當很忌憚他，刻意疏遠他才對。可不知為什麼，這些年他漸漸成了她的傅母，從家國到生理，沒有一樣是他不能參与的。

「醉了怎麼還不睡？」

終於接近了，隱約能夠看見簾后的光景。他抬手撩起最後一重紗幔，眼前豁然開朗，脖子上卻一片冰涼。低頭看，少帝的鹿盧劍架在了他肩上，持劍的人穿輕柔的寢衣，披散著長發，對他笑得分外溫暖——

丞相撫了撫額，雖然不太相信眼皮跳會影響那方面的功能，但累卻是實實在在的。

丞相的車輦乘著霞光出了府邸，直往春生葉彼端的抱朴去。春生葉是一片湖的名字，湖邊有萬株紅楓，夏日景緻是單純的清涼，等到了秋天，碧水映照楓葉，藍與紅的碰撞和角力，會令人生出無邊的驚嘆來。文人們崇尚雅玩，因此極端注重場所。抱朴是陽夏名士溫茸的別業，就建在楓林腳下，綠水之畔。丞相受邀主持清談，不好推辭，夜色將至前趕到那裡，臨湖的涼亭里已經聚集了不少人，頭上帶著綸巾，手裡搖著麈尾，不論談辯的話題是什麼，打扮絕對原汁原味。

他聽了即刻起身，向群賢揖手告罪，「孤有htｔps://ｍ•hｅｔｕbｏok•coｍ.cｏｍ要務處理，需先行一步，還請恕罪。」說罷也不待眾人回話，徑直走出了亭子。邊行邊問：「眼下人在哪裡？回禁中了么？」

御史大夫位三公之列，掌監察，兼為丞相之副，與丞相意氣相投。兩人默默碰了一杯，御史在一片喧嘩里低聲問丞相：「我聽聞陛下前往貴府了？今早朝議立后的事，陛下究竟什麼打算？」

丞相想起這個便不悅，低垂眼睫漾那爵里清酒，亭上燈火在杯中破碎重組，盯久了微微有些頭暈。

丞相這些年沒少為少帝操心，但凡禁中來人，用腳指頭也想得出是扶微又出岔子了。畢竟帝王，有個閃失非同小可，不能不當回事。也來不及問情由，登上輦便往宮城方向趕。半道上才打聽清了情況，據說少帝瘋了，命人搬了十壇酒放在寢宮裡，連耳杯都不用，抱起一壇就直著嗓子往下灌，任憑怎麼勸說都無用，把御前的宮人嚇得不知如何是好。

丞相步履匆忙，趕到陌上時，建業正搓手撓耳圍著車輦團團轉。見他來了，急忙抱拳長揖，「可找見君侯了，君侯快救救小人的命吧！」

面前的爵里斟上了酒，丞相看他們口沫橫飛同仇敵愾，端起爵，輕輕抿了一口。要主持，主持不起來，群賢再也不會對老莊的談證感興趣了。丞相趺坐著，看了旁邊的御史大夫一眼。

殿內很幽靜，博山爐里燃著蘼蕪香，略微有些糜廢的香氣，他並不喜歡。少帝的內寢在重重簾幔后，如抽絲剝繭，需一層一層穿過。不知為什麼，今天連鳴蟲都啞了，殿宇里唯有黑舄踏在金磚上，無限放大的迴響，短促的一聲聲，莫名讓人和圖書感到無措。

眾人見宰相到了，忙出亭來相迎，熱熱鬧鬧的一頓寒暄，恭維的話說了好幾擔。丞相在這個圈子裡尚且有個禮賢下士的好聲望，他也不拿搪，揖手與眾人還禮，然後眾星拱月似的，被簇擁上了首席。

「相父，你來了。」

他嘆了口氣，「醉了嗎？」

行至那翹角飛檐的天子居所，果然看見眾多黃門和御人惶惶站在台階下，他當即便不甚痛快了，揮袖道：「陛下不過略飲了點酒，是什麼天大的事？都守在這裏做什麼？散了！」自己提了袍裾上丹陛，因褒衣博帶行動不便，中途還不慎絆了一下。

他轉過頭，望向春生葉那片寧靜的湖水。隔湖有蓮燈盞盞，水榭上一個穿曲裾的麗人臨水而立，倒影在湖面上徘徊，纖細而堅定的身形，竟讓他想起一個人來。他心下一驚，猛然坐直了身子。燈火闌珊下看不清麗人眉眼，只覺腦子裡一根荒置已久的弦被狠狠撥動，錚然作響。

若要論少帝的酒量，應當不至於那麼輕易被撂倒，但也架不住十壇海灌。想是在他這裏不如意，欲立長秋宮，他塞了個男后給她；想出奇制勝令他難堪，又被他暗喻不夠漂亮，因此遭受重創，一醉解千愁吧。

一人起頭，後面就有百家談助，群賢各執一詞，證論奇巧，見解獨到，丞相便從這些人里挑揀可造之才加以提攜。所以想走上仕途，並非只有科舉一條路，能夠參与這類清談，是懷抱壯志者的登天捷徑。

文人不羈，這是早已有的共識，清談也不是布衣們想象的那樣，出席者人人高山流水，溫文爾雅。群賢們相互辯論，激昂處手舞足蹈甚至口出穢語很常見。丞相有時就想，比hｔtｐs://m.ｈeｔuｂｏｏk•com.cｏｍ起他們來，自己也算是個不折不扣的君子了吧。至少他從未失態，從未放浪形骸。其實和這些文瘋子在一起，難免會感到壓抑和茫然。

「陛下年歲漸長，總會有她自己的想法。她若看不上養女，那孤便為她另尋。到底立后是大事……終身大事，孤要對得起先帝的託付。」

午後一場豪雨下得水氣磅礴，及到傍晚時分才停住。天邊霞光隱現，浩浩的火燒雲蔓延半邊天際，像錦鯉背上層疊遞進的紋理。

「近日有扶風人劉唐，妖言惑眾指責清談誤國，吾聽后甚為不忿……」

侍曹說沒有，「跟到春生葉來了，就在前面等候消息。」

還未等他出聲，已經有人按耐不住拍案而起。丞相索性不說話了，料想今日的往輒破的是有了，韻音令辭恐怕要泡湯了。

丞相的偏頭痛又發作了，先前自己也喝了不少酒，本以為傷感的夜，多喝兩杯回去可以倒頭就睡，沒想到宮裡又出了變故。

丞相輕輕擰了眉，「孤……」才剛開口，見侍曹脫了鞋，從通道那頭疾步而來。

不知怎麼，這兩日丞相的眼皮總是咚咚跳，令他煩不勝煩。傳府上侍醫來看，侍醫把了半天的脈，除了操勞過度外，沒有更好的解釋。

丞相卻重新坐下了，眼裡的光也漸次黯淡，擺手說不必，「別為一時興起叨擾人家……」目光依舊追隨，見那httｐs://ｍ.hｅｔｕｂｏｏk•ｃoｍ.com麗人眺望良久，然後挑起燈，沿著堤岸緩緩去遠了。

故人故人，這個字眼總能夠引發無限遐思。丞相今年二十八了，若說不識情滋味，似乎不太可信。但既然位高權重，就得懂得自保，因此關於他的一切，外界從來沒有確切的定論。御史大夫雖然與他是同僚，了解也僅在公事上，見他走神不便多言，只往他爵里斟酒，頗為慷慨地勸他多飲。

前殿的門半開著，他到檻外頓住腳，整了整衣冠才邁進門檻。

建業扯著馬韁訕笑，「主公到處找君侯，找不著就不肯安置。」

丞相喃喃：「叫孤想起一位故人來……」復問，「那是府上女郎嗎？」

然而丞相今天似乎興緻不高，人雖在，心思卻走遠了。眾人唇槍舌戰的時候，他在獨自飲酒，長史觀望良久，悄聲道：「君侯可是身上不爽利？這裡有蔡御史等，君侯可先回府休息。」

「所以還是當多休息啊，君侯大任在肩，切不能仗著盛年過度消耗。須知泉眼也有乾涸的時候，君侯還未成家，身體一旦鬧虧空……」侍醫說了一半，後面的就不再接下去言明了。大家都是男人嘛，這種事，心知肚明的。

御史一笑：「賀相門下，就算青磚也比人厚三分，誰敢置喙？朝中反對的聲音，多來自太傅和宗正那些人，不足為懼。怕的是陛下自己有決斷……近來陛下似乎與往日有不同了，相國可發覺？」

侍曹掌通報事，這個時候出現，想必又有什麼要務了。他坐直身子，那侍曹到了跟前，掖著廣袖在他耳畔低語：「章德殿黃門令至相府求見丞相，未說明來意，單說務請丞相入宮一趟。」

溫茸搖頭，「春生葉由來有很多姑娘求姻緣，不能斷定是和圖書哪家的女郎。君候要是屬意，我即刻派人去打探。」

丞相是主持，自然由他先拋談鋒。他倚著憑几思量了下，「既已不爭，何知天下莫能與之爭？若知天下莫能與之爭，何可謂不爭？」

到底是個姑娘，當初要是聯合諸侯另立新君，今天也不至於這樣勞碌。他按著太陽穴，車轂顛簸震得他腦仁驟痛。原本禁廷入夜鎖閉宮門，任何人不得通行的，但他出入一向不受限制。輦車才到蒼龍門，那長而空闊的復道便無遮無擋呈現在他眼前。他下輦匆匆奔上去，穿過中東門進東宮，這條道經常走，所以即便光線晦暗，他也能順利摸進章德殿。

怎麼會沒發現呢，她跑到他府上說了那通狂言，到現在還讓他感覺恥辱。孩子長大了，開始試著反抗，沒關係，這點小手段隨便彈彈指頭就能鎮壓。他只是想不明白，聶靈均是他千挑萬選選中的，怎麼入不了她的眼。

群賢們問候完了扶風人劉唐的祖宗十八代，終於平靜下來，想起了這次清談的主題——以其不爭，故天下莫能與之爭。夫唯不爭，故天下莫能與之爭。

建業點頭如搗蒜，「醉得連人都不認得了。」

一個國家，千機萬機的政務要人決策，剛開始那陣子他整夜睡不好，連夢裡都是奏牘。如今遊刃有餘了，除了朝堂上的周旋，還有朝堂下不可避免的私交維繫。文人雅士，高官名流，沒有名目的聚在一起是結黨營私。為免授人以柄，湊成一局清談吧，能從談端談鋒里發掘新的人才，又可緊密與其他重臣的關係。