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心裏怦怦直跳，哈里曼恐懼之餘更加亢奮起來，他預感到了自己人生的轉折點即將到來了！

——在哪裡？

後面的部分非常模糊，就好似是砍去了一大部分的故事情節，然後語焉不詳的草草交代了事……就連當時年幼時候的哈里曼都覺得意猶未盡，現在再一看自然更是覺得滿是疑點。

看得那是既痛苦又期待，但是多數還是失望，這一頁沒有，下一頁也沒有，再下一頁還是沒有……

哈里曼的妹妹只是單純的想要看看家族的秘密，而兩個弟弟則是嫉妒憤怒不甘心，打算不顧一切的要抓住這個機會。

重複開關了好幾次手電筒，發現都是這樣，頭皮發麻的哈里曼幾乎想要打退堂鼓了，但是最終他還是努力振奮起來，說服自己然後硬著頭皮向前。

像是自己現在遭遇的這種情況，其實不是個例，往上幾代就有。似乎大多數時候，墨菲家族都是直接讓長子繼承家業的，但也有特殊的情況讓當代的家主將所有的繼承人候選一同帶回來進行抉擇。

家族在地窖前修建了一面磚牆，為原本深埋地下的地窖打造了一個正對著遠方的山林，擁有兩扇窗戶與一扇大門的門面。老管家以及大屋的留守人員，基本上除了日常維護祖宅就是要看著那裡。

「老爺讓我告訴少爺你，不要疑慮，小心謹慎……還有記住，繼承人只有一個。」

不過哈里曼不知道的是，在他深入其中之後，又有三個黑影陸續進入了地窖之中……

站在黑暗之中，心潮澎拜之下，哈里曼竟然完全不覺得有什麼恐懼，滿心只有期待與亢奮，他打開門之後用手電筒的光芒照向裏面。

……

他迅速的開動腦筋，以自己豐富的經驗見識以及歷https://m.hetubook.com.com練，來揣測這到底是為什麼。

冷汗霎時間就出現在了他的額頭上，他死死瞪大眼睛盯著那個方向拚命看，恍惚之間似乎又回到了今天早上的那個時候，天色昏暗，風雨交加，恐怖的怪影不期而至……

而且家族每年投入大筆的資金維護祖宅，似乎很大一部分的份額都用在了那個陰暗潮濕的地窖裏面了……這實在是一件很反常的事情。

狠狠的握緊拳頭，一拳砸在床上的被子上，哈里曼憤怒懊惱到了極點。

「不要疑慮」應該是讓自己不要擔心害怕，也許無法理解但是那些奇怪的現象是家族秘密的一部分，不會對自己有害的。

他覺得應該就是這麼一回事了，所以自己當時到底是在幹什麼？！就這麼虛耗了整個童年的時間，一直在這座大屋裡面跑來跑去的，卻什麼都沒有發現？

耀眼的光柱過去，如有形體的漆黑被驅散，他看見了鬆鬆垮垮的地板與潮濕到長滿了苔蘚的牆磚，各種櫃櫥、椅子與酒桶隨意雜亂的堆放，只勉強有一條道路通往更深處的黑暗。

他覺得應該就是這麼一回事了，而且以他的身份，接觸到一些美國頂尖階層才知道的秘密，是最正常不過的事情。之前只是覺得不可思議並且充滿了興趣，只是苦於不得其門而入。

「……」

只是——繼承人只有一個。

猶豫了一下，看了看自己手裡的防風燈，男人還是決定遵照老人的經驗，免得自己這一次又錯過了什麼。

凝視著那裡良久，男人試著關掉了手電筒的光芒，下一刻在油燈的隱隱約約的輝映之外，那邊又出現了一個影子，絕對是人或者什麼類人生物的影和_圖_書子。

也許……也許……觸及到了某些科學無法解釋的神秘領域？想起早上黎明時分的那一幕，哈里曼的臉色變得十分精彩，但是很快的就興奮起來了。

等等！哈里曼彷彿突然想起了什麼，猛然將書籍翻回到前面，他記得自己以前看過一段關於家族發跡的傳說故事——

答案似乎是顯而易見的，長子天然就是繼承人的最佳選擇，但是因為某種特殊的原因，最佳不代表就是絕對。家族要求長子童年必須在祖宅大屋裡度過，也許就是抉擇過程的開始了。

但就在油燈的光芒即將籠罩那個「人」的時候，影子卻又突然消失了。

夜晚的寒意更甚，雨水似乎下了一整天都不會停止那樣，不大也不小，而且厚重的烏雲之上總是悶雷滾滾的。

「該死的……」

這讓哈里曼有種新奇的感覺，自己以前還從來沒有接觸過這樣的老式物件。只是當他抬起頭來看向前方的時候，臉上的表情頓時凝固了。

有些狼狽的將雨傘隨意的扔在一旁，哈里曼舉起手電筒回頭看了一眼，只見山林黑漆漆的一片，只有一個陰森嚇人的輪廓，彷彿盤踞在荒野之上的巨獸一樣。

這應該能夠更好的說明，地窖這裏根本就沒有怎麼維護，那每年支出的大筆資金，大概是為了維持更深處隱藏的某些秘密，至於外圍破爛一點兒就破爛一點兒吧，反而是一種更好的偽裝呢。

怎麼看都不像是錯覺！

——到底在哪裡？！

例如說梯台庭院的陡峭暗灰色磚牆……一直無人打理的據說曾經是花園的那片荒地……滿是殘破的水泥瓮壇與已經鏽蝕的金屬壺罐……

沒錯！一定是這樣的！

簡而言之，也就是說這其實已經是第二階段的抉擇過程了？www.hetubook.com.com

油燈的光芒柔和，隨著前行那個影子也越來越清晰，哈里曼幾乎可以看見那個「人」身上的老款服飾，心臟都幾乎要停跳了。

這裡是地窖的入口。

這個絕對就是線索！哈里曼恨不得抽自己兩個耳光，自己小時候為什麼好奇心就不能夠多一點？

而且老管家這樣的表現，更是宛若給了他一針強心針。果然，自己的猜測是正確的！不然的話老管家怎麼可能這麼做，唯一的解釋就是這是父親的意思！

他給自己鼓著氣，繼續一步一步的深入，油燈的光芒很快就消失在地窖更深處的黑暗之中。

明明察覺到了線索，卻沒有順著追索下去，哪怕只是拿著書本去問問當時的父親也好啊！

啪嗒。

果斷的重新打開手電筒，閃耀的光柱筆直的照射過去，那裡只有一片空蕩蕩的，什麼都沒有，也沒有可以造成陰影的事物。

本來以為老管家不會輕易給出，但是卻沒有想到對方不在自己的房間里，就站在大廳的門口處靜靜的等待著，等到他從樓上下來之後，還沒有主動開口。

但是那段傳說故事並不完整，在以前的時候，哈里曼就覺得它似乎是被截去後面的一部分，只是說先祖從地下挖掘出了古代寶藏什麼的，之後就是家族的崛起史了。

亢奮起來的男人努力的繼續閱讀厚重的家族史，既恨不得一目十行快速的全部略過去，立即找到最關鍵的信息，又擔心自己看得不夠仔細，漏掉了什麼重要的字句。

他關掉了手電筒的亮眼光芒，擰亮了防風燈，油燈散發出來了柔和的光芒，雖然不耀眼但是的確足夠照明用的了。

屋子四周都是曾經的家族土地，背面的山坡背後還是陰森昏暗，讓人覺得壓抑的大片大和_圖_書片的墓地。

不過家族有這樣古怪的傳統，也是變相地說明了那個秘密的重要性。

男人有足夠的理由懷疑，這個地窖就是當初先祖挖掘地下秘密的入口，家族的秘密就藏在地窖的最深處。

在油燈的光亮之外，前方的地窖盡頭處似乎出現了一個隱約的人影。

一步一步的走到樓梯的最下面，那裡還有一扇門，同樣被厚重的門鎖給牢牢鎖住了，不過哈里曼手裡有鑰匙。

而且說是故事，但是既然能夠記載在家族史裏面，那麼肯定是非常重要甚至真實發生過的事情——

「小心謹慎」大概就是讓自己穩著來，不要莽撞的破壞了什麼東西，或者那是自己家族的真正傳承來著等等。

老管家就首先將鑰匙給了他，同樣附帶的還有一盞防風燈和雨傘，彷彿是知道了哈里曼要去什麼地方的樣子，並且非常認真的告誡了一句：

年幼無知的他曾經好幾次來過這裏，畢竟男孩總是喜歡冒險的，也有過古怪的臆想。但是最終，那段令人膽寒的探索之旅沒有能夠順利進行下去。

後面那句話應該是一般的提醒，所以不用太過在意，但是前面的卻似乎是略有些矛盾的兩句話，不過哈里曼卻是覺得自己理解了。

不過幸好，現在也還不晚！他站起身來，匆忙的穿上鞋子，然後在床頭櫃之中翻出了手電筒。

他壓下內心的不安，然後不給自己猶豫退卻的機會，用從老管家那裡要來的鑰匙打開了厚重的門鎖，推開前方的大門走了進去。

很多的東西都能夠證明這一點，只是它們基本上都與其他類似的零星事物一起，都被掩埋在齊腰高的雜草或者是邊邊角角的偏僻地方里。

在這段時期內，長子如果滿足了什麼條件，或者說就像是父親說的那ｈｔｔｐs://ｍ•ｈeｔuｂoｏｋ.ｃｏｍ.coｍ樣，敏銳的發現了家族的秘密，表現出了足夠的聰慧、洞察力與心理素質等等的能力，就會直接內定那個位置了。

「……」

說的是關於曾經的先祖孤注一擲的動用了所有的財物資金，全部用來挖掘藏在地底之下的秘密。這座祖宅大屋之所以獨自坐落在這個曠野之中，那是因為以前這是一整座莊園。

剝離打卷的牆紙，脫落倒塌的灰泥，吱呀作響的腐朽木地板……光是下去的那段長長的樓梯，那段路就已經令年幼的男童心底發寒。

絕對不能夠在這個時候退縮！

……

如果在四周到處走一圈的話，還能夠看見很多當初的莊園的殘垣斷壁，以及各種殘存的古老遺物。

父親果然不是為了害自己！

翻閱家族史的時候，哈里曼發現自己找到了證據，頓時大為振奮了起來。

這是屋子的正北方向，也是大宅坐落的那個陡峭山坡的下方。

可是現在……或者自己的家族傳承悠久，本身也有這方面的秘密？

他發現根據記載，墨菲家族每一代的嫡長子都嚴格規定必須要在祖宅這裏度過童年時代，但是並不是每一代的長子都理所當然的成為家族的繼承人。

當然，現在他只想回到過去抽自己的耳光。

一步一步的走下向下方延伸，彷彿是直接鑲嵌在堅固結實的泥層之中的陡峭又狹窄的階梯，男人小心翼翼的尋找著落腳的地方。不知道為什麼，腳下的樓梯似乎木材總是這麼腐朽的，踩上去就有搖搖晃晃的感覺。

毋庸置疑的就是，現在哈里曼遇到的大概就是這麼一種少見的情況。

但是如果一整個童年時期下來，長子什麼都沒有發現，並沒有表達出什麼過人之處，那麼就需要家主將所有繼承人帶回祖宅大屋這裏，開始一場公平競賽了。