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「您請講。」

北海灣，巨妖島。

羅蘭早就懷疑命運女神交待下來的「進階任務」不單純，現在看來果然是另有深意。受到《冥河誓約》限制，眾神無法運用自身力量直接干涉凡人的世界，信徒與選民就成了眾神在凡間博弈的棋子。神界與人間相互依存，由上而下構成錯綜複雜的利益鏈條，牽一髮而動全身，他這個「神之手」是命運女神手中的一張王牌，每一步的成敗都將對萬神殿中的格局造成反饋。

一念至此，羅蘭深感肩頭責任重大。

羅蘭點了下頭，正色道：「我這就出發，返回巨妖島追殺克拉肯！」

「『曙光號』收到，新型鍊金火藥馬上送到，請按照計劃開工。」

「『灌頂傳功』只能維持一天時間，如果克拉肯發現這個秘密，肯定會遠遠躲開，所以你回去以後，不出手則已，一出手就要將那女妖徹底斬殺，千萬不要給她留下脫身的機會！」沉吟一聲和_圖_書，他接著說，「其實也有辦法幫你永久開闢氣池，可惜以我現在的功力還辦不到，明年這個時候歡迎你來帕爾尼亞做客，到時候我們再深入切磋武技。」

「『曙光號』請注意，這裡是地面工作組，珊瑚宮已經出水。」

卡羅爾指了指他胸口那顆紅寶石骷髏頭，神秘一笑：「交換信物過後，黑王鎧就不再是吾主的黑王鎧，而是命運女神的黑王鎧，今後這件神器就歸你所有，而我們帕爾尼亞人獲得的回報，就是那件被克拉肯竊據的神器首飾。」

羅蘭臉色古怪，甚至有點想笑。從格萊西婭的香水瓶再到辛德拉的首飾，克拉肯似乎有收集女神、女魔王的貼身用品的怪癖，這使他聯想起穿越前耳聞目睹的某些狂熱追星族，可惜格萊西婭和辛德拉對克拉肯的「追星」狂熱並不領情，反而將之視為褻瀆行徑加以嚴懲，這實在是一大杯具。

「魔法與死亡和*圖*書女神」維婕斯的黑王鎧變成辛德拉的黑王鎧，那麼相應的，辛德拉的首飾也將變成維婕斯的首飾。

珍妮弗熟練地操縱飛艇懸停在臨時碼頭上空，貨艙大門緩緩敞開。一群身著本德同盟軍裝的少年立刻行動起來，利用滑輪組將一口口沉重的、繪有「易燃易爆」警告標識的密封板條箱送入吊艙，朝湖畔搭建的平台垂落下去。

「珍妮弗，現在我們的高度是多少？」

……

「保持在這個高度就可以了，打開艙門，垂下吊索。」

羅蘭略一思索就猜到卡羅爾的言外之意：這位傳奇劍聖有把握在一年之內將功力提升到更高的層次，到那時就可以幫他開闢氣池，不必再藉助外力獲得真氣。

「不久前，吾主維婕斯降下神啟，暗示她將與辛德拉女士締結盟約，兩位女神還將交換締約信物，其中一件信物就是你現在所穿的『黑王鎧』，另一件信物『殘酷女士』沒有明ｈｔtｐs://ｍ.hetｕbｏｏｋ.coｍ•ｃom說，似乎是辛德拉曾經用過的首飾，那件神器流落到了主物質界，現在被克拉肯竊據，如果你能尋回那件首飾，就可以幫助兩位女神完成交換信物的儀式，對你本人也大有好處。」

卡羅爾覺察到羅蘭的神色變化，笑著拍拍他的肩膀：「你不要想太多，明天此時我將收回功力，並不會因此受到什麼損失。」

他這話說得輕鬆，其實羅蘭心裏明白，所謂「灌頂傳功」，與安德烈、瓦蓮京娜為他加持傳奇法術還不同，對傳功者而言形同為人做嫁衣，在此期間卡羅爾將會失去大部分劍豪能力，變得極為虛弱，一念及此不由深深感動。

「距離地面大概四百尺。」

瀉湖附近搭建起一座臨時碼頭，五部銀色機械鎧一字排開，正在等候「珊瑚宮」完全浮出水面。與此同時，空中傳來隆隆的馬達聲，一艘大飛艇從島嶼北部兵工廠所在的方向飛來，艙中承載著最後一和*圖*書批鍊金火藥。珍妮弗坐在駕駛艙中，專註地操縱「曙光號」降低飛行高度，靠近碼頭上方。澤希爾則坐在助理駕駛席，幫妹妹觀察「水晶球」中呈現出的地面情況。

「這是第一件事，接下來還有一件事我要對你說。」

卡羅爾緩緩移開按在羅蘭額頭的手掌，虛弱的笑笑：「我將自己的大部分功力轉借給你，身體失去真氣支撐難免有所不適，你不用替我擔心。」

「不忙，我還有兩件事要對你說。」卡羅爾按住他的肩膀，蒼老的臉龐浮現凝重的神色。

這些年輕人都是來自海豚灣的大學生，以昆體良的女兒葉蓮娜為首，多是富家子弟，之前因為搭乘「黎明號」旅行遭遇海盜襲擊，陰差陽錯流落鷹之島，後來在羅蘭的鼓勵下火線入伍，參加了對抗巨妖島海盜艦隊的戰爭。一周前，白鷗港艦隊發起對巨妖島的總攻，海空兩路並進，順利拿下這座北方海盜的大本營，這些學生兵以「黎明號」和*圖*書艦組人員的身份參加了這場戰爭，並且表現出色，得到領主柳博芙女士特許嘉獎「白鷗勳章」，晉陞為士官。

本德同盟各大城邦的報紙陸續刊登了「巨妖島大捷」的相關報道，看起來戰爭已經結束，北海灣即將迎來和平時光，但是戰鬥在第一線的軍人們心頭都還壓著一塊石頭——巨妖島海盜團的大頭目、傳奇女妖克拉肯至今下落不明！

主物質界，瓦雷斯母星。

時至今日，巨妖島上的戰鬥早已結束，島上包括工廠和兵工廠在內的重要設施也都被白鷗港的海軍控制，克拉肯麾下的「十魔將」除了叛變投誠的海倫娜，其餘的魔將全都在戰鬥中伏誅，殘餘的海盜非死即降。白鷗港艦隊正在清剿逃亡的海盜殘餘勢力，投降者則被就地關押在巨妖島監獄等候審判。

天色微明，島心瀉湖潮水上涌，一截藍色塔尖緩緩自湖心升起，在月光下閃耀著夢幻般的光澤。

「好的，你通知地面工作組準備收貨。」