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「狂魔」科澤的「不死團」由兩百多名荒漠巨魔組成，雖說巨魔以耐力著稱，在沙漠中長途奔波三天三夜也不會累倒，但是速度就沒那麼出色了，平均每小時最多行軍20里。

羅蘭想了想，鬆軟的沙地的確與雪地環境差不多，既然機械鎧能在雪地中從容作戰，在沙漠戰場上應該問題不大，就點了下頭，同意布魯姆和基洛夫率領鎧騎士二團出戰——飛艇上的機械鎧還沒有搬運下來，正好省事了。

「我知道有個地方河道比較窄，水深不過五尺，萬一木橋被拆除，我們騎著馬和駱駝直接泅渡過去就行了，珍娜大姐的族人身材高大，河水頂多沒過她們的腰，至於科澤老兄的族人就更不用擔心了，那麼淺的河水可淹不死巨魔。」塔爾斯耐著性子回答。

「哦！這小子是我堂弟基洛夫·鍛鐵，我們冰風谷年輕一代最聰明的傢伙，鎧騎士二團的參謀長。」布魯姆拍著老弟的肩膀和_圖_書向羅蘭介紹。

「嘿！我說羅蘭老弟，你別光想著空軍，我們鎧騎士二團也不是來看熱鬧的啊！」布魯姆忍不住主動請戰。

「大姐頭，看到前面那條河了嗎？渡過新月河，對面不遠就是甜水鎮。」「刀鋒」塔爾斯騎在馬上，為身旁徒步而行的「紅寡婦」珍娜指明行軍方向。

澤希爾洒脫地笑笑：「殿下不用擔心，這一路上我們除了睡覺無事可做，早就在飛艇上養足了精神，正想找些事活動一下筋骨，我們這就去給那群不知死活的沙匪送上一份『見面禮』。」來自冰風谷的三艘飛艇，其中兩艘用於運輸鎧騎士二團，澤希爾所在的「勝利號」則滿載著航空炸彈以及兩個半聯隊的巨鷹，已經迫不及待要將滿艙炸彈傾瀉在沙匪頭頂。

「萬一橋被河對面的半巨人拆了怎麼辦？」恰克突然插了一句嘴，「我們是不是只能游過去？」

「河面上設有兩座木和圖書橋，咱們動作快點，最多半個鐘頭就能過去。」塔爾斯對這一帶的環境很熟悉。

「那就是遠東人的空中戰艦？比傳說中更壯觀呢……」珍娜喃喃自語。

「這不奇怪，那位寇拉斯王子奪取望月城之後就派出大群巨鷹在邊境線上空日夜巡邏，可見他也擔心遭到麥耶爾大人的報復，調遣兩艘飛艇來南疆加強防禦也在情理之中。」珍娜思索著說。

「是啊，王子殿下，我們在冰風谷訓練了一整年，難得有機會參加實戰，就讓我們表現一下吧。」基洛夫說。

珍娜臉色變了變，從儲物袋裡掏出一塊高等通信石：「能否改變作戰方案不是我們說了算的，我這就向麥耶爾大人彙報這裏發生的變故！」

飛艇啟航之前，羅蘭對澤希爾和布魯姆提出一個要求，強調不能讓沙匪進入新月河谷，避免戰火破壞當地的農田。

「這場戰爭要按照我們自己的思路來打，在我們選擇的ｈｅｔuｂoｏｋ.ｃｏｍ•cｏm戰場上進行，」羅蘭展開軍用地圖，用鉛筆在新月河谷與迦南邊境相接的地帶畫了一個大大的圈，「這一帶是綿延百里的戈壁灘，以飛艇的速度完全來得及搶在沙匪進入新月河谷之前將之攔截，一切順利的話，這片荒涼的戈壁將在今夜成為埋葬沙匪的墳場！」

半蝎人的體型比甜水鎮的半巨人還要高出一截，珍娜徒步站在沙地上，肩膀與騎馬的塔爾斯齊平，四對步足在沙地上飛快的移動，輕輕鬆鬆就能追上狂奔的戰馬。

羅蘭望向布魯姆身邊那位戴眼鏡的年輕軍官，發覺這位氣質與布魯姆大兄弟完全不同的矮人居然是一位9級法師，好奇地多打量了對方兩眼。

「按照斯蒂格參謀長的作戰方案，敵方飛艇應該在我們對甜水鎮發動夜襲之後才趕來救援，現在我們還沒有渡過新月河，飛艇就出現了，這意味著我們今夜的襲擊已經被對方提前探明，諸位，你們覺得和*圖*書還有必要繼續執行原定計劃嗎？」塔爾斯嚴肅地望著三位搭檔。

「你們的機械鎧還沒有針對沙地環境進行過改裝，能在戈壁灘上作戰嗎？」柳德米拉擔心地插了句嘴。

羅蘭想起布魯姆的確向他申請過任命一名參謀長的名額，原來就是這位矮人法師，看起來的確是一位「軍師」類型的人物，與布魯姆的性格恰好互補。

「四大寇」正商議如何渡河，空中突然傳來一陣古怪的嗡嗡聲。珍娜詫異的抬起頭，尋找噪音傳來的方向。一陣冷風吹散頭頂的月光，眼前呈現出的情景使她禁不住收縮瞳孔！

「沒問題啊！我們的機械鎧裝有滑雪板和魔導浮空器，在鬆軟的雪地上飛奔自如，沙漠里除了比雪山更熱，地面環境其實差不多！」布魯姆自信地說。

「塔爾斯，我們怎麼過河？」珍娜問螳螂人。

……

巨魔性情古怪且暴躁，無法像其它沙匪那樣熟練的騎乘戰馬或者駱駝，牲畜也對巨魔和圖書有一種與生俱來的畏懼感，一靠近這些殘暴的怪物就會受驚失控。所以這支由四大寇組成的聯軍不得不遷就巨魔一族的行軍速度：傍晚六點鐘由米底亞出發，八點半到達迦南與遠東的國境線，藉助飛馬哨騎引開在空中巡邏的巨鷹順利越境，在戈壁灘上跋涉了三個鐘頭，眼瞅著就快到子夜了才看到新月河谷的地標——地平線處那條泛起粼粼波光的河流。

月光下，三艘龐大的銀灰色船型物體懸浮在千尺高空。這飛天巨鯨般的鋼鐵怪物身軀兩側以及尾部都裝有碩大的螺旋槳，在魔晶蒸汽機的驅動下嗡嗡旋轉，飛旋的扇葉帶動氣流，形成強勁的動力，助推艦體以遠超鷹隼的速度朝新月河對面飛來。

「斧王」恰克和他手下那群豺狼人體型介於人類與半蝎人之間，清一色騎乘高大的駱駝，行軍速度也不慢。

「奇怪，之前我在甜水鎮只見到一艘飛艇，怎麼突然多出兩艘？」塔爾斯臉色陰沉，心中莫名的不安。