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遠東王庭

作者:程劍心
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第1778章 家有喜事(一)

第1778章 家有喜事(一)

在絕大多數遠東民眾心目中,一年中最重要的日子並非新年夜,而是十月一日。這一天既是遠東的國慶節,同時也是命運女神辛德拉向所有信徒賜予祝福的「聖化節」。
大概是因為遠東的冬季過於寒冷漫長,北方居民難以獲得新鮮且豐富的食材,故而不得不依賴密封罐藏的方式保存食材。遠東人普遍熱衷於搜購和貯藏上述罐頭食品。遠東的實業家們也都樂於投人們所好,研製生產出五花八門的罐頭品種。每當有新品罐頭上市,總會被迅速搶購一空。罐頭食品在家庭生活中佔據的地位是如此重要,以至於給外來者留下這樣一種極為深刻的印象:幾乎所有可以入口的食材,遠東人都會想方設法將其製成罐頭!
四年前的十月一日,羅蘭以女神選民兼遠東王儲的身份在寇拉斯堡大教堂主持了盛大的「聖化儀式」,洗去遠東人千百年來蒙受的異端罪名,由此確立「辛德拉教會」在整和圖書個遠東地區的國教地位。
最初,羅蘭認為這是內閣群臣所代表的「遠東資本集團」急於發「國難財」,不過他馬上就意識到自己的想法失之偏激。正如葉芙根尼婭所說,如果事事由國家出資辦理,首先龐大的財政支出就吃不消,其次國有企業壟斷某一行業未必是好事,尤其是該行業並不涉及國家經濟命脈與公共安全的時候,由於欠缺有效的監督和激勵,壟斷所派生的權力尋租和效率低下就成為壓在一國政府背上的重擔,反而不如放開市場管制,允許民間資本進來競爭,不僅生產效率更高,採購成本也會更低。
葉芙根尼婭的提議,立刻得到全體出身於「覺醒者俱樂部」的大臣一致支持。
新生兒的命名儀式,並不見得非要在首都大教堂舉行,各地城鎮鄉村的教堂也都提供同樣的聖事服務,如果實在不方便,辛德拉牧師也不介意在國慶節這一天親自登門和-圖-書,為教友家庭的新生兒無償操辦聖事。
可憐天下父母心,為了讓自家寶貝兒贏在起跑線上,無數年輕的夫婦對上述毫無依據的傳言信以為真,總要設法帶著幼子千里迢迢來到寇拉斯堡,趕在十月一日這天去首都大教堂參加聖事。幸虧遠東今非昔比,公路、鐵路以及水上交通都很發達,從全國各地進京的旅程,由從前動輒一年半載,縮短到一周之內,再加上列車都配有乘務護士,未滿周歲的小孩也不至於因長途旅行而患病夭折。
羅蘭把地球上的罐頭食品照搬到遠東來,本意是作為一種便攜軍糧,然而這種耐存儲且很方便的食品受歡迎的程度遠遠出乎他的預料,不僅各級官兵試吃過後反響良好,在民用市場上更是廣受追捧,獲得巨大的商業成功!
近兩年來,遠東吸納了上百萬來自帝國內陸的移民,這些新移民有的尚未改信,有的雖然改信,但是也渴望前來首都大https://m•hetubook•com•com教堂朝聖,新移民又帶來更多的新生兒,再加上遠東原住民也因多年來的國泰民安迎來生育高峰期,空前的移民潮和嬰兒潮給今年的國慶節增添了許多人氣,從八月起,前來寇拉斯堡朝聖的人流就絡繹不絕,與日俱增。到了國慶前夕,根據民政部門的統計,寇拉斯堡的流動人口已經超過常住人口,居民總規模達到誇張的兩百萬!
有道是「賠錢的生意沒人做」,「賺錢的生意人人搶著做」。看到市場上的罐頭食品受到人們熱捧,同類工廠如同雨後春筍一般迅速冒了出來,提供的罐頭口味也是五花八門。就連一位來遠東旅行的名作家都被當地人對罐頭食品的全民狂熱所深深震驚,在旅行札記中寫下這樣一段文字:
……
忙碌的日子總是過的飛快,一轉眼又快到十月了。遠東獨立迄今才四年,卻已經形成獨具一格的國民傳統,而傳統總是需要通過各種法定https://m.hetubook.com.com或俗成的「節日」來體現。
就整個瓦雷斯世界而言,常住加上流動人口達到兩百萬級別的城市屈指可數,不外乎帝國首都亞珊聖城,斐真首都阿瓦隆,海藍首都帕圖斯,迦南首都伯利恆——除了上述四大超級都市,就還只有一個寇拉斯堡。
經過一番慎重考慮,羅蘭舉手支持葉芙根尼婭的倡議,將軍事技術研究院「罐頭課題組」的技術專利授權給民營企業。對這一新興行業感興趣的實業家,只要向研究院繳納一筆授權費就可以拿到全部技術資料,自行建設廠房與生產線,加工罐頭食品。按照慣例,每一筆專利授權收入,三分之一上繳軍事技術研究院,作為後續研發工作的基金,其餘三分之二作為獎金分發給參与該項研究的工作人員。
四年來,每年十月一日上午八點整,寇拉斯堡大教堂的鐘樓總會敲響鐘聲,號召民眾前來教堂參加一年一度的祭祀慶典,尤其是當年出生的新生兒,都要被https://www.hetubook.com.com父母抱著來到神聖莊嚴的大教堂,在祭壇前跪拜,向高居於祭壇之上的命運女神像祈求賜予嬰兒祝福,保佑這純潔的小生命一生安樂。人們相信這個神聖的儀式關係到孩子終生的幸福,因此遠東人在嬰兒剛出生時是不能直呼其名的,只有當小嬰兒參加過聖事才算真正擁有一個受到女神祝福的名字,故此遠東民眾也把這場聖事稱之為「命名節」。
但是,人們似乎總有一種迷信觀念,認為首都大教堂作為國教會的最高聖地,具有一種其它鄉鎮教堂所沒有的神奇力量,在首都大教堂獲得「神賜之名」的孩子,會成長的比其它同齡人更快,更健康,也更聰明。
「如今我國正在積極擴軍備戰,用錢的地方太多,政府財政預算有限,沒必要事事親力親為,像罐頭廠這種技術含量不算高,又不涉及軍事機密的行業,完全可以開放給民間資本來經營,放任各家罐頭廠商自由競爭,軍方只需向性價比排名前列的廠商下訂單就夠了。」
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