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「殿下打算向奈落教團宣戰？」內閣首相勞埃德勛爵代表群臣發問。

……

這次會議除了安撫群臣，羅蘭還宣布了一則關鍵政令：即日起，寇拉斯王國進入緊急備戰狀態，一切政策與資源都要向軍方傾斜，預定於春季到來之前完成戰爭準備。

羅蘭嘆了口氣，臉上流露出前所未有的疲憊神色。

羅蘭無暇一一回復辦公桌上堆積如山的信函，就讓兩位助理——柳德米拉和冬妮婭——代為回信，自己則投身於更緊要的事務當中。

亞珊帝國的官方媒體認為遠東政府將會由於魯道夫一世的缺席而陷入混亂，這實在是一個天大的誤會。事實上，自從遠東建國以來，魯道夫一世就把主要精力放在軍隊建設上，國王陛下毫無疑問是軍隊事實上的最高統帥，但是就政府而言，魯道夫一世只是名義上的元首，並非不可或缺，真正承擔起治理國家重擔的人是他的兒子。

世上似乎沒有和*圖*書什麼東西跑得比「壞消息」更快。寇拉斯堡新年夜遭遇的恐襲事件，不到一天就傳遍瓦雷斯全境，知情者大多猜測遠東局勢即將發生劇烈動蕩，總體來說，對寇拉斯政府前景持悲觀態度的論調佔據壓倒性的多數。

迦南王儲歌羅法授權《伯利恆日報》與《米底亞郵報》發表他的公開聲明，向好友、遠東攝政羅蘭·寇拉斯致以深切慰問，強調了迦南與遠東牢不可破的盟友情義，迦南政府將為遠東當局提供一切必要的支持，以便幫助受災民眾儘快渡過難關，同時還承諾將配合遠東南疆駐軍發起反恐行動。

幾乎就在歌羅法代表迦南王室發表公開聲明的同一時間，「遠東王庭」的各個加盟邦也都公開慰問寇拉斯堡民眾，譴責奈落教團。從北海灣到基特蘭德高原，從冰風谷到帕爾尼亞半島再到燈塔山，無數慰問信件如同雪片般飛往寇拉斯堡。

羅蘭以攝政的hｔtｐs://m•ｈetuｂｏｏk•com.com身份坐在原本屬於國王陛下的席位，召開緊急內閣會議。羅蘭在會上有選擇的回答了群臣提出的問題，恐襲中受損的建築、財產和人員傷亡也都統計出來，分發給群臣過目。至於大家最關心的那個問題，國王陛下的安危，羅蘭沒有給出正面答覆，只是暗示父親目前還無法公開露面，安撫群臣照常工作，一切都將重回正軌。

過去五年以來，羅蘭名為王儲，實際上履行的是政府首腦的職責，如今王儲的頭銜換成攝政，無非更為名正言順，工作內容以及自身權力都沒有實質性的變化。只要有他坐鎮，寇拉斯王國的天就塌不下來，內閣群臣也都心裏有底。

羅蘭當然也想封神，但是審視魯道夫的坎坷一生，不難窺見一條眾神默認的不成文規則——哪怕是為神祇做出巨大貢獻的信徒，也不太可能活著成神！而他畢竟還年輕，還沒有厭倦凡塵m.hetubook.com.com俗世的生活，既然明知道無法依靠命運女神的恩賜肉身封神，這個註定不可能實現的請求……索性不提也罷。

神薇知道他指的是地球上那個「故鄉」的風景，雙手握住他的手，神態堅定而溫柔。

「我不想發動戰爭，但是敵人迫使我不得不奮起反擊！」羅蘭面容冷峻，「是時候剷除奈落教團這顆毒瘤了，這場戰爭不只是單純的復讎行動，同樣具有深遠的戰略意義，消滅奈落教團，進而控制暮光谷地的魔晶產區，對我國的工業和國防建設意義重大。」

「請再多給我一些時間，一定不會讓你失望！」

1625年1月1日，就在寇拉斯堡發生恐襲事件的第二天下午，羅蘭回到內閣辦公廳，會見從今天一大早就在這裏焦急等候他露面的內閣群臣。

「魯道夫遲早會成為命運神系的一員，這本就是他應得的殊榮，只是如今時機還不成熟……除此之外，你本人還有什麼m.hetubook.com.com要求嗎？」

亞珊帝國的官方報紙甚至在頭版頭條刊出《叛黨勢力崩潰在即》這樣聳人聽聞的大標題，煞有介事的分析這次襲擊將動搖遠東叛黨的統治根基。理由主要有二，文章的作者首先宣稱魯道夫已經在昨夜襲擊中身亡，篤定的口吻使人不得不懷疑作者要麼是襲擊的親歷者，要麼是襲擊的策劃人。作者繼續分析道：叛黨集團失去領袖，魯道夫之子又太過年輕，威信不足以服眾，遠東當局勢必發生內訌，領導層的瓦解指日可待。其次，文章作者還認定遠東民眾將因首都遇襲普遍產生恐慌心態，進而對統治階層失去信心。叛黨統治既不合法又十分殘暴，現在連首都的安全都無法保障，又拿什麼來維護其它城鎮以及鄉村居民的人身安全？惶惶不可終日的心態將促使遠東人回憶起曾經的好時光，倘若回到帝國行省時代，他們最起碼不用擔心來自邪教團伙的恐怖襲擊。那麼順理成章的，倘若和*圖*書帝國大軍乘著叛黨高層內鬥、下層民眾離心的機會發起東征，必定能夠毫不費力的剿滅叛黨，收復失地。

「神薇姐，不瞞你說，我很累，心累……好想再看一眼故鄉的風景。」

相比之下，迦南官方媒體則明顯站在遠東人這一邊，從伯利恆到米底亞，各大媒體都轉載了「遠東之音」關於恐襲事件的報道，並且附上社評，對寇拉斯堡市民的不幸遭遇表示同情，嚴厲譴責奈落教團的殘暴行徑。

封神之難，難比登天。羅蘭提出上述請求，本意純屬漫天要價，並不指望神薇一口答應，然而出乎他的意料，鋼鐵公主居然泰然自若地點了頭。

相比亞珊帝國上述幸災樂禍的報道，瓦雷斯其它主要國家的態度則要慎重得多。海藍、斐真和保士華的新聞界先轉載了「遠東之音」的相關報道，隨後也轉載了帝國媒體鼓動東征的文章，本國主流媒體以及外交部門則保持緘默，沒有對此次事件發表官方評論，似乎還在觀察風向。