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女兵們聽了她的疑問，全都爽朗地大笑起來。

德魯伊與自己的動物夥伴心靈相通，巴芙拉很快意識到凱蒂並非無緣無故地搗蛋，而是發現可疑的獵物。順著凱蒂的視線望過去，對面角落裡一人面壁獨坐，正怡然自得的自斟自飲。

尼古拉換上從前服役時愛穿的軍大衣，武裝帶上插著一排飛刀和一支遠東1624式氣手槍，斷臂衣袖在寒風中飄蕩。在這冷清蕭索的季節，在籠罩著悲壯氣氛的站台上，這個獨臂男人剛毅的面龐卻難得的露出笑容。這些年的鄉居生活並沒有磨損他作為一名遠東軍人的志向，重回戰場於他而言就像重歸故里，心中湧出壓抑不住的興奮。

「嘿！凱蒂，你這個小淘氣精，別在這裏搗亂！」巴芙拉抓住凱蒂柔軟多毛的後頸，試圖把她丟下餐桌。凱蒂激烈得扭動脖子，發出不滿的喵嗚。

「每一代人都有不可推卸的歷史使命。我們這代人的使命就是打贏和*圖*書這場該死的戰爭，使我們的子孫後代得以在和平歲月里肩負起反思戰爭、批判戰爭的使命。」

「小妹妹，其實根據《兵役法》的規定，無論北方還是南方，女人都不需要服役，但是我們這裏情況特殊，處於迎擊帝國入侵者的最前線，再加上地廣人稀，如果完全按照兵役法的規定，很難建立起足夠強大的民兵組織，所以我們這裏除了男人有服兵役的義務，年輕體壯的姑娘也可以報名服役，通過體檢就能成為民兵。」一個總是笑容滿面的大眼睛女兵向巴芙拉解釋道。

……

跟隨尼古拉、伊萬和巴芙拉一同登上西行列車的還有谷地村土生土長的30位熱血青年，都是當地民兵團百里挑一的神槍手。就像同時期其它數十萬計自發前往西部戰區的遠東民兵，他們此行的目的在於協助那些正面臨帝國鐵蹄蹂躪的同胞抵抗入侵者，為保家衛國盡一份力量。

當和*圖*書天晚上，尼古拉、彼得和巴芙拉一行來到坐落在冷溪鎮列車站台附近一家名為「鐵路樂隊」的酒館，參加當地民兵組織的聯歡會。

「西進！西進！向死而生！」

2月15日清晨，天色才蒙蒙亮，谷地村農場的列車站台上就擠滿了人。公社主任馬利克帶領全村老小，眼含熱淚，為即將踏上征途的子弟兵送上祝福，盼望他們全都能平平安安的凱旋歸來。

羅蘭通過魔導廣播發表的動員演說一夜之間傳遍全國，「向死而生」的悲壯口號響徹遠東大地，從寇拉斯堡到大瀑布城，從冰風谷到露西亞高原，再到北海之濱，無數遠東熱血男兒的愛國熱情被羅蘭的廣播動員激發出來，含淚揮別家人，拿起「風之槍」，義無反顧的踏上征途。

彼得和巴芙拉也都換上遠東民兵的冬季作戰服，還都扛著幾乎與他們個頭一般高的遠東1624式氣步槍，彼得的大背包里塞著一隻小型https://m.hetubook.com.com風元素充氣機，巴芙拉的腰包里裝滿步槍氣瓶，肩頭趴著兔猻「凱蒂」，全副武裝襯托著兩張故作嚴肅的稚嫩小臉，看上去頗有些滑稽，活像兩個正在玩打仗遊戲的童子軍。

「在我們北方，只有男人才有服役的義務，民兵團從來不收女兵——除非像我這樣具備施法特長。」

巴芙拉瞅了這位大姐一眼，不由暗自吐舌。對方的身材頗為豐|滿，而且不是那種虛胖，脂肪下面全是肌肉，活像一位職業摔跤手，這壯實的體格在男人裏面都相當少見，難怪她不甘心搞後勤。

三人正聊的熱鬧，兔猻「凱蒂」突然睜開惺忪睡眼，抖了抖短耳朵，蹭地一下跳上酒桌。

「我親愛的同胞們，光榮的遠東民兵！如果你們已經充分意識到戰爭的殘酷性，如果你們確信自己和家人都能坦然面對有可能付出的巨大犧牲，那麼請拿起你們手中的『風之槍』——向西挺進，向死而生！」和*圖*書

巴芙拉跟幾個冷溪鎮當地的姑娘湊在一起聊天，懷著好奇向她們打聽是如何混進民兵組織的。

「在戰場上沒有誰是永遠安全的，喪鐘不為誰而鳴，喪鐘為你我而鳴，為自願和被迫捲入這場戰爭的敵我雙方所有鮮活的生命而鳴！」

經過為期一周的長途旅行，2月22日上午，尼古拉率領的谷地村民兵順利抵達西線軍事要地「冷溪鎮」，第一時間受到當地民兵的熱烈歡迎，住宿和餐飲等後勤工作都安排的周到細緻，還特地為來自北方的志願兵們舉辦了一場聯歡會，旨在增進兩地民兵的交流，以便在後續展開的作戰行動中密切配合。

尤為令巴芙拉感到驚喜的是，酒館中還有不少英姿颯爽的年輕姑娘，也都跟她一樣穿著軍裝，投身於這場保家衛國的戰爭。

酒館大廳中擠滿來自遠東各地的民兵，雖然大家來自天南海北，人生經歷各不相同，如今卻都成為一家人，為共同的事業燃燒熱血奉獻青春和圖書，操著南腔北調的方言相互攀談，彼此都有說不完的話題。隨著夜色漸深，在麥酒助興下，酒館中的氣氛愈發熱烈。

「認識到戰爭如此殘酷，我們有一萬個理由遠離戰場，有一萬個理由譴責戰爭，然而侵略者已經逼近我們的家門前，手中持著明晃晃的利刃，毫無憐憫之心，不介意採用暴力手段奪走我們的財產、自由和尊嚴，除非他們也認識到戰爭的殘酷性，否則這群傲慢的強盜又怎會正視我們對和平的呼聲？」

「說起來也真氣人，我們女兵與那些男人接受同樣的軍事訓練，槍法也不比男人差，可是真到了上戰場的時候，當官的還是更偏袒男人，作戰任務總是優先分配給男人，我們女兵通常只能得到照顧傷員之類的後勤工作，這種瑣事老百姓都能幹，簡直是在浪費我們的才能！」出聲抱怨的是一個皮膚黧黑的短髮女兵。

「我們不得不悲哀的承認，唯有戰爭才能創造和平，正如唯有暴力才能制服暴徒！」