0%

勤務兵追不上皇太子殿下的腳步，趕緊通知衛隊隨行保護，接著就匆匆跑來向恩格爾總司令彙報。

弗蘭克感到深深的悲哀。既為父親的英雄氣概隨著年華老去不復存在而悲哀，也為自己的無能為力而悲哀。

「這位太子爺，可真夠任性的！」恩格爾將軍搖頭苦笑，「說什麼『盡量不添麻煩』，結果來到赫倫堡才兩天，就惹出天大的麻煩。」

恩格爾將軍趕到的時候，陣地上已經聚集起數以千計的官兵，全都翹首望向人群中央，每一張臉上都流露出饒有興緻的神態，正在全神貫注聆聽那位站在高高的炮彈箱上的年輕人發表演說。

儘管心中有諸多不滿，恩格爾將軍還是爭分奪秒的行動起來，親自帶領衛隊追蹤皇太子殿下，總算是在位於陣地最前線的一處工事附近找到了弗蘭克。

「如今國難當頭，我身為皇儲總不能躲在後方坐視前線官兵流血犧牲，哪怕只是在總司ｈttｐs://wｗw•hｅｔｕｂoｏk•ｃom.cｏm令麾下充當一名普通列兵也好，只要能夠為守護帝國的東大門盡一份力，我也算問心無愧了。」面對前來迎接自己的諸位將軍，弗蘭克坦然道出此行的來意。

倘若弗蘭克是攜帶「聖光寶球」親臨前線，那當然是最好不過，好比一件能夠克制遠東魔導要塞「魯道夫」號的戰略武器在手，妥善運用未嘗不能逆轉戰局，可是弗蘭克手中偏偏沒有「聖光寶球」，孤身一人來到前線又能給守軍帶來多大幫助？即便他是傳奇施法者，又能抵得上幾個師？能撐過「魯道夫」號一輪炮擊嗎？憑著一時衝動和血氣之勇親臨前線，對他而言是不惜為國捐軀的壯舉，日後必可留名史冊，對恩格爾等前線指揮官而言卻是一個不知該如何安排的大麻煩——萬一皇太子殿下真的犧牲在戰場上，即便這場仗打贏了也無法向皇帝陛下交待。

弗和_圖_書蘭克接受了恩格爾將軍安排的衛隊，卻拒絕了他的邀請。

弗蘭克看出恩格爾將軍心中的顧慮，自嘲的笑了笑，以一種異常平靜的口氣告訴他：「我知道諸位將軍都有忙不完的工作，你們該幹什麼就幹什麼，不必替我操心，我也盡量不給你們大家添麻煩。」

第二天一早，恩格爾擔心的事情果然發生了。指派給弗蘭克太子的勤務兵，天剛蒙蒙亮就跑來向他彙報兩件事。

……

恩格爾將軍喏喏地應著，心裏卻在叫苦，說什麼「盡量不添麻煩」，這可能嗎？既然皇太子殿下已經來到赫倫堡，自己這個前線總指揮就有義務確保皇太子的人身安全，萬一出了什麼差錯，總不能拿弗蘭克此刻說的這些客套話作為替自己辯護的理由。

在亞珊帝國境內，「聖光寶球」的象徵意義盡人皆知。弗蘭克持有「聖光寶球」就好比國璽在手，再加上他是現任皇儲，帝國皇位無可爭和-圖-書議的第一順位繼承人，查理四世想來是在擔心兒子以前線戰事緊急為借口，試圖從自己手中騙走「聖光寶球」，進而勾結內閣權臣以及手握軍權的高級將領聯合起來發動一場政變，將他這個近十年來深居宮中、對朝野上下的影響力遠不如皇太子的老皇帝趕下台，自己登上皇位，總攬大權。

「殿下，您的英勇之舉堪當我等楷模，然而您畢竟是帝國的儲君，一身安危關係到國家興衰，我怎麼敢讓您親臨前線參加戰鬥，萬一有個閃失……我們可承擔不起罪責啊。」恩格爾總司令既欽佩皇太子殿下身先士卒的勇氣，又為如何安頓這樣一個「棘手人物」感到頭疼。

其一是皇太子殿下不僅拒絕進餐，連一滴水也不肯喝，看起來又不像是嫌棄食物粗劣的樣子，實在搞不懂他到底在鬧什麼彆扭。

「事已至此，別無它法，陛下欠下的，只能由我這個當兒子的去補償了……」弗蘭克喃喃自https://m.hetubook.com.com語，眼中的悲哀轉為決絕，「大不了豁出這條命，反正也沒有什麼可以失去的了！」

「總司令閣下，從昨天開始我就在準備一個傳奇神術儀式，施法前至少需要維持三天的齋戒，期間禁絕一切飲食，故而不能參加今晚的宴會，倘若因此致使諸位掃興，我將非常抱歉。」

如此想著，恩格爾將軍當即指派一個連的精銳騎士作為皇太子殿下的貼身衛隊，而後又邀請弗蘭克前往司令部出席特地為他而設的接風宴。

懷著滿腹憂慮，恩格爾將軍將皇太子殿下送到住處，彼此都沒有聊天的興緻，告辭過後就各忙各的去了。

八月十三日，困守赫倫堡的恩格爾將軍終於盼到來自後方的援軍和補給，可惜他最期待的皇帝陛下並未到來，反倒是皇太子弗蘭克隨同援軍來到前線，使恩格爾將軍及其麾下將領都頗感意外。

恩格爾半信半疑，不過看到皇太子殿下言辭懇切，也就不再勉強了。心裏卻又hetubook.com.com多了一種顧慮，假如弗蘭克所謂的「齋戒」只是拒絕出席宴會的託詞也就罷了，萬一這是真的……豈不是意味著太子殿下接下來兩天還不能進食？萬一因長期忍飢挨餓而病倒，自己恐怕還得承擔照料不周的罪責。

從宮廷鬥爭的殘酷性來考慮，查理四世有此顧慮似乎可以理解，然而弗蘭克這個皇太子卻對父親的猜忌無法釋懷。在他的童年印象里，父親是一位胸懷坦蕩、氣吞山河的蓋世英雄，曾幾何時竟蛻變得如此多疑善嫉、自私懦弱、鼠目寸光！明明已經到了國難當頭的時候，身為一國之君卻渾然不顧宮牆之外大廈將傾的殘酷現實，滿腦子想的還是維護自己的權力和地位。

其二是皇太子殿下提出要去陣地上走一走，親自|慰問前線官兵。這當然是好事，太子殿下親臨視察有助於提陞官兵的士氣，然而弗蘭克說走就走，既沒有提前通知司令部安排視察事宜，也沒有帶上衛兵隨行，就這麼一陣風似的跑掉了。