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紡錘體機器中的液面只剩下三分之一的高度了，在中部似乎有一個若有若無的東西，無法看清楚。

——連鎖判定。

「沒有它，我們也能阻止末日真理。」我說。

「惡魔附身？不，你錯了。」桃樂絲將臉抬起來，她的眼睛已經沒有瞳孔，如同一整塊黑石雕刻而成，她說：「我可不會像對面那個無能傢伙一樣被惡魔控制，這是我剛剛孵化的使魔。這才是真正的王牌。」

「殺死自己的隊友？把他們作為自己的養料，這就是你的計劃？」

「這不是羞恥。」我對她說。

如果……沒有如果，在這個計劃中，我才是最後扣下扳機的人。在這個時間和地點，沒有人能比我做得更好。

——取消摧毀其結構，重設為停止機械體運作。

「足夠了，你和富江去纏住那個惡魔。」走火淡淡地說：「如果我們失敗了，才輪到你們。」

——尋找機械體運作關聯。

「有百分之五十的機會，我會活下來！相信我。」桃樂絲有些憤怒。

我舉起嗡鳴不止的刀狀臨界兵器朝祈禱者們揮去。震蕩波呼嘯而出，前方的視野完全扭曲起來，在吞沒祈禱者們的前一刻，一層電光形成的護照浮現在他們身周。震蕩波和電光護照對撞的地方，迸射出濃烈的電漿，如一條條蟒蛇甩動身體。若非我及時啟動臨界兵器的防禦，差點就被電成焦炭。

巒重站起來，如同要擁抱天空般伸出雙手。

「阿江……」我正想說些什麼，富江突然露出一個猙獰的笑容。

「不，他們一開始就死了，這就是計劃。」桃樂絲回答道，她看著地面說：這就是我的計劃。

「是的。」桃樂絲供認不諱，從聲音中也聽不出有多少愧意，「這也是我在這裏的原因，只有這麼做，才能保證達成目的。」

「你做什麼……」我驚叫起來，可還沒把話說完，就看到桃樂絲的臉上的確露出之前那種詭異陰森的笑容。這種和女孩的天真截然相反的表情，令人背脊竄起一絲冷意，瞬間讓我的腋窩下滲出汗水。

末日真理的布局虛實參半，真假難分，安全局的布局只在最後一刻才露出鋒利的獠牙。我一隻覺得這次迫不得已的進攻計劃倉促而虛弱，直到這個時候，我才感受到終局的來臨。

「江」控制了我的生理。但是這個「恐懼」僅僅只是一個名詞了。

但是這種恐懼的感覺https://m.hetubook.com.com來得快去得也快，一瞬間消失得無影無蹤。儘管我仍舊知道自己在「恐懼」，但是這個「恐懼」僅僅只是一個名詞了。

祈禱聲停止了，可是祈禱者們仍舊保持著祈禱的姿勢。儀式還沒有結束，他們似乎在等待什麼。

——尋找崩潰節點。

刀狀臨界兵器經過威力增幅后，產生的震蕩波能夠和摺疊空間相抗衡，我擋住又一波摺疊空間后，進入速掠通道繞向紡錘體機器。

雖然我不知道他要做什麼，但卻明白，無論他要做什麼，都不會是有利於我的好事。

「這是你的決定？」

我盯著桃樂絲非人的眼睛，那黑暗中隱藏的東西，讓我再也說不出話來。而且木已成舟，再爭執下去沒有任何意義，我現在只希望她是對的。

「發什麼呆呢？烏鴉。」她低沉的聲音將我喚醒。

「也許吧，看運氣，百分之五十的機會。」走火無動於衷地對她們說：「接下來是誰？」

「那麼，接下來的事情就交給你了。」走火好似囑咐身後事般對我說，即便在這個時候，他也沒有任何激動的情緒。

「他，他死了？」銼刀蹲下去探芭蕾熊的鼻息，回過頭，對迎向她的目光搖了搖。

富江和桃樂絲沖向惡魔附身者。巨大的摺疊空間擋在她們面前，桃樂絲的使魔化作一片黑幕，將兩人一卷，即刻變成數不清的蝗蟲衝進摺疊空間中。當其中一隻穿越十多米的距離，突然出現在士官身邊時，富江的上半身憑空出現，一拳打在士官的臉頰上，將他的頭硬生生砸在地面上。

——再次連鎖判定。

速掠！

「現在沒必要冒這個險。」

「在這裏不行。」

沒有，一定是這樣的，不要羞愧，自己和他們都肩負著同樣的重擔，只是分工的不同而已。活著的人要承擔比倒下的人更重要的責任。

一瞬間，無數的信息湧入大腦中，我的腦髓似乎要壞掉般發燙，可是就算堅持下去也無法找到，不得不停止下來。

士官身後的惡魔伸出爪子朝富江揮去，摺疊空間如同瀑布一樣傾瀉而下。在被吞沒之前，無數的蝗蟲再次化作黑幕將富江裹住，又化作蝗蟲四散而去，再不見富江的蹤影。

士官身上也爬滿了蝗蟲，眼看著只剩下一具人形。

惡魔在桃樂絲的身後直立起來。刀狀臨界兵器的震動變得無比https://www.hetubook.com.com強烈，甚至發出警報式的尖叫聲。

沒有怨言，沒有畏懼，被長刀刺穿胸膛，臉上帶著坦然的神情倒地不起，沉默而又詭異。倒下的人再沒有呼吸和心跳，和屍體根本沒有區別。走火說過，他們說過有百分之五十的幾率活下來，難道他們並沒有死亡嗎？可是現場幾乎不給人那樣的遐想。

空氣中似乎發生了某些改變，似乎有一股硫磺的味道鑽入鼻子里，我尋找味道的來處，卻突然發現空中灑落的星星點點的金光，變成了閃爍著火星的灰燼。不遠處，巨大的六芒星已經完全染成金黃色，紡錘體機器中的液體開始沸騰，液面不斷降低，被蒸發的氣體從紡錘體下方噴出來，裊裊的奶白色氣體迅速在地面上蔓延。

幾個呼吸，我仍沒有壓制住急劇跳動的心臟，地上所有的人已經被消化成液體，重新變回熊玩偶跳回桃樂絲的懷抱中。

我看向站在對面一動不動的惡魔附身者，以及他背後那龐大的影子惡魔，刀狀臨界兵器自發振動起來，細銳的嗡鳴聲好似直接扎進大腦中一樣，令人感到難受，卻也感受到這把刀所蘊含的強大無比的力量。

「咯咯，烏鴉，你的表情為什麼這麼難看？」桃樂絲的五官和身材沒有絲毫變化，天真無邪的聲調配合她低垂的頭，上眺的幽深的目光，令人感到心臟驟然被恐懼揪住了。

我緊握著刀狀臨界兵器，情緒沒有任何波動。原來，這才是桃樂絲一直隱瞞的最終計劃的真相嗎？

腳下和四周的迴路綻放起更加劇烈的光芒，失去宿主的惡魔被這光芒捆束擠壓，無論它如何掙扎，都無法避免被拉進地面的下場。它漸漸失去影子狀的形體。

越來越多的蝗蟲在富江身邊聚集。

再看向桃樂絲的時候，她似乎又和平常沒什麼不同了。可是那種感覺……我到底是怎麼了？

我的目光重新落在桃樂絲身上，那裡有一種強烈的感覺。

無論如何，最終的目標並沒有改變，所有的隱藏、付出和改變，都是為了迎接這一刻的到來。我曾以為自己改變了許多，所以可以拯救更多，然而從一開始，我能做到的事情就沒有改變過。

——判定失敗，無法獲取足夠的連鎖因素。

我覺得有些可怕，這種可怕來自於女孩體內某些隱藏在黑暗深處，無法理解的東西。但是這種可怕卻和圖書又令人產生莫名的安心感，因為在「江」身上，我已經看到過多次。或許江的存在，以及她和江的關係，讓我已經對這種可怕的感覺習以為了。

最終，只剩下我、富江、桃樂絲和走火四人了。桃樂絲走上前的死後，走火將刀狀臨界兵器垂下來。

當我悚然轉頭望去，只看到桃樂絲扔出懷中的熊玩偶。熊玩偶融化成的液體瞬間將躺在地上，和屍體沒什麼區別的走火等人吞沒。

我再三確認，她的確和之前沒什麼不同，可是無論如何，那如幻覺般的笑容卻在腦海中揮之不去。是不是我的判斷出錯了呢？也許她的確是不正常的吧，不，應該說那才是她的正常嗎？

甚至在富江突然將手放在我的肩膀上時，身體不由得跳了一下。

「這樣就行了？」AI懷疑地盯著走火，他手中的刀狀臨界兵器似乎沒有什麼改變，但也同樣一點血跡都沒有。

桃樂絲仍舊抱著熊玩偶，低垂著頭，就像在注視自己的雙腳。在她的腳下，影子的顏色正變得濃郁，繼而朝她的身後伸展擴散，覆蓋了大約六十平方米的地域。可那並非是女孩的影子，而是一隻長著翅膀，擁有四隻昆蟲節肢狀的手臂，可以區分出人臉五官的怪物。

「看呀，阿川。這下你該清醒點了吧，不會認為她是人畜無害了吧。就跟你說了，這傢伙也是怪物來著。」富江對她說：「喂喂，吃相別那麼難看啊，平胸的醜八怪。」

「沒錯。我不確定BT一個人能夠牽制惡魔。」走火對我說：「看住桃樂絲，如果力量還不足夠，才輪到她和BT。」

「不要害怕，阿川，我會保護你的。」富江在身後將我環抱著，可是噩夢中女孩的五官卻一瞬間取代富江的臉，就好像抱住我的不是富江，而是桃樂絲。她似乎在我的耳邊吐氣，那具成熟豐|滿的身體再不能讓我感到溫暖，我的喉嚨乾涸，身體好似被惡靈纏住般僵硬得無法動彈。

那是惡魔。

「沒錯，這是你的計劃，所以你必須活下去，親眼目睹計劃成功的一刻。」

「這樣不行，走火，每多一份力量就多一分成功。」桃樂絲突然用一種陰沉的目光盯著他：「這是我的計劃，不要阻止我。」

「沒什麼。」我隨口應道，將刀狀臨界兵器拔|出|來。

雖然沒能突破對方的防護罩，但這一次攻擊並非無功而返，九名祈禱者吐出鮮血，立刻倒heｔｕbｏｏｋ•ｃｏｍ.coｍ地不起。

我明白了，他一開始就不打算拿桃樂絲的性命去賭百分之五十的幾率，不管是出於對孩子的憐憫還是其他理由。一種沉重緊緊揪住了我的心臟，我頓生許多想法，可是每一種都讓自己無法反駁他的決定。我和我所在意的人不用承擔賭博的命運固然令人欣喜，可是正因為如此，更讓我對此時倒在地上的人感到慚愧。

我巡視地面，走火他們的身體的確不見了，我之前看到的一切都不是幻覺。就像對付之前那個快腿男一樣，桃樂絲的熊玩偶把他們全都「吃掉了」。

在士官爬起來前，我在高速通道中賓士，繞過戰場落在以神父巒重為首的祈禱者們的身前。他們到這個時候，仍舊低垂著頭，做出祈禱的樣子。

「你這麼做，我不太相信有百分之五十的機會。」銼刀這麼說道，但又露出笑容，「不過，我相信你。我是第二個。」

就這麼平靜地，淡然地，將刀狀臨界兵器插|進自己的胸膛，然後向後倒了下去。我上前將手按在他的脖子上，脈搏迅速虛弱，然後就這麼消失了，呼吸也停止了，體溫開始降低，比起尋常的剛死之人更快，呼吸間，身體就變得冰涼。

這個祭壇的機構和運作相當穩定而複雜，完全找不到弱點。這算是桃樂絲所說的內部壓力最大，結構也最脆弱的時候嗎？

「時間到了。」一個平靜又毫無起伏的聲音傳來。

即便我不深入分析也能知道，一直在不正常的世界中生存的桃樂絲，其情感和思想都不可能是正常的。同伴的慨然赴死對她的影響，也一定比我受到的影響更加強烈。

桃樂絲沉默下來。

銼刀倒下了，接下來是AI，然後是斑鳩。

「是我，阿川。」富江的聲音傳入耳中，是的，背後的人是富江。確認這一點，我全身的骨頭都鬆弛下來。

我還想揮第二刀徹底了結他們，身邊的空間突然發生異變，我第一時間速掠退開，只見摺疊空間瞬間吞沒了那些扭動的電漿。那隻惡魔的進攻並沒有結束，它完全放棄了對宿體的保護，不斷向我攻擊。

那隻手臂乍然分解成無數的蝗蟲，將士官包裹成球體，再散開時連一滴血肉都沒剩下。

我堅毅地對他點點頭，桃樂絲還想說什麼，但我抓住她的手。

桃樂絲在一旁默默地注視這一切，我看了她一眼，突然錯覺般，她似乎笑了一下，可我再去確認的時候，hｅtuｂｏoｋ•ｃｏm•ｃｏm她仍舊是那副沉默中有些悲戚的神態。

又是一波摺疊空間襲來，對方甚至不怕這種可怕的攻擊會波及這台核心機器，事實也證明，即便是摺疊空間，也無法對紡錘體機器造成絲毫損傷。祭壇有一股無形的強大力量維持自身的穩定。

銼刀站在走火跟前張開雙臂，走火沒有絲毫猶豫，乾脆利落地將長刀插|進她的心臟又拔|出|來。

那笑容不是給我的，她目光落在我的身後。

祭壇籠罩在迷幻而濃烈的光芒中，四周變成一片火海，火焰中有許多虛幻的影子在躍動，置身於這片燃燒的世界中，卻感覺不到溫度的上升，讓人分不清哪裡是現實，哪裡是虛幻。

剩下的五名祈禱者仍舊對此時的戰況無動於衷，直到一種可怕的無法形容的聲音如海嘯般傳來。巨大的氣浪席捲著空中的灰燼和火焰將整個祭壇吞沒。當氣浪消弭時，摺疊空間的干擾停止了。我轉頭望去，只看到桃樂絲的使魔用那隻昆蟲節肢狀的手臂擊穿了士官的腹部，將他高高挑在半空。

「怎麼了？」桃樂絲問。

「還不夠。」

我不寄望她能明白這一點，她的確和普通的孩子有很大的不同，但也有相似的地方。她和我以及富江不一樣，她在同伴的關懷和照顧中成長，她接受過相應的教育和集體觀念的灌輸。我和富江在數個小時前才加入安全局，可她迄今為止都在安全局中生活，即便同伴的死亡在她看來已經是家常便飯，即便她表現得與眾不同，但她畢竟擁有人類的情感，這些人的死亡一直累積著，對她產生極為深遠的影響。

「你說過，走火的超能力能夠增幅臨界兵器的威力。」

我幾乎要讓走火停下來，可是在這個時候停下來一點意義都沒有。既然銼刀他們相信走火，我也不得不相信他。

「為什麼？」我看向桃樂絲，問她為什麼要這麼做，「他們還沒有死！」我認為自己此時應該是憤怒的，但卻感覺不到憤怒的情緒和生理反應。

有那麼一瞬間，我似乎看到桃樂絲的身體和五官在變形，那是一種無法言喻的，只令人聯想到「邪惡」這個名詞的形狀。可是當意識從格外的驚悚中掙脫時，她仍舊和之前沒什麼區別，就像自己做了一場噩夢。

「我們還有百分之五十的機會活下去，如果有可能，儘可能帶走我們的身體。」走火說。

——……

——分析關聯因素。

「你也是惡魔附身者……」